La USSF Division 2 Professional League ( D2 Pro League ) [1] fue una liga de fútbol profesional temporal creada por la United States Soccer Federation (USSF) para la temporada 2010. La liga de doce equipos se formó como un compromiso entre las United Soccer Leagues (USL) y la North American Soccer League (NASL). La D2 Pro League fue el segundo nivel del sistema de ligas de fútbol de los Estados Unidos por debajo de la Major League Soccer . [2] La liga también incluía dos clubes de Canadá y un club de Puerto Rico.
El 27 de agosto de 2009, Nike acordó vender su participación en las United Soccer Leagues a la empresa de inversión NuRock, en lugar de a Jeff Cooper , que se había alineado con un grupo de propietarios de equipos de la Primera División de la USL . Decepcionado con la venta y el estado de la liga, el grupo de propietarios se separó después de la temporada 2009 con la intención de formar una nueva encarnación de la North American Soccer League . Las ligas se demandaron entre sí, pero finalmente retiraron sus demandas y acordaron mediar con la Federación de Fútbol de los Estados Unidos .
La USSF descubrió que tres de los equipos de la NASL ( NSC Minnesota Stars , Rochester Rhinos y FC Tampa Bay ) tenían contratos vinculantes para jugar en la Primera División de la USL en 2010, lo que dejó a la NASL con muy pocos equipos para ser sancionada. Sin embargo, esto dejó a la Primera División de la USL con solo seis equipos, también muy pocos para ser sancionados. La USSF despojó a la Primera División de la USL de su sanción y negó la sanción a la NASL. Después de una semana de negociaciones entre los tres, la USSF acordó ejecutar una liga provisional de 12 equipos para 2010. Los seis equipos existentes en cada liga ocuparían cada uno su propia conferencia, pero los equipos pertenecientes a ambas ligas jugarían entre sí. [3]
Se anunció que la temporada se centraría en lo que se denominan pods ( grupos de equipos ). Los pods se construyeron en torno a regiones geográficas y no siguieron líneas de conferencia. [5] Los equipos dentro del mismo grupo jugaron entre sí cuatro veces, dos veces en casa y dos veces fuera. Los equipos jugaron contra un equipo fuera de su grupo cuatro veces, dos veces en casa y dos veces fuera, y jugaron contra el resto de los equipos fuera de su grupo dos veces, una en casa y una fuera. Esto resultó en una temporada de treinta juegos para cada equipo, y tuvo la ventaja adicional de reducir los costos de viaje. La temporada terminó con un formato de playoffs para coronar a un campeón de la liga.
Al final de la temporada regular, los mejores equipos de cada conferencia clasificaron para los playoffs como los dos primeros clasificados. Además, los seis equipos restantes con los totales de puntos más altos, independientemente de la conferencia, también avanzaron a los playoffs. [6]
Cada ronda de los playoffs fue una serie de dos juegos con un total de goles en el marcador (la regla de los goles de visitante no se aplicó como criterio de desempate). En caso de que el marcador global estuviera empatado después del segundo juego de la serie, los equipos jugaron dos períodos de 15 minutos de tiempo extra . Si el marcador seguía empatado después del tiempo extra, la serie se decidiría mediante una tanda de penaltis . [7]
Resultados finales de la temporada regular. Basado en los resultados de la tabla de resultados de la NASL y la tabla de calendario de la USL