La Legión Paraguaya fue una unidad militar liderada por los coroneles Juan Francisco Decoud y Fernando Iturburu que se formó en Argentina durante la Guerra del Paraguay , compuesta principalmente por exiliados paraguayos y opositores al régimen de Francisco Solano López . Debido a la desconfianza entre los aliados Argentina y Brasil, la Legión nunca se convirtió en una unidad de combate fuerte, ya que los brasileños desconfiaban de esta unidad creada por Argentina. Comenzaron a luchar, bajo una bandera paraguaya, solo tarde en la guerra, ya sea en marzo de 1869 [1] o en la batalla de Pikysyry en diciembre de 1868; [2] la guerra había comenzado en 1864.
Los legionarios dominaron la escena política paraguaya durante el período liberal de los primeros años de la posguerra. El primer gobierno provisional, el Triunvirato de 1869, incluyó a dos legionarios: José Díaz de Bedoya y Carlos Loizaga . Otros miembros de la unidad llegarían a la presidencia del país durante las siguientes décadas, como Benigno Ferreira y Juan Bautista Egusquiza .
Políticamente, los legionarios se dividieron rápidamente en la facción Decoud y la facción Bareiro . La facción Decoud participó en la formación del Partido Liberal en 1887. Los antiguos partidarios de López y los nacionalistas que en 1887 establecieron el Partido Colorado , utilizaron esto para retratar a los liberales como traidores, a pesar del hecho de que muchos firmantes del manifiesto fundacional de Colorado de 1887 también eran ex legionarios. [3] Desde entonces, la palabra legionario ha tomado el significado de traidor en Paraguay, siendo utilizada en discursos por figuras como Alfredo Stroessner y Juan Manuel Frutos para fustigar a sus adversarios políticos. [4]