Los Tres Grandes es un término histórico utilizado en Estados Unidos para referirse a la Universidad de Harvard , la Universidad de Yale y la Universidad de Princeton . La frase Tres Grandes se originó en la década de 1880, cuando estas tres universidades dominaban el fútbol universitario . [1] En 1906, estas escuelas formaron un pacto deportivo que formalizó una competencia de fútbol a tres bandas que comenzó en 1878. Este primer acuerdo fue anterior a la Ivy League en casi un siglo. Hoy en día, el término se utiliza para referirse a los niveles comparables de prestigio, tradición, elitismo y superioridad académica e intelectual asociados a las escuelas. La rivalidad sigue siendo intensa hoy en día, aunque las tres escuelas ya no son potencias del fútbol nacional y las escuelas continúan refiriéndose a sus competencias interuniversitarias como reuniones de los "Tres Grandes" o "Harvard-Yale-Princeton".
En 1908, el escocés Robert Knox Risk escribió lo siguiente sobre el estado de las universidades estadounidenses a principios del siglo XX.
Princeton, como [Harvard y Yale], confiere cierta distinción social a sus graduados. En este sentido, Harvard, Yale y Princeton son las contrapartes occidentales de Oxford y Cambridge , y se mantienen en gran medida para los hijos de hombres ricos. Los miembros de la aristocracia estadounidense enviarían a sus hijos a una u otra de estas tres universidades si hubiera alguna aristocracia en los Estados Unidos. [2]
Edward Digby Baltzell escribió: "Las tres principales instituciones de clase alta en Estados Unidos han sido Harvard, Yale y Princeton". En el pasado, estas universidades se han distinguido de otras por una conexión histórica especial con el establishment protestante anglosajón blanco (WASP) . De las tres, la Universidad de Princeton era tradicionalmente la opción preferida de la clase alta del sur . [3] Al describir el proceso de reclutamiento de los Rough Riders , Theodore Roosevelt , mencionó las escuelas de la Ivy League, incluidas Harvard, Yale y Princeton, como escuelas objetivo.
Recibimos reclutas de Harvard, Yale, Princeton y muchas otras universidades; de clubes como el Somerset , de Boston, y el Knickerbocker , de Nueva York; y de entre los hombres que no pertenecían ni al club ni a la universidad, pero en cuyas venas la sangre se agitaba con el mismo impulso que una vez envió a los vikingos al mar. [4]
El Saturday Review descubrió en 1963 que Harvard, Yale y Princeton inscribieron al 45% de los niños en el Registro Social de Nueva York . [5] Ese año Nathaniel Burt describió el prestigio social de los Tres Grandes:
Es, sobre todo, el prestigio social nacional de los Tres Grandes el que compite con el prestigio social puramente local de la Universidad [de Pensilvania]. Los chicos de clase alta de todo el país, incluida Filadelfia, van a Harvard, Yale y Princeton. Sólo desde Filadelfia los chicos de clase alta van en cantidades significativas a Penn. Por supuesto, se trata de un fenómeno nacional universal. El patrón de preferencia universitaria de los hombres de clase alta, tal como se deduce del recuento de narices en los diversos registros sociales, puede resumirse como "Los tres grandes y un favorito local". [6]
Burt continuó: "Cada ciudad envía o ha enviado a sus hijos socialmente registrados a Harvard, Yale y Princeton, en algún orden preferido, y a una institución local. Este orden varía. Nueva York marca el patrón: Yale primero, Harvard segundo, Princeton en tercer lugar, luego Columbia. St. Louis y Baltimore son ciudades de Princeton. La mayoría de las demás ciudades (Chicago, Cleveland, Cincinnati) son ciudades de Yale. Sólo Boston, y ocasionalmente Washington, son ciudades de Harvard.
La conexión entre ciertas universidades y la clasificación social es antigua; Jerome Karabel, en una nota que cita a Kenneth Davis, dice que "a mediados del siglo XVIII, el [presidente de Harvard] enumeró personalmente a los estudiantes cuando se matricularon, de acuerdo con... 'la Dignidad de la Familia a la que pertenece el estudiante solidariamente'. "... una lista que se imprimió en el catálogo de la universidad y que determinaba la precedencia en asuntos tales como asientos en la mesa, posición en las procesiones académicas e incluso recitaciones en clase". [7] Ronald Story, sin embargo, dice que fue durante “las cuatro décadas entre 1815 y 1855” cuando “los padres, en palabras de Henry Adams, comenzaron a enviar a sus hijos a la Universidad de Harvard en aras de sus ventajas sociales”. [8]
Durante la década de 1920 se produjo una mayor intensificación de la importancia de los Tres Grandes; Según E. Digby Baltzell, [9] “en una… sociedad gerencial, el título universitario adecuado se convirtió en el criterio principal para un posible estatus de élite… fue durante la [década de 1920] que ciertas instituciones de alto prestigio, como Harvard, Yale, y Princeton (y Stanford en la costa oeste) se volvieron de suma importancia como instituciones adscriptoras de clase alta”. No es casualidad que esta fuera también la época en la que los Tres Grandes se preocuparon por “el problema judío” y comenzaron a instituir entrevistas, ensayos y juicios de “carácter” en el proceso de admisión. [10] A partir de la década de 1930, las admisiones de los Tres Grandes se volvieron progresivamente más meritocráticas, pero todavía incluían factores no académicos como el “linaje”.
Las escuelas de la Ivy League, incluidas Harvard, Yale y Princeton, han sido consideradas en el pasado como los objetivos de muchos niños en los círculos WASP . Algunos educadores han intentado desalentar esta fijación. Jay Mathews, autor de Harvard Schmarvard , se dirige a los estudiantes de último año obsesionados con las escuelas de la Ivy League con el siguiente análisis: “No importa dónde vayas a la escuela, importa lo que hagas cuando llegues allí y lo que hagas después de graduarte”.
Las "Tres Grandes" escuelas: Harvard, Yale y Princeton suelen estar clasificadas entre las tres mejores instituciones en la categoría de Universidades Nacionales junto con Stanford y el Instituto de Tecnología de Massachusetts . [11] Durante los últimos dieciocho años que finalizaron con la clasificación de 2018, US News ha nombrado a Princeton como la mejor universidad nacional once veces, a Harvard dos veces y las dos escuelas empatadas en el primer lugar cinco veces. [12]
Como señaló Jerome Karabel, graduado de Harvard y autor de The Chosen , que detalla la historia del proceso de admisión en HYP:
Es notorio que los Tres Grandes carecen de una de las dimensiones [de la diversidad] más críticas: la diversidad de clases. En un estudio del porcentaje de estudiantes de bajos ingresos en 2000 (medido por la proporción de Becas Pell federales - concesiones basadas en las necesidades que no tienen que ser reembolsadas y constituyen la mayor parte de la ayuda de muchos estudiantes más pobres) en el país Según las principales universidades, las Tres Grandes se encontraban entre las escuelas económicamente menos diversas del país. De las 40 universidades estudiadas, Harvard y Princeton ocuparon el puesto 39 y 38 respectivamente, y Yale el puesto 25. Si bien las tres mejores universidades en diversidad económica eran todas instituciones públicas (la Universidad de California en Los Ángeles , UC-Berkeley y UC-San Diego ), las dos siguientes (la Universidad del Sur de California y la Universidad de Nueva York ) eran privadas. Y una universidad entre las 10 primeras, el Instituto de Tecnología de California , se encuentra entre las instituciones privadas más selectivas del país. [13]
Más recientemente, Harvard, [14] Yale, [15] y Princeton [16] [17] instituyeron políticas de ayuda financiera sin préstamos que brindan a los estudiantes ayuda basada en sus necesidades proveniente de fondos privados en poder de las universidades. Esto permite una mayor asistencia de las clases más pobres de lo que indicarían las estadísticas de las Becas Pell, ya que muchos beneficiarios de becas universitarias no las reciben.
Los acuerdos deportivos entre las tres universidades se formalizaron por primera vez en 1906, aunque sus equipos de fútbol habían estado participando en competiciones a tres bandas, a las que los periódicos se referían como "HPY", desde 1878. (Princeton y Yale jugaron por primera vez en 1873, Harvard y Yale en 1875, y Harvard y Princeton se reunieron por primera vez en 1877.) Los tres grandes equipos tenían un control enorme en la cultura popular, ya que dominaban el fútbol universitario durante sus primeros años de formación, cuando había pocos deportes para espectadores competitivos además de los incipientes equipos de béisbol profesionales. En 25 temporadas que abarcaron desde 1869 hasta el título de 1894 para la Universidad de Pensilvania, el campeón nacional consensuado fue Princeton (16 títulos), Yale (13) o Harvard (2). [18] El fútbol entre Harvard y Yale fue suspendido durante dos años después de que el partido de 1894 en Springfield, Massachusetts, fuera tan violento que se lo conoció como "La masacre de Springfield". También se suspendieron otros deportes, incluido el béisbol y el equipo. Los Tres Grandes firmaron nuevos acuerdos formales en 1916 y 1923, y aunque en parte han sido reemplazados por la Ivy League, formada para el fútbol en 1945 y para otros deportes en 1954, las tres universidades todavía patrocinan eventos en los que sólo participan ellos mismos.
El primer acuerdo de los Tres Grandes en 1906 fue el resultado de una conferencia sobre fútbol convocada por el presidente de los Estados Unidos y ex alumno de Harvard, Theodore Roosevelt, en octubre de 1905 como resultado del deterioro de las relaciones, provocado una vez más por la creciente violencia en el juego, más recientemente entre Harvard y y Princeton. El acuerdo de junio de 1916, el Triple Acuerdo, fue propuesto originalmente por el presidente y ex alumno de Princeton Woodrow Wilson en diciembre de 1909 con el deseo de reducir las lesiones, y tardó varios años en concretarse, lo que dio lugar a requisitos de elegibilidad comunes. El apéndice del Acuerdo de los Tres Presidentes de enero de 1923 cubría acuerdos financieros, exploración y becas, entre otras cosas. En 1926, las tensiones surgieron una vez más después de que Princeton dejara fuera a Harvard durante tres juegos consecutivos por un marcador acumulado de 82-0. Esto provocó una pausa en los juegos entre Harvard y Princeton, lo que provocó que la competencia de los Tres Grandes se suspendiera durante ocho años, aunque Yale continuó jugando contra ambos oponentes durante ese período.
Hace más de 150 años, Union College era uno de los Cuatro Grandes junto con Harvard, Yale y Princeton. El desgaste estudiantil debido a la Guerra Civil y un escándalo sobre las finanzas universitarias provocaron un declive en Union que le hizo perder terreno y caer de los Cuatro Grandes. [19]
El College of New Jersey en Princeton ha mantenido durante mucho tiempo y con razón una gran reputación, y cuenta entre sus alumnos con muchos de los hombres más eminentes de la Unión, especialmente en los Estados del Sur.
…los Tres Grandes y un favorito local…
nota 19, citando a Kenneth Davis, FDR, p. 135, re la lista del presidente de Harvard
1815-1855 como la era en la que Harvard comenzó a ser percibida como socialmente ventajosa
…un título universitario adecuado se convirtió en el criterio principal…
