La langosta parda ( Locustana pardalina ) [1] es una especie de langosta pequeña de tamaño mediano del género monotípico Locustana . [2] [3] Se encuentra en el sur de África y muestra un comportamiento gregario clásico con polimorfismo de fase en el hacinamiento. [4]
"Con su etapa de huevo resistente a la sequía, su ciclo de vida corto con 2-4 generaciones por año, su alta fecundidad y su comportamiento altamente gregario, la langosta parda produce regularmente brotes intensos. Los huevos se ponen generalmente en suelo seco y durante los meses de verano eclosionan aproximadamente 10 días después de que hayan caído entre 15 y 25 milímetros (0,6 y 1,0 pulgadas) de lluvia. En condiciones de sequía, los huevos entran en varios estados de diapausa y quiescencia y pueden permanecer viables hasta 3 años. Los brotes incipientes generalmente surgen después del final de las sequías y se caracterizan por el aumento dramático en la densidad de la población adulta en fase solitaria en amplias áreas del Karoo. Las cigarras que eclosionan luego se agrupan y se desarrollan en miles de bandas de cigarras pequeñas, discretas y altamente gregarias. Por ejemplo, más de 250.000 bandas de cigarras y 40.000 enjambres de adultos en ciernes fueron controlados en el aumento masivo de 1985-86. Las poblaciones en enjambre pueden luego perpetuarse por un número de años, requiriendo un intenso esfuerzo de control, antes de morir gradualmente durante otro ciclo de sequía".
— RE Price y HD Brown (2000) Un siglo de control de la langosta en Sudáfrica. Cap. 4. Taller sobre prioridades de investigación para plagas migratorias de la agricultura en el sur de África, Plant Protection Research Institute, Pretoria, Sudáfrica, 24-26 de marzo de 1999. RA Cheke, LJ Rosenberg y ME Kieser (eds) (2000) Natural Resources Institute, Chatham, Reino Unido.
Los brotes de bandas de tolva son frecuentes en el Karoo y los agricultores los controlan con operaciones de pulverización de insecticidas : generalmente deltametrina con atomizadores motorizados configurados para aplicaciones de volumen ultra bajo (subvencionados por el gobierno).
Debido a la sensibilidad ambiental del bioma Karoo y las preocupaciones sobre la toxicidad para las ovejas que pastan, el Programa LUBILOSA, en colaboración con el Instituto Sudafricano de Protección Vegetal, probó un producto pesticida biológico llamado 'Green Muscle', basado en el hongo entomopatógeno ( Metarhizium acridum ) : utilizó una nueva técnica de aplicación para compensar la baja velocidad de eliminación. [5]