La Orden de los Caballeros de San Columbano ( irlandesa : Ridirí Naomh Cholumba [1] ) es una organización fraternal católica nacional irlandesa . Fundada por el canónigo James K. O'Neill en Belfast , Irlanda , en 1915, recibió su nombre en honor al santo irlandés Columbanus . Inicialmente establecida como una sociedad de beneficio mutuo para católicos de clase trabajadora , se ha convertido en una sociedad de beneficio fraternal dedicada a brindar servicios caritativos a todas las áreas de la comunidad irlandesa. [2]
Hay 68 consejos en los 32 condados de la isla de Irlanda . La membresía en la orden está abierta a todos los hombres católicos practicantes y sus familias mayores de 18 años. Hay una división juvenil de la orden abierta a hombres más jóvenes de 16 años en adelante, llamada Caballeros Asociados de San Columbano . La Orden es miembro fundador de la Alianza Internacional de Caballeros Católicos . [2]
Ampliamente descrita como una sociedad secreta, [3] [4] [5] [6] [7] [8] la organización rechaza esta afirmación. [9] Los Caballeros de San Columbano también han tenido influencia en el gobierno, las empresas y los sindicatos. [10] [11]
P. James Kearney O'Neill , de Ballycastle, Condado de Antrim , fundó la Orden de los Caballeros de San Columbano en 1915 "para apreciar la caridad fraterna y desarrollar el catolicismo práctico entre sus miembros, promover y fomentar la causa de la fe católica y la educación católica. ". [12]
O'Neill estuvo fuertemente influenciado por las enseñanzas sociales de la Iglesia, en particular la encíclica papal Rerum Novarum . [2] Esta encíclica clave, emitida por el Papa León XIII en 1891, abordó la explotación de los trabajadores industriales y alentó la afiliación a sindicatos , al tiempo que rechazaba las soluciones extremas ofrecidas tanto por el socialismo como por el capitalismo de laissez faire . [13] O'Neill fue testigo de tales injusticias de primera mano en su papel como párroco de la Parroquia del Sagrado Corazón en el Belfast industrializado de principios de siglo . [2] En 1920, tras la Partición de Irlanda , acontecimientos como las expulsiones de los astilleros del este de Belfast, donde los trabajadores católicos fueron expulsados por la fuerza de los astilleros, iniciaron una serie de ataques que duraron dos años y afectaron predominantemente a los civiles católicos de la ciudad. Las estimaciones sugieren que entre 1920 y 1922, más de 500 personas perdieron la vida, 1.100 resultaron heridas y 650 viviendas y negocios quedaron destruidos. [14] Durante esta época también se vieron católicos colgados en efigies de edificios. Estos acontecimientos son ampliamente conocidos como los " pogromos de Belfast ". Además, todos los representantes del gobierno local eran de origen protestante y unionista en ese momento, por lo que no se pudieron abordar las necesidades de la población nacionalista católica. [15] Ante estas situaciones, se necesitaba urgentemente una organización que buscara servir a la población católica de Belfast . [ cita necesaria ]
Trabajando con el obispo John Tohill , O'Neill organizó reuniones periódicas en las que se discutieron las enseñanzas sociales del Papa León XIII y del Papa Pío X. Esto marcó el comienzo de la orden tal como se la conoce hoy, al educar a sus miembros en principios sociales que pueden aplicarse a situaciones prácticas de la vida real. [2]
La orden fue colocada bajo el patrocinio de San Columbano por su celo misionero al llevar la Buena Nueva a todos, además de defender lo que es correcto frente a la adversidad, un problema que enfrentaron muchos de los primeros Caballeros. [2]
El lema 'Instaurare omnia in Christo' que significa 'Restaurar todas las cosas en Cristo' proviene del Papa Pío X. Como entusiasta seguidor del pontífice, O'Neill adoptó el mismo lema al que Pío X dedicó su pontificado en su primera encíclica E Supremi . En él se expresaba la imperiosa necesidad de una acción católica en los temas de educación, respeto a la propiedad, mantenimiento del orden y justicia en las clases sociales. [dieciséis]
La Orden se anunció por primera vez en The Irish Catholic el 10 de abril de 1915. Una orden con puntos de vista y motivos similares a los de los Caballeros de San Columbano, conocidos como los Caballeros Columbanos, se fusionó con la KSC. Más de un año después, se habían establecido cuatro nuevos consejos primarios en Belfast, seguidos por más en Armagh , Cork , Derry , Dublín , Lurgan , Newry y Portadown . [12] Se cree que estos consejos se extendieron por todo el país a través de empresarios viajeros asociados a la Orden. [ cita necesaria ]
Canon O'Neill murió el 18 de marzo de 1922 y está enterrado en la iglesia de San Patricio, Ballyvoy , condado de Antrim . La Orden celebra una misa anual en la iglesia en su honor. Asisten Caballeros de todos los condados de la isla de Irlanda . [2]
Tras la independencia de Irlanda en 1922, los Caballeros se involucraron más en la política irlandesa. En un momento, tuvieron una presencia significativa en el Departamento de Ingresos . De hecho, se cree que el ex presidente irlandés Seán T. O'Kelly era miembro de los Caballeros de San Columbano, para disgusto de Éamon de Valera . [17] La sociedad también tuvo históricamente vínculos con el Partido Laborista . [8] [18] [19]
Los miembros también ocuparon algunos puestos clave en las juntas directivas de hospitales del país a mediados del siglo XX, junto con los masones , en su mayoría protestantes . [20] En la década de 1970, los Caballeros se habían involucrado en la política de la educación de nivel terciario, asociados con el University College Dublin , mientras que los masones estaban afiliados con el Trinity College Dublin . [21] Los Caballeros también habían criticado el Proyecto Escolar Dalkey cuando se creó por primera vez en 1979 como una escuela multiconfesional . [22]
La participación del Caballero en estos sectores ha generado críticas desde la década de 1950, principalmente en el parlamento irlandés, Dáil Éireann . Como resultado, el número de miembros individuales de los Caballeros que forman parte de las juntas directivas de hospitales, educación y gobierno ha sido mucho menos significativo desde la década de 1990. La Orden en su conjunto, sin embargo, mantiene posturas públicas en cuestiones de política y educación. Un ejemplo reciente de esto fue la oposición de la Orden a la derogación de la Octava Enmienda de la Constitución de Irlanda , que permite legalmente los abortos en el país bajo una gama más amplia de circunstancias. [2] La Orden también mantiene su apoyo a la educación católica en Irlanda. [2]
La Orden sigue una estructura tripartita, con niveles Supremo, Provincial y Primario. Hay alrededor de 70 Consejos Primarios en toda la isla de Irlanda, cada uno dirigido por un Gran Caballero. Estos consejos normalmente operan a nivel de ciudad y en general constituyen la porción más grande de la Orden. Cada Consejo Primario envía delegados para formar su Consejo Provincial, de los cuales hay 12 en toda la isla y cada uno está dirigido por un Gran Caballero Provincial. Los consejos provinciales, a su vez, envían delegados al Consejo Supremo. El Consejo Supremo tiene dos niveles: el Consejo de Directores, responsable del funcionamiento de la Orden desde una perspectiva nacional y el Ejecutivo Supremo, un subcomité del Consejo de Directores, que controla y dirige los 12 Consejos Provinciales. Cada nivel de organización de la Orden es responsable de gobernar las finanzas, el desarrollo de la fe, las empresas caritativas y el reclutamiento de miembros en cada nivel inferior. [2]
El Caballero Supremo es el miembro de mayor rango de la Orden. Es elegido por un período de tres años por el Consejo Supremo en la Reunión Anual Determinada, luego de las elecciones de cada Consejo Primario. La Reunión Anual Establecida rota año tras año alrededor de cada Área Provincial y asisten representantes de todos los Consejos Primarios de Irlanda. Cualquier enmienda a la Constitución de la Orden u otros cambios importantes se producen en estas reuniones. Los Grandes Caballeros Provinciales son elegidos por los miembros de los Consejos Primarios de cada Área Provincial por períodos de tres años. Los Grandes Caballeros de la Primaria también son elegidos por su Consejo de la Primaria local por períodos de tres años.
Cada nivel de la Orden tiene el siguiente conjunto de roles: Gran Caballero (o Supremo), Diputado Gran Caballero (o Supremo), Capellán, Canciller, Secretario, Abogado, Tesorero, Guardián, Registrador y Último Gran Caballero (o Supremo). [23]
Cada nivel de la Orden tiene su propio color de túnica, que se usa sólo en ocasiones formales.
Para ser considerado miembro de los Caballeros de San Columbano, los posibles miembros deben ser recomendados por un Caballero existente, una tradición que se ha mantenido desde los primeros días de la Orden. Una vez aprobado, el Caballero electo es iniciado en una Misa, generalmente con varias personas más, a la que asiste el Caballero Supremo o el Diputado Caballero Supremo. Durante esta misa, el caballero electo recibe su túnica y una cruz penal , señal de la persecución católica en Irlanda. [26]
Las reuniones de los Consejos Primarios están presididas por el Gran Caballero y comienzan con una oración inicial. Generalmente, el capellán del consejo ofrece algunas enseñanzas de fe y la reunión continúa para discutir la recaudación de fondos y otros proyectos, concluyendo con una oración final. [26]
Gran parte del trabajo de los Caballeros implica ayudar con las ceremonias de la iglesia, aunque la Orden a menudo recauda fondos tanto para sus propias empresas caritativas como para las de otras organizaciones. Un proyecto nacional emprendido por el Área 3 en 2017 implicó el abastecimiento y posterior gira por Irlanda con una reliquia de Santa Teresa de Calcuta en el vigésimo aniversario de su muerte. Este plan involucró a Caballeros de todas partes del país, incluidos los Caballeros Asociados de San Columbano, quienes fueron responsables de promover la gira en Facebook , YouTube e Instagram para hacerla más accesible a los católicos más jóvenes. Los deberes de los Caballeros implicaban garantizar que la reliquia fuera transportada de forma segura por todo el país y que siempre estuviera custodiada cuando estuviera disponible para veneración. [27] Otro proyecto digno de mención es la cena del día de Navidad que la Orden organiza desde 1924. Los Caballeros ofrecen una comida caliente el día de Navidad a los pobres y sin hogar de la ciudad de Dublín y sus alrededores. Ambos proyectos han recibido una importante atención de los medios. [28]
Los Caballeros Asociados de San Columbano son la sección juvenil de la orden. El plan se introdujo inicialmente a mediados de la década de 2000 en St Colman's College, Newry por el canónigo Francis Brown para estudiantes de sexto grado (16 a 18 años). Estos Caballeros Asociados siguieron una estructura similar a la de los principales Caballeros de San Columbano y mantuvieron una membresía de alrededor de 30 estudiantes cada año. Estos Asociados fueron iniciados como los caballeros principales y vestían las mismas túnicas. [ cita necesaria ]
En 2013, los Caballeros Asociados se abrieron a hombres jóvenes ajenos a la universidad. La estructura de los Asociados también cambió de modo que ya no seguían la de los Caballeros principales. En cambio, celebrarían sus propias reuniones, como una subdivisión del Consejo Primario de Newry (CK10). Los Asociados ya no son iniciados como los caballeros principales, sino que participan en una parte muy sencilla de una Misa normal donde se les presenta la cruz penal, pero no las túnicas. De esta manera, los Caballeros Asociados se diferencian del perfil de mayor edad de los Caballeros principales, manteniendo al mismo tiempo el vínculo fraternal y de apoyo a la Orden. [ cita necesaria ]
Los Caballeros Asociados de Newry se reúnen dos veces al mes y cada reunión comienza con una sesión de desarrollo de la fe seguida de una discusión de sus proyectos apostólicos. Las sesiones de desarrollo de la fe están dirigidas por preguntas que los Caballeros Asociados tienen sobre su fe y son respondidas por un sacerdote o diácono permanente invitado . Estas reuniones son dirigidas íntegramente por los Caballeros Asociados para promover habilidades de liderazgo entre sus miembros. Los miembros pueden unirse comunicándose con el Consejo Primario de Newry o a través de las redes sociales de los Caballeros Asociados . Los miembros tienen entre 16 y 21 años. Algunos de sus proyectos apostólicos incluyen ayudar con el trabajo de San Vicente de Paúl , facilitar servicios religiosos especiales, como exámenes, y Reavivar la fe en los confinados en casa. Este plan tiene como objetivo proporcionar a los miembros de la comunidad local confinados en sus hogares tabletas Kindle Fire compradas con dinero recaudado localmente. Los destinatarios de las tabletas pueden ver la misa local y otros servicios religiosos transmitidos a través de una cámara web. Esta iniciativa ha recibido elogios a nivel nacional como una forma de permitir que las personas participen en su comunidad local, que de otro modo no habrían podido hacerlo. [29]
En 2017, los Caballeros Asociados comenzaron a operar desde la Capellanía Católica de la Queen's University de Belfast . Sus reuniones siguieron una estructura similar a las de Newry, con el desarrollo de la fe dirigido por el capellán residente. Los Asociados de QUB cuentan con el apoyo del consejo primario de Caballeros de Drumbo y Carryduff (CK29). En noviembre de 2019, los Caballeros Asociados se convirtieron en un consejo pleno de Caballeros, adoptando el Consejo 19 vacante como su número. Este representó el primer consejo universitario de la Orden, similar a los Consejos Universitarios de los Caballeros de Colón. [30] La membresía se promueve a través de puestos en las ferias universitarias de recién llegados y en las redes sociales. Como los estudiantes más jóvenes en la universidad tienen 18 años, el límite superior también es mayor, 25, para abarcar la edad más común de los estudiantes universitarios. Algunos de sus proyectos apostólicos incluyen el Mary's Meals Backpack Scheme, las pernoctaciones ShelterNI en ayuda de organizaciones benéficas para personas sin hogar, el suministro de alimentos a las personas sin hogar de Belfast, la organización de oradores invitados y el apoyo a la extensión de la Capellanía. [31]
El Premio fue lanzado por el Nuncio Papal en Irlanda , Reverendísimo Dr. Giuseppe Lazzarotto, el 7 de noviembre de 2006 en la Diócesis de Derry . Está coordinado desde su sede en Derry , Irlanda del Norte , y creado por el P. Paul Farren en su calidad de director del Centro Catequético Diocesano de Derry. El Papa Juan Pablo II fue elegido como homónimo del premio por su amor, creencia, confianza y compromiso con los jóvenes. Los Caballeros de San Columbano eligieron el Premio como su Proyecto Nacional y han apoyado financieramente el Premio en toda Irlanda.
Permite a los jóvenes participar activamente en la vida de su Iglesia, comunidad y sociedad. En el espíritu de la visión de la educación del canónigo O'Neill, el premio facilita la conciencia del papel de la Iglesia católica en el mundo y el compromiso a un nivel profundo con Cristo.
El Premio no es competitivo, flexible y voluntario. Los premios se obtienen participando en actividades parroquiales y sociales. Hay tres premios, Oro, Plata y Bronce, que se obtienen al dedicar 1 hora por semana durante 8, 14 o 20 semanas respectivamente. Aquellos que hayan completado el Premio de Oro tienen la opción adicional de completar el Premio de la Cruz Papal.
Además del sentimiento de logro personal que los participantes esperan obtener al participar en el premio, se espera que la participación ayude a mostrar a los futuros empleadores y educadores que son jóvenes que pueden comprometerse continuamente con una tarea.
El primer patrocinador del Premio fue el entonces Obispo de Derry, Mons. Dr. Séamus Hegarty , quien dijo sobre el Premio: "el objetivo de esta iniciativa es permitir a los jóvenes vivir su fe y dar testimonio de esa fe vivida en la comunidad parroquial". El actual obispo de Derry, el Reverendísimo Dónal McKeown , es el actual patrón.
Desde 2006, el premio se ha ejecutado con éxito en escuelas y parroquias de Irlanda y el Reino Unido. Continúa expandiéndose.
En 2017, el Premio celebró su décimo aniversario con una peregrinación a Roma y el Vaticano . Los participantes pasados y actuales del Premio visitaron algunas de las iglesias y capillas de las ciudades y tuvieron la oportunidad de participar en una Misa en la Basílica de San Pedro y visitar la tumba del Papa Juan Pablo II . Los Caballeros estuvieron representados en la peregrinación por los Caballeros Asociados de San Columbano de Newry: 181 peregrinos vinieron de 12 diócesis de Irlanda . [32] La peregrinación fue capturada como parte de un documental de UTV 'A New Order'. El obispo Dónal McKeown también celebró una misa televisada en RTÉ con participantes pasados y actuales del Premio y el Caballero Supremo Gerald Harbinson el 18 de diciembre de 2017. [33]
En 2015 la Orden celebró su centenario. El año comenzó con una celebración eucarística el domingo 12 de octubre en Athlone . Después de esto se llevaron a cabo varios eventos para conmemorar la ocasión;