Los Elgins fueron un grupo vocal estadounidense del sello Motown , activo desde finales de la década de 1950 hasta 1967. Su disco más exitoso fue " Heaven Must Have Sent You ", escrito y producido por el equipo Holland–Dozier–Holland , [1] que fue un éxito en los EE. UU. en 1966 y en el Reino Unido cuando se reeditó en 1971. [2]
Los miembros fundadores Robert Fleming, Johnny Dawson, Cleo "Duke" Miller y Norman McLean grabaron juntos para varios sellos pequeños en Detroit antes de sus días en Motown, como The Sensations, The Five Emeralds y The Downbeats, y también grabaron como The Downbeats para Motown en 1962. [1] [3] La compañía discográfica sugirió que agregaran a la vocalista principal femenina Saundra Mallett, que había grabado sin éxito para el sello, respaldada por The Vandellas ; [3] luego se casó y se convirtió en Saundra Edwards. [4] El primer lanzamiento sencillo del nuevo grupo fue "Put Yourself In My Place", lanzado en diciembre de 1965; las primeras copias acreditaban el disco a los Downbeats, [5] pero Berry Gordy quería usar el nombre Elgins, que anteriormente había sido uno de los nombres utilizados por The Temptations . [1] El disco subió al n.º 4 en la lista Billboard R&B y al n.º 4 en la lista Billboard 200. 72 en el Billboard Hot 100 , y su lado B, "Darling Baby", también llegó al Hot 100. Varios meses después, lanzaron "Heaven Must Have Sent You", que nuevamente alcanzó las listas de R&B y pop, convirtiéndose en su mayor éxito pop. [6] También lanzaron un álbum, Darling Baby . [1] Sin embargo, su siguiente sencillo, "I Understand My Man", tuvo menos éxito y el grupo se disolvió en 1967. [4]
Con la continua popularidad de los discos de Motown en el Reino Unido impulsada por la escena soul del norte , "Heaven Must Have Sent You" fue reeditada en 1971 y alcanzó el puesto número 3 en la lista de singles del Reino Unido . "Put Yourself in My Place" también fue reeditada y entró en la lista. [4] Como Saundra Mallett Edwards no estaba dispuesta a volver a unirse al grupo, los Elgins realizaron una gira por el Reino Unido con la ex vocalista de sesión Yvonne Vernee Allen en su lugar. [4] Uno de los sencillos en solitario de Yvonne Vernee de la década de 1960, "Just Like You Did Me", también se hizo popular en la escena soul del norte, especialmente en Wigan Casino Soul Allnighters. Vernee también grabó algo de material con The Elgins en Motown, pero nada de eso se publicó. Bonnie Pointer grabó una versión exitosa de "Heaven Must Have Sent You" en 1979 y, en 1989, Vernee, Dawson, McLean y Jimmy Charles grabaron un nuevo arreglo de la canción al estilo de la versión disco de Pointer para el productor Ian Levine y fue lanzada como sencillo ese mismo año. Hicieron varias grabaciones más para el sello Motorcity de Levine en la década de 1990, y se lanzaron dos álbumes, Take the Train (1990) y Sensational (1991). [4] Un segundo sencillo, "It's Sensational", fue lanzado en 1992, y un álbum recopilatorio de su material de Motorcity, The Best of the Elgins , fue lanzado en 1996. Saundra Edwards también hizo grabaciones separadas para el mismo sello. [3] Murió en febrero de 2002.
Un CD importado del Reino Unido en 1997 combinaba su álbum Darling Baby con uno de The Monitors , otro grupo que grabó para Motown con un éxito limitado y en el que participaron los futuros Temptation y Richard Street . Las grabaciones del grupo, incluido su álbum de Motown, todos los sencillos y grabaciones inéditas hasta 1968, se pueden encontrar en The Motown Anthology , publicado en 2007.