Una marca de ceca es una letra, un símbolo o una inscripción en una moneda que indica la casa de la moneda donde se produjo la moneda. No debe confundirse con una marca de maestro de la ceca , que es la marca del maestro de la ceca .
Las marcas de la ceca se desarrollaron inicialmente para localizar un problema. Si una moneda tenía un peso inferior o superior al normal, la marca de la ceca indicaba inmediatamente dónde se había acuñado la moneda y se podía localizar y solucionar el problema. Otro problema que podía ocurrir era que un funcionario de la ceca deshonesto devaluara la moneda o pusiera menos metal precioso en la moneda de lo especificado. Las primeras marcas de la ceca, llamadas "marcas de magistrado", fueron desarrolladas por los griegos y nombraban al magistrado a cargo de producir esa moneda. Devaluar una moneda o manipularla de cualquier otra manera era un delito muy grave, a menudo castigado con la muerte en muchas civilizaciones. Por ejemplo, en 1649, los directores de la Casa de la Moneda colonial española de América en Potosí , en lo que hoy es Bolivia , fueron condenados a muerte por devaluar gravemente la moneda. Las iniciales del ensayador , así como la marca de la ceca, eran identificadores inmediatos cuando se inspeccionaban las monedas.
En algunos casos, los símbolos encontrados en el campo de las monedas griegas antiguas indicaban casas de la moneda, no magistrados. Las casas de la moneda en los territorios conquistados por Alejandro Magno acuñaron monedas con los tipos que él utilizó en Macedonia, pero marcadas con un símbolo local. [1] Por ejemplo, Rodas acuñó monedas con los tipos de Alejandro marcados con una rosa, un símbolo local utilizado anteriormente en sus propias monedas. [2]
Una reforma de Diocleciano hizo que las marcas de ceca fueran una característica habitual de las monedas de la antigua Roma. Estas marcas de ceca se colocaban en la parte inferior del reverso de la moneda y contenían tres partes. La primera parte indica que se trataba de una moneda, ya sea SM para Sacra Moneta, M para Moneta o P para Pecurnia. La segunda parte era una abreviatura del nombre de la ceca, como ROM para Roma o LON para Londres. La parte final indicaba el taller dentro de la ceca. [3] La reforma de Anastasio , que es el punto de división tradicional entre la acuñación de monedas de los imperios romano y romano posterior (también conocido como bizantino), reemplazó las marcas de ceca en las monedas de oro por la inscripción CONOB, que significa el estándar puro de Constantinopla, que fue utilizado por una variedad de casas de moneda. Sin embargo, las marcas de ceca continuaron en las monedas de cobre hasta la segunda mitad del siglo VII. [4]
Los nombres de las casas de la moneda comenzaron a aparecer en las monedas francesas bajo Pipino y se volvieron obligatorios bajo Carlomagno . [5] En 1389, Carlos IV adoptó un sistema llamado Puntos Secretos. Este esquema colocaba un punto debajo de la primera letra de la leyenda en las monedas de Crémieu, debajo de la segunda letra para Romans, hasta la vigésimo segunda letra para Bourges. [6] En el siglo XV, se utilizaron letras o símbolos colocados al final de la leyenda que indicaban la casa de la moneda, además de los Puntos Secretos. [7] En 1540, Francisco I descontinuó los Puntos Secretos a favor de un sistema de letras; A para París, B para Rouen, …, Z para Lyon; en el campo. [8] También estableció como regla que los maestros de la casa de la moneda colocaran sus marcas personales en las monedas, como lo habían hecho con creciente frecuencia desde la acuñación de Luis XI . Esta fue una de las pocas prácticas reales continuadas por la República de Francia. [9] Las letras de la Casa de la Moneda continuaron hasta 1898 (reanudadas brevemente en 1914 y de 1942 a 1958) y las marcas de los maestros de la Casa de la Moneda, complementadas con la marca del grabador jefe, todavía se utilizan. [10]
Algunas monedas inglesas medievales usaban nombres de casas de moneda. [11] Cuando Guillermo III retiró la acuñación de monedas martilladas, las casas de moneda filiales que ayudaron a acuñar monedas hechas a máquina para reemplazarlas colocaron sus iniciales debajo de su busto. [12] La Royal Mint estableció sucursales para acuñar soberanos cerca de las fuentes de oro. Estas emisiones muestran las iniciales de Sydney, Melbourne, Victoria y Perth (Australia), así como de Canadá, Sudáfrica e India. [13] La Soho Mint, de propiedad privada , obtuvo un contrato para acuñar monedas reales de cobre con prensas de vapor y poner su nombre en estas monedas y en las monedas que acuñaba para otros países. Cuando cerró, Ralph Heaton adquirió su equipo, fundó la Birmingham Mint y puso su marca de ceca H en las monedas de Canadá, entre otras.
El Imperio español introdujo las marcas de ceca en el Nuevo Mundo cuando autorizó a la Ciudad de México a abrir una casa de moneda el 11 de mayo de 1535. El Imperio español estableció casas de moneda en todos sus territorios americanos, cada una con su propia marca de ceca. Después de su revolución, México continuó usando su marca de ceca colonial con el monograma Mo que se muestra a ambos lados de la fecha en el dólar español . Los Estados Unidos de América establecieron casas de moneda en Charlotte, Carolina del Norte y Dahlonega, Georgia en 1838 después de la fiebre del oro de Georgia y colocaron sus primeras marcas de ceca en las monedas de oro acuñadas allí. [14] Al igual que otros países, Estados Unidos ha colocado desde entonces marcas de ceca no solo en sus propias monedas, sino también en las de sus territorios, como Filipinas, y otros países para los que tiene contratos para acuñar monedas, como Fiji.
En el siglo XIX, los numismáticos (coleccionistas de monedas) no solían coleccionar monedas según la marca de ceca, sino que intentaban obtener series de monedas fechadas. La situación comenzó a cambiar después de 1893, cuando se publicó "A Treatise on Coinage of the United States Branch Mints" de AG Heaton . Heaton citó un ejemplo tras otro de monedas con marca de ceca que eran mucho más escasas que los productos de Filadelfia y que deberían generar primas elevadas. Cuando Estados Unidos abandonó la acuñación de monedas de plata en 1964, se eliminaron las marcas de ceca de las nuevas monedas de cobre y níquel con la creencia de que eso reduciría la retirada de monedas de la circulación por parte de los coleccionistas. Las monedas de plata desaparecieron rápidamente de la circulación y se temió que si los coleccionistas guardaban demasiadas de las nuevas monedas, habría una grave escasez de monedas. Las marcas de ceca volvieron a las monedas de Estados Unidos en 1968.
Las marcas de ceca actuales en las monedas de los Estados Unidos son P, D, S y W para las 4 Casas de la Moneda de Estados Unidos que operan actualmente. La letra P se utiliza para la Casa de la Moneda de Filadelfia , la D para la Casa de la Moneda de Denver , la S para la Casa de la Moneda de San Francisco y la W para la Casa de la Moneda de West Point . A lo largo del tiempo ha habido 9 Casas de la Moneda oficiales de los Estados Unidos. La primera Casa de la Moneda de Estados Unidos estaba en Filadelfia, que comenzó a producir monedas con centavos grandes y medios centavos de cobre puro a principios de 1793. Otras Casas de la Moneda de Estados Unidos, antes del siglo XX, se consideraban "casas de la moneda filiales". Las marcas de ceca de los Estados Unidos se usaban originalmente para distinguir las monedas que no se fabricaban en Filadelfia. Las 8 marcas de ceca utilizadas para distinguir las monedas no acuñadas en Filadelfia (en el orden cronológico de su primera acuñación) son: D para la Casa de la Moneda de Dahlonega (la producción de monedas comenzó el 12 de febrero de 1838), C para la Casa de la Moneda de Charlotte (27 de marzo de 1838), O para la Casa de la Moneda de Nueva Orleans (8 de mayo de 1838), S para la Casa de la Moneda de San Francisco (3 de abril de 1854), CC para la Casa de la Moneda de Carson City (11 de febrero de 1870), D de nuevo (Dahlonega había cerrado en 1861 para nunca volver a abrir) ahora para la Casa de la Moneda de Denver (12 de marzo de 1906), M para la Casa de la Moneda de Manila (15 de julio de 1920) (donde una Casa de la Moneda oficial de EE. UU. comenzó con la acuñación de una moneda de un centavo el 15 de julio de 1920) y, por último, una W para la Casa de la Moneda de West Point . La Casa de la Moneda de West Point comenzó a producir monedas el 29 de julio de 1974 para aliviar la escasez de monedas de veinticinco centavos y otras monedas menores y no llevaba marca de ceca. Por lo tanto, las monedas de West Point no se podían distinguir de las fabricadas en la Casa de la Moneda de Filadelfia. La marca de ceca de West Point, "W", se utilizó por primera vez en las monedas de oro de $10 conmemorativas de los Juegos Olímpicos de 1984 en Los Ángeles. La mayoría de las monedas de la Casa de la Moneda de Filadelfia anteriores a 1980 no tenían marca, con las notables excepciones de las monedas de cinco centavos de la época de la guerra (1942-1945) y los dólares Susan B. Anthony (1979-1999). La marca de ceca P se utilizó por primera vez en los dólares Susan B. Anthony a partir de 1979. Desde 1980 hasta 2017, el centavo de Lincoln fue la única moneda que no siempre tuvo una marca de ceca, utilizando una "D" cuando se acuñó en Denver, pero sin una "P" cuando se acuñó ostensiblemente en la Casa de la Moneda de Filadelfia. Esta práctica permitió la acuñación adicional de monedas en la Casa de la Moneda de San Francisco ("S") y en la Casa de la Moneda de West Point ("W") sin el uso de sus respectivas marcas de ceca para abordar las necesidades de monedas en circulación sin la preocupación de crear variedades escasas que serían retiradas de la circulación por los coleccionistas. En el año único de 2017, se agregó la "P" de Filadelfia al centavo de Lincoln para celebrar los 225 años de servicio de la Casa de la Moneda de Filadelfia. [15]En general, las monedas del siglo XXI con una "S" o una "W" no circulan, y se producen principalmente como monedas de lingotes , conmemorativas , de prueba u otras "monedas de colección" vendidas por la Casa de la Moneda de los Estados Unidos a mayoristas de lingotes autorizados o directamente a coleccionistas. También hubo una excepción, el cuarto de dólar W de 2019 hecho para la circulación. Solo se fabricaron 2 millones de cada diseño. La Casa de la Moneda de West Point continúa fabricando cuartos de dólar W destinados a la circulación. Esto se llama "La gran búsqueda de monedas estadounidenses". La marca de ceca S también se utilizó para monedas en circulación hasta 1980.
Aunque Estados Unidos y otros países utilizan la letra inicial de la ciudad para sus marcas de ceca, esta práctica no es universal. Por ejemplo, Alemania utilizó A para Berlín, D para Múnich, E para Muldenhutten, F para Stuttgart, G para Karlsruhe y J para Hamburgo. Cuando España adoptó la acuñación decimal en 1848, utilizó estrellas con diferentes números de puntas como marcas de ceca. Madrid utilizó estrellas de seis puntas, Barcelona utilizó estrellas de ocho puntas, y así sucesivamente. Después de la revolución de 1868, se colocaron pequeñas fechas en estas estrellas. [16] Las fechas pequeñas indicaban el año en que se acuñó la moneda, a diferencia de la fecha grande en la moneda que era el año en que se autorizó. [17]
Muchas casas de la moneda del mundo utilizan habitualmente una marca privada , que es un símbolo exclusivo de cada casa de la moneda. La Real Casa de la Moneda de Canadá utiliza habitualmente una marca privada en forma de hoja de arce . Segovia, España, utilizó un acueducto, un punto de referencia local, antes de cambiar al sistema estelar en 1868. La Casa de la Moneda privada de la Sociedad de Moneda Francesa, sucursal de Poissy, utilizó una marca de ceca en forma de rayo en las monedas de Francia, sus colonias, Rumania y otros países. [18]
Muchas monedas islámicas llevan una inscripción que indica qué casa de la moneda produjo la moneda. Esta inscripción suele ser el nombre de la ciudad donde se acuñó la moneda escrito en caracteres árabes .
Varias monedas de euro tienen marcas de ceca de su respectiva Casa de la Moneda. Consulte Marcas de identificación en monedas de euro para obtener más información.