La Asamblea Legislativa de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte es la legislatura territorial de la mancomunidad estadounidense de las Islas Marianas del Norte . La rama legislativa del territorio es bicameral y está formada por una Cámara de Representantes de 20 miembros y una Cámara de Senadores de nueve senadores. Los representantes cumplen mandatos de dos años y los senadores cumplen mandatos de cuatro años, ambos sin límite de mandatos . La legislatura territorial se reúne en la capital de la mancomunidad , Saipán .
Al igual que en el Congreso de los Estados Unidos , los escaños del Senado se dividen en tres distritos (tres escaños cada uno) cuyos límites son idénticos a los de los municipios (excepto que las apenas habitadas Islas del Norte están incorporadas a Saipán). La Constitución prevé la creación de un cuarto distrito para las Islas del Norte cuando la población supere los 1.000 habitantes. [1] Los escaños del Senado se dividen en dos clases, similares a las clases de senadores en los Estados Unidos, con una clase compuesta por un solo senador de cada distrito y la segunda clase compuesta por dos senadores de cada distrito. En la primera elección después de la ratificación de la Constitución, el senador con el tercer número más alto de votos mantuvo su escaño durante dos años. [1] Los requisitos para ser senador son una edad mínima de 25 años, residencia en la Commonwealth durante cinco años y ser un votante registrado en el distrito representado. La Constitución permite que se legisle un requisito de residencia más alto.
Los escaños de la Cámara se eligen en siete distritos. Dos distritos tienen un escaño cada uno, uno para Rota y el otro para Tinian y Aguiguan . Los cinco distritos restantes eligen a varios miembros, tres con dos miembros y dos con seis miembros, y todos están ubicados en Saipán , y uno también incluye las Islas del Norte. La Constitución establece que las Islas del Norte sean un distrito separado cuando la población exceda el número de personas representadas por cualquier Representante. [1] La redistribución se produce cada 10 años después del censo. Los requisitos para ser Representante son una edad mínima de 21 años, residencia en la Commonwealth durante tres años y un votante registrado en el distrito representado. Al igual que con el Senado, la Constitución permite a la Legislatura promulgar un requisito de residencia más alto.
La Legislatura también cuenta con un congreso de jóvenes, el Congreso de Jóvenes de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte. [2] [3]
La legislatura moderna fue creada en virtud de la Orden Secretaria Nº 2989 por el Secretario del Interior federal Thomas S. Kleppe, que entró en vigor el 1 de abril de 1976, en reemplazo de la Legislatura del Distrito de las Islas Marianas, que era menos autónoma. La orden a nivel de gabinete reorganizó el gobierno local en la mancomunidad para reflejar su mayor autogobierno, que había establecido una unión política con los Estados Unidos el año anterior en virtud de un plebiscito público .
La Commonwealth se estableció oficialmente en enero de 1978 y, como lo prescribía la Constitución, la primera Cámara de Representantes tenía 14 miembros (12 de Saipán). Con el paso de los años, tal como lo permitía la Constitución, el número de miembros de la Cámara se incrementó a 20 (18 de Saipán) a partir de la 16.ª Legislatura en 2008, el máximo constitucional. [1]
El calendario electoral de las Islas Marianas del Norte fue una de las pocas divisiones políticas de los Estados Unidos en las que se celebraron elecciones generales en años impares (junto con Kentucky, Luisiana, Misisipi, Nueva Jersey y Virginia). Después de que en enero de 2009 se creara un puesto de delegado sin derecho a voto en el Congreso de los Estados Unidos para las Islas Marianas del Norte y se celebraran las elecciones en noviembre de 2008, en las elecciones de 2009 se aprobó un referéndum que cambiaba las elecciones a años pares, retrasando las elecciones de 2011, y se alargaron todos los mandatos políticos un año.