La Operación Aderlass (en español: Operación Sangría) [1] fue una investigación en Austria y Alemania sobre prácticas de dopaje llevadas a cabo por el médico alemán Mark Schmidt, radicado en Erfurt . Atletas de varias disciplinas fueron nombrados como presuntos clientes de Schmidt, que recibieron transfusiones de sangre ilegales con el fin de mejorar su rendimiento , y varios de ellos confesaron más tarde. La investigación se centró en atletas de esquí de fondo y ciclismo .
La investigación se inició a principios de 2019, tras una confesión del esquiador de fondo Johannes Dürr , que dio lugar a detenciones y redadas tanto en las oficinas de Schmidt en Erfurt como durante el Campeonato Mundial de Esquí Nórdico de la FIS de 2019. En los meses siguientes, deportistas de renombre como los ciclistas Alessandro Petacchi y Danilo Hondo fueron acusados de haber utilizado los servicios de Schmidt con fines de dopaje. Las investigaciones concluyeron con una pena de prisión para el principal acusado, Schmidt, en enero de 2021.
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El caso salió a la luz por primera vez a través de las admisiones del esquiador de fondo Johannes Dürr a fines de febrero de 2019. Nombró a Mark Schmidt, un médico con sede en la ciudad alemana de Erfurt , como el jefe de una operación que llevó a cabo un dopaje sanguíneo sistemático . [2] Schmidt había sido anteriormente médico del equipo ciclista Gerolsteiner . [3] En octubre de 2009, Bernhard Kohl , quien había sido atrapado en un control de dopaje mientras corría para Gerolsteiner en 2008, acusó a Schmidt de haber supervisado las prácticas de dopaje. Schmidt negó las acusaciones [4] y fue absuelto por un tribunal austríaco a principios de 2010. Una declaración del tribunal decía: "No se pudo determinar que el demandante supiera de las prácticas de dopaje del acusado o lo ayudara mediante el proceso de dopaje o encubriéndolo". Schmidt en ese momento trabajaba para Team Milram . [5] Tras las declaraciones de Dürr, el 27 de febrero de 2019 la policía realizó una redada en las oficinas de Schmidt en Erfurt. La investigación fue llevada a cabo por el grupo de trabajo antidopaje de la policía de Múnich. [6]
El 20 de marzo de 2019, la Fiscalía del Estado de Baviera confirmó que un total de 21 deportistas estaban bajo sospecha de haber sido clientes de Mark Schmidt. En un principio no se comunicaron todos los nombres para no entorpecer las investigaciones. [3]
Tras las declaraciones de Dürr, la policía austriaca detuvo a cinco deportistas en el Campeonato Mundial de Esquí Nórdico de la FIS de 2019 en Seefeld in Tirol . Se trataba de los esquiadores de fondo Max Hauke y Dominik Baldauf de Austria, Andreas Veerpalu y Karel Tammjärv de Estonia, así como Alexey Poltoranin de Kazajistán. [7]
Las primeras revelaciones apuntaban a que un patinador de velocidad alemán también estaba involucrado con Schmidt. [6] El 27 de mayo de 2019, los medios informaron de que el corredor de esquí alpino Hannes Reichelt había sido entrevistado por la policía la semana anterior, en relación con su posible implicación en el asunto. Reichelt negó vehementemente las acusaciones. [8] Los cargos contra Reichelt fueron retirados el 16 de octubre de 2019. [9]
El 30 de octubre de 2019, un tribunal de Innsbruck condenó a Max Hauke a cinco meses de prisión en suspenso por infracciones de dopaje que se remontan a 2015. [10] El 14 de enero de 2020, el mismo tribunal condenó a Dominik Baldauf a cinco meses de prisión en suspenso. [11] El 23 de julio de 2019, la Agencia Antidopaje de Austria había prohibido a ambos atletas competir durante cuatro años. [12] El 27 de enero de 2020, Johannes Dürr recibió una sentencia de prisión en suspenso de 15 meses por su participación en el asunto, tras declararse culpable. Sin embargo, negó haber establecido conexiones entre Schmidt y sus compañeros esquiadores de fondo Hauke y Baldauf, como habían afirmado. [13] Un informe del periódico alemán Der Tagesspiegel afirmó que Dürr había contemplado hacerse cargo de las operaciones de dopaje de Schmidt. [14]
El 29 de noviembre de 2019, la Federación Internacional de Esquí (FIS) impuso una prohibición de cuatro años de competición a Andreas Veerpalu, Karel Tammjärv y Algo Kärp , así como a dos entrenadores estonios . [15] Los tres atletas habían admitido anteriormente su participación en las prácticas de dopaje. [16] Alexey Poltoranin, que también había admitido anteriormente haberse dopado, se retractó de su confesión el 8 de marzo de 2019. [17] El 12 de marzo, el Ministerio de Cultura y Deportes de Kazajstán absolvió a Poltoranin de cualquier cargo de dopaje, alegando que solo tenía la intención de hacerlo y "afortunadamente [...] no recurrió al dopaje sanguíneo". [18] Sin embargo, la FIS le impuso una prohibición de competición de cuatro años el 6 de enero de 2020. [19]
El 3 de marzo de 2019, Stefan Denifl , que corrió por última vez para el equipo Aqua Blue Sport , confesó haber usado dopaje sanguíneo con la ayuda de Schmidt. [20] Un día después, Georg Preidler , que corría para Groupama-FDJ en ese momento, también confesó haber tenido dos extracciones de sangre con Schmidt a fines de 2018, pero negó haberse dopado realmente. Sin embargo, rescindió su contrato con el equipo. [21] Tanto Denifl como Preidler fueron suspendidos provisionalmente por el organismo rector del deporte, la UCI . [22] Ambos recibieron suspensiones de cuatro años por parte de la organización antidopaje austriaca el 27 de junio de 2019, [23] y enfrentaron cargos por fraude deportivo comercial además de sus suspensiones. [24] El 22 de julio de 2020, Preidler fue declarado culpable de fraude por el Tribunal Regional de Innsbruck y recibió una sentencia de prisión suspendida de doce meses, además de una multa de 2880 €. [25] Mientras tanto, Denifl fue condenado por fraude deportivo por un tribunal austríaco en enero de 2021 y recibió una sentencia de prisión de 24 meses, 16 de los cuales fueron en libertad condicional. En noviembre de 2021, la sentencia de Denifl fue revocada en apelación, a pesar de que había confesado parcialmente. [26]
Danilo Hondo confesó en una entrevista con la emisora alemana ARD el 13 de mayo de 2019 haber recurrido al dopaje sanguíneo con Schmidt durante 2011, cuando corría con Lampre–ISD . Posteriormente fue despedido de su trabajo como entrenador de la federación ciclista suiza. [27] Al día siguiente, el periódico francés Le Monde anunció que el velocista italiano retirado Alessandro Petacchi supuestamente había trabajado con Schmidt en 2012 y 2013. [28] Petacchi negó las acusaciones, pero sin embargo fue suspendido provisionalmente por la UCI un día después. [29] El 24 de agosto de 2019, Petacchi recibió un período de inelegibilidad de dos años de la UCI. [30] Junto a Petacchi, Kristijan Koren ( Bahrain–Merida ), Kristijan Đurasek ( UAE Team Emirates ) y Borut Božič también fueron implicados y suspendidos provisionalmente. Koren y Đurasek estaban en ese momento participando en el Giro de Italia de 2019 y el Tour de California de 2019 respectivamente, mientras que Božič trabajaba como director deportivo del equipo Bahrain–Mérida. [29] Más tarde ese mismo día, Bahrain–Mérida y UAE Team Emirates confirmaron que habían retirado a sus corredores de las carreras. [22] El 9 de octubre, la UCI impuso a Koren y Božič dos años de prohibición de competir. [31] El 13 de noviembre de 2019, Đurasek recibió una prohibición de cuatro años de la UCI por su participación en las prácticas de dopaje. [32]
El 19 de mayo de 2019, el periódico italiano Corriere della Sera informó sobre los vínculos del esloveno Milan Eržen con la Operación Aderlass, mientras Eržen se desempeñaba como director general del equipo Bahrain-Mérida. [33] Tres días después, se anunció que la UCI había estado siguiendo las actividades de Eržen y del ciclismo esloveno en general en varias investigaciones. [34] También en mayo de 2019, la UCI suspendió a la ciclista de montaña Christina Kollmann debido a violaciones de dopaje sanguíneo en relación con la Operación Aderlass. [35] Posteriormente, se le prohibió competir durante cuatro años y recibió una sentencia de prisión suspendida de ocho meses por parte de un tribunal austríaco en agosto de 2019. [36] El 27 de noviembre de 2019, la UCI anunció que había solicitado que se volvieran a analizar muestras antidopaje de 2016 y 2017, citando información recopilada de las autoridades austriacas. [24]
El ciclista retirado Pirmin Lang , que corrió por última vez para IAM Cycling , admitió su participación en Aderlass el 22 de febrero de 2020, tras las investigaciones del periódico suizo Neue Zürcher Zeitung . Posteriormente fue despedido por Swiss Racing Academy, un equipo que había cofundado y donde trabajaba como gerente y director deportivo . [37]
En septiembre de 2021, Björn Thurau fue suspendido de la competición durante nueve años y seis meses, después de que su implicación saliera a la luz debido a los mensajes de chat que había intercambiado con Lang. La Agencia Nacional Antidopaje de Alemania (NADA) eligió una sentencia especialmente dura, la más larga jamás impuesta a un atleta alemán, debido a que no solo usó, sino que también distribuyó sustancias para mejorar el rendimiento. Thurau nunca reconoció públicamente las acusaciones. Fue despojado de todos los resultados a partir de diciembre de 2010. [38]
El proceso contra Schmidt comenzó el 16 de septiembre de 2020 en el Oberlandesgericht de Múnich. [39] En su alegato inicial, la defensa acusó a la fiscalía de errores procesales, incluidos métodos de vigilancia ilegal, documentación incompleta y detención indebida. [40]
El 29 de septiembre de 2020, Schmidt subió al estrado y confesó casi todos los 150 cargos presentados contra él. Admitió haber extraído sangre de clientes con fines de dopaje desde 2012. Sin embargo, negó haber actuado con fines de lucro, afirmando que solo recibió dinero para cubrir sus costos, e insistió en que la salud de sus clientes nunca había estado en peligro. [41] Un día después, Johannes Dürr respaldó las afirmaciones de Schmidt. Al testificar como testigo, Dürr afirmó haberse sentido siempre "en manos seguras y profesionales" con Schmidt. Además, se negó a culpar a Schmidt por el dopaje, una decisión que afirmó haber tomado con su entrenador. [42] Tres de los cuatro coacusados de Schmidt también confesaron, mientras que otro acusado, un contratista, se negó a testificar. [43] El contratista, Dirk Q., fue sentenciado a dos años de libertad condicional en 2008 por daños corporales que resultaron en muerte, luego de un incidente en enero de 2003, en el que supuestamente agredió a dos personas, una de las cuales murió más tarde. Dirk Q. era, según informes de los medios, parte de la escena neonazi de Erfurt . En este juicio, Q. fue acusado de haber trabajado junto con Schmidt, transportando sangre y haciendo transfusiones. [44] En noviembre, Hondo testificó ante el tribunal, alegando que se dopó con transfusiones de sangre bajo la guía de Schmidt junto con Petacchi durante 2012. Testificó que Schmidt se había puesto en contacto con él a fines de 2011 y luego pagó 25 000 € por servicios de dopaje durante el transcurso del año siguiente, al final del cual terminó la asociación. Hondo también describió el uso de nombres en clave, similares a Operación Puerto , y que Hondo era conocido como " James Bond ". [45] Al final del juicio, Schmidt fue condenado a 4 años y 10 meses de prisión el 16 de enero de 2021. [46]
En total, las autoridades acusaron a 50 personas de nueve países durante la investigación de la Operación Aderlass . Según la Agencia Nacional Antidopaje de Austria (NADA Austria), 16 deportistas fueron suspendidos por las autoridades tras su participación en las prácticas. Según NADA Austria, la operación condujo a un cambio en las prácticas de control del dopaje, incluyendo pruebas más cerca del inicio de las competiciones en ciertas disciplinas, así como una actualización de las reglas para el trabajo antidopaje con el fin de poder reaccionar más rápidamente a los signos de dopaje sanguíneo. Los conocimientos de la Operación Aderlass también se utilizaron cuando Austria actualizó sus leyes antidopaje en 2021. Esto incluyó una disposición para que las organizaciones deportivas nacionales austriacas colaboren estrechamente con NADA en la prevención del dopaje. [47]
Mark Schmidt fue liberado de prisión a principios de junio de 2022, habiendo cumplido tres cuartas partes de su condena, y el tiempo restante fue cambiado a libertad condicional. [48]
Ich habe mich bei Mark in sicheren, professionalellen Händen gefühlt