La Armada Sasánida fue la fuerza naval del Imperio Sasánida activa desde su fundación. Operó en el Golfo Pérsico , el Mar Arábigo , el Mar Rojo y brevemente en el Mar Mediterráneo .
No se sabe mucho sobre la armada sasánida, que nunca llegó a ser una fuerza importante. [1] La información sobre la armada sasánida se encuentra principalmente en fuentes orientales, es decir, obras de autores árabes, persas y armenios. Hay poca información en las fuentes romanas/bizantinas y casi ninguna información iconográfica. [2]
Las fuerzas navales sasánidas se establecieron desde la época del fundador del imperio, Ardashir I. [ 3]
El papel principal de la armada sasánida era proteger los intereses económicos sasánidas, no las expediciones militares, ya que las costas del golfo Pérsico ya estaban bajo el dominio de los sasánidas o sus vasallos. [4] Según VA Dmitriev, el papel de la armada era mejorar la influencia militar, política y comercial del imperio en el norte del océano Índico . La armada estuvo principalmente activa en el golfo Pérsico, el mar Rojo y el mar Arábigo. Los sasánidas no enfatizaron el desarrollo de su armada debido a sus intereses geopolíticos, así como al hecho de que su ejército estaba altamente influenciado por el ejército terrestre del Imperio parto y que, a diferencia de los aqueménidas , los sasánidas no lograron capturar los puertos del Mediterráneo oriental. [3]
El líder de la armada supuestamente llevaba el título de navbed .
Los barcos utilizados por los militares sasánidas eran exclusivamente barcos de desembarco para transportar tropas terrestres, y posiblemente también barcos mercantes para transportar caballería. Los barcos tipo dhow se utilizaban en la cuenca del océano Índico , mientras que los dromones y chelandiones de estilo bizantino, con motor a vela y remo, se utilizaban en el Mediterráneo, pero solo con el propósito de transportar tropas. [2]
Los persas fueron capaces de construir grandes barcos adecuados para largos viajes hasta los mares marginales del norte del Índico y el oeste del océano Pacífico. [2]
La armada sasánida tenía dos zonas de operaciones diferenciadas: la cuenca del océano Índico (contra los árabes y los etíopes) y el Mediterráneo (contra los bizantinos). [2]
La armada sasánida jugó un papel importante en la conquista del lado árabe del golfo Pérsico por parte de Ardashir I, así como en la campaña árabe de Shapur II . El apogeo de las actividades de la armada fue durante el reinado de Khosrow I (r. 531-579), quien envió una fuerza de ocho barcos ( kashtīg ) bajo el mando de Vahrez para conquistar Yemen ; cada barco podía transportar 100 hombres. [5] Seis de los barcos lograron llegar a Yemen de manera segura. [6] [3] Un intento de Khosrow I de establecer una flota sasánida en el mar Negro a través de los puertos de Lazica en la década de 540, que pudo amenazar directamente el corazón del Imperio bizantino, fue frustrado por las derrotas en Petra y Fasis en la última etapa de la Guerra Lázica . [3] Durante la culminante Guerra Bizantino-Sasánida de 602-628 , la armada sasánida intentó expediciones navales en el mar Mediterráneo ; aunque no tuvieron mucho éxito, lograron capturar la isla de Rodas en 622/3 y varias otras islas en el Egeo oriental aproximadamente al mismo tiempo. [7] [8] [9] [10] Dado que los sasánidas no solían tener una flota en el Mediterráneo, se ha sugerido que sus fuerzas fueron transportadas por los barcos bizantinos capturados en los puertos recién conquistados (por ejemplo, Alejandría, Antioquía y Rodas) o por barcos construidos en astilleros egipcios o sirios especialmente para ellos. [3] Más tarde en esa guerra, se vieron obligados a confiar en la monoxila de sus aliados eslavos para transportar las 3.000 tropas a través del Bósforo que habían prometido al khagan de los ávaros . [10] La debilidad de la armada sasánida se considera un factor clave en su fracaso a la hora de derrotar a los bizantinos en la última guerra entre ellos. [2]
Tras la conquista musulmana de Persia , las fuerzas navales sasánidas se unieron a los ejércitos musulmanes y participaron en las guerras contra los bizantinos y en otros lugares. Por ejemplo, según la fuente china Antiguo Libro de Tang , Guangzhou fue devastada e incendiada durante la expedición naval conjunta de los árabes y los persas en 758. [3]