Los Jacksonville Giants eran un equipo profesional de baloncesto de ligas menores con sede en Jacksonville, Florida . Fueron los campeones nacionales de 2012, 2013, 2016, 2017, 2018, 2019 y 2021 de la nueva Asociación Estadounidense de Baloncesto (ABA), a la que se unieron como equipo de expansión para la temporada 2010-2011. Juegan la mayoría de los partidos en casa en el VyStar Veterans Memorial Arena . Además de sus seis campeonatos nacionales, los Giants ganaron títulos regionales en 2011, 2012 y 2013. En 2014, el equipo fue reconocido por sus logros fuera de la cancha con el Premio Nacional de Caridad ABA por su trabajo en la comunidad de Jacksonville.
En mayo de 2010, la Asociación Estadounidense de Baloncesto anunció que una nueva franquicia con sede en Jacksonville se uniría a la liga para la temporada 2010-2011. El nombre fue anunciado como Jacksonville Giants en noviembre. El propietario era el abogado de Jacksonville, Ron Sholes, mientras que el entrenador en jefe y gerente general era Kevin Waters, quien anteriormente fue propietario y entrenador de los Jacksonville Bluewaves de la Asociación Mundial de Baloncesto . [1] [2]
Jacksonville fue el hogar de un equipo anterior de la ABA, el Jacksonville Jam . El Jam jugó en la ABA durante la temporada 2006-2007 antes de pasar a la Premier Basketball League rival en 2008, pero se retiró al final de la temporada. [1]
En 2010, el propietario Sholes declaró que esperaba evitar el destino del Jam y otros equipos de baloncesto de ligas menores que fracasaron en Jacksonville con una estrategia de marketing más profesional. Firmó un contrato con el principal recinto cubierto de la ciudad, el Jacksonville Veterans Memorial Arena , para usarlo en juegos en casa, y contrató estaciones de radio y televisión para transmitir juegos. [1] [3] Los Gigantes debutaron el 4 de diciembre de 2010, derrotando el San Francisco Rumble 182-124. [4] Se destacaron en la cancha, con marca de 23-0 en la temporada regular y avanzando a los playoffs de la liga, pero finalmente fueron eliminados. [5] Reclamaron una asistencia promedio de 2000 personas en su temporada inaugural. [6]
Los Giants tuvieron su primer partido de 2011-2012 el 3 de diciembre de 2011, derrotando al Gulf Coast Flash por 1 punto con un timbre superando un triple del escolta Currye Todd con un pase entrante del ex jugador de la Asociación Nacional de Baloncesto y miembro del Dream Team de EE. UU. de 1992, Christian. Laettner . Laettner se unió a los Giants para los 11 partidos en casa esa temporada. Los Giants jugaron dos partidos en casa en el UNF Arena de la Universidad del Norte de Florida y jugaron los nueve restantes en el Veterans Memorial Arena. Los Giants ganaron el Campeonato ABA 2012, derrotando a los Warriors de Carolina del Sur 2-0 en una serie al mejor de tres. [7]
Los Giants terminaron la temporada con un récord de temporada regular de 29-1 y fueron anfitriones del torneo ABA Final Four. Los Giants ganaron el segundo Campeonato ABA consecutivo, derrotando a los North Dallas Vandals , de quienes sufrieron su única derrota de la temporada regular, 2-0 en una serie al mejor de tres.
Los Gigantes terminan la temporada con un récord de 29-1 por segunda temporada consecutiva y avanzaron a los playoffs hasta el juego del Campeonato Nacional ABA por tercera temporada consecutiva. Los Giants cayeron ante los Shreveport-Bossier Mavericks 2-0 en una serie al mejor de tres. El primer juego se perdió en tiempo extra y el segundo se perdió en un intento fallido de entrada que selló el juego para los Mavericks. La temporada 2013-2014 vio muchos aspectos positivos para los Giants, ya que rompieron el récord de asistencia de la temporada regular de la ABA con 8.345 fanáticos presentes el 2 de febrero.
Terminando la temporada con un récord de 19-1, los Giants se dirigen a la Final Eight de la ABA en Austin, TX. En Austin, TX, los Jacksonville Giants van 3-0 derrotando a los Steel City Yellow Jackets (125-103), los DMV Warriors (111-102) y los Austin Bats (119-114) para reclamar el título del Campeonato Nacional ABA 2018. Con este título, los Jacksonville Giants completan el triple título, lo que convierte a este en su tercer campeonato consecutivo y su quinto campeonato general para la ciudad de Jacksonville.
Los Jacksonville Giants terminan la temporada regular con un récord de 20-1 y se dirigen a la Final 8 de la ABA en St. Louis, MO. Los Giants ganan 129–98 a los Steel City Yellow Jackets en la primera ronda de los playoffs y avanzan a las semifinales. En las semifinales, los Giants se enfrentan a los Syracuse Stallions y logran una victoria por 149-129 que los avanzó al juego del Campeonato Nacional ABA 2019. En el campeonato, los Jacksonville Giants obtienen una revancha con el South Florida Gold, el único equipo que derrotó a los Jacksonville Giants en la temporada regular. En la temporada regular, los Gold derrotaron a los Giants con sólo una ventaja de 5 puntos. En el juego por el título, los Jacksonville Giants pudieron redimirse con una victoria por 116-112 sobre el South Florida Gold para reclamar el título de 2019. La victoria en el Campeonato Nacional de 2019 lo convierte en el sexto título general para los Gigantes y el cuarto consecutivo.
La temporada 2019-2020 marca el décimo aniversario de la concepción de los Jacksonville Giants.
Tras la eliminación de los playoffs 2021-22 por los Steel City Yellow Jackets, [8] los Giants cesaron sus operaciones.
Los Jacksonville Giants tenían el equipo de baile ABA más grande. [ cita necesaria ] Más de 40 niñas, de 13 a 25 años, bailaron en dos equipos separados. El equipo de baile juvenil (o adolescente) se tituló Jacksonville Gems, mientras que el equipo de baile de adultos se llamó Jacksonville Jewels.
Todos los partidos en casa de los Jacksonville Giants jugados en el Jacksonville Veterans Memorial Arena fueron televisados por WCWJ en alta definición. El locutor y locutor de radio deportivo Richard Miller anteriormente presentó las transmisiones de los Giants a partir de la primera temporada en 2010. Arley Johnson y Matt Potak aparecieron más tarde en la transmisión de los juegos en casa de los Jacksonville Giants.
Todos los partidos en casa de los Jacksonville Giants se transmitieron por WJXL 1010XL. Spencer Luthin (también conocido como Spencer "Balls" Davis) presentó la radio de los Giants desde el 6 de diciembre de 2013. [ cita necesaria ]
7 de febrero de 2014 – Mayor cantidad de puntos anotados en la historia del baloncesto – 222 puntos
5 de febrero de 2012 – Mayor cantidad de puntos anotados en la historia del baloncesto – 211 puntos
1 de febrero de 2014: mayor asistencia a la temporada regular en la historia de la ABA: 8.354.
19 de febrero de 2016: mayor asistencia a la temporada regular en la historia de la ABA: 8987.
1 de junio de 2014: Premio Nacional de Caridad ABA por su excelente servicio a la comunidad.
Temporada 2015-2015: Equipo ABA del año, Ron Sholes Propietario ABA del año, Gerente general Pam Masters del año, Kevin Waters entrenador del año
Temporada 2018-2019: Maurice Mickens recibió el premio al Jugador del Año de la ABA
Los Steel City Yellow Jackets derrotaron al campeón defensor de la ABA, Jacksonville Giants, 127-122, para avanzar a las Finales de la ABA...