Un sistema de placa posterior y ala (a menudo abreviado como BP&W o BP/W ) es un tipo de arnés de buceo con un dispositivo de compensación de flotabilidad (BCD) adjunto que se puede utilizar para establecer una flotabilidad neutra bajo el agua y una flotabilidad positiva en la superficie. A diferencia de la mayoría de los demás BCD, el sistema de placa posterior y ala es un sistema modular, ya que consta de componentes separables. Los componentes principales de este sistema son: [1] [2]
La combinación de placa dorsal y ala es una forma modular de arnés de buceo y compensador de flotabilidad montado en la espalda que utilizan los buceadores para sostener el cilindro de buceo y la vejiga del compensador de flotabilidad en la espalda del buceador. También proporciona puntos de sujeción para equipos accesorios como equipos de buceo auxiliares para descompresión o rescate, luces, herramienta de corte y carrete de guía. [1] [2]
El arnés básico consta de dos tramos de cinta de 2" (50 mm): una se teje a través de las ranuras de la placa posterior para formar presillas cerradas para los hombros y una correa de cintura abierta, con una hebilla de acción de palanca tipo cinturón de pesas para asegurar la correa de la cintura. [1] [2]
La segunda sección de cincha forma una correa de entrepierna, que va desde la parte inferior de la placa posterior, entre las piernas del buceador y hasta la correa de la cintura, que pasaría a través de un lazo en el extremo delantero de la correa de la entrepierna. A este arnés a veces se lo denomina arnés de una sola pieza, debido a que las correas de los hombros y la cintura están hechas de una sola pieza de cincha. [1] [2]
El arnés suele estar equipado con anillos en D de acero inoxidable asegurados por "deslizadores" de acero inoxidable, pequeñas placas ranuradas que mantienen su posición por fricción. Normalmente se coloca un lazo de cordón elástico en el mismo lugar que el anillo en D del hombro izquierdo, para asegurar la manguera del inflador del ala. [1] [2]
Este sistema es extremadamente resistente, confiable y duradero, y puede ajustarse para adaptarse a diferentes complexiones de buceadores acortando la cinta que se usa para apretar el arnés o instalando una nueva sección más larga de cinta para aflojar el arnés. Una vez ajustado, aún se permite cierta flexibilidad al posicionar la hebilla, lo que puede cambiar la longitud efectiva de la correa de la cintura según dónde se sujete. [1] [2]
El usuario puede reemplazar la correa del arnés sin necesidad de herramientas especiales cuando se desgasta o se daña, y otros componentes pueden reemplazarse fácilmente. Esto hace que este estilo de arnés sea muy económico a largo plazo. [1] [2]
Se utilizan muchas variaciones de este arnés básico, y estas pueden incluir: [1]
Algunos fabricantes ofrecen arneses alternativos, a menudo comercializados como opciones "de lujo", que pueden incluir las variaciones mencionadas anteriormente.
Si se omite la vejiga de flotabilidad, el equipo se reduce a un simple arnés de mochila si es necesario utilizar el equipo de respiración en tierra. Sin embargo, la placa posterior estándar de chapa metálica doblada no es ergonómicamente adecuada para esta función.
La placa posterior suele estar hecha de una sola pieza de acero inoxidable o aluminio anodizado , doblada a lo largo de cuatro líneas para formar un canal poco profundo que corre verticalmente por el centro. La placa tiene aproximadamente 15 pulgadas (380 mm) de largo y 10 pulgadas (250 mm) de ancho. Hay dos ranuras cerca de cada uno de los hombros y caderas, por donde pasa el arnés, y otra ranura en la parte inferior de la placa donde se fija la correa de la entrepierna. También hay uno o más pares de orificios en el canal que se utilizan para la fijación del cilindro; los orificios de cada par suelen estar separados por 11 pulgadas. [1] [2]
Una variación de este diseño utiliza otras dos curvas paralelas para formar un canal poco profundo en la parte posterior del canal central, que estabiliza un solo cilindro atado a la línea central, con dos pares de ranuras para un par de levas.
Las placas traseras de acero se utilizan comúnmente cuando la flotabilidad del otro equipo del buceador (principalmente cilindros y protección contra la exposición ) necesitaría un cinturón de pesas, ya que la flotabilidad negativa de la placa de acero puede reemplazar parte de este peso. Las placas traseras de aluminio se utilizan comúnmente cuando el buceador no necesita un cinturón de pesas (como cuando usa cilindros de acero pesados) o cuando la masa de la placa trasera debe mantenerse baja para viajar en avión. Las placas traseras ocasionalmente se fabrican de otros materiales, incluidos plásticos reforzados con fibra de carbono , titanio y plástico ABS .
Existen versiones ligeras de la placa posterior con áreas no esenciales recortadas para reducir el peso. En casos extremos, se utiliza un solo cilindro como refuerzo longitudinal y la placa posterior se reduce a un armazón esquelético a la altura del cinturón, que estabiliza el cilindro para que no ruede sobre la espalda del buceador. [3]
Los pesos de las placas posteriores suelen oscilar entre 2,5 y 5 kilogramos (5,5 y 11,0 libras) para el acero inoxidable, entre 1 y 1,5 kilogramos (2,2 y 3,3 libras) para el aluminio y entre 0,5 y 1 kilogramo (1,1 y 2,2 libras) para materiales más ligeros. [3]
El ala es una vejiga de flotabilidad inflable, similar a la de otras variedades de BCD, excepto que no está dentro ni unida permanentemente a la parte del arnés de un BCD. Al igual que con otros BCD, las alas tienen una válvula de inflado en una manguera corrugada, una válvula de descarga y una válvula de sobrepresión. Las alas suelen ser ovaladas (anulares, en forma de rosquilla o toroidales) o en forma de U (herradura), y están diseñadas para envolver ligeramente el cilindro o cilindros de buceo cuando se inflan. [1] [2] [3]
Las alas suelen estar diseñadas para usarse con un solo cilindro de buceo o con dos cilindros, aunque algunos fabricantes fabrican alas que recomiendan tanto para buceo con uno como con dos cilindros. Las alas con un solo cilindro suelen tener forma ovalada y son relativamente estrechas, mientras que las alas con dos cilindros suelen tener forma de U y son más anchas.
Las alas están disponibles en una amplia gama de volúmenes, que pueden describirse como: [3]
Algunas alas, conocidas como alas bungee , incorporan cordones elásticos para sujetar el ala cuando no está completamente llena y acelerar la descarga de aire. Estas alas suelen tener cordones elásticos de goma que envuelven el área de la vejiga, pero algunos diseños utilizan una carcasa elástica o cordones a lo largo de un refuerzo de fuelle. Los argumentos a favor y en contra son:
Algunos fabricantes, como OMS y Dive Rite, fabrican ambos modelos y dejan que el comprador elija el estilo que prefiera. El modelo que utiliza elástico solo en los refuerzos laterales es más estilizado y suave que el modelo con bungee envolvente.
Otra variedad, laAla de vejiga doble : contiene una segunda vejiga redundante y un conjunto de inflado, y la segunda vejiga está diseñada para usarse si la vejiga principal falla, ya sea por una perforación o por una falla de la válvula de inflado. Algunos buceadores técnicos pueden elegir un ala de vejiga doble para tener redundancia de respaldo si la vejiga principal falla. Los detractores de este arreglo señalan que si la vejiga adicional se infla inadvertidamente, el buceador puede no darse cuenta de que esto ha ocurrido y puede resultar en un ascenso flotante descontrolado, con riesgo de lesión fatal. Este riesgo se puede reducir si solo se infla por vía oral para el ala de respaldo, o si se requiere que se use la misma manguera de inflado de baja presión para ambas alas y si el inflado de la vejiga de respaldo está en el lado opuesto al de la vejiga principal. Esto hace que sea necesario desconectar la manguera y volver a conectarla a la otra vejiga para usar el inflador de baja presión para el ala de respaldo, y no es posible que una válvula de inflado con fugas llene el ala de respaldo sin que el buceador lo sepa.
El ala puede ser una unidad de una o dos capas. Un ala de una sola capa utiliza el mismo material para la estructura y la retención del aire, mientras que una disposición de doble capa utiliza una vejiga hermética en una carcasa estructural de tejido resistente pero poroso. La construcción de una sola capa es más sencilla y normalmente utiliza soldadura por radiofrecuencia para hacer las costuras. Estas vejigas suelen ser más ligeras y se secan más rápidamente que las alas de doble capa, pero si la vejiga se perfora, se puede colocar una nueva con relativa facilidad en un ala de doble capa, mientras que la reparación de la vejiga de una sola capa puede no ser posible, dependiendo del material y los detalles de construcción, y de la ubicación y la extensión del daño. Las alas de una sola capa también son más fáciles de descontaminar, en particular si la superficie exterior es lisa. Las alas de una sola capa pueden utilizar un refuerzo de fuelle para aumentar el volumen inflable manteniendo un contorno relativamente compacto. Esto puede reducir la resistencia al nadar cuando la vejiga está desinflada.
Cuando se utiliza una placa posterior con un solo cilindro, generalmente se utiliza un adaptador de tanque único, o STA. El STA es una pequeña estructura de metal que se atornilla a la placa posterior en el exterior de las alas, contiene dos correas de levas y acomoda el cilindro. El uso de un adaptador de tanque único aumenta ligeramente la altura del perfil del conjunto y puede afectar el centro de gravedad, lo que puede afectar el ajuste. En algunos casos, el aumento de altura puede ser indeseable. [3]
En algunos casos, se puede omitir el STA y pasar las correas de levas a través del ala y la placa posterior. En estos casos, el ala contendrá un STA incorporado en forma de dos varillas o almohadillas que estabilizan el cilindro, o la placa posterior puede estar hecha con un pequeño canal en la cresta central para sostener el cilindro único. [3]
Los cilindros gemelos suelen estar fijados a la placa posterior mediante pernos que pasan a través de las bandas de cilindros y se aseguran con tuercas en el canal central de la placa posterior. Una alternativa es utilizar dos juegos de correas de levas y ranuras adicionales en la placa posterior y el ala. Esta disposición permitirá la fijación cómoda de cilindros independientes de casi cualquier tamaño sin el uso de bandas de cilindros. [3]
Algunos buceadores con rebreathers colocan placas traseras en sus rebreathers. El método exacto de fijación varía según el usuario y el modelo de rebreather, y puede incluir la modificación del rebreather o el uso de una placa trasera personalizada. Algunos rebreathers están diseñados específicamente para su uso con placas traseras.
La placa posterior y el ala son un sistema minimalista, pero facilitan la incorporación de otros equipos. Los equipos auxiliares, que suelen estar unidos a la placa posterior y al ala, incluyen: [3] [1] [2]
Algunos de estos equipos son difíciles de conectar a otros estilos de BCD.
La configuración de buceo Hogarthian o "aparejo Hogarthian" es una versión específica de la disposición de placa posterior y ala desarrollada en gran parte por William Hogarth Main y otros miembros del Proyecto Woodville Karst Plain como particularmente adecuada para las condiciones de buceo de las cuevas de Florida, y adoptada por el movimiento de buceo DIR como una configuración de buceo para todo uso. [2]
El tipo predominante de BCD que se utiliza actualmente en el buceo recreativo es el BCD estilo chaqueta. La placa posterior y el ala se diferencian del estilo chaqueta principalmente en la forma en que las funciones requeridas de un BCD (fijación al buceador, control de la flotabilidad y fijación a la(s) botella(s)) son realizadas por componentes distintos, en lugar de una sola unidad. Los efectos más significativos de esta división son el desplazamiento de la vejiga de flotabilidad del pecho del buceador a su espalda y la modularidad del sistema, lo que permite intercambiar celdas de flotabilidad, arneses y placas según sea necesario. La flotabilidad de una placa posterior suele ser significativamente negativa, especialmente cuando la placa está hecha de acero inoxidable , por lo que puede reemplazar parte del peso que de otro modo se usaría en un cinturón de lastre . Las características auxiliares que a menudo estarían presentes en los BCD tipo chaqueta, como los bolsillos o la integración de lastre, no se encuentran en el sistema central de una placa posterior y un ala, pero se pueden agregar como componentes adicionales si se desea.
Existen otros tipos de BCD que se parecen más a los de placa trasera y ala. Los BCD de inflado posterior son similares en construcción a los BCD de chaqueta, excepto por el lugar donde se encuentra la celda de flotabilidad. En un BCD de inflado posterior, al igual que en el caso de una placa trasera y ala, la celda está detrás de la espalda del buceador y tiene una forma similar a la de un ala, pero un BCD de inflado posterior generalmente no tiene la modularidad de una placa trasera y ala, aunque algunos modelos permiten sustituir las celdas de flotabilidad.
Los chalecos tipo softpack son otro estilo que se parece más a los chalecos tipo placa dorsal y a los chalecos tipo ala. Los chalecos tipo softpack, al igual que las placas dorsales, están diseñados para ser modulares y suelen comercializarse para buceadores técnicos. Un chaleco tipo softpack consta de una sección semirrígida acolchada que cumple la misma función que una placa dorsal y utiliza un arnés que puede reemplazarse, como un arnés de placa dorsal, o bien puede fijarse de forma permanente. Los chalecos tipo softpack pueden utilizarse con los mismos modelos de alas que se utilizan con placas dorsales. Las principales diferencias entre estos y las placas dorsales son la falta de una placa rígida y la posible imposibilidad de separar el chaleco y el arnés. La densidad relativamente baja del chaleco tipo softpack suele requerir más peso de lastre.
Una forma minimalista de arnés de softpack es un conjunto de correas de cincha muy similares a las de la placa posterior, pero con una correa de cincha en lugar de la placa. Esta correa se puede formar cosiendo o enhebrando a través de deslizadores una doble capa de cincha con ranuras entre las capas por las que pasan las bandas de levas, y el ala queda intercalada entre el arnés y el cilindro. No es necesaria una placa, ya que el cilindro forma la parte rígida del conjunto. Esta disposición es más adecuada para cilindros individuales y se puede hacer muy compacta y ligera para viajar. En algunos casos se puede incluir una placa estabilizadora en la base de la correa vertical, y las correas de los hombros y la cintura del arnés se enhebran a través de ella como se hace en la placa posterior estándar.
Los primeros equipos de buceo eran simplemente un conjunto de correas de arnés conectadas a una botella o a un grupo de botellas con colector, con un regulador conectado a la válvula de la botella. Esto funciona bastante satisfactoriamente para equipos dobles y triples, que son inherentemente bastante estables en la espalda y tienen poca tendencia a rodar de un lado a otro.
Al buzo de cuevas de Florida Greg Flanagan se le atribuye la invención de una placa posterior en 1979 para evitar que los cilindros gemelos se muevan durante una inmersión, [5] pero es posible que se utilizaran sistemas similares antes.
Una placa posterior simple resolvió el problema del balanceo y, a menudo, se desarrolló una placa posterior de metal, fibra de vidrio o, más tarde, de plástico moldeado por soplado con una forma más ergonómica. Estas placas generalmente usaban un arnés de correas simple y eran baratas, confiables y fáciles de reparar. Por lo general, estaban dedicadas al cilindro, pero las versiones posteriores permitieron una liberación rápida y la conexión de otros cilindros. A medida que los compensadores de flotabilidad con chalecos estabilizadores se hicieron populares, el sistema de arnés se integró con la estructura del chaleco, para simplificar la estructura y hacer que fuera más fácil de usar y más cómodo. Con el tiempo, la mayoría de los sistemas de arnés se volvieron más complejos y menos fáciles de reparar por parte del usuario. También se volvieron más voluminosos en el área del pecho que los sistemas de arnés simples originales.
Los buceadores de cuevas descubrieron que el volumen de los chalecos estabilizadores sobre la parte frontal y los costados del torso impedía suspender cilindros adicionales a los costados para gases de rescate y de descompresión.
El arnés tradicional con placa posterior y ala tiene la ventaja de tener menos puntos de falla (debido a que generalmente es una sola pieza de cincha con la hebilla de bloqueo frontal como única rotura), la capacidad de modificarse según los requisitos personales y puntos más fuertes y seguros para transportar el equipo y, si es necesario, sujetarlo en una situación de rescate. Poder usar el mismo arnés para adaptarlo según sea necesario a lo largo de la carrera de buceo es una ventaja adicional (tanque único, doble, rebreather, etc.) que también puede convertirlo en un enfoque más económico. El mantenimiento de rutina y el reemplazo de componentes dañados es simple.
