La St. Louis Soccer League fue una liga de fútbol profesional de San Luis, Misuri . Fundada en 1915 [1] Con cuatro equipos provenientes de dos ligas amateurs, era en ese momento la única liga de fútbol profesional del país. [2] Disolvió en 1938.
La liga surgió de un compromiso entre dos ligas rivales: la St. Louis Soccer Football League y la Federal Park Soccer League . Estas dos lucharon por el dominio en la temporada 1913-14, lo que llevó a negociaciones a lo largo de la temporada 1914-15. Estas conversaciones produjeron un plan en marzo de 1915: los dos mejores equipos de la St. Louis Soccer Football League, Innisfails y Columbus Club, se unirían a la nueva US Football Association, y luego los dos mejores equipos de la Federal Park League, St. Leo's y Ben Millers , para formar la St. Louis Soccer League . [3] [4] Winton E. Barker, presidente de la Federal Park League, fue elegido por unanimidad presidente de la liga. [5]
En 1916, la Asociación de Fútbol de Estados Unidos reunió a un equipo de jugadores estadounidenses para Escandinavia, el primero para la selección nacional. Entre ellos se encontraba Matt Diedrichsen , de Innisfails , el único miembro de la selección nacional que no era del noreste de Estados Unidos.
La entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial agotó a los cuatro equipos al reclutar jugadores para el ejército, siendo St. Leo's el más afectado.
En 1926, la SLSL se expandió brevemente para incluir a Chicago Sparta, pero el equipo no completó la temporada y se retiró el 11 de noviembre de 1926. En 1935, la SLSL entró en un período de inestabilidad que llevó a su disolución cuatro años después.
En 1939, la liga se expandió para incluir equipos de Chicago y Cleveland. Los equipos de estas dos ciudades y de St. Louis habían competido entre sí de vez en cuando, pero este año, la SLSL decidió formalizar la competencia, que se llamó "Inter-city Soccer Loop". La liga, que había experimentado considerables conflictos internos, incluidas demandas entre equipos por manipulación de jugadores, finalmente se había derrumbado. [1] La Liga Municipal de St. Louis, que dirigía las divisiones inferiores de la ciudad de St. Louis, se convirtió en la única liga. Como tal, su división superior se convirtió en la primera división de facto de St. Louis hasta que se creó la Liga Mayor de Fútbol de St. Louis en 1948.
La mayoría de los equipos participaron en competiciones municipales, estatales o regionales antes del establecimiento de la Copa Desafío Nacional en 1914. Las únicas oportunidades para que los equipos de una región se pusieran a prueba contra los mejores a nivel nacional provenían de copas ad hoc y giras fuera de temporada.
En 1913, la St. Louis Soccer League llamó la atención a nivel nacional cuando St. Leo's empató con los Paterson True Blues , ganadores de la Copa Americana . En ese momento, la Copa Americana era la copa regional más reconocida y era el campeonato de facto de la Costa Este . [ cita requerida ]
Aunque la recién creada Asociación de Fútbol de los Estados Unidos estableció la Copa Nacional Desafío en 1914, no fue hasta 1918 que los equipos de St. Louis participaron en la copa. Al principio tuvieron dificultades para superar a los equipos de Chicago y Cleveland, pero en 1920, Ben Millers sorprendió a los equipos de la Costa Este al derrotar a Fore River y convertirse en el primer club fuera del noreste en ganar la copa. Los equipos de la SLSL luego pasaron a las siguientes cuatro finales, llevándose solo el título de 1922. El equipo de la SLSL también llegó a la final en 1926, 1929 y todas las temporadas desde 1932 hasta 1939.
Cuando se creó la Liga de Fútbol de San Luis, la ciudad contaba con muchas otras ligas. En 1913, la Liga Municipal de San Luis consolidó muchas de estas ligas dispares en una organización de múltiples divisiones que se encontraba por debajo de la SLSL. [2] Finalmente, los equipos de fútbol de San Luis dependían del patrocinio. Cuando el patrocinio cambió, los equipos también cambiaron de nombre.