Los Cerritos Wetlands se encuentra en el condado de Los Ángeles y el condado de Orange, en las ciudades de Long Beach, California , y Seal Beach, California . El río San Gabriel , históricamente y actualmente, fluye a través del complejo de humedales de Los Cerritos. [1]
Los humedales de Los Cerritos están muy cerca del océano Pacífico y, durante las mareas altas, las aguas oceánicas poco profundas cubren partes de la marisma. Algunas partes de los humedales de Los Cerritos se alimentan de las lluvias invernales, lo que crea charcas efímeras .
Los humedales de Los Cerritos, que en el pasado eran un vasto pantano que cubría aproximadamente 2400 acres (971 ha), ahora son más pequeños pero aún mantienen su función ecológica y los procesos del ecosistema. Históricamente eran los humedales de Puvunga . [2]
Los humedales de Los Cerritos consisten en dos pantanos en funcionamiento (Steamshovel Slough y Zedler Marsh), además de una serie de estanques de agua salobre estacionales , [3] todos con una abundancia de vida silvestre. La parte de Zedler Marsh de los humedales tiene múltiples comunidades de plantas: tierras altas adyacentes, matorral costero de salvia , pastizales alcalinos , matorrales de sauces y pantanos salados . [4] Son el hogar de varias especies en peligro de extinción, incluido el gorrión sabanero de Belding , el charrán mínimo de California , el pelícano pardo de California , el patrón errante y el escarabajo tigre. [5]
La Salicornia pacifica es el lugar donde anida el gorrión sabanero en peligro de extinción, lo que la convierte en una especie vegetal esencial. En 2010, una encuesta realizada por el estado de California encontró que había crías de Monanthochloe littorali en los humedales de Los Cerritos. [6] Para nombrar algunas otras plantas dominantes, están Distichilis spicata , Baccharis salicifolia , Frankenia salina , Jaumea carnosa y Batis Maritima . [4] Varias especies de estatus especial protegidas por otras leyes también habitan los humedales , como Centromadia parryi ssp. australis , así como muchas plantas y animales comunes típicos de un hábitat de marisma costera de California . [7]
La mayor parte del espacio abierto restante, que alguna vez fue un próspero humedal que consistía en marismas, lagunas, bahías y praderas alcalinas donde el río San Gabriel desemboca en el océano Pacífico, [8] actualmente es de propiedad privada y se utiliza para operaciones petroleras. Con el cambio climático y sus impactos cada vez más frecuentes, la fenología en los humedales de Los Cerritos ha comenzado a verse alterada. El aumento del nivel del mar relacionado con el cambio climático amenaza con ahogar la marisma y el humedal para siempre. Esto se agravará si se eliminan los diques para permitir que entre más agua de mar en este ecosistema. El aumento de agua salada puede cambiar la dinámica de los humedales. En general, cada aspecto de la marisma puede reflejar los efectos del cambio climático. [9] Más del 90% de los humedales de California han sido destruidos debido a la urbanización, la agricultura y la manipulación de las cuencas hidrográficas locales. Cualquier humedal restante se considera amenazado debido a todos estos factores. [10] Hay una falta de humedales viables que puedan sustentar la fauna nativa y migratoria. Es por esto que una coalición de entidades públicas y privadas están trabajando juntas para proteger, comprar y restaurar las aproximadamente 500 acres restantes. [9]
Las ciudades de Long Beach y Seal Beach , California Coastal Conservancy , Rivers and Mountains Conservancy [11], varias empresas locales, grupos de base y comunitarios [12] y ciudadanos están trabajando para proteger, comprar y restaurar la superficie restante de los humedales de Los Cerritos.
La Autoridad de Humedales de Los Cerritos ha adquirido 172 acres (0,70 km2 ) de tierra; un total de 255,67 acres (1,0347 km2 ) dentro de los límites de los humedales ahora son tierras públicas. [13] El “inicio” oficial de la restauración comunitaria comenzó el 19 de septiembre de 2009, con el evento del Día de Limpieza de la Marisma Zedler del Programa de Administración de Humedales de Los Cerritos. Desde entonces se han celebrado días de restauración del hábitat con regularidad. [14] Un plan conceptual final de restauración para todo el complejo de Humedales de Los Cerritos se completó en agosto de 2015. [7]
En septiembre de 2023, la Autoridad de Humedales de Los Cerritos reveló sus planes para restaurar 54 acres del lado sur de los humedales. [15] Esta será la primera fase de su objetivo de restaurar y brindar acceso público a 103,5 acres en total de los 503 acres disponibles. [16] LCWA recibió una subvención de $31,8 millones de la California State Coastal Conservancy para financiar la restauración. La gestión de inundaciones, la eliminación de especies invasoras, la reconexión de los humedales al flujo de mareas, [16] la plantación de vegetación nativa y el acceso público con nuevos caminos serán los principales objetivos. Se estima que la fecha de inicio de este proyecto será alrededor del otoño de 2025. [15]
La Autoridad de Humedales de Los Cerritos (LCWA, por sus siglas en inglés) ha certificado el Informe Final de Impacto Ambiental (EIR, por sus siglas en inglés) de los Humedales de Los Cerritos [17] para continuar con los esfuerzos por brindar un marco integral de restauración de los Humedales de Los Cerritos. La LCWA inició la preparación de su EIR para determinar la naturaleza y el alcance del impacto del programa propuesto sobre el medio ambiente. Un EIR también identifica formas de reducir los efectos ambientales y analiza alternativas razonables para evitar o minimizar los efectos ambientales significativos.
El programa propuesto restauraría los humedales, los hábitats de transición y los hábitats de tierras altas en toda el área del programa. Esto implicaría la remediación del suelo contaminado, la nivelación, la revegetación, la construcción de nuevas oportunidades de acceso público (incluidos senderos, centros de visitantes, estacionamientos y miradores), la construcción de instalaciones de gestión de inundaciones (incluidos diques de tierra, bermas y muros) y la modificación de la infraestructura y los servicios públicos existentes. [18]
33°45′43″N 118°6′30″O / 33.76194, -118.10833
