El Sistema de las Naciones Unidas para la Evaluación y Coordinación de Desastres (UNDAC, por sus siglas en inglés) es parte del sistema internacional de respuesta a emergencias repentinas. Está diseñado para ayudar a las Naciones Unidas y a los gobiernos de los países afectados por desastres durante la primera fase de una emergencia repentina. El UNDAC también ayuda en la coordinación de la ayuda internacional entrante a nivel nacional y/o en el lugar de la emergencia. El UNDAC fue creado en 1993 y actualmente está integrado por 259 expertos nacionales en situaciones de emergencia, así como por personal de la OCHA y organizaciones regionales e internacionales, incluidas agencias de la ONU.
El sistema UNDAC consta de cuatro componentes:
El sistema UNDAC cuenta con tres equipos regionales: Europa/África/Oriente Medio, América (incluido el Caribe) y Asia-Pacífico . Los equipos UNDAC pueden desplegarse en cualquier parte del mundo con poca antelación (entre 12 y 48 horas de antelación). Se proporcionan gratuitamente al país afectado por el desastre y se despliegan a petición del Coordinador Residente o Humanitario de las Naciones Unidas o del gobierno afectado.
La evaluación, la coordinación y la gestión de la información son los mandatos básicos del UNDAC en una misión de respuesta a emergencias. En particular, en respuesta a los terremotos, los equipos del UNDAC establecen y gestionan el Centro de coordinación de operaciones sobre el terreno (OSOCC) para ayudar a coordinar los equipos internacionales de búsqueda y rescate urbano (USAR) que responden al desastre, algo esencial para que la asistencia USAR funcione de manera eficaz. Este concepto fue respaldado firmemente en la resolución 57/150 de la Asamblea General de las Naciones Unidas del 16 de diciembre de 2002, sobre “Fortalecimiento de la eficacia y la coordinación de la asistencia internacional de búsqueda y rescate urbano”.