El Himnario Cisterciense es una recopilación de los textos y melodías antiguas cantadas por los monjes y monjas cistercienses durante la Liturgia de las Horas . Esta colección de himnos influyó en la identidad de la Orden Cisterciense, ya que los primeros abades enfatizaron la calidad musical de las composiciones. El himnario se desarrolló a lo largo de los siglos.
El primer himnario cisterciense data de aproximadamente 1108, bajo la abadía de Stephen Harding . Envió monjes de su abadía en Borgoña a Milán para copiar el himnario que allí se conservaba. Se consideraba que era el original de San Ambrosio , y los himnos ambrosianos gozaban de gran prestigio en la Regla de San Benito, ya que se suponía que se utilizaban en Milán desde el siglo IV. Los cistercienses, trabajando a partir de lo que encontraron en Milán, recopilaron un himnario de 34 textos sobre 19 melodías diferentes y lo utilizaron durante unos veinte años. [1] A finales de la década de 1130, después de la muerte de Stephen Harding, el Capítulo General encargó a Bernardo de Claraval la revisión del himnario (y otras partes del Oficio) porque consideraban que la primera versión era repetitiva y que las melodías ambrosianas chocaban con sus sensibilidades borgoñonas.
Respetando la solemne advertencia del abad Esteban y sabiendo que la Regla benedictina menciona cuatro veces el Ambrosianum (para la vigilia RB 9,4, laudes RB 12,4/13,11 y vísperas RB 17,8), Bernardo incluyó los himnos mayores de Milán. Pero para las horas de madrugada de tercia , sexta y nona , la Regla utiliza la palabra hymnus ; sobre esta base añadieron al himnario 21 textos no milaneses para su uso en tercia y completas . Eso hizo posible cantar de nuevo los grandes clásicos como Vexilla regis para la Semana Santa, Conditor alme siderum en Adviento o Quem terra pontus para las fiestas marianas. Siguiendo conscientemente los mismos principios de la primera generación, mantuvieron los 34 himnos primitivos, excepto algunas variantes textuales hechas en aras de la ortodoxia. Para una mayor variedad de textos, se optó por utilizar el principio de división, comúnmente practicado en la época: el himno se canta completo en vísperas, la mitad se toma en vigilia y la otra en laudes . [2]
Las melodías, por el contrario, fueron tratadas con menos respeto: la mayoría fueron modificadas, seis simplemente eliminadas, mientras que otras, en su mayoría tradicionales, fueron añadidas. Chrysogonus Waddell identifica siete nuevas melodías, las últimas cuatro de las cuales son creaciones cistercienses: Optatis votis omnium , Almi Prophet (utilizada hoy para Aurea lucis ), O quam glorifica , Deus tuorum militum , Mysterium ecclesiae , Iesu nostra redemptio y Iam Christus astra , todas muy expresivas y de gran intensidad emocional. [3] Terminaron con un conjunto de 55 textos para 37 melodías, que fueron transmitidas fielmente hasta el Concilio de Trento, con algunas adiciones para marcar nuevas fiestas litúrgicas: las solemnidades del Santísimo Sacramento, San Bernardo, la Visitación; las fiestas de Santa Ana, San José y los Ángeles Custodios.
En 1656, siguiendo las exigencias del Concilio de Trento , el abad general Claude Vaussin publicó el Breviarium cistercium iuxta ritum romanum : excepto el Veni Creator , todos los himnos festivos de Tercia y Completas fueron trasladados a las Horas Mayores. Por lo demás, se conservaron todas las melodías del himnario, y algunos textos escritos por cistercienses aparecen en el Oficio: por ejemplo, los himnos compuestos en aquella época para la Fiesta de Todos los Santos de la Orden, o el poema Iesu dulcis memoria , escrito por un cisterciense inglés del siglo XII para la fiesta del Santo Nombre de Jesús. Las raíces ambrosianas desaparecieron en gran medida; después de siglos de hábito, los cistercienses estaban ansiosos por conservar sus versiones textuales de los himnos, incluso cuando la investigación académica mostró que los textos cistercienses no siempre se correspondían con los originales ambrosianos. [4] o incluso himnos diferentes para los tiempos litúrgicos especiales. [5] Y mientras que el breviario romano moderno tenía himnos diferentes para cada hora litúrgica de cada día, los cistercienses querían mantener un solo himno de feria para toda la semana en vigilia, otro himno para toda la semana en laudes y otro en vísperas. La única variación para ellos era entre las estaciones de invierno y verano.
Durante el siglo XX, la renovación litúrgica concedió, entre otras cosas, un lugar destacado a los himnos ambrosianos en el Breviario Romano de 1974: por ejemplo, Veni Redemptor gentium , Iam surgit hora tertia , Hic est dies verus Dei . Las preocupaciones del Concilio por la crítica textual, la verdad histórica, la renovación teológica, la variedad en la elección de los textos, impulsaron a los autores de la Liturgia Horarum a revisar los textos cotidianos o sustituirlos por textos nuevos, especialmente para las fiestas de los santos.
Las comunidades cistercienses desde entonces intentan, según sus diferentes simpatías, lograr una síntesis armoniosa entre la conservación del patrimonio cisterciense y una adaptación a las necesidades de nuestro tiempo y de la liturgia de la Iglesia universal.