Una zona de amortiguación es un área zonal neutral que se encuentra entre dos o más extensiones de tierra, generalmente pertenecientes a países . Según el tipo de zona de amortiguación, puede servir para separar regiones o unirlas. Los tipos comunes de zonas de amortiguación son las zonas desmilitarizadas , las zonas fronterizas y ciertas zonas de servidumbre restrictiva y los cinturones verdes . Dichas zonas pueden estar comprendidas por un estado soberano, formando un estado de amortiguación .
Las zonas de amortiguación tienen diversos propósitos, políticos o de otro tipo. Pueden establecerse por una multitud de razones, como prevenir la violencia, proteger el medio ambiente, resguardar zonas residenciales y comerciales de accidentes industriales o desastres naturales, o incluso aislar prisiones. Las zonas de amortiguación a menudo dan lugar a grandes regiones deshabitadas que son dignas de mención en muchas partes del mundo cada vez más desarrolladas o superpobladas. [ ejemplo necesario ]
En el ámbito de la conservación de la naturaleza , a menudo se crea una zona de amortiguación para mejorar la protección de las áreas bajo gestión por su importancia para la biodiversidad . La zona de amortiguación de un área protegida puede estar situada alrededor de la periferia de la región o puede ser una zona de conexión dentro de ella que vincule dos o más áreas protegidas, aumentando así su dinámica y productividad de conservación. Una zona de amortiguación también puede ser una de las categorías de área protegida (por ejemplo, la categoría V o VI de Área Protegida de la UICN) o un sistema de clasificación (por ejemplo, NATURA 2000) dependiendo del objetivo de conservación. [1] El término "zona de amortiguación" inicialmente ganó prominencia en la conservación del patrimonio natural y cultural a través de su uso en el establecimiento de la Convención del Patrimonio Mundial de la UNESCO , y el término estaba destinado a ser utilizado de la siguiente manera:
Una zona de amortiguación sirve para proporcionar una capa adicional de protección a un bien de Patrimonio Mundial . El concepto de zona de amortiguación se incluyó por primera vez en las Directrices Prácticas para la aplicación de la Convención del Patrimonio Mundial en 1977. En la versión más actual de las Directrices Prácticas de 2005, la inclusión de una zona de amortiguación en la candidatura de un sitio para la Lista del Patrimonio Mundial es muy recomendable, pero no obligatoria.
— Convención sobre el Patrimonio Mundial [2]
La zona de amortiguamiento es una de las mejores prácticas de gestión (BPM). Una zona de amortiguamiento tiene por objeto evitar el efecto de influencias ambientales o humanas negativas, independientemente de que incorpore o no un valor natural o cultural en sí misma. [3] La importancia y la función de una zona de amortiguamiento y las medidas de protección necesarias derivadas de ella es un concepto relativamente nuevo en la ciencia de la conservación y puede diferir mucho de un sitio a otro. [4]
La calidad de las aguas superficiales en muchos países está empeorando debido al mal uso de la tierra. [5] Aunque la zona de amortiguación ocupa un área pequeña, mejora enormemente la calidad del agua en la cuenca agrícola debido a su efecto de filtrado sobre los nutrientes en las aguas subterráneas y superficiales.
Debido a que las tierras agrícolas se rocían con grandes cantidades de pesticidas, algunos de los cuales pueden filtrarse en las aguas superficiales, los peces y otras formas de vida acuática pueden verse afectados negativamente, lo que a su vez puede provocar daños ambientales. Se ha demostrado que la zona de amortiguación vegetal es un filtro eficaz para los sedimentos, especialmente para los pesticidas adheridos a los sedimentos. [6] Cuando se rocían pesticidas en exceso, se puede construir una zona de amortiguación vegetal para reducir la penetración de pesticidas en las aguas superficiales. La zona de amortiguación también evita que los metales pesados o las toxinas se propaguen a las áreas protegidas . [7]
Cuando las riberas de los ríos son bajas debido a que las raíces de las plantas entran en el interior de la ribera verticalmente, el sedimento de la ribera se ve afectado por la acción de dichas raíces de las plantas, y la capacidad de resistir la erosión es mayor que sin raíces de plantas. Pero cuando las riberas de los ríos son más altas, las raíces de las plantas no penetran profundamente en el suelo, y el suelo de la orilla del lago no es muy fuerte. Las plantas herbáceas pueden desempeñar un papel hasta cierto punto, pero a largo plazo, la zona de amortiguación de la vegetación puede resolver eficazmente el problema del aumento del nivel del agua y la erosión hídrica.
La capacidad de adsorción de una zona de amortiguación puede reducir la velocidad de la escorrentía superficial y aumentar el contenido efectivo de agua del suelo. Al aumentar el contenido de materia orgánica del suelo y mejorar la estructura del suelo, una zona de amortiguación puede tener un efecto positivo en el rendimiento de almacenamiento de agua del suelo. Además, las raíces de las plantas fortalecen el suelo, resisten las olas y las tormentas, mitigan la erosión de las riberas de los ríos por inundaciones y controlan eficazmente la erosión de la playa.
Las zonas de amortiguación ribereñas se han utilizado en muchas áreas para proteger los hábitats de muchos animales que están siendo devastados por el aumento de la actividad humana. Las áreas alrededor de la zona de amortiguación pueden formar el hábitat de muchos animales, y las plantas pueden convertirse en alimento para pequeños animales acuáticos . La zona de amortiguación en sí también puede sustentar las actividades vitales de varios anfibios y aves . Las plantas y los animales pueden migrar o propagarse en respuesta a estas zonas de amortiguación, aumentando así la biodiversidad en el área.
Un estudio de 1998 muestra que las especies y el número de animales y plantas en las zonas ribereñas son mayores que en otros ecosistemas. [8] Debido a su capacidad para proporcionar agua abundante, suelo blando y clima estable, los animales pequeños como Myotis y Martes prefieren vivir a lo largo de las riberas de los ríos en lugar de en áreas montañosas. [9] La zona de amortiguamiento también puede proporcionar un buen entorno para el hábitat de las tierras altas, lo que está en línea con las condiciones de vida de las tortugas de agua dulce , lo que las hace más dependientes del entorno de humedales. [10] El nivel de protección de las zonas de amortiguamiento afectará el rango de hábitat de los anfibios y reptiles , y la gestión ambiental del hábitat de humedales alrededor de la zona de amortiguamiento es extremadamente importante.
Las zonas de amortiguación de vegetación forman una variedad de paisajes como parte importante de la zona ribereña. La combinación de tierra y agua mejora el valor estético de los paisajes de las cuencas fluviales. La zona de amortiguación ribereña es rica en recursos vegetales, y los ecosistemas de humedales, pastizales y bosques embellecen el paisaje. Además, se pueden construir algunas instalaciones recreativas en la zona de amortiguación para proporcionar mejores condiciones de vida a los residentes o turistas y mejorar la calidad de vida de las personas.
En la zona de amortiguamiento, los árboles de hasta 6 metros de altura mejoran enormemente el valor estético del paisaje. [11] Estos árboles altos tienen ramas y hojas exuberantes, especialmente su postura erguida, lo que los hace de mayor valor ornamental. Algunas especies de árboles paisajísticos coloridos se pueden plantar en ambas orillas de los ríos con valor turístico y de visita turística para mejorar el valor estético del lugar. Establecer vegetación en la zona de amortiguamiento puede aumentar las tierras verdes, mejorar la cobertura forestal , embellecer el medio ambiente y el efecto visual, mejorar el entorno de vida de las personas, enriquecer el paisaje humanístico y realzar el valor estético. Al enfatizar la importancia de la zona de amortiguamiento, se puede alentar a los residentes a participar en la protección y gestión de la zona de amortiguamiento, y se pueden establecer puestos de control alrededor de la zona de amortiguamiento para hacerla más segura y efectiva.
Antecedentes y contenidos
Las zonas de amortiguación son una herramienta importante para la conservación de los bienes inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial. A lo largo de la historia de la implementación de la Convención del Patrimonio Mundial, la protección de los "alrededores" de los bienes inscritos se consideró un componente esencial de la estrategia de conservación, tanto para los sitios culturales como para los naturales.