Los ganglios linfáticos axilares o ganglios linfáticos axilares son ganglios linfáticos en la axila humana . Entre 20 y 49 en número, drenan los vasos linfáticos de los cuadrantes laterales de la mama, los vasos linfáticos superficiales de las paredes delgadas del tórax y el abdomen por encima del nivel del ombligo, y los vasos de la extremidad superior. Se dividen en varios grupos según su ubicación en la axila. Estos ganglios linfáticos son clínicamente significativos en el cáncer de mama , y las metástasis de la mama a los ganglios linfáticos axilares se consideran en la estadificación de la enfermedad. [1]
Los ganglios linfáticos axilares se organizan en seis grupos: [2]
Los ganglios apicales drenan en el tronco linfático subclavio . En el lado izquierdo, este tronco drena en el conducto torácico ; en el lado derecho, drena en el conducto linfático derecho . Alternativamente, los troncos linfáticos pueden drenar directamente en una de las grandes venas de la raíz del cuello. [3]
Alrededor del 75% de la linfa de las mamas drena hacia los ganglios linfáticos axilares, lo que los hace importantes en el diagnóstico y la estadificación del cáncer de mama. Por lo general, el médico derivará a la paciente a un cirujano para que le realice una disección de los ganglios linfáticos axilares para ver si las células cancerosas han quedado atrapadas en los ganglios. En el caso del cáncer de mama en estadios clínicos I y II, la disección de los ganglios linfáticos axilares solo debe realizarse después de intentar primero la biopsia del ganglio centinela. [4]
Si se encuentran células cancerosas en los ganglios, aumenta el riesgo de cáncer de mama metastásico. Otro método para determinar la propagación del cáncer de mama es realizar una biopsia endoscópica del ganglio centinela axilar . Esto implica inyectar un tinte en el bulto de la mama y ver a qué ganglio se propagó primero (el ganglio centinela ). Luego se extirpa este ganglio y se examina. Si no hay cáncer presente, se supone que el cáncer no se ha propagado a los otros ganglios linfáticos. Este procedimiento suele ser menos invasivo y menos dañino que la disección del ganglio linfático axilar. El riesgo estimado de linfedema después del procedimiento del ganglio linfático centinela es inferior al 3%. [ cita requerida ] El riesgo aproximado de linfedema después de la disección del ganglio linfático axilar es del 10 al 15% y puede aumentar ligeramente con la adición de radioterapia y quimioterapia hasta un 20-25% dependiendo de la extensión de la disección, la extensión de los campos de radioterapia y los antecedentes de quimioterapia. [ cita requerida ]
En la tomografía computarizada o la resonancia magnética , la linfadenopatía axilar se puede definir como ganglios sólidos que miden más de 1,5 cm sin hilio graso. [5] Los ganglios linfáticos pueden ser normales hasta 3 cm si están compuestos principalmente de grasa. [5]
Los ganglios linfáticos axilares se incluyen dentro de los campos tangenciales estándar en radioterapia para el cáncer de mama. En el caso de la irradiación ganglionar integral, que incluye los niveles axilares I, II y III, así como un campo ganglionar supraclavicular, existe un riesgo de daño al plexo braquial. El riesgo se estima en menos del 5% ya que la tolerancia a la radiación del plexo braquial según (Emami 1991) es de 60 Gy en fraccionamiento estándar (2 Gy por fracción). [ cita requerida ] Una dosis prescrita común para el cáncer de mama con campos ganglionares integrales sería de 50 Gy en 25 fracciones con un refuerzo planificado en la cavidad de la lumpectomía en la mama o cicatriz en la pared torácica si se trata de una mastectomía. Si se produce plexopatía braquial, generalmente es un efecto tardío y puede no manifestarse hasta 10 o 15 años después, y generalmente se presenta con una atrofia muscular leve indolora.
Las neoplasias malignas del sistema gastrointestinal, como el cáncer gástrico, pueden hacer metástasis en el ganglio linfático axilar izquierdo, denominado "nódulo de Irish". [6]
