La Congregación de las Hermanas Albertinas al Servicio de los Pobres , o comúnmente conocidas como las Hermanas Albertinas , son un instituto religioso católico romano de hermanas.
El fundador Adam Chmielowski (1845-1916), más tarde conocido como San Hermano Alberto, provenía de una familia aristocrática polaca. Huérfano desde muy joven, creció esperando hacerse cargo de las propiedades familiares y estudió agricultura. Sin embargo, el joven estudiante era un fuerte nacionalista polaco y participó en el Levantamiento de Enero de 1863, durante el cual perdió una pierna. [1]
Chmielowski se vio obligado a huir de Polonia debido a la respuesta represiva de las autoridades zaristas y se trasladó a Bélgica para continuar sus estudios. Durante este período descubrió su talento artístico y comenzó a desarrollarlo. Cuando regresó a Polonia en 1874, se había convertido en un pintor consumado y logró el éxito en Cracovia. [1]
Cuando regresó a su tierra natal, Chmielowski quedó impresionado por el grado de pobreza que vio. Comenzó a ayudar en refugios para personas sin hogar gestionados por la ciudad, donde conoció de primera mano al segmento más pobre de la población. Durante la siguiente década continuó este servicio, manteniendo su carrera artística, aunque recurrió cada vez más a temas religiosos. [1]
En 1887, Chmielowski había tomado la decisión de abandonar su carrera y vivir entre los pobres y necesitados, adoptando una vida y un estilo de vida de mendigo. El 25 de agosto de ese año, fiesta del patrón de la Orden, San Luis, Rey de Francia, ingresó en la Tercera Orden de San Francisco. Vistió públicamente el tradicional hábito gris de la Orden y adoptó el nombre de Hermano Alberto. Comenzó a residir en albergues y se dedicó por completo al servicio de los pobres. [1]
Al finalizar su año de noviciado en la misma fiesta de 1888, a Albert Chmielowski se le permitió profesar los votos religiosos . En ese momento, reunió a otros hombres que habían expresado interés en compartir su compromiso y fundó los Hermanos de la Tercera Orden de San Francisco, Siervos de los Pobres, en 1888. En los años siguientes, trabajó en la organización de una congregación. para que las mujeres sirvieran a los pobres junto con sus Hermanos. [1] La primera mujer que se dedicó a la causa fue Anna Lubańska de la región polaca de Podlachia , más tarde conocida por su nombre religioso como Hermana Frances. [2]
La fecha de fundación de las Hermanas Albertinas fue el 15 de enero de 1891, cuando las primeras siete hermanas, entre ellas Anna Lubańska, recibieron sus hábitos en la Capilla Episcopal de Cracovia , en presencia del hermano Albert Chmielowski y del cardenal Albin Dunajewski . [3] Oficialmente llamadas Hermanas de la Tercera Orden de San Francisco al Servicio de los Pobres , las primeras Hermanas residían en un refugio para mujeres sin hogar que ellas mismas fundaron, ubicado en Cracovia en la calle Skawinska. [2]
Al principio, Chmielowski había mantenido a la congregación bajo su dirección directa. [2] Sin embargo, a medida que tanto los hermanos como las hermanas crecieron, es probable que este método de liderazgo se volviera inadecuado. El 7 de abril de 1902 nombró a sor Bernardina primera Superiora general de la congregación . [2] [3] Nacida como Maria Jabłońska, fue investida el 6 de marzo de 1897. Escribió las bases de la Constitución de las Hermanas Albertinas en 1917-1918 y presidió una época de crecimiento significativo. Sor Bernardina dirigió la congregación durante 38 años, hasta su muerte el 23 de septiembre de 1940. [3]
A medida que las Hermanas crecieron en número, abrieron más refugios para personas sin hogar . El resto más antiguo es el refugio en el número 47 de la calle Krakowska, que Chmielowski había elevado a refugio principal en 1908. [2] En 1916, estaban activos en las ciudades de Cracovia, Jaroslaw , Przemyśl , Zakopane y Kandielce en Polonia, y en Lviv. y Sokal en Ucrania . [2] En el momento de la muerte de Sor Bernardina, las Hermanas Albertinas contaban con 500 y dirigían 56 instituciones. [3] El 19 de junio de 1926, el liderazgo de las Hermanas Albertinas se reunió con el Príncipe-Obispo Adam Stefan Sapieha como parte del proceso de aprobación de la Congregación. Tres días después, Sapieha aprobó para las Hermanas una congregación de derecho diocesano . [3] El 15 de junio de 1928, las Hermanas establecieron una nueva casa madre en Cracovia. Tenía una gran capilla, un postulado y un noviciado para los jóvenes ingresantes a la Congregación. [3]
En 1947 se inició la socialización gradual de la sanidad privada y otras instituciones benéficas. Pronto, las Hermanas de Polonia se quedaron con poco control sobre muchos de sus ministerios. Para entonces, la congregación había abandonado Ucrania, que bajo el dominio soviético era mucho más hostil que Polonia, un país muy católico. El 17 de septiembre de 1955, la Santa Sede aprobó las Hermanas Albertinas como congregación de derecho pontificio , pasando de la autoridad del Arzobispo de Cracovia a la autoridad directa del Papa . Diez años después, la Santa Sede aprobó oficialmente la Constitución de las Hermanas Albertinas. [3]
Actualmente, las Hermanas Albertinas administran 69 fundaciones . Polonia posee 53 de ellos y los otros 16 están distribuidos en Argentina, Bolivia, Italia, Rusia (Siberia), Estados Unidos, Ucrania y Ciudad del Vaticano. [2]
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