La Football League Second Division fue la segunda división del sistema de ligas de fútbol inglés entre 1892 y 1992. Tras la fundación de la FA Premier League , las divisiones de la Football League fueron renumeradas y la tercera división pasó a denominarse Football League Second Division, mientras que la segunda división pasó a denominarse "First Division", por debajo de la Premiership. Tras el cambio de nombre de la Football League en 2003-04 , la segunda división pasó a denominarse Championship y la tercera división pasó a denominarse Football League One .
En 1888, el escocés William McGregor , director del Aston Villa , fue la fuerza principal entre las reuniones celebradas en Londres y Manchester en las que participaron 12 clubes de fútbol, con vistas a una competición de liga. Estos 12 clubes se convertirían más tarde en los 12 miembros fundadores de la Football League . Las reuniones se celebraron en Londres el 22 de marzo de 1888. La principal preocupación era que una eliminación temprana en el formato de eliminatorias de la FA Cup podría dejar a los clubes sin partidos durante casi un año; no solo podrían sufrir grandes pérdidas financieras, sino que los aficionados no esperarían mucho tiempo sin un partido, cuando otros equipos estaban jugando. Los asuntos se finalizaron el 17 de abril en Manchester.
McGregor había votado en contra del nombre The Football League, ya que le preocupaba que se asociara con la Irish Land League . [1] Pero este nombre ganó por mayoría de votos y fue seleccionado. La competencia garantizó partidos para todos sus clubes miembros. Geográficamente, estos se dividieron equitativamente entre el Norte y las Midlands.
Una liga rival inglesa llamada Football Alliance funcionó entre 1889 y 1892. En 1892 se decidió fusionar formalmente las dos ligas, y así se formó la Football League Second Division , compuesta principalmente por clubes de la Football Alliance. Los clubes de la Liga existentes, más tres de los clubes más fuertes de la Alliance, formaban la Football League First Division .
La Segunda División se formó en 1892 con 12 clubes, la mayoría de los cuales habían jugado previamente en la Football Alliance . Los miembros originales fueron: Ardwick (ahora Manchester City ), Bootle , Burton Swifts , Crewe Alexandra , Darwen , Grimsby Town , Lincoln City , Northwich Victoria , Port Vale , Sheffield United , Small Heath (ahora Birmingham City ) y Walsall . El Leicester City tiene el récord de campeonatos de segunda división (8).
Con el paso de los años se fue ampliando hasta alcanzar un total final de 24 clubes, de la siguiente manera:
Durante los primeros años, no hubo ascenso automático a la Primera División. En su lugar, los primeros equipos de la Segunda División, incluidos los ganadores, disputaron una serie de partidos de prueba contra los últimos equipos de la Primera División. Small Heath , campeón de la Segunda División en 1892-93 , no pudo ascender tras perder en partidos de prueba contra Newton Heath . Sin embargo, el subcampeón Sheffield United venció a Accrington para convertirse en el primer equipo en lograr el ascenso a la Primera División. Los partidos de prueba se abolieron en 1898 después de que Burnley y Stoke conspiraran para empatar deliberadamente su partido de prueba 0-0, lo que resultó en el ascenso de Burnley y el Stoke se salvó del descenso.
El descenso a la Tercera División de la Football League se produjo en la temporada anterior al inicio de esta última, ya que el Grimsby Town (último clasificado en 1919-20) dejó paso al Cardiff City y formó la nueva Tercera División con clubes del sur. En las temporadas siguientes, dos clubes descendieron a la Tercera División Norte o a la Tercera División Sur, según su ubicación geográfica. Cuando se reunificó la Tercera División en 1958-59, se mantuvo el régimen de descenso; un tercer club comenzó a descender en 1974.
Consulte la Lista de equipos ascendidos del Campeonato de la Liga de Fútbol Inglesa y predecesores para los ganadores de 1893 a 1992 y la Lista de ganadores de la Liga de Fútbol Inglesa Uno y predecesores para los ganadores de 1993 a 2004.