Las Warship Weeks fueron campañas de ahorro nacionales británicas durante la Segunda Guerra Mundial , con el objetivo de que una comunidad civil adoptara un buque de guerra de la Royal Navy . [1] Durante las primeras partes de la guerra, la Royal Navy no solo había perdido muchos buques capitales sino que se enfrentaba a una presión cada vez mayor para proporcionar escoltas a los convoyes en el Atlántico. Si bien no faltaban marineros, los barcos hundidos por la acción enemiga debían ser reemplazados. [2]
El equivalente para el ejército británico fue la Semana del Saludo al Soldado y el equivalente para la Royal Air Force fue la Semana de las Alas para la Victoria . [3]
Se establecería un nivel de ahorro para recaudar suficiente dinero para cubrir el costo de construcción de un buque de guerra en particular. El objetivo era que las ciudades recaudaran lo suficiente para adoptar acorazados y portaaviones , mientras que los pueblos y aldeas se centrarían en cruceros y destructores . A las ciudades y pueblos más pequeños se les fijaría una cifra más baja. Una vez que se ahorrara el dinero previsto para el barco, la comunidad adoptaría el barco y su tripulación. [4]
Organizaciones benéficas locales, iglesias y escuelas proporcionarían a la tripulación del barco adoptado guantes, calcetines de lana y pasamontañas. Los niños solían escribir cartas y enviar tarjetas a la tripulación. [5] Cuando fuera posible, los oficiales y hombres del barco adoptado visitarían la comunidad local. Para celebrar su visita, a menudo se organizaba un desfile en su honor. [2]
El comandante del barco intercambiaría placas, objetos y fotografías con la ciudad o pueblo que alcanzara el objetivo marcado y se iniciaría una adopción . El número de buques de guerra adoptados superó los 1.200, número que incluye acorazados, cruceros, destructores y arrastreros. [6]
Entre 1941 y 1942, el gobierno británico introdujo el concepto de Ahorro Nacional. A cada región del país se le proporcionó un objetivo de ahorro a alcanzar. [4] Esto se basó en la población de la región, y a cada nivel general de ahorro se le asignó una clase de buque de guerra. Esto se conoció como Semana del Buque de Guerra, debido a sus similitudes con la Semana de las Armas de Guerra, que era una campaña para reemplazar el material perdido en Dunkerque a través de una campaña de ahorro. [7]
La cantidad total recaudada por el Tesoro durante las 24 semanas de la campaña de la Semana del Buque de Guerra fue £955,611,589, [1] equivalente a alrededor de £43,1 mil millones en 2019. [8] Esto incluyó una cantidad obtenida en las semanas específicamente designadas Semanas del Buque de Guerra de £545,640,770 , [9] [10] equivalente a alrededor de £24,6 mil millones en 2019. [8] Una comunidad patrocinaría un barco a través de ahorros individuales en bonos gubernamentales y certificados de ahorro nacionales. Las campañas fueron organizadas por el Comité Nacional de Ahorro de Guerra con el apoyo del Almirantazgo. Durante la campaña se organizaron un total de 1.178 semanas de buques de guerra, en las que participaron un total de 1.273 distritos. Un comunicado de prensa citaba la adopción de ocho acorazados, cuatro portaaviones, cuarenta y nueve cruceros, trescientos un destructores, veinticinco submarinos, ciento sesenta y cuatro corbetas y fragatas y doscientos ochenta y ocho dragaminas. [1]