La ciencia del caucho es un término de ciencia ficción que describe una explicación cuasi científica de un aspecto de un entorno de ciencia ficción. Las explicaciones de la ciencia del caucho son ficticias, pero lo suficientemente convincentes como para no perturbar la suspensión de la incredulidad . La ciencia del caucho es una característica de la mayoría de los géneros de ciencia ficción, con la excepción de la ciencia ficción dura .
El término ciencia del caucho fue acuñado por Norman Spinrad en su ensayo "Rubber Sciences", publicado en la antología de Reginald Bretnor The Craft of Science Fiction (1976). [1] Ciencia del caucho era el término que Spinrad utilizaba para referirse a la " pseudociencia ... inventada por el escritor con cuidado literario para que no fuera discontinua con el ámbito de lo posible del lector". [2] En "Rubber Sciences", Spinrad propuso ocho reglas de la ciencia del caucho para escribir de manera plausible sobre la tecnología del futuro:
Los escritores de ciencia ficción han adoptado el término y el concepto para describir la ciencia basada en "especulación, extrapolación, fabricación o invención". [3] Vonda N. McIntyre llama a la ciencia del caucho "una gran tradición" en la ciencia ficción y la coloca en "una jerarquía de reglas para la ciencia en la ciencia ficción": "si puedes hacerla bien, deberías hacerlo; si no puedes hacerla bien, al menos hazla plausible; si no puedes hacerla bien o plausible, es mejor que la hagas divertida". [4]
En su guía de escritura On Writing Science Fiction , George H. Scithers , Darrell Schweitzer y John M. Ford citan las reglas de Spinrad para la ciencia del caucho como una forma de "jugar limpio con el lector", construyendo un trasfondo de manera lógica a partir de un mínimo de suposiciones y centrándose en las consecuencias de esas suposiciones en lugar de las suposiciones en sí mismas. [5]
El autor de ciencia ficción Poul Anderson hace referencia al concepto de ciencia del caucho de Spinrad en su artículo "Sobre la ciencia imaginaria". Anderson prefiere el término ciencia imaginaria para evitar plagiar a Spinrad. Divide la ciencia imaginaria en tres tipos de uso: uso rutinario, donde los conceptos se dan por sentados; uso laxo, donde los conceptos se tratan por su propio bien pero sin rigor; y uso brillante, donde las implicaciones de los conceptos se exploran en profundidad. Anderson reitera el requisito de Spinrad de que los autores que utilizan la ciencia del caucho conozcan la ciencia real y eviten violarla a menos que sean conscientes de lo que están haciendo y lo que significa. [6]
Aunque el término "ciencia del caucho" se acuñó en referencia a la literatura de ciencia ficción, se ha extendido a la discusión de la ciencia ficción en otros medios, incluidos el cine, [7] la televisión, [8] los cómics , [9] [10] y los juegos. [11] El consultor de guiones de Star Trek: Voyager, Andre Bormanis, utilizó "la llamada ciencia del caucho o la muy especulativa, consistente con la realidad" cuando no pudo encontrar explicaciones científicas "basadas en una ciencia real bastante bien establecida". [8] El diseñador de juegos Steven S. Long incluyó una guía para implementar la ciencia del caucho en su conjunto de reglas del juego de rol de mesa Hero System . [11]
Algunos autores de ciencia ficción han utilizado el término de forma despectiva. Bill Ransom asocia la ciencia del caucho con la ciencia ficción de los años 1940 y 1950, una era marcada por "un montón de artilugios geniales", antes de que "el género se volviera más impulsado por los personajes" bajo la influencia de escritores como Frank Herbert y Samuel Delany , centrándose en los humanos en lugar de la tecnología que resuelve dilemas. [12] Lucius Shepard , respondiendo a una crítica negativa de George Turner , criticó la sugerencia de que "sacara un montón de ciencia del caucho del tanque para justificar y explicar [su] física". [13] Ann C. Crispin consideró que la ciencia del caucho de Star Trek era un defecto perdonable. [14]
John G. Cramer incluyó un epílogo en su novela de ciencia ficción dura Twistor para señalar los puntos en los que se apartaba de la ciencia real y precisa para pasar a la ciencia especulativa del caucho. Expresó su preocupación por el hecho de que, como recurso literario, la ciencia del caucho añadía dramatismo a costa de engañar potencialmente al lector para que creyera que la ciencia del caucho era real; documentó su uso de la ciencia del caucho para los lectores interesados en "dónde están los límites entre la ciencia real y la del caucho" en su novela. [15]
Los críticos han utilizado el término para elogiar explicaciones científicas hábiles o plausibles, [16] [17] y para criticar la construcción de mundos subdesarrollada o que distrae ; [18] por ejemplo, una reseña del Washington Post criticó la novela Xenocide de Orson Scott Card por sus "diálogos de capítulos largos sobre la ciencia del caucho". [19]