Una planta de ósmosis inversa es una planta de fabricación donde se lleva a cabo el proceso de ósmosis inversa . La ósmosis inversa es un proceso común para purificar o desalinizar agua contaminada al forzar el agua a través de una membrana. El agua producida por ósmosis inversa se puede utilizar para una variedad de propósitos, incluida la desalinización , el tratamiento de aguas residuales , la concentración de contaminantes y la recuperación de minerales disueltos. [1] Una planta de ósmosis inversa moderna promedio necesita seis kilovatios-hora de electricidad para desalinizar un metro cúbico de agua. [2] El proceso también da como resultado una cantidad de desechos salados y salobres. El desafío para estas plantas es encontrar formas de reducir el consumo de energía, utilizar fuentes de energía sostenibles , mejorar el proceso de desalinización e innovar en el área de gestión de residuos para lidiar con los desechos. Las plantas de tratamiento de agua autónomas que utilizan ósmosis inversa, llamadas unidades de purificación de agua por ósmosis inversa , se utilizan normalmente en un contexto militar.
Las plantas de ósmosis inversa requieren una variedad de técnicas de pretratamiento, que incluyen ablandamiento, decloración y tratamiento anticontaminación. [3] Después del pretratamiento, altos niveles de presión envían agua a través de una membrana semipermeable, que retiene todos los contaminantes pero permite que pase el agua pura. [4] Los requisitos de energía dependen de la concentración de sales y contaminantes en el agua afluente; concentraciones más altas requieren más energía para su tratamiento. [4]
En 1977 Cape Coral , Florida, se convirtió en el primer municipio de los Estados Unidos en utilizar el proceso de ósmosis inversa a gran escala con una capacidad operativa inicial de 11.356 m³ (3 millones de galones) por día. Para 1985, debido al rápido crecimiento de la población de Cape Coral, la ciudad tenía la planta de ósmosis inversa de baja presión más grande del mundo, capaz de producir 56.782 m³ (15 millones de galones) por día. [5]
En la ciudad israelí de Ashkelon , en la costa mediterránea , la planta de ósmosis inversa más grande del mundo produce 396.000 [6] m³ de agua al día a un precio aproximado de 0,50 dólares por m³. [7]
En Yanbu, en el oeste de Arabia Saudita, la producción comenzó en 1999 con 106.904 m³ de agua al día. Más tarde, en 2009, con cierta expansión, la producción alcanzó los 132.000 m³ de agua al día. [8]
En la provincia de Sindh, Pakistán, el gobierno provincial ha instalado 382 plantas de ósmosis inversa, de las cuales 207 están instaladas en zonas atrasadas de Sindh, que incluyen los distritos de Thar, Thatta, Badin, Sukkur, Shaheed, Benazirabad, Noshero, Feroz y otros, mientras que 726 están en la etapa final de su finalización.
En China, en 2010 se planeó construir una planta de desalinización en Tianjin , para producir 100.000 m³ de agua de mar desalada al día. [9] [10] En España , en 2004, se planeó construir 20 plantas de ósmosis inversa a lo largo de las costas, con las que se esperaba cubrir algo más del 1% de las necesidades totales de agua de España. [11] [12] [13]
Casi el 17% del agua potable de Perth, Australia, proviene de una planta de ósmosis inversa que desaliniza el agua de mar. [14] Perth es un candidato ideal para plantas de ósmosis inversa, ya que tiene un clima relativamente seco y árido donde los recursos de agua dulce convencionales son escasos, pero está rodeada de océano. [15] La Water Corporation de Australia Occidental anunció la planta de desalinización de Perth en abril de 2005. [15] En ese momento, era la planta de desalinización más grande que utilizaba tecnología de ósmosis inversa en el hemisferio sur. [15]
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