Los Sherwood Foresters ( Regimiento de Nottinghamshire y Derbyshire ) fueron un regimiento de infantería de línea del ejército británico que existió durante casi 90 años, desde 1881 hasta 1970. En 1970, el regimiento se fusionó con el Regimiento de Worcestershire para formar el Regimiento de Worcestershire y Sherwood Foresters , que en 2007 se fusionó con el Regimiento de Cheshire y el Regimiento de Staffordshire (Príncipe de Gales) para formar el actual Regimiento Mercian . El linaje de los Sherwood Foresters lo continúa ahora el Regimiento Mercian.
El regimiento se formó el 1 de julio de 1881 como parte de las Reformas de Childers . [1] El 45.º Regimiento de Infantería (Nottinghamshire) (creado en 1741) y el 95.º Regimiento de Infantería (Derbyshire) (creado en 1823) fueron redesignados como el 1.º y 2.º batallón de los Sherwood Foresters (Regimiento de Derbyshire) . [2] La Milicia de Derbyshire y la Milicia Real de los Sherwood Foresters se convirtieron en el 3.º (Reserva) y el 4.º (Reserva Extra) batallones respectivamente. A estos se unieron el 1.º y el 2.º (Derbyshire) y el 3.º ( Robin Hood ) y el 4.º (Nottinghamshire) batallones de voluntarios. [2]
Tras la fusión, el 1.er Batallón de Sherwood Foresters entró en acción en Egipto durante la Guerra anglo-egipcia y estuvo destinado en Malta desde septiembre de 1898. Tras el estallido de la Segunda Guerra de los Bóers en octubre de 1899, el batallón fue enviado a Sudáfrica, donde llegó en diciembre. Estuvo destinado en el Estado Libre de Orange y participó en los combates bajo el mando del general Sir William Gatacre . Desde abril de 1900 formó parte de la 21.ª Brigada de Infantería bajo el mando del general Bruce Hamilton . [3] El batallón permaneció en Sudáfrica hasta el final de la guerra y luego fue trasladado en el SS Wakool a un nuevo destino en Hong Kong en septiembre de 1902. [4]
El 2.º Batallón sirvió en la India desde 1882 hasta 1898 y participó en la Expedición a Sikkim en 1888 y en la campaña de la Frontera del Noroeste entre 1897 y 1898, tras lo cual se trasladó a Adén . Estuvo destinado en Malta desde febrero de 1900 hasta que regresó a casa en mayo de 1902. [5] [6]
En octubre de 1902, la asociación de Nottinghamshire se hizo explícita, y el nombre cambió a Sherwood Foresters (Regimiento de Nottinghamshire y Derbyshire) . [2] [7] En 1908, los Voluntarios y la Milicia se reorganizaron a nivel nacional, y los primeros se convirtieron en la Fuerza Territorial y los segundos en la Reserva Especial ; [8] el regimiento ahora tenía dos batallones de Reserva y cuatro batallones Territoriales. [9] [2]
El 1.er batallón desembarcó en Le Havre como parte de la 24.ª Brigada de la 8.ª División en noviembre de 1914 para prestar servicio en el Frente Occidental . [10]
El segundo batallón desembarcó en Saint-Nazaire como parte de la 18.ª Brigada de la 6.ª División en septiembre de 1914, también para prestar servicio en el Frente Occidental. [10]
Los batallones 3.º (de reserva) y 4.º (de reserva adicional) eran unidades de depósito y entrenamiento. [10] Se trasladaron a Plymouth (3.º Batallón) y Sunderland (4.º Batallón) en agosto de 1914. [10] En mayo de 1915, el 3.º Batallón se unió al 4.º en Sunderland, donde ambos permanecieron como parte de la guarnición de Tyne , [10] como unidades de contención y refuerzo. [11]
Los batallones 1/5, 1/6 , 1/7 y 1/8 desembarcaron en Francia como parte de la Brigada Sherwood Foresters en la División North Midland (más tarde 139.ª Brigada (Sherwood Foresters) y 46.ª División (North Midland) respectivamente) en febrero de 1915 para prestar servicio en el Frente Occidental. [10] [12] Los batallones de la 2.ª Línea TF formados al estallar la guerra, los batallones 2/5.º, 2/6.º , 2/7.º y 2/8.º, se trasladaron a Irlanda como parte de la 178.ª (2.ª Nottinghamshire y Derbyshire) Brigada de la 59.ª (2.ª División North Midland) en abril de 1916. [10] Durante el Levantamiento de Pascua en Irlanda, los batallones 2/7.º y 2/8.º perdieron más de doscientos hombres muertos o heridos en Mount Street el 26 de abril y en la Unión de Dublín Sur el 27 de abril. [13] Los batallones 2/5.º, 2/7.º y 2/8.º se trasladaron a Le Havre en febrero de 1917 para prestar servicio en el Frente Occidental, mientras que el batallón 2/6.º se trasladó a Boulogne-sur-Mer en febrero de 1917 también para prestar servicio en el Frente Occidental. También se formaron batallones de tercera línea de la TF (3/5, 3/6, 3/7 y 3/8) para entrenar reclutas para los batallones en el extranjero. El 21.º Batallón se formó con hombres del Servicio Nacional de la TF. [10]
El 9.º Batallón (de Servicio) desembarcó en la bahía de Suvla como parte de la 33.ª Brigada de la 11.ª División (del Norte) en agosto de 1915; fue evacuado de Galípoli a Egipto en diciembre de 1915 y luego se trasladó a Francia en julio de 1916 para prestar servicio en el Frente Occidental. [10] El 10.º Batallón (de Servicio) desembarcó en Boulogne-sur-Mer como parte de la 51.ª Brigada de la 17.ª División (del Norte) en julio de 1915 también para prestar servicio en el Frente Occidental. [10] El 11.º Batallón (de Servicio) desembarcó en Boulogne-sur-Mer como parte de la 70.ª Brigada de la 23.ª División en agosto de 1915 antes de ser transferido a Italia en noviembre de 1917 y luego a Francia en septiembre de 1918. [10] El 12.º Batallón (de Servicio) (Pioneros) desembarcó en Francia como batallón pionero de la 24.ª División en agosto de 1915 para prestar servicio en el Frente Occidental. [10] El 15.º Batallón (de Servicio) (Nottingham) desembarcó en Francia como parte de la 105.ª Brigada de la 35.ª División en febrero de 1916 también para prestar servicio en el Frente Occidental. [10] El 16.º Batallón (de Servicio) (fusiles de Chatsworth), que había sido formado por el duque de Devonshire , y el 17.º Batallón (de Servicio) (Rangers de Welbeck), que había sido formado por el alcalde de Nottingham , ambos desembarcaron en Le Havre como parte de la 117.ª Brigada de la 39.ª División en marzo de 1916, también para prestar servicio en el Frente Occidental. Hubo otros tres batallones del Nuevo Ejército de corta duración del regimiento: el 18.º Batallón (de Servicio) (una unidad Bantam ), el 19.º Batallón (de Reserva) y el 20.º Batallón (de Trabajo). [10]
En 1920, los Sherwood Foresters estuvieron en Flensburg - Mürwik en la Academia Naval de Mürwik para supervisar las elecciones al plebiscito de Schleswig . [14] [15]
En diciembre de 1936, la 46.ª División (North Midland) fue disuelta y su cuartel general fue reconstituido como 2.ª División Antiaérea para controlar el creciente número de unidades antiaéreas (AA) que se estaban creando al norte de Londres. Al mismo tiempo, varios de sus batallones de infantería fueron convertidos en batallones de reflectores de los Royal Engineers (RE). Entre ellos se encontraban el 6.º y el 7.º Batallón Sherwood Foresters, que se convirtieron en el 40.º Batallón Antiaéreo (The Sherwood Foresters) y el 42.º Batallón Antiaéreo (The Robin Hoods, Sherwood Foresters) respectivamente, formando parte del 32.º Grupo Antiaéreo (South Midland) de la 2.ª División AA. [16]
Después de servir en la guarnición en los años de entreguerras, los Sherwood Foresters entraron en acción en la Segunda Guerra Mundial . El regimiento sirvió en la Campaña de Noruega , la Batalla de Francia , Dunkerque , la Campaña del Norte de África y la Campaña de Italia . También entraron en acción en el Lejano Oriente . Casi 27.000 hombres sirvieron en los 17 batallones del regimiento, y 1.500 oficiales y soldados murieron en acción. El regimiento ganó 10 honores de batalla y 400 condecoraciones, incluida una Cruz Victoria. Otros batallones prestaron servicio en Italia y el norte de África. [17]
El 1.er Batallón estaba sirviendo en el teatro de operaciones de Oriente Medio y luchó en la Campaña del Norte de África y la Campaña del Desierto Occidental al estallar la guerra, y fue asignado a muchas brigadas y divisiones diferentes hasta finales de junio de 1942 cuando, luchando en Tobruk , el batallón fue capturado. Los pocos supervivientes del batallón regresaron al Reino Unido. En septiembre, el 1.er Batallón fue reformado, mediante la redesignación del 16.º Batallón, un batallón sólo de hostilidades. [18] En agosto de 1944, el nuevo 1.er Batallón fue transferido a la 183.ª Brigada de Infantería , parte de la 61.ª División de Infantería y en junio de 1945 fue transferido a la 184.ª Brigada de Infantería , de nuevo parte de la 61.ª División de Infantería. [19]
El 2.º Batallón de Sherwood Foresters estaba sirviendo en la 3.ª Brigada de Infantería , parte de la 1.ª División de Infantería , con la que el batallón permanecería durante toda la guerra. La división fue enviada a Francia en septiembre de 1939, poco después del estallido de la guerra, uniéndose a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). El batallón permaneció en Francia hasta mayo de 1940, cuando los alemanes invadieron los Países Bajos . Participaron en los breves pero encarnizados combates y se vieron obligados a ser evacuados en Dunkerque, ya que la BEF estaba en peligro de ser rodeada y superada. Fueron evacuados a Inglaterra y pasaron los dos años siguientes en la defensa nacional y en la preparación para una invasión alemana que nunca llegó. A principios de 1943, la división fue enviada al norte de África, donde pasó a formar parte del Primer Ejército británico y participó en las etapas finales de la Campaña de Túnez . En enero de 1944, participaron en los desembarcos en Anzio , bajo el mando del Quinto Ejército de los EE. UU ., donde sufrieron graves bajas en algunos de los combates más feroces de la Campaña italiana hasta el momento, y más tarde combatieron durante la Operación Diadema y en la Línea Gótica . Lucharon en Italia hasta enero de 1945, cuando fueron enviados a Palestina y permanecieron allí hasta el final de la guerra. [20]
El 1/5.º Batallón (Derbyshire) fue una formación del Ejército Territorial de Primera Línea que originalmente sirvió con la 148.ª Brigada de Infantería , parte de la 49.ª División de Infantería (West Riding) . Sin embargo, en diciembre de 1939, el batallón fue reasignado a la 25.ª Brigada de Infantería y prestó servicio con la BEF en Francia y Bélgica en 1940 y fue evacuado en Dunkerque. A fines de 1940, fue reasignado nuevamente a la 55.ª Brigada de Infantería , 18.ª División de Infantería . El batallón, junto con el resto de la 18.ª División, fue enviado a Malasia para defender la península y la isla de Singapur contra los japoneses. Después de que Singapur cayera ante el Ejército Imperial Japonés , los hombres del batallón estuvieron entre los miles de prisioneros de guerra enviados a trabajar en el infame Ferrocarril de Birmania . [17]
En agosto de 1940, los batallones AA de los Royal Engineers fueron transferidos a la Royal Artillery (RA) y el batallón se convirtió en el 40th (Sherwood Foresters) Searchlight Regiment, RA , sirviendo durante la Batalla de Gran Bretaña y The Blitz . En junio de 1943, se convirtió de nuevo, convirtiéndose en el 149th (Sherwood Foresters) Light Anti-Aircraft Regiment, RA y transferido a la 55th (West Lancashire) Infantry Division en Home Forces antes de unirse al Segundo Ejército británico para la invasión aliada de Europa, Operación Overlord . El regimiento desembarcó en agosto de 1944 y sirvió en la campaña del noroeste de Europa , particularmente en el asedio aliado de Dunkerque y el cruce del Rin ( Operación Plunder ). [21] [22]
De manera similar, en agosto de 1940, este batallón se convirtió en el 42.º Regimiento de Reflectores (Robin Hoods, Sherwood Foresters), RA , que sirvió durante el Blitz en la 50.ª Brigada Antiaérea de la 2.ª División AA, que cubría Derby. Se dirigió al noroeste de Europa y sirvió en la defensa de Amberes contra los ataques con bombas volantes V-1 durante el invierno de 1944-45. [23] [24] [25] [26] [27]
El 8.º Batallón (Nottinghamshire) fue movilizado en la 148.ª Brigada de Infantería junto con el 1/5.º Batallón al estallar la guerra, adscrito a la 49.ª División (West Riding) . Luchó en Noruega en 1940 y luego sirvió como guarnición en Escocia e Irlanda del Norte. En 1942, la brigada se reorganizó como brigada de entrenamiento. [28]
El 2/5.º Batallón (Derbyshire) se formó como un duplicado de segunda línea del 1/5.º Batallón, creado en 1939 cuando el TA duplicó su tamaño. Pasó a llamarse 5.º Batallón después de la pérdida del 1/5.º en Malasia en febrero de 1942. Sirvió en la 139.ª Brigada de Infantería , parte de la 46.ª División de Infantería , en Francia ( ver 9.º Batallón ), Túnez , Italia y Grecia . [2] [29]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el 9.º Batallón estaba en proceso de formación como un duplicado del 8.º Batallón. Con base en Bulwell , cerca de Nottingham , el batallón estaba comandado por Claude Lancaster , MP, un ex oficial de la Royal Horse Guards . [30] El batallón fue asignado a la 139.ª Brigada de Infantería , junto con el 2/5.º Batallón (Derbyshire) y el 2/5.º Regimiento de Leicestershire de la 46.ª División de Infantería , que, como varias otras divisiones territoriales de "2.ª línea", fue a unirse a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en Francia para tareas de entrenamiento y trabajo en abril de 1940. [31] Sin embargo, cuando el ejército alemán atacó y se abrió paso al mes siguiente, la 46.ª División fue enviada a la acción. El 29 de mayo, la 139.ª Brigada se unió a la "Macforce" que defendía la línea del canal cerca de Carvin . A medida que la «bolsa» se reducía hacia Dunkerque , el 27 de mayo se ordenó a la 46.ª División que entrara en el perímetro. El 29 de mayo, se envió al 9.º Regimiento Forestal para reforzar la guarnición en la ciudad fortificada de Bergues , a 9 km al sur de Dunkerque. [32] Los alemanes no pudieron entrar en Bergues hasta el 2 de junio, y el 9.º Regimiento Forestal fue una de las últimas unidades en abandonar Dunkerque y ser evacuada de Francia . [33]
El 9.º Batallón abandonó la 46.ª División en diciembre de 1940 y, poco después, se convirtió en el elemento de infantería transportada junto con la artillería del 1.º Grupo de Apoyo de la 1.ª División Blindada . [34] Sin embargo, el 1 de noviembre de 1941, el batallón pasó a desempeñar el papel de vehículo blindado como 112.º Regimiento del Cuerpo Blindado Real . Al igual que otras unidades de infantería transferidas al Cuerpo Blindado Real , el personal habría seguido llevando su insignia de gorra de Foresters en la boina negra del Cuerpo Blindado Real, [35] y el regimiento siguió añadiendo el paréntesis "(Foresters)" después del título RAC. [36] El teniente coronel Lancaster permaneció al mando durante este período antes de regresar a la Cámara de los Comunes. [33]
El 112 RAC fue asignado a la 42.ª División Blindada como su regimiento de vehículos blindados. Abandonó la división en febrero de 1943 [37] y más tarde se convirtió en una unidad de reclutamiento para otros regimientos de vehículos blindados que luchaban en la Campaña de Normandía . El 112 RAC dejó de existir el 14 de octubre de 1944, cuando volvió a recibir el título de 9.º Foresters, que quedó en animación suspendida. [38] La última entrada en el Diario de Guerra señala:
El 10.º Batallón ( Defensa Nacional ) fue creado para la defensa nacional en 1939 y, como la mayoría de las otras unidades de servicio nacional, se habría compuesto principalmente de hombres con experiencia militar que eran demasiado mayores o no estaban en condiciones médicas para el servicio activo en el extranjero, o de soldados más jóvenes que no tenían la edad suficiente para ser reclutados (la edad para el reclutamiento era de 20 años en ese momento). El batallón se disolvió en 1941. [2]
El 12.º Batallón fue una unidad exclusivamente de operaciones militares creada en 1940. [2] En 1942, fue enviado a la India, donde desempeñó funciones de seguridad interna en Delhi. El 1 de enero de 1944, se trasladó a Delaware y quedó bajo el mando de la 52.ª Brigada de Infantería , cuyo papel era entrenar a los soldados de infantería británicos en la guerra en la jungla . [40]
El 13.º Batallón fue una unidad exclusivamente de hostilidades creada en 1940. [2] En 1942, fue enviado a la India, donde se convirtió en una unidad blindada con el nombre de 163.º Regimiento del Cuerpo Blindado Real . [41] Al igual que otros batallones de infantería transferidos al Cuerpo Blindado Real, el personal del 163.º RAC habría seguido llevando su insignia de gorra de Foresters en la boina negra del Cuerpo Blindado Real. [42]
El 163.º RAC estaba estacionado en Rawalpindi bajo el mando de la 267.ª Brigada Blindada de la India . Sin embargo, hubo un cambio de política y, el 1 de diciembre de 1944 (también se informó que fue el 1 de diciembre de 1943), el regimiento se reconvirtió en infantería, volviendo a su título anterior de 13.º Sherwood Foresters y pasando a estar bajo el mando de la 67.ª Brigada de Entrenamiento de la India. [43]
El 14.º Batallón fue una unidad exclusivamente de hostilidades creada en 1940 [2] que pasó a prestar servicio activo en Oriente Medio (Egipto, Palestina, Siria, Líbano, Irak) e Italia. En un principio fue asignado a la 218.ª Brigada de Infantería Independiente (Home) , formada para el servicio en el área de Yorkshire, pero pronto fue reasignado para ser el componente de infantería transportada [44] junto con la artillería del 8.º Grupo de Apoyo en la recién creada 8.ª División Blindada . En 1942, la división viajó por mar hasta Suez, pero, al llegar en julio, se desmanteló y los 14.º Foresters fueron enviados a unirse a la 9.ª Brigada Blindada Independiente , con la que luchó en la Segunda Batalla de El Alamein bajo el mando de la 2.ª División de Nueva Zelanda . [45]
En enero de 1943, el 14.º Foresters fue a unirse a la 7.ª Brigada Blindada en el Comando de Persia e Irak . En el verano de 1943, el batallón regresó al norte de África para unirse a la 18.ª Brigada de Infantería en la 1.ª División Blindada. En febrero de 1944, la brigada navegó a Italia y participó en la campaña de Anzio (febrero-mayo de 1944) bajo el mando de la 1.ª División de Infantería . En agosto, la brigada regresó a la 1.ª División Blindada y participó en las operaciones en Coriano en septiembre. Para entonces, los batallones de infantería de la brigada estaban muy mermados y, debido a la falta de reemplazos en el Mediterráneo, el 14.º Foresters fue reducido a un cuadro y transferido a la no operativa 168.ª Brigada de Infantería (Londres) , antes de ser disuelto. [46]
El 15º Batallón fue creado para la Defensa Nacional en 1940 y se disolvió en 1941. [2]
El 16.º Batallón se formó mediante la redesignación del 70.º Batallón (Jóvenes Soldados) en septiembre de 1942. El nuevo 16.º Batallón se transfirió a la 162.ª Brigada de Infantería y más tarde a la 222.ª Brigada de Infantería . [47] El 1 de enero de 1943, el 16.º Batallón fue redesignado como el 1.er Batallón. [18]
En 1940, el 70.º Batallón (de Jóvenes Soldados) se estableció en Holme Pierrepont Hall , cerca de Radcliffe-on-Trent, Nottingham. Al igual que todos los demás batallones de Jóvenes Soldados, este se formó para acoger voluntarios de entre 18 y 19 años que aún no hubieran alcanzado la edad obligatoria de reclutamiento , que en ese momento era de 20 años. En septiembre de 1942, el 70.º fue redesignado como el 16.º Batallón. [48]
En 1948, el regimiento pasó a formar parte de la Brigada Midland, conocida como Brigada Forester a partir de 1958. En el período de posguerra, el 1.er Batallón Sherwood Foresters sirvió en Alemania, Egipto y Libia . En 1958, el batallón vio acción en Malasia y, en 1963, en Chipre . El 2.º Batallón sirvió en Palestina y Alemania. [49]
En 1970, los Sherwood Foresters se fusionaron con el Regimiento de Worcestershire para formar el Regimiento de Worcestershire y Sherwood Foresters (29.º/45.º de Infantería) . [50]
En agosto de 2007, como parte de una serie de fusiones, el Regimiento de Foresters de Worcestershire y Sherwood se convirtió en el 2.º Batallón del Regimiento Merciano. [51]
El Museo de los Forestales de Sherwood tiene su sede en el castillo de Nottingham . [52] Mientras tanto, el Museo y Galería de Arte de Derby incorpora la Galería de Historias del Soldado, basada en las colecciones, entre otras, de los Forestales de Sherwood. [53]
Los honores de batalla del regimiento fueron los siguientes: [2]
Los siguientes miembros del regimiento fueron condecorados con la Cruz Victoria :
Los coroneles del regimiento fueron: [2]
En 1923 se erigió una torre conmemorativa en la cima de Crich Stand, en el pueblo de Crich , en Derbyshire, para conmemorar a los miembros del regimiento que murieron en batalla . Construida en el lugar de una torre más antigua, la Torre Conmemorativa es el destino de una peregrinación anual el primer domingo de julio. Está a 300 m (1000 pies) sobre el nivel del mar y tiene 52 escalones hasta la cima. Desde allí se pueden ver ocho condados, incluidos lugares emblemáticos como el puente Humber y la catedral de Lincoln . [55]
En 1931, los Sherwood Foresters se aliaron oficialmente con los Simcoe Foresters (35.º Regimiento de Infantería), Milicia Canadiense. [56] En 1936, los Simcoe Foresters se fusionaron con el Grey Regiment (31.º Regimiento de Infantería) para convertirse en los actuales The Grey and Simcoe Foresters (G&SF), Ejército Canadiense. La insignia de los Sherwood Foresters se modificó adecuadamente ("canadiense") y se adoptó como la insignia G&SF. En 1970, con la fusión de Sherwood y Worcestershire, Su Majestad la Reina concedió gentilmente la continuación de esta alianza, y nuevamente en 2007 con la fusión WFR/Stafford/Chester. El color del regimiento G&SF tiene un frente verde Lincoln de los Sherwood Foresters, verde Lincoln sobre escarlata de caza (granate) son sus colores, y la corbata de regimiento de los Sherwood Foresters es la de los G&SF (comprada a la asociación). En 1977, Su Majestad la Reina nombró a Su Alteza Real la Princesa Real como Coronel en Jefe de The Grey & Simcoe Foresters. [57]
El cinturón de cuadra de los Sherwood Foresters sigue siendo utilizado por el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de las Universidades de East Midlands. [58]
Como 45.º Regimiento de Infantería, el regimiento inicialmente tenía revestimientos de color verde oscuro en las solapas, puños y forro de las casacas rojas del siglo XVIII. Posteriormente se adoptó el verde Lincoln en reconocimiento a su título único. Cuando se fusionó con el 95.º Regimiento en 1881, los Sherwood Foresters adoptaron los revestimientos blancos estándar de los regimientos de infantería de línea ingleses no reales . El histórico verde Lincoln fue restaurado en 1913. En otros aspectos, el regimiento siguió la progresión normal de la infantería británica desde las casacas rojas, a las túnicas escarlatas, al uniforme de servicio caqui y al uniforme de batalla . Los oficiales tuvieron encaje plateado en sus casacas hasta 1830, después de lo cual se adoptó el trenzado dorado. [59]
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