USA Wrestling (anteriormente conocida como United States Wrestling Federation y como United States Wrestling Association ) es la organización que actualmente gobierna la lucha libre y la lucha grecorromana en los Estados Unidos. USA Wrestling también es el representante oficial del Comité Olímpico y Paralímpico de los Estados Unidos (USOPC) y de United World Wrestling (UWW) y se considera el organismo rector nacional del deporte a nivel competitivo . [2]
Cuando la lucha amateur , especialmente la lucha libre, ganó prominencia como deporte amateur después de la Guerra Civil , la Unión Atlética Amateur comenzó a regularla, patrocinando torneos nacionales y clubes deportivos locales de lucha amateur. Pero la lucha universitaria (particularmente en instituciones de educación superior y escuelas secundarias) comenzó a diferenciarse de la lucha libre. Con mayores multitudes atraídas por los combates de lucha patrocinados por las escuelas que por la Unión Atlética Amateur, la prominencia de la AAU pronto dio paso a organismos rectores como la Asociación Atlética Universitaria Nacional (NCAA). [3]
El declive del amateurismo en los Estados Unidos aflojó el control de la AAU sobre la gobernanza de los deportes amateur. Sin embargo, debido a que la AAU regulaba una amplia variedad de deportes, las autoridades de lucha universitaria todavía tenían poca voz sobre su gobernanza. El desempeño mediocre de los equipos olímpicos de los Estados Unidos patrocinados por la AAU en 1964, y un desempeño similar de sus Equipos Mundiales el año siguiente, impulsó a muchos a pedir una federación nacional de lucha libre que desafiara a la AAU en su regulación del deporte. Los esfuerzos fueron liderados por Terry McCann , medallista de oro olímpico de 1960 que entonces estaba destinado en la oficina nacional de los Jaycees de EE. UU. en Tulsa, Oklahoma, y Myron Roderick, miembro del equipo olímpico de EE. UU. en 1956 y que más tarde se convirtió en entrenador de lucha libre en la Universidad Estatal de Oklahoma . Apoyados por funcionarios como Walter Byers, entonces director ejecutivo de la NCAA, los funcionarios de lucha libre buscaron establecer una nueva organización de gobierno nacional. [3]
En enero de 1968 se celebró una reunión preliminar en el aeropuerto O'Hare , presidida por el Dr. Albert de Ferrari, en su calidad de delegado de los Estados Unidos ante la UWW, conocida entonces como la Federación Internacional de Estilos de Lucha Asociados (FILA). Todavía había mucha discordia entre los partidarios de la AAU, que todavía mantenían vínculos con la FILA, y con los portavoces de la NCAA y las asociaciones de escuelas secundarias. Los comités directivos y financieros pronto se reunieron para discutir una constitución y estatutos para la nueva organización y un presupuesto propuesto, que preveía oficinas nacionales y un director ejecutivo. En el verano de 1968, entre el 31 de julio y el 1 de agosto, otra conferencia en el O'Hare Inn de Chicago sentó las bases para la fundación de la Federación de Lucha de los Estados Unidos (USWF). [3]
Al principio, la nueva organización buscó construir un apoyo popular a nivel estatal reclutando atletas como miembros y también patrocinando intercambios internacionales de escuelas secundarias y universidades, que precedieron a los programas de intercambio estatales y nacionales actuales. También se llevaron a cabo clínicas que enseñaban las habilidades necesarias para los estilos internacionales. En la reunión organizativa de julio de 1968, la mayoría de los veintinueve delegados eran entrenadores de lucha universitaria, representantes de conferencias atléticas universitarias o portavoces de otras asociaciones de universidades y escuelas secundarias. Estuvieron presentes dos árbitros internacionales de lucha libre, así como un delegado representante de luchadores activos. Wallace T. "Wally" Johnson, entonces entrenador de lucha libre en la Universidad de Minnesota, fue elegido su primer presidente. Durante los primeros doce años de la organización, los presidentes de la USWF fueron entrenadores universitarios. [3]
La FILA pronto declaró que ya no aceptaría organizaciones "paraguas" (organizaciones que gobernaban una variedad de deportes, como la AAU) como miembros, y por lo tanto buscaría organismos rectores de un solo deporte como miembros. Con esta decisión, la nueva Federación de Lucha de los Estados Unidos todavía tenía la oportunidad de suplantar a la AAU. En abril de 1969, la USWF celebró sus primeros campeonatos de lucha libre y grecorromana en Evanston, Illinois. Michael Kaye ganó el primer Campeonato Nacional de la Federación de Lucha de los Estados Unidos cuando ganó el Campeonato Nacional de Estilo Libre de 105.5 LB en 1969. Mylon Roderick pronto fue designado por el Consejo de Gobierno (la junta directiva) como su primer director ejecutivo en agosto de ese año. Con las oficinas nacionales ahora ubicadas en Stillwater, Oklahoma , Roderick se dedicó a establecer las federaciones estatales que formarían la columna vertebral de la USWF, reclutando entrenadores de lucha libre, funcionarios para servir como presidentes estatales, supervisores regionales y directores estatales. [3]
En 1970, tras el juicio de privación de derechos por parte de la FILA, el organismo rector internacional del deporte, [4] la nueva federación tenía un manual, que establecía reglas internacionales, estatutos, la estructura nacional de la USWF, reglas internacionales, honores para luchadores y entrenadores, y publicidad para campamentos de verano de lucha libre y productos de lucha libre. Este fue enviado a más de 11.000 entrenadores de escuelas secundarias y universidades. Pronto surgieron equipos sénior y júnior de la federación para competir contra otros países, y otros países aceptaron luchar con miembros de la federación. Vince Zuaro de Nueva York , un árbitro de lucha olímpica, estableció la Asociación de Árbitros de Lucha de los Estados Unidos. Se establecieron clínicas de técnica y entrenamiento, formularios de membresía y sanciones de eventos y en 1972 Bob Dellinger fue nombrado director ejecutivo asistente. En 1971, las responsabilidades internacionales hicieron que la federación enfrentara dificultades financieras; este también fue el caso en 1982, en el que la federación estaba casi en quiebra. Los fondos olímpicos de Los Ángeles pronto solucionaron las dificultades. [3]
Steve Combs, un entrenador de lucha libre de una escuela secundaria de los suburbios de Chicago, sucedió a Roderick como director ejecutivo en 1974 y, a partir de entonces, el número de miembros se multiplicó por diez. Combs buscó fortalecer las federaciones estatales de lucha libre y les proporcionó literatura, películas, clínicas y otros recursos educativos para promover el deporte. La Asociación de Árbitros de Lucha Libre de Estados Unidos se expandió y en 1974 se creó la Federación Estadounidense de Lucha Libre Infantil, que pronto se fusionó con la federación nacional como miembro con derecho a voto en su Consejo de Gobierno. [3]
El Salón de la Fama y Museo Nacional de Lucha Libre se estableció en Stillwater, Oklahoma, el 11 de septiembre de 1976. Esto fue un gran impulso para la meta de la USWF de convertirse en el organismo rector del deporte nacional cuando se enfrentó a batallas legales. La Ley de Deportes Amateur de 1978 especificó las operaciones del Comité Olímpico de los Estados Unidos (USOC; ahora USOPC) y los organismos rectores nacionales. El USOC se negó a admitir a la USWF como miembro del Grupo A y le dijo a la federación que no podía ser reconocida como el organismo rector nacional hasta que fuera reconocida por la FILA. Un juez federal en Washington, DC dictaminó que la AAU y el USOC debían apoyar la candidatura de la Federación en el Congreso de la FILA de 1980, pero aun así ordenó que se proporcionaran fondos a la AAU mientras tanto. [3]
El Congreso de los Estados Unidos modificó posteriormente la Ley de Deportes Amateur para incluir la disposición de que el USOC no reconocería a ningún perdedor del arbitraje, y la federación volvió a estar en arbitraje. El 20 de agosto de 1982, la jueza federal Ann Aldrich ordenó a la AAU que renunciara y cortara todos los vínculos con el Comité Olímpico de los Estados Unidos y la FILA, y también ordenó al USOC que eliminara a la AAU como miembro del Grupo A. William E. Simon , presidente del USOC en ese momento, convocó el 23 de septiembre un panel para crear la nueva Asociación de Lucha Libre de los Estados Unidos (USWA). Las oficinas estarían ubicadas en el Salón de la Fama en Stillwater, con Combs como director ejecutivo y los departamentos de la USWF se mantendrían intactos. Se agregarían otros comités que enfatizarían los estilos individuales y el desarrollo y financiamiento del deporte. Se creó un comité ejecutivo que incluía cinco representantes de la USWF, cinco de la AAU y tres elegidos por luchadores activos. La AAU finalmente se negó a participar, pero el nuevo comité ejecutivo estableció una junta directiva y una estructura nacional basada en las federaciones estatales. La USWA envió su primer equipo internacional en noviembre de ese año a Hungría para la Copa del Mundo de lucha grecorromana. Después de más conflictos con la AAU, la FILA finalmente permitió que el equipo de la USWA participara en la lucha. [3]
En marzo de 1983, el comité ejecutivo se reunió nuevamente e incorporó la United States of America Wrestling Association, Inc., que se conocería públicamente como USA Wrestling (USAW). Se eligieron funcionarios y la asociación fue reconocida como miembro del Grupo A del Comité Olímpico de los Estados Unidos y como representante oficial de la FILA. USA Wrestling pronto compitió en muchos torneos internacionales de estilo libre y grecorromano, incluidos los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles . El 25 de abril de 1984, USA Wrestling se convirtió en miembro con derecho a voto del Congreso de la FILA, con un período de prueba que expiró en 1986. En 1987, la junta directiva votó para trasladar la sede de Stillwater, Oklahoma (donde aún se mantendrían el Salón de la Fama y el Museo) a Colorado Springs , Colorado , donde el USOC tenía su sede. [3]
En la actualidad, USA Wrestling cuenta con más de 159.000 miembros, compuestos por luchadores, entrenadores, oficiales, federaciones estatales y otros interesados en el deporte. La organización está gobernada por una junta directiva, que incluye un presidente, el ex presidente anterior, dos vicepresidentes, un secretario, un tesorero y varios miembros, incluidos luchadores activos, el presidente del consejo de presidentes estatales, representantes de las divisiones Kids y Junior, y representantes de la NCAA , la NAIA , la NFHS , la NJCAA , la Asociación Nacional de Entrenadores de Lucha Libre, el Consejo Deportivo de las Fuerzas Armadas, la Asociación de Oficiales de Lucha Libre de los Estados Unidos y otras asociaciones que puedan estar involucradas en la lucha libre amateur . Un director ejecutivo (actualmente Rich Bender) supervisa las operaciones diarias de USA Wrestling con su personal. [5]
La base de USA Wrestling se encuentra en sus diversas federaciones estatales, que regulan la competición de estilo libre y grecorromana y patrocinan torneos y encuentros de lucha libre en todos los estados. A través de las federaciones estatales, USA Wrestling funda más de 2.900 clubes de lucha cada año. Estos clubes de lucha suelen ofrecer a las personas, especialmente a los jóvenes, la oportunidad de aprender los conceptos básicos de la lucha libre y participar en competiciones.
A partir de los Campeonatos del Mundo de 2021 [6]