Los Statesboro Pilots eran un equipo de béisbol de ligas menores con sede en Statesboro, Georgia . De 1952 a 1955, los Pilots jugaron exclusivamente como miembros de la Liga Estatal de Georgia de nivel Clase D. Los Pilots organizaban partidos de ligas menores en casa en el Pilots Field.
Un equipo semiprofesional llamado "Statesboro Pilots" comenzó a jugar en 1947 y jugó hasta 1951 como miembro de la Liga de Béisbol Ogeechee. El equipo se formó después de que se estableciera la Asociación Atlética de Statesboro para organizar un equipo para Statesboro. La Asociación Atlética de Statesboro también construyó un nuevo estadio de béisbol para los Pilots a un costo de $30,000, con una capacidad de asientos para 1,500. El apodo de "Pilots" fue seleccionado debido a que el estadio de béisbol estaba cerca del aeropuerto local. [1]
En 1952, los Statesboro Pilots comenzaron a jugar en las ligas menores, convirtiéndose en miembros de la Liga Estatal de Georgia de ocho equipos, nivel Clase D. [2] Los Douglas Trojans , Dublin Green Sox , Eastman Dodgers , Fitzgerald Pioneers , Hazlehurst-Baxley Cardinals , Jesup Bees y Vidalia Indians se unieron a Statesboro para comenzar a jugar en la liga el 21 de abril de 1952. [3]
El uso del apodo "Pilots" corresponde a la industria de la aviación local, con un aeropuerto militar local y entrenamiento de vuelo relacionado en esa época. Statesboro sigue siendo el hogar del aeropuerto del condado de Statesboro-Bulloch y de numerosas escuelas de vuelo. [4] [5]
Los Pilots tuvieron récords de 39-56 en 1952, [2] 59-77 en 1953, [6] 57-73 en 1954 [7] y 25-40 en 1955, nunca terminaron por encima del cuarto lugar en la clasificación de la liga y perdieron su única serie de playoffs en 1954. [8] [9] El equipo atrajo a 32.146 (1952), 38.431 (1953), 18.532 (1954) y 8.750 (1955) en Pilots Field. La franquicia de Statesboro cerró durante la temporada de 1955 en medio de una controversia. La propia Georgia State League cerró después de la temporada de 1956. [10] [11] [9]
El 19 de julio de 1952, en el Pilots Field, Joe Louis Reliford , de los Fitzgerald Pioneers , que estaban de visita , con 12 años, se convirtió en la persona más joven en jugar en un partido de béisbol profesional. Reliford rompió simultáneamente la barrera racial de la segregada Georgia State League. Una foto de Reliford en uniforme se encuentra en la Biblioteca del Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown, Nueva York [12] [13] Durante el juego, Reliford, jugando en el campo durante una entrada, hizo una atrapada sobre el muro, robándole al jugador de los Pilots Jim Shuster un jonrón para terminar el juego. Fue felicitado por los fanáticos de los Pilots, que entraron al campo y lo vitorearon. [13]
En 1955, los Pilots de Statesboro se retiraron durante la temporada, que resultó ser su última temporada de juego en las ligas menores. Según los informes, un supuesto incidente durante un partido de visitante contra los Cardenales de Hazlehurst-Baxley el 26 de junio de 1955, llevó a Statesboro a abandonar la liga. Después de que supuestamente ocurrieran incidentes de remates durante el juego, los propietarios de Hazelhurst supuestamente visitaron la casa club de Statesboro después del juego y se produjo un alboroto. Como resultado, Statesboro exigió protección policial antes de volver a jugar contra Hazlehurst. La Liga Estatal de Georgia dictaminó que los Pilots debían jugar o abandonar la liga. El presidente de los Pilots, McAllister, retiró al equipo de la Liga Estatal de Georgia el 1 de julio de 1955. [1] [14] [15] [8]
Statesboro no ha recibido a otro equipo de ligas menores. [10] [9]
Los Pilots de Statesboro jugaron partidos de ligas menores en casa en el Pilots Field . La Asociación Atlética de Statesboro construyó el estadio en 1947 para los Pilots a un costo de $30,000, con una capacidad de asientos para 1,500. El uso del apodo "Pilots" para el estadio se seleccionó debido a que el estadio estaba cerca del aeropuerto local en ese momento. Con respecto al Pilots Field hoy, según el Statesboro Herald : "el campo, que tenía gradas de madera y palcos de madera, estaba en la carretera que pasa por la antigua sede de la Patrulla Estatal de Georgia, ahora la oficina del Departamento de Servicios al Conductor, desde la US Highway 301 North hacia Brodie International. La ubicación aún es visible como el primer claro a la derecha más allá del estacionamiento de Driver Services". Las instalaciones de Driver Services están ubicadas en 19051 US Highway 301 South, Statesboro, Georgia. [11] [16] [13] [1]
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