Express Towers es un edificio de 25 pisos ubicado en Marine Drive en Nariman Point , Mumbai , India. Tras su finalización en 1972, el edificio de 105 metros (344 pies) fue el edificio más alto del sur de Asia durante aproximadamente dos años. [3] El edificio sirve como sede corporativa de Indian Express Limited , que es comprada por Ramnath Goenka con el dinero del socio capitalista Raja Mohan Prasad y está en fideicomiso por los herederos legales actuales de la familia de Raja Mohan Prasad según la escritura de fideicomiso otorgada por Ramnath Goenka a Raja Mohan Prasad, que también es dueño del edificio y es parte del fideicomiso. El 19 de noviembre de 2013, Blackstone Group junto con Panchshil Realty, con sede en Pune, llegaron a un acuerdo para comprar el icónico edificio del sur de Mumbai por 900 millones de rupias (144 millones de dólares estadounidenses). [4]
El edificio fue encargado por Ramnath Goenka , fundador de Indian Express Limited, que estaba decidido a construir el edificio más alto del sur de Asia. Fue el primer edificio importante que se construyó en las tierras recuperadas de Nariman Point . [5]
El edificio fue diseñado por Joseph Allen Stein , un arquitecto estadounidense que decidió establecerse en la India. Ganador del premio Padma Shri, era conocido por su arquitectura elegante, sencilla y respetuosa con el medio ambiente, y sus edificios hoy en día son reconocidos como monumentos que merecen ser preservados. [ cita requerida ]
El valor de las Express Towers se debe a que fue el único rascacielos que Stein diseñó. El edificio es único por la forma en que se conecta con el suelo. El bloque de pisos se eleva desde un jardín en terraza sobre un podio de tres pisos de altura. Incluso a mediados de la década de 1960, reconoció el uso creciente de automóviles, particularmente para un edificio comercial como este. Por lo tanto, se dedicó un piso completo a nivel de la calle al estacionamiento, los visitantes a pie ingresaban al edificio por una suave rampa en el piso superior y también se les permitía pasar a través del edificio por otra rampa en el otro lado. El núcleo de ascensores y escaleras en el centro del bloque de pisos permitió aberturas en los cuatro lados. Los balcones voladizos a nivel del dintel protegen las ventanas de altura completa del sol y la lluvia, mientras que los ocupantes tienen una magnífica vista del Mar Arábigo en un lado y la ciudad y el puerto en el otro. [ cita requerida ]
En el momento de su finalización, las Express Towers eran el edificio más alto del sur de Asia, posición que mantuvieron durante unos dos años. Superaron a los 101 metros (331 pies) del Habib Bank Plaza en Karachi , Pakistán. [6] A su vez, fueron superados en 1973 por las Oberoi Trident Towers , que medían 117 metros (384 pies). [7]
El edificio ocupa una ubicación privilegiada en Mumbai, en Marine Drive, frente al mar Arábigo . En 2011, entre los inquilinos más conocidos del edificio se incluyen McKinsey & Company , Blackstone Group , Ernst & Young , Mullen Lowe Lintas , ECGC , Wells Fargo Bank , IHCL y Warburg Pincus , además de Indian Express Limited. [8]
Las paredes del vestíbulo principal de la planta baja presentan murales en cerámica de Nelly Sethna (1932-1992), también ganadora del premio Padma Shri, conocida por su papel en la recuperación del Kalamkari al infundir un nuevo conjunto de estéticas y diseños para mantener viva una rica y antigua tradición. Fue alumna de la Academia de Arte Cranbrook, Michigan, EE. UU., la misma institución en la que Joseph Stein completó su licenciatura en arquitectura.
A partir de 2013, el edificio ha sido objeto de amplias renovaciones, aunque permaneció ocupado. Las obras incluyeron la sustitución completa de los sistemas eléctricos, un nuevo sistema de aire acondicionado central, sistemas de plomería, sistemas contra incendios, IBMS y sistema de seguridad de última generación, interiores para vestíbulos comunes, paisajismo externo, impermeabilización y restauración del jardín de la azotea en el podio, y también se agregaron grupos electrógenos para la recuperación de energía. La rehabilitación estructural externa completa se realizó sin el uso de un sistema de andamios y se restauró la fachada externa.
El aspecto más complicado del proyecto de renovación fue que se llevó a cabo incluso cuando el edificio estaba totalmente ocupado. Las obras se realizaron durante las noches y los fines de semana y durante el día el edificio funcionó con normalidad. [ cita requerida ]
El edificio fue adquirido por Blackstone Group en asociación con Panchshil Realty, con sede en Pune, el 19 de noviembre de 2013. Según los términos de la compra, el ático en la parte superior del emblemático edificio perteneciente al director general y director ejecutivo de Indian Express , Vivek Goenka, los restaurantes pertenecientes a Indian Express Group y sus oficinas no se venderán al gigante estadounidense de capital privado. [4]
Express Towers ha producido una película, The Elite Neighbourhood, sobre el proceso de reposicionamiento del emblemático edificio para modernizar sus instalaciones conservando la visión de Joseph Allen Stein, el arquitecto de renombre mundial de Express Towers.
Es la historia de una transformación única: una expedición para hacer que el patrimonio sea económicamente relevante en el creciente mundo de los rascacielos de hormigón. [9]
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