La Rugby League World Sevens , habitualmente denominada World Sevens [2] y a veces World Cup Sevens , [3] fue un torneo de pretemporada de rugby league sevens compuesto a lo largo de los años principalmente por equipos de la New South Wales Rugby League (NSWRL), la Australian Rugby League (ARL) y, más recientemente, de la National Rugby League (NRL), junto con equipos que representaban al país de Nueva Gales del Sur y a naciones como Tonga, Francia, Papúa Nueva Guinea, Samoa, Rusia, Fiji, Estados Unidos e Inglaterra.
Cuando se formó la Liga Nacional de Rugby en Australasia en 1998, se abandonó la competición mundial de Seven, pero regresó en 2003 cuando Parramatta defendió con éxito su título de la última vez en 1997.
En el formato del torneo mundial de siete, los participantes se dividieron en ocho grupos. [3] El mejor equipo de cada grupo avanzó a los cuartos de final. [3]
Hasta 2004, los equipos que ocupaban el segundo puesto de cada grupo jugaban entre sí, al igual que los equipos que ocupaban el tercer puesto. En 2004, cuando la competición se conocía como Cougar Bourbon World Sevens , este formato cambió y solo los equipos que ocupaban el primer puesto jugaban por el premio mayor.
Cada partido jugado hasta las semifinales inclusive tuvo dos tiempos de 7 minutos y se jugó un tiempo extra en caso de empate al final del tiempo reglamentario. [3] La final es más larga, con dos tiempos de 10 minutos. En 2004, el límite de tackles se redujo de 6 a 4.
El Torneo Mundial de Seven se celebró en el Estadio Parramatta de 1988 a 1991 y en el Estadio de Fútbol de Sídney de 1992 a 2004. El día de apertura del torneo de 1995 se celebró en el Estadio Suncorp en Brisbane, y el día de apertura del torneo de 1996 tuvo lugar en el Estadio Parramatta .
Wigan jugó en el lluvioso Campeonato Mundial de Seven de 1992, ya que optaron por cumplir una promesa hecha por el presidente de su club, Maurice Lindsay , de aparecer a pesar de tener compromisos en la Challenge Cup . [3] Después de una victoria en el tiempo extra contra Cronulla en el partido inaugural que insinuó un fuerte desafío por el título, una mala actuación y una derrota ante los Gold Coast Seagulls hicieron que el desafío de Wigan pareciera probable que fracasara. [3] La fase de grupos terminó con cada equipo en el grupo de Wigan habiendo ganado un juego, pero en virtud de "la mayoría de los intentos marcados" avanzaron a los cuartos de final, a pesar de que sus posibilidades fueron descartadas en gran medida. [3] John Monie , el entrenador de Wigan, le dijo a su equipo: "Hemos recibido algunas críticas en la prensa hoy diciendo que somos un equipo típico de Pommy y no podemos tacklear ... y la otra cosa fue que dijeron 'Oh, Penrith tiene el sorteo fácil nuevamente porque están jugando contra Wigan'". [3] En el evento, Wigan superó fácilmente a Penrith 22-8 en el cuarto de final y un ensayo de Denis Betts en el tiempo extra le dio la victoria en la semifinal contra Manly. Martin Offiah , el jugador de la serie que anotó seis ensayos antes del partido, anotó cuatro más en la final que se jugó contra los Brisbane Broncos (el antiguo club del nuevo recluta de Wigan en 1992, Gene Miles ), un partido que Wigan ganó 18-6. [3]
En 1993, Wigan no pudo defender su título. Eastern Suburbs derrotó a Manly Warringah en la final. Los Sea Eagles ganarían los torneos mundiales de Seven de 1994 y 1995, derrotando a St George y Fiji respectivamente. Las victorias de Manly podrían haber sido potencialmente embarazosas para los organizadores del torneo. Durante estos dos años, el principal patrocinador del Seven fue Coca-Cola, que aportó el premio de 100.000 dólares australianos para los ganadores. En el momento de sus victorias, el principal patrocinador de Manly Warringah era Pepsi , el principal rival de Coca-Cola .
En 1995, Canadá se convirtió en el primer equipo del torneo mundial de Seven que no anotó ningún punto en todo el torneo. Los canadienses perdieron ante Newcastle Knights 52-0 y Nueva Zelanda 56-0 en la fase de grupos y ante Western Suburbs 48-0 en los cuartos de final.
Nathan Hindmarsh fue elegido Jugador de la Serie cuando Parramatta arrasó hasta la victoria en la competición de 2003. Parramatta venció a Canberra en sus cuartos de final, seguido por South Sydney en la semifinal. [2] La final enfrentó a Inglaterra contra un equipo de Parramatta que voló a la delantera, anotando cinco tries antes del medio tiempo contra uno de Inglaterra por Keith Senior . [2] El partido terminó 42-18. [2] La final del Plate fue ganada por los Bulldogs que vencieron a Nueva Zelanda y la final del Bowl fue ganada por North Queensland que venció a Fiji . [2]
En 2004, los Wests Tigers se llevaron el título, al ganar 18-7 en la final y poner fin a la campaña de Parramatta por un tercer título consecutivo. [1] El primer título de los Wests Tigers como entidad fusionada les valió 100.000 dólares australianos en premios. [1]
El período previo al torneo de 2004 se vio interrumpido por reveses en el World Sevens. Algunos clubes de la NRL retiraron a sus mejores jugadores. Steve Folkes , el entrenador de los Bulldogs , atacó el evento, argumentando que ponía a sus jugadores en riesgo de lesiones. [4] Otros clubes, incluidos los Wests Tigers, Parramatta y Manly, continuaron apoyando el evento presentando equipos fuertes. [4] El presidente de la ARL, Colin Love, amenazó con cambiar las reglas para hacer obligatorio que todos los clubes tuvieran a sus mejores jugadores participando, y declaró que cualquier club que se negara a hacerlo podría ser sancionado con sanciones que implicaban que no se lo invitara a participar en la competencia del año siguiente. [4]
La reputación de la competencia se vio aún más debilitada por la noticia de que el Canal 9 solo transmitiría un programa de televisión limitado con los aspectos más destacados en áreas de Nueva Gales del Sur y Queensland , a pesar de tener los derechos para mostrar el evento en vivo. [4] [5]
Al final, el hecho de que el torneo de 2004 atrajera a 15.000 aficionados menos que el año anterior llevó a que el torneo se cancelara.
En los años transcurridos desde que el torneo se suspendió indefinidamente en 2004, otros torneos han continuado proporcionando eventos internacionales de rugby league sevens. [6]
El actor Russell Crowe presenta el torneo Orara Valley Axemen Sevens Tournament en Coffs Harbour, en la costa norte de Nueva Gales del Sur. [6] En este torneo participan equipos que representan a países del mundo, clubes locales y algunos clubes de Brisbane. En 2005, los Souths Logan Magpies de la Queensland Wizard Cup y los Gold Coast Titans , que ingresaron a la NRL en 2007, fueron dos clubes conocidos que participaron.
En 2008, se supo que el Rugby Sevens Mundial podría volver en 2010. [7] Los competidores en la competencia revivida serían equipos internacionales en lugar de la variada mezcla de clubes, naciones y otros equipos representativos del pasado. [7] Se considera que una competencia solo entre equipos nacionales tiene valor para hacer crecer a las naciones de la liga de rugby a un nivel de habilidad más alto y la exposición a nuevas audiencias a nivel mundial del deporte a través de la cobertura de transmisión. [7]
La otra motivación para este posible cambio fue expresada por Tas Baiteri, Oficial de Desarrollo Internacional de la Federación Internacional de Rugby League , quien declaró: "Estaríamos considerando la posibilidad de tener solo naciones en el Mundial Seven. Tener un equipo australiano significa que no interrumpirá los preparativos de ningún club de la NRL". [7] Una razón para la pausa después del evento de 2004 fue la renuencia de los clubes de la NRL a utilizar a tantos de sus jugadores del primer equipo. [7]
Dado que los participantes propuestos para las futuras competiciones son equipos nacionales, se ha debatido la necesidad de que el torneo se celebre en Sídney cada año, y algunos sostienen que el World Sevens debería utilizarse como una herramienta para difundir aún más el deporte al celebrarlo en una sucesión de lugares a nivel mundial. [8]
Según Rugby League Review, existe la posibilidad de que el torneo de sevens sea reemplazado por un torneo de nines si hay suficiente apoyo de las autoridades de la liga de rugby para los equipos que participan. [7]
En 2014, la Liga Nacional de Rugby celebró la primera edición del Auckland Nines , disputado únicamente entre equipos de la Liga Nacional de Rugby.
^ a: Primer título para Wests Tigers, pero una victoria previa para Balmain Tigers, un socio fusionado en Wests Tigers
