La polilla de corazón y dardo ( Agrotis exclamationis ) es una polilla de la familia Noctuidae . La especie fue descrita por primera vez por Carl Linnaeus en su décima edición de 1758 de Systema Naturae . Es una polilla familiar para muchos y se considera una de las más comunes de la región europea. Se encuentra en todo el reino Paleártico desde Irlanda hasta Japón.
Se trata de una especie bastante variable, con alas anteriores que van del marrón claro al marrón oscuro, pero siempre reconocibles por los estigmas oscuros de forma distintiva que le dan su nombre común. La envergadura es de 35 a 44 mm. Las alas posteriores son blanquecinas (en comparación con otras especies comunes de Agrotis , las alas posteriores de esta especie suelen ser más pálidas que en la polilla del corazón y la maza , pero más oscuras que en la polilla del nabo ). Esta especie suele tener una zona oscura en la parte delantera del tórax , visible como una barra horizontal cuando se ve la polilla de frente. Sin embargo, las diferencias no son consistentes; son muy variables tanto en color como en marcas, y la identificación de ejemplos atípicos o desgastados puede resultar imposible sin el examen de los genitales. Véase Townsend et al. [1]
Esta polilla vuela de noche desde mayo a julio [1] y se siente atraída por la luz, a veces en grandes cantidades. También visita con frecuencia flores ricas en néctar como la buddleia , la hierba cana y la valeriana roja .
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Las larvas Las orugas son de color marrón grisáceo, más pálidas ventralmente y tienen una línea dorsal pálida y verrugas puntiformes negras claramente reconocibles.
La pupa es de un rojo brillante. En el cremáster hay dos espinas cortas y curvas. Las larvas se alimentan de una variedad de plantas, tanto silvestres como cultivadas (ver la lista a continuación). Este es uno de los gusanos cortadores más conocidos y, a menudo, corta o daña fatalmente las plantas en la base. La especie pasa el invierno como larva adulta en una cámara en el suelo antes de convertirse en pupa en la primavera.
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