Los Apóstoles fueron una banda inglesa de punk rock experimental que se desarrolló dentro de la escena anarco-punk de los años 1980 en el Reino Unido, pero que no se adhirió necesariamente a la estética de ese movimiento y fueron críticos de lo que veían como su conformidad ideológica y especialmente su pacifismo.
The Apostles se formó en el área de Islington de Londres en 1979 por William 'Bill' Corbett (voz), Julian Portinari (bajo), Dan McIntyre (batería) y Pete Byng-Hall (guitarra). [1] Esta formación del grupo no tocó ningún concierto y solo apareció en un pequeño número de fanzines (incluidos Paroxysm Fear y New Crimes ) antes de que Bill Corbett dejara el grupo.
Andy Martin se unió como vocalista en el verano de 1981, y el grupo tocó su primer concierto el 22 de septiembre de 1981. Esta formación del grupo luego grabó una cinta de demostración homónima más tarde ese año [2] .
La música del grupo se caracteriza generalmente por un eclecticismo variado que abarca el punk y el blues rock , con influencias como Lemon Kittens [3] , Five Or Six [4] y otros grupos de vanguardia .
Los miembros fundadores restantes dejaron la banda a principios de 1982. Martin reclutó a Dave Fanning (ex-Innocent Bystander) como bajista, junto con una formación rotativa de músicos, incluidos John Soares, Kev Apostle, Flump, Chris Low (ex- Political Asylum ) [5] y Olly Bucket (Eat Shit), para continuar con el grupo.
En 1984, Andy Martin y Dave Fanning se unieron a Malcolm "Scruff" Lewty (más tarde de Hellbastard , Sidewinder, Nero Circus y Heavy Water) [6] y al baterista Chris "Widni" Wiltshire, lo que creó una formación que se mantuvo relativamente estable (con la incorporación de Sean Stokes y Colin Murrell) hasta la desaparición del grupo a fines de la década de 1980. El grupo lanzó numerosos casetes de demostración, siete sencillos de 7" y siete LP de 12" entre mediados de 1984 y 1990. El guitarrista original Pete Bynghall se reincorporó al grupo a fines de 1988 para sus últimas grabaciones y su último concierto (grabado y lanzado como el casete Live At Thee Akademie 108 ).
Los Apostles se separaron como grupo en 1990, formando inmediatamente Academy 23, que también incluía a Nathan Coles (de The Unbelievables) y Lawrence Burton (anteriormente de Konstruktivists ) junto a Andy Martin y Dave Fanning. La nueva banda colaboró con el grupo industrial The Grey Wolves en dos canciones, "Terror Chamber" y "Terror Intensifies", ambas incluidas en recopilatorios. Academy 23 pasó a llamarse Unit en 1994. Fanning dejó UNIT en 2007. Tanto Academy 23 como UNIT reelaboraron letras y música de pistas de The Apostles en múltiples lanzamientos.
Posteriormente, Andy Martin ha sido extremadamente crítico con la producción de Los Apóstoles y, especialmente, con sus propias contribuciones:
"...tristemente, gran parte de la música fue una decepción: ineptamente interpretada y atrozmente producida, era amateur y de mala calidad en extremo [...] También debería mencionarse que The Apostles era en gran medida la banda de Dave Fanning - yo ciertamente no era 'el hombre principal' en el grupo [...] La popularidad del grupo se debe, por lo tanto, a su forma de tocar (que generalmente era más competente que la de cualquiera de los otros miembros de la banda) y su formidable trabajo artístico en lugar de mi propia contribución insignificante al ruido". [8]
Sin embargo, el interés por The Apostles sigue vigente. En 2014, Ty Segall mencionó al grupo en una entrevista con Entertainment Weekly [9] y el LP debut Punk Obituary fue reeditado por el sello español Beat Generation [10] . En 2019, un EP split inédito con la banda Anathema grabado en 1986 fue puesto a disposición como un 12" por el sello Inflammable Material. El exbaterista de Apostles, Chris Low, ha producido dos recopilaciones de LP dobles de la banda: Best Forgotten (Horn of Plenty) de 2022 es una selección de "Early Demo, Live and Practise Tapes '81-'83" [11] y There Can Be No Spectators (Grow Your Own Records) de 2024 recopila cuatro de los primeros EP de 7" [12] .
En un artículo introductorio sobre Anarcho Punk publicado en 2016 en la revista The Wire , Louise Patterson afirma que la banda:
"...sigue siendo uno de los grupos más extraños que han surgido de la efervescencia anarquista [...] bajo la égida de Andy Martin y Dave Fanning, The Apostles se convirtieron en algo que estaba más allá de toda categoría clara. Queer, proletarios, antirracistas, llenos de autodesprecio y ardiendo de rabia de clase, The Apostles fueron aborrecidos por los anarcopunks 'de moda', y ellos los aborrecieron a su vez." [13]
"Aunque el entorno de Los Apóstoles era el movimiento anarco-punk, ellos constantemente ridiculizaban la escena punk (y a menudo el anarco-punk)".
— Ana Raposo, "La rebelión tribal rival: el movimiento anarcopunk y las rivalidades intestinas subculturales", La estética de nuestra ira: anarcopunk, política, música (2015)
"¿Realmente necesitamos otra canción sobre la guerra nuclear cuando las otras cuatro mil no han logrado exactamente ningún cambio?"
— Andy Martin, "Aplasta el espectáculo: La historia de los Apóstoles de Lance Hahn", Maximum Rocknroll #266 (julio de 2005)
Siempre muy críticos con el movimiento anarquista aparentemente introspectivo de la época, el enfoque libertario autónomo y extremo de The Apostles parecía retratar el anarquismo clásico, en oposición al conformismo de muchos de sus contemporáneos. Esto llevó al grupo a recibir el respeto de miembros notables del movimiento anarco-punk como Conflict , que publicó tres discos de The Apostles, y Crass, con quien la banda cooperó durante la okupación del Zig-Zag Club y durante la época en que funcionaron los locales anarquistas The Autonomy Centre y Centro Ibérico . Tanto Martin como Fanning trabajaron durante este período en la imprenta Little @ [14] , una imprenta anarquista ubicada en el mismo edificio que el Autonomy Centre en Wapping. El Autonomy Centre se fundó con las ganancias del sencillo "Bloody Revolutions" de Crass en 1980, donde Martin fue uno de los poseedores de las llaves antes de unirse a The Apostles [15] .
Las primeras canciones como "Pigs For Slaughter" y "Mob Violence" incluían letras sobre acción directa que no estaban en sintonía con el pacifismo habitual en la escena anarco-punk de la época, como lo era el título del primer EP: Blow It Up Burn It Down Kick It Till It Breaks . La carátula de este EP incluía un relato de una actuación de los Apostles en el London Musicians Collective que se redujo después de las objeciones del pacifista propietario del sistema de megafonía, así como consejos prácticos sobre cómo okuparse y construir un dispositivo incendiario [16] . El título del EP fue tomado de "Communique 8" de los guerrilleros urbanos de izquierda The Angry Brigade [17] .
El crítico cultural Stewart Home afirma que:
"... Los Apóstoles abrieron un camino que sería explotado por su humor negro y su potencial mediático por el movimiento Class War . El tema 'Pigs For Slaughter' del segundo EP de Los Apóstoles (Scum Records 1983) definió lo que se convertiría en la plataforma del reagrupamiento anarquista un año más tarde." [18] .
El periódico anarquista Class War hizo referencia al grupo en su segundo número:
"Los Apóstoles y los Trabajadores Antisociales se vinculan con la guerra contra los ricos y crean la posibilidad real de sacar la ira y la frustración del concierto y llevarlas a las calles y de una vez por todas decir 'A la mierda con eso' a los rituales de mierda que pasan por placer". [19]
Las letras y la producción escrita del grupo abordaban la homosexualidad y la homofobia:
"Los Apostles, siempre deseosos de diferenciarse de otras bandas anarquistas, se mostraron dispuestos a explorar temas de homosexualidad, basándose en la experiencia de Andy Martin como hombre gay y voluntario en un club de jóvenes gay en King's Cross, Londres, a mediados de los años 70. En consecuencia, canciones como 'Fucking Queer' abordaban la homofobia, hablando de un 'atacador de homosexuales' que más tarde se da cuenta de su propia homosexualidad reprimida. 'The Curse', escrita en 1982-83, transmitía el propio sentido de alienación sexual de Martin. 'Dave [Fanning] acepta su propia bisexualidad', escribió Martin sobre su compañero de banda en las notas de la portada, '[pero] para mí es The Curse, es el golpe que la naturaleza me dio justo cuando había resuelto todo lo demás en mi vida'. Más positivamente, 'Hello Mark' sirvió como un himno personal al 'amor que no se atreve a decir su nombre'". [20]
En 1989, Martin y Fanning dieron una entrevista al fanzine Homocore en la que abordaron su sexualidad y varios ejemplos de intolerancia homofóbica a los que se habían enfrentado. [21] El grupo contribuyó con la canción "Forbidden Love" a la primera compilación queercore , JD.s Top Ten Homocore Hits , publicada por el fanzine JDs en 1990.
Las letras anticomunistas y antigay de "Rock Against Communism" y "Kill or Cure" del EP " Giving of Love Costs Nothing" de 1984 [22] y otras canciones de temática similar del LP "The Equinox Screams" de 1987 expusieron al grupo a acusaciones de fascismo y homofobia [23] [24] [25] . Como dijo la Dra. Ana Raposo sobre el EP "The Giving Of Love Costs Nothing":
"A pesar de ser sin duda una declaración satírica con la intención de sacudir al público anarco-punk, la ironía no fue percibida como tal por todos, incluidos algunos miembros de la banda. Su quinto EP, Smash the Spectacle, lanzado en Mortarhate Records, en 1985, incluía una nota sobre los desacuerdos entre los miembros de la banda como resultado del lanzamiento anterior". [26]
Si bien este material tenía como objetivo exponer las actitudes de aquellos dentro del ambiente "anarco punk" que no desafiaban esos sentimientos tan descaradamente provocativos (una táctica que Andy Martin había utilizado desde su entrada al grupo), socavaron la coherencia de la ideología de la banda, lo que llevó a Stewart Home, en su libro Cranked Up Really High , a describir a The Apostles como:
"...atrapados en un ritmo rígido de punk rock donde el deseo de explorar impulsos contradictorios resultó en estasis, si no en parálisis real. [...] La actitud esquizofrénica de la banda hizo imposible que se movieran en cualquier dirección, a menos que esto se hiciera de manera completamente tentativa y fuera rápidamente negado por alguna acción contradictoria". [ 27]
Las posiciones en el gráfico que se muestran son del UK Independent Chart . [28]
The Joy Of Living fue una banda femenina de folk/punk que lanzó una demostración en casete además de la grabación mencionada anteriormente.
Varias de las primeras canciones de Apostles aparecen en la compilación A Sudden Surge of Power de Cause For Concern . Se trata de una muestra de la escena musical industrial post-punk de principios de los 80, y también incluye contribuciones de Nocturnal Emissions , Test Department , Attrition , 400 Blows , We Be Echo y los ex miembros de Throbbing Gristle Chris y Cosey .