La visita de los abuelos es un derecho legal que los abuelos pueden tener en algunas jurisdicciones para tener contacto (o visitas) ordenado por un tribunal con sus nietos. En ningún caso se considera que el contacto entre abuelos e hijos sea un derecho inalienable .
A partir de 2013 [update], todos los estados de EE. UU. tienen estatutos que permiten a las personas que no son los padres solicitar a un tribunal que les conceda el derecho legal de mantener un contacto continuo con un niño. [1] En muchos estados, estos estatutos nombran explícitamente a los abuelos y bisabuelos como personas potencialmente elegibles. [1] Estas solicitudes deben estar justificadas por ser en el mejor interés del niño , y solo pueden aplicarse en determinadas circunstancias, como después de que uno de los padres muere o pierde la custodia . [1]
Los estatutos estatales relativos a las visitas de los abuelos deben cumplir con la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Troxel v. Granville . Este caso, decidido en 2000, involucraba una disputa entre una madre viuda y los padres de su pareja fallecida, los abuelos paternos del niño. La madre limitó el tiempo que los abuelos podían pasar con su hijo y los abuelos presentaron una demanda en el estado de Washington. El tribunal de primera instancia dictaminó que los abuelos paternos tenían derecho a las visitas y estableció un cronograma en su orden que delineaba cuándo y dónde se les permitía a los abuelos ver a su nieto. La madre apeló la decisión, argumentando que la ley de Washington era inconstitucional. Finalmente, la Corte Suprema dictaminó que la ley era inconstitucional en su forma (que no podía aplicarse constitucionalmente en ninguna circunstancia), que el tribunal de primera instancia había cometido un error al exigir a la madre que demostrara por qué no se debía conceder la visita en lugar de que la carga de la prueba recaiga sobre la parte solicitante, y que el estándar del interés superior por sí solo no es suficiente para interferir con el derecho constitucional de los padres a controlar la crianza de sus hijos.
Las leyes estatales varían mucho y ningún estado garantiza que los abuelos solicitantes recibirán una orden judicial que les conceda el derecho de visita. Sin embargo, todos los estados exigen que el interés superior del niño sea un factor determinante para el cumplimiento de ciertas normas.
En el caso de Troxel v. Granville , la Corte Suprema de los Estados Unidos afirmó que "el interés de los padres en el cuidado, la custodia y el control de sus hijos es quizás el más antiguo de los intereses de libertad fundamental reconocidos por esta Corte". [2] La Corte Suprema también dijo que este derecho fundamental está implicado en los casos de visitas de los abuelos, cuando las órdenes de visita se imponen a pesar de la objeción de los padres.
El tribunal sostuvo que las leyes de visitas de los abuelos no eran inconstitucionales en sí mismas , como se solicitaba en el caso. La Corte Suprema declaró que el derecho fundamental de los padres al "cuidado, la custodia y el control de sus hijos" estaba "en cuestión en este caso". Sostuvo que para que las leyes estatales sean constitucionales, deben estar contenidas en la ley tres cosas:
La Corte Suprema finalmente dictaminó que el estatuto interfería de manera inadmisible con el derecho fundamental de los padres a criar a sus hijos como consideraran conveniente, ya que el estatuto era “impresionantemente amplio” y permitía a cualquier persona, biológicamente relacionada o no, solicitar al tribunal en cualquier momento una orden que le otorgara contacto con un niño.
Los tribunales estatales que examinen las peticiones de visitas de personas que no sean los padres deben aplicar "la presunción de que los padres aptos actúan en el mejor interés de sus hijos". [3] Troxel exige que los tribunales estatales den "deferencia" o algún peso especial a la decisión de un padre apto de denegar la visita de personas que no sean los padres. "Las decisiones [que toman los padres] sobre la crianza de los hijos... están entre los derechos constitucionales, pero no son un derecho absoluto... protegido por la Decimocuarta Enmienda contra la usurpación, el desprecio o la falta de respeto injustificados por parte del Estado". [4] Este principio debe informar la comprensión del "peso especial" que Troxel exige que los tribunales den a las decisiones de los padres sobre sus elecciones respecto de cómo se relacionarán los abuelos con sus hijos. Aunque Troxel no define "peso especial", el precedente previo de la Corte Suprema indica que "peso especial" es un término fuerte que significa una deferencia muy considerable. [5] El requisito de "peso especial", como lo ilustró la Corte Suprema en sus casos previamente decididos, significa que la deferencia brindada a los deseos de los padres será superada solamente por algún interés gubernamental imperioso y por circunstancias fácticas abrumadoramente claras que respalden ese interés gubernamental.
En Italia existen derechos limitados de visita de los abuelos. [6]
actualmente todos los estados tienen estatutos de visitas que otorgan a los abuelos legitimidad independiente para solicitar derechos de visita, y la mayoría de los estados nombran específicamente a los abuelos como beneficiarios de este privilegio.