Una mara (o marabunta ) es una forma de pandilla originaria de Estados Unidos, que se extendió a países centroamericanos como El Salvador , Honduras y Guatemala . [1]
Una mara es considerada como un grupo de delincuentes de origen latinoamericano que residen en los Estados Unidos pero se han extendido hacia Centroamérica; es decir, en los países pertenecientes al Triángulo Norte de Centroamérica : Honduras , El Salvador y Guatemala . Las maras no son solo fenómenos centroamericanos; son transnacionales. Una mara tiene una estructura organizativa en la que hay un líder a cargo de un cuadro que, a su vez, se ramifica en varios cuadros. Cada uno de estos subgrupos tiene funciones internas como reclutar seguidores para el narcotráfico, logística; ataques; inteligencia, recolección y propaganda, asesinato y extorsión entre otras actividades delictivas. La palabra "mara" apunta a las pandillas ampliamente conocidas referidas como MS-13 y Calle 18. En el nombre Mara Salvatrucha, del cual se generalizó la palabra mara, se dice que mara representa un tipo feroz de hormiga centroamericana. [2] Las maras se han dado a conocer como algunas de las pandillas callejeras más dominantes, notorias y aterradoras en Centroamérica y en todo el mundo. La violencia es uno de los rasgos más definitorios de las maras y se han convertido en una gran amenaza para la seguridad en Centroamérica y más allá.
En octubre de 1979, la Junta de Gobierno formada por civiles y oficiales del ejército se desintegró en El Salvador debido a que sus miembros civiles renunciaron debido a su fracaso en alcanzar un acuerdo sobre las reformas y su incapacidad para poner a los militares bajo control. La guerra civil estalló en 1980. Se caracterizó por una violencia extrema que incluyó el terror y los ataques a civiles por parte de escuadrones de la muerte y el reclutamiento de niños soldados. En la década de 1960 se creó la pandilla de la Calle 18 en la zona de Rampart. Estaba formada por jóvenes latinos, en su mayoría mexicanos, que estaban alienados, marginados, excluidos e incluso eran objeto de ataques por parte de la población mexicoamericana establecida y las pandillas locales. La creación de la MS-13 fue provocada por la guerra civil en El Salvador que mató a más de 70.000 personas y duró de 1980 a 1992 y produjo un ambiente lleno de violencia, una economía débil y una falta de empleos que provocó que millones de personas huyeran y buscaran refugio principalmente en Los Ángeles y Washington DC. En Los Ángeles, muchos enfrentaron un choque cultural y no fueron completamente aceptados en la cultura existente de Los Ángeles, fueron considerados presas. Esta es la razón por la que las primeras camarillas de Mara Salvatrucha se formaron en 1985 y 1988. A partir de entonces, la pandilla creció rápidamente porque, al principio, proporcionó protección y ayuda a los inmigrantes salvadoreños que luchaban por adaptarse a su nueva comunidad. Luego, a principios de la década de 1990, el servicio de Inmigración y Naturalización de EE. UU. comenzó a suprimir las pandillas callejeras. Estos miembros de la Banda 18 y la MS-13 que estaban siendo enviados de regreso a Centroamérica fueron “entrenados” por los Estados Unidos y, a medida que más personas comenzaron a ser deportadas, los países de Centroamérica tuvieron un aumento imprevisto de pandillas callejeras y violencia y contribuyeron a la propagación de la cultura de pandillas. [3] Estas dos pandillas siguieron evolucionando con el tiempo para finalmente convertirse en las maras. Las maras están involucradas en acciones criminales, como asesinatos, violaciones y todo tipo de actividades criminales brutales. Son reconocibles por sus excéntricos tatuajes esparcidos por todo su cuerpo. Los miembros de las maras habían sido deportados a sus países de origen después de haber cumplido sus condenas en los Estados Unidos. Una vez en su país de origen, continuaron con su actividad criminal formando pandillas que funcionan como ramas de las de Estados Unidos, lo que resultó en un gran problema de seguridad para los gobiernos latinoamericanos. [4]
Las maras tienen raíces transnacionales estrechamente vinculadas a patrones migratorios relacionados con las guerras civiles más largas y la segunda más larga en la historia de América Latina, particularmente en Guatemala y El Salvador de 1960 a 1996 y de 1980 a 1992 respectivamente. Estos conflictos armados provocaron que miles de centroamericanos abandonaran sus países de origen y migraran hacia el norte, especialmente (pero no exclusivamente) a Los Ángeles en los Estados Unidos. Las pandillas juveniles han existido desde los años 1960 y 1970 en América Central. Las maras son un fenómeno más reciente con orígenes transnacionales. [5]
En El Salvador, la MS-13 y la pandilla 18 son las pandillas callejeras predominantes y el panorama de pandillas de El Salvador se ha vuelto y continúa volviéndose más complejo con el paso de los años. [6] A medida que las pandillas se vuelven más sofisticadas, los menores usan armas más pesadas, el tipo de delitos en los que se involucran ha cambiado y el número de delitos que cometen ha aumentado. Las deportaciones de miembros de pandillas de los Estados Unidos podrían ser lo que está alimentando principalmente el problema de las pandillas locales. El crimen y la violencia son uno de los problemas más graves de El Salvador y las pandillas se han convertido en un problema de seguridad grave, pero el gobierno no ha hecho un trabajo competente para controlarlas. Además, la extensa corrupción policial ha inflamado aún más el problema de las pandillas. Algunos agentes aceptan sobornos, filtran información, participan en encubrimientos e incluso suministran a las pandillas drogas, armas o les cobran "impuestos". [7]
La pandilla Calle 18 , más conocida como M-18, es una organización criminal transnacional. Esta pandilla surgió en la década de 1960 y estuvo formada principalmente por inmigrantes mexicanos, y luego por migrantes provenientes de El Salvador y Guatemala. Miles de centroamericanos abandonaron sus países y huyeron a otros lugares, especialmente a Los Ángeles en Estados Unidos, cuando estalló una guerra civil en El Salvador.
Mara Salvatrucha , también conocida como MS-13, es una pandilla criminal internacional que surgió en Los Ángeles, California, en la segunda mitad de la década de 1980. Esta pandilla fue fundada por migrantes salvadoreños. Con el tiempo, Mara Salvatrucha creció rápidamente en tamaño. Los miembros de Mara Salvatrucha compiten con la M-18, que ya existía anteriormente. Como pandilla transnacional , tienen un alto grado de organización en sus actividades delictivas.
Las actividades de las maras van desde el tráfico de armas , asaltos , robo de vehículos , robos , tráfico de drogas , extorsión , tráfico de personas , fraude de identidad , robo de identidad , juegos de azar ilegales , inmigración ilegal , secuestro , lavado de dinero , tráfico de personas , prostitución , crimen organizado , robo y vandalismo . Casi todas las maras muestran tatuajes en sus cuerpos como señal de su afiliación a su pandilla. [8] "La vida por las maras" es una frase muy comúnmente utilizada por estas pandillas.
Las maras más conocidas son la Mara Salvatrucha y sus rivales Calle 18. Las maras fueron perseguidas por escuadrones de la muerte, incluyendo Sombra Negra . [9]
Las maras arman cada vez más a sus miembros con armas más pesadas, incluyendo M-16, AK-47 y granadas, y al parecer están mejorando sus habilidades en su uso.
Las maras han supuesto una amenaza para muchas instituciones, como los gobiernos, los sistemas jurídicos y la policía, y han causado estragos en tres niveles de seguridad: seguridad nacional, seguridad pública y seguridad ciudadana. No sólo se cree que las maras están penetrando la fuerza policial, los grupos políticos y las organizaciones no gubernamentales en todos los países en los que se desarrollan, sino que también han establecido pequeños negocios y compiten deslealmente ya que utilizan la violencia contra los competidores. Como consecuencia, las democracias centroamericanas están seriamente en peligro. Tres niveles de seguridad están en riesgo en Centroamérica. [4]
Se refiere a la seguridad del Estado-nación y a la salvaguarda de la soberanía del Estado sobre el territorio y la población dentro de sus fronteras a través de la fuerza policial.
Se trata de la intención del gobierno de mantener el orden civil necesario para el desarrollo de funciones sociales básicas como el comercio, el transporte y las comunicaciones.
Alude a los esfuerzos del gobierno nacional para asegurar el ejercicio de los derechos económicos, políticos y civiles por parte de los ciudadanos.
En 2003, en Honduras, el presidente respondió al problema de las maras forzando un cambio en el código penal del país, estableciendo una sentencia máxima de 12 años por pertenecer a una pandilla y aumentó la pena a 30 años y puso al ejército en las calles para apoyar a los 8.000 agentes de policía del país.
La draconiana legislación antipandillas de El Salvador se conoce como “Super Mano Dura”. Consiste en que las autoridades salvadoreñas arrestan a jóvenes simplemente por tener tatuajes relacionados con pandillas o mostrar carteles. Además, los pandilleros tienen que cumplir hasta cinco años de prisión y los líderes de pandillas hasta nueve.
El Congreso de Guatemala aprobó una ley antipandillas basándose en la presencia de tropas del ejército en apoyo a barrios invadidos por pandillas en la Ciudad de Guatemala.
En Panamá, en cambio, el gobierno ha puesto en marcha un programa llamado Mano Amiga, cuyo objetivo es ofrecer a los jóvenes en situación de riesgo alternativas positivas a la pertenencia a pandillas, mediante programas de teatro y actividades deportivas.
A nivel internacional, en enero de 2004, funcionarios de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y República Dominicana se unieron para crear una base de datos de organizaciones criminales para rastrear mejor los movimientos de las maras en la región.
En junio de 2004, en la Cumbre de Presidentes Centroamericanos, se propuso un plan para combatir a las maras conocido como “Plan Centroamérica Segura”.
En 2005 se realizó la “Cumbre Antimaras”. Finalmente, los gobiernos de la región están en constante coordinación para enfrentar el problema del crimen organizado en Centroamérica.
El objetivo principal de las maras son jóvenes en situación de riesgo que pasan todo el día solos en sus casas porque sus padres, que son trabajadores mal pagados, tienen que trabajar duro para llegar a fin de mes. Estos adolescentes empiezan a tener contacto con los pandilleros porque están en las calles sin el control de sus padres. Además, son pobres y las maras demuestran lo fácil que es conseguir dinero, coches lujosos y objetos caros recurriendo a la violencia.
Gerardo López es de ascendencia mexicana y argentina y nació en Los Ángeles. Creció en territorio pandillero en Los Ángeles, California. Cuando se unió a la pandilla Mara, tenía apenas 14 años. Allí, se ganó una reputación por adoptar comportamientos y actos criminales de las maras. Como resultado, fue encarcelado hasta los 20 años. Después de eso, decidió abandonar la pandilla. Luchó contra los prejuicios y la discriminación para lograr su objetivo de volver a ser parte de la sociedad civil. Estudió con este propósito en mente y al seguir su objetivo lo logró. Hoy en día, afirma que dejar una pandilla es posible si uno tiene el apoyo de personas interesadas en darles esperanza y oportunidades. Gerardo López es actualmente el director ejecutivo de "Homies Unidos" en Denver, que es una organización de prevención e intervención de la violencia pandillera.