La Liga Hanseática [a] fue una red comercial y defensiva medieval de gremios de comerciantes y ciudades de mercado en Europa central y septentrional . La Liga, que surgió a partir de unas pocas ciudades del norte de Alemania a finales del siglo XII, se expandió entre los siglos XIII y XV y, en última instancia, abarcó casi 200 asentamientos en ocho países actuales, desde Estonia en el norte y el este hasta los Países Bajos en el oeste, y se extendió hacia el interior hasta Colonia , las regiones prusianas y Cracovia , Polonia .
La Liga comenzó como una agrupación de grupos de comerciantes y ciudades alemanas poco asociados que buscaban expandir sus intereses comerciales, incluida la protección contra el robo. Con el tiempo, estos acuerdos evolucionaron hasta convertirse en la Liga, que ofrecía a los comerciantes privilegios de peaje y protección en los territorios y rutas comerciales afiliados. La interdependencia económica y las conexiones familiares entre las familias de comerciantes llevaron a una integración política más profunda y a la reducción de las barreras comerciales. Este proceso gradual implicó la estandarización de las regulaciones comerciales entre las ciudades hanseáticas.
Durante su época, la Liga Hanseática dominó el comercio marítimo en los mares del Norte y Báltico . Estableció una red de puestos comerciales en numerosas ciudades y pueblos, en particular los Kontors de Londres (conocidos como Steelyard ), Brujas , Bergen y Nóvgorod , que se convirtieron en entidades extraterritoriales que gozaban de una considerable autonomía jurídica. Los comerciantes hanseáticos, comúnmente conocidos como Hansards, operaban empresas privadas y eran conocidos por su acceso a las mercancías, y disfrutaban de privilegios y protecciones en el extranjero. El poder económico de la Liga le permitió imponer bloqueos e incluso hacer la guerra contra reinos y principados.
Incluso en su apogeo, la Liga Hanseática siguió siendo una confederación de ciudades-estado poco alineadas . Carecía de un organismo administrativo permanente, un tesoro y una fuerza militar permanente. En el siglo XIV, la Liga Hanseática instauró una dieta negociadora irregular ( en alemán medio bajo : dachvart o dach ; en alemán: Tagfahrt o Hansetag ) que funcionaba sobre la base de la deliberación y el consenso . A mediados del siglo XVI, estas conexiones débiles dejaron a la Liga Hanseática vulnerable, y gradualmente se desintegró a medida que los miembros se fusionaban con otros reinos o se marchaban, hasta desintegrarse finalmente en 1669.
La Liga utilizó una variedad de tipos de embarcaciones para realizar envíos a través de los mares y navegar por ríos. El tipo más emblemático fue el cog . Expresando diversidad en la construcción, se lo representó en sellos y escudos de armas hanseáticos. A fines de la Edad Media, el cog fue reemplazado por tipos como el hulk , que luego dio paso a barcos carvel más grandes.
Hanse es la palabra del alto alemán antiguo para referirse a una banda o tropa. [4] Esta palabra se aplicaba a las bandas de comerciantes que viajaban entre las ciudades hanseáticas. [5] Hanse en el bajo alemán medio llegó a significar una sociedad de comerciantes o un gremio de comerciantes. [6] Las afirmaciones de que originalmente significaba An-See , o "en el mar", son incorrectas. [7] : 145
En todo el mar Báltico se produjeron expediciones comerciales exploratorias, incursiones y piratería. Los marineros de Gotland remontaron ríos tan lejanos como Nóvgorod , [8] que era un importante centro comercial de la Rus . Los escandinavos lideraron el comercio del Báltico antes de la Liga, estableciendo importantes centros comerciales en Birka , Haithabu y Schleswig en el siglo IX d. C. Los puertos hanseáticos posteriores entre Mecklemburgo y Königsberg (actual Kaliningrado ) formaron originalmente parte del sistema comercial del Báltico liderado por los escandinavos. [9]
La Liga Hanseática nunca fue fundada formalmente, por lo que carece de una fecha de fundación. [10] : 2 Los historiadores tradicionalmente rastrearon sus orígenes a la reconstrucción de la ciudad de Lübeck , en el norte de Alemania, en 1159 por el poderoso Enrique el León , duque de Sajonia y Baviera , después de haber capturado el área de Adolfo II , conde de Schauenburg y Holstein . Los estudios más recientes han restado importancia a Lübeck, viéndola como uno de varios centros comerciales regionales, [11] y presentando a la Liga como la combinación de un sistema comercial del norte de Alemania orientado al Báltico y un sistema comercial renano dirigido a Inglaterra y Flandes. [12]
Las ciudades alemanas dominaron rápidamente el comercio en el Báltico durante el siglo XIII, y Lübeck se convirtió en un nodo central en el comercio marítimo que unía las áreas alrededor de los mares del Norte y Báltico . La hegemonía de Lübeck alcanzó su apogeo durante el siglo XV. [13]
Mucho antes de que el término Hanse apareciera en un documento en 1267, [14] en diferentes ciudades comenzaron a formarse gremios , o hansas , con la intención de comerciar con ciudades de ultramar, especialmente en el Báltico oriental, económicamente menos desarrollado. Esta área podía suministrar madera, cera , ámbar , resinas y pieles, junto con centeno y trigo traídos en barcazas desde el interior hasta los mercados portuarios. Los gremios de comerciantes se formaron en las ciudades de origen y los puertos de destino como corporaciones medievales ( universitates mercatorum ), [15] : 42–43 y, a pesar de la competencia, cooperaron cada vez más para fusionarse en la red hanseática de gremios de comerciantes. El idioma dominante del comercio era el bajo alemán medio , que tuvo un impacto significativo en los idiomas hablados en la zona, particularmente las lenguas escandinavas más importantes , [16] : 1222–1233 [17] : 1933–1934 el estonio , [18] : 288 y el letón . [19] : 230–231
Visby , en la isla de Gotland, funcionó como el centro líder en el Báltico antes de la Hansa. Navegando hacia el este, los comerciantes de Visby establecieron un puesto comercial en Novgorod llamado Gutagard (también conocido como Gotenhof ) en 1080. [20] En 1120, Gotland obtuvo autonomía de Suecia y admitió a comerciantes de sus regiones sur y oeste. [15] : 26 A partir de entonces, en virtud de un tratado con la Hansa de Visby, los comerciantes del norte de Alemania hicieron paradas regulares en Gotland. [21] En la primera mitad del siglo XIII, establecieron su propio puesto comercial o Kontor en Novgorod, conocido como Peterhof , río arriba del Vóljov . [22]
Lübeck pronto se convirtió en una base para los comerciantes de Sajonia y Westfalia que comerciaban hacia el este y el norte; para ellos, debido a su ruta de acceso más corta y fácil y mejores protecciones legales, era más atractiva que Schleswig . [15] : 27 Se convirtió en un puerto de transbordo para el comercio entre el Mar del Norte y el Báltico. Lübeck también otorgó amplios privilegios comerciales a los comerciantes rusos y escandinavos. [15] : 27–28 Fue el principal puerto de suministro para las Cruzadas del Norte , mejorando su posición ante varios papas. Lübeck obtuvo privilegios imperiales para convertirse en una ciudad imperial libre en 1226, bajo Valdemar II de Dinamarca durante el dominio danés, al igual que Hamburgo en 1189. También en este período Wismar, Rostock, Stralsund y Danzig recibieron cartas de ciudad. [15] : 50–52
Las sociedades de la Hansa trabajaron para eliminar las restricciones comerciales para sus miembros. La primera mención documental (aunque sin nombre) de una federación comercial alemana específica data de entre 1173 y 1175 (comúnmente se la fecha erróneamente en 1157) en Londres. Ese año, los comerciantes de la Hansa en Colonia convencieron al rey Enrique II de Inglaterra para que los eximiera de todos los peajes en Londres [23] y otorgara protección a los comerciantes y las mercancías en toda Inglaterra. [24] : 14–17
Los colonos alemanes de los siglos XII y XIII se establecieron en numerosas ciudades de la costa oriental del Báltico y sus alrededores, como Elbing ( Elbląg ), Thorn ( Toruń ), Reval ( Tallin ), Riga y Dorpat ( Tartu ), todas ellas se unieron a la Liga, y algunas de las cuales conservan los edificios de la Hansa y llevan el estilo de sus días hanseáticos. La mayoría adoptó la ley de Lübeck , en honor a la ciudad más importante de la Liga. [25] La ley establecía que apelaban en todos los asuntos legales al ayuntamiento de Lübeck. Otras, como Danzig desde 1295 en adelante, tenían la ley de Magdeburgo o su derivada, la ley de Culm . [26] [27] [28] Más tarde, la Confederación Livona de 1435 a c. 1582 incorporó la actual Estonia y partes de Letonia ; todas sus ciudades principales eran miembros de la Liga.
A lo largo del siglo XIII, los comerciantes de larga distancia más viejos y ricos optaron cada vez más por establecerse en sus ciudades de origen como líderes comerciales, dejando atrás sus roles anteriores como terratenientes. El creciente número de comerciantes asentados proporcionó a los comerciantes de larga distancia una mayor influencia sobre las políticas de la ciudad. Junto con una mayor presencia en la clase ministerial , esto elevó el estatus de los comerciantes y les permitió expandirse y afirmar su dominio sobre más ciudades. [15] : 44, 47–50 [29] : 27–28 Este arreglo descentralizado fue fomentado por las lentas velocidades de viaje: mudarse de Reval a Lübeck tomaba entre 4 semanas y, en invierno, 4 meses. [30] : 202
En 1241, Lübeck, que tenía acceso a los caladeros de los mares Báltico y del Norte, formó una alianza —precursora de la Liga— con la ciudad comercial de Hamburgo, que controlaba el acceso a las rutas de comercio de sal desde Lüneburg . Estas ciudades obtuvieron el control sobre la mayor parte del comercio de pescado salado , especialmente el mercado de Escania ; Colonia se unió a ellas en la Dieta de 1260. Las ciudades formaron sus propios ejércitos, y cada gremio estaba obligado a proporcionar levas cuando fuera necesario. Las ciudades hanseáticas se ayudaban entre sí, y los barcos comerciales a menudo servían para transportar soldados y sus armas. La red de alianzas creció hasta incluir una lista flexible de 70 a 170 ciudades. [31]
En Occidente, ciudades de Renania como Colonia disfrutaban de privilegios comerciales en Flandes e Inglaterra. [12] En 1266, el rey Enrique III de Inglaterra otorgó a la Hansa de Lübeck y Hamburgo una carta para operaciones en Inglaterra , lo que inicialmente causó competencia con los westfalianos. Pero la Hansa de Colonia y la Hansa Wendish se unieron en 1282 para formar la colonia hanseática en Londres, aunque no se fusionaron completamente hasta el siglo XV. Nóvgorod fue bloqueada en 1268 y 1277/1278. [15] : 58–59 No obstante, los comerciantes westfalianos continuaron dominando el comercio en Londres y también en Ipswich y Colchester , mientras que los comerciantes bálticos y wendish se concentraron entre King's Lynn y Newcastle upon Tyne . [15] : 36 Gran parte del impulso a la cooperación provino de la naturaleza fragmentada de los gobiernos territoriales existentes, que no proporcionaban seguridad para el comercio. Durante los siguientes 50 años, la Hansa mercante se consolidó con acuerdos formales de cooperación que cubrían las rutas comerciales del este y el oeste . [ cita requerida ] Ciudades del este (los actuales Países Bajos), pero también Utrecht, Holanda, Zelanda, Brabante, Namur y el moderno Limburgo se unieron a la participación durante el siglo XIII. [32] : 111 Esta red de gremios comerciales hanseáticos pasó a llamarse Kaufmannshanse en la historiografía.
La Liga logró establecer Kontor adicionales en Brujas ( Flandes ), Bryggen en Bergen (Noruega) y Londres (Inglaterra) junto al Peterhof en Nóvgorod. Estos puestos comerciales se institucionalizaron en la primera mitad del siglo XIV (para Bergen y Brujas) [15] : 62 [33] : 65 y, a excepción del Kontor de Brujas , se convirtieron en enclaves importantes. El Kontor de Londres , Steelyard , se encontraba al oeste del Puente de Londres cerca de Upper Thames Street , en el sitio que luego ocupó la estación de Cannon Street . Se convirtió en una comunidad amurallada con sus propios almacenes, casa de pesaje , iglesia, oficinas y hogares.
Además de los principales Kontors , los puertos individuales con puestos comerciales o fábricas hanseáticas tenían un comerciante y un almacén representativos. A menudo no estaban atendidos permanentemente. En Scania , Dinamarca, alrededor de 30 fábricas estacionales hanseáticas producían arenque salado, se las llamaba vitten y se les concedió autonomía legal hasta el punto de que Burkhardt sostiene que se parecían a un quinto kontor y serían vistas como tales si no fuera por su temprana decadencia. [34] : 157–158 En Inglaterra, fábricas en Boston (el puesto avanzado también se llamaba Stalhof), Bristol , Bishop's Lynn (más tarde King's Lynn , que contaba con el único almacén hanseático restante en Inglaterra), Hull , Ipswich , Newcastle upon Tyne , Norwich , Scarborough , Yarmouth (ahora Great Yarmouth ) y York , muchas de las cuales eran importantes para el comercio del Báltico y se convirtieron en centros de la industria textil a fines del siglo XIV. Los fabricantes de textiles y los hansards se coordinaron para fabricar telas que satisficieran la demanda local y la moda en las ciudades de origen de los comerciantes. Los puestos de avanzada en Lisboa , Burdeos , Bourgneuf , La Rochelle y Nantes ofrecían la sal de la bahía, más barata. Los barcos que realizaban este comercio navegaban en la flota de la sal . Los puestos comerciales operaban en Flandes, Dinamarca-Noruega, el interior del Báltico, Alta Alemania, Islandia y Venecia. [34] : 158–160
El comercio hanseático no era exclusivamente marítimo, ni siquiera acuático. La mayoría de las ciudades hanseáticas no tenían acceso inmediato al mar y muchas estaban vinculadas a socios por comercio fluvial o incluso terrestre. Estos formaban una red integrada, mientras que muchas ciudades hanseáticas más pequeñas tenían su actividad comercial principal en el comercio subregional. El comercio interno hanseático era de hecho el negocio cuantitativamente más grande e importante de la Hanse. [34] : 153, 161 El comercio por ríos y tierra no estaba vinculado a privilegios hanseáticos específicos, pero los puertos marítimos como Bremen , Hamburgo y Riga dominaban el comercio en sus ríos. Esto no era posible en el Rin , donde el comercio conservaba un carácter abierto. La excavación de canales para el comercio era poco común, aunque el canal de Stecknitz se construyó entre Lübeck y Lauenburg entre 1391 y 1398. [35] : 145–147, 158–159
La Liga Hanseática, que comenzó con el comercio de tejidos de lana gruesa, aumentó tanto el comercio como la industria en el norte de Alemania. A medida que el comercio se fue incrementando, se fabricaron en el norte de Alemania tejidos de lana y lino más finos, e incluso sedas. El mismo refinamiento de los productos de la industria casera se produjo en otros campos, por ejemplo, el grabado, la talla de madera, la producción de armaduras, el grabado de metales y el torneado de madera .
La liga comerciaba principalmente con cera de abejas, pieles, madera, resina (o alquitrán), lino, miel, trigo y centeno desde el este hasta Flandes e Inglaterra, mientras que los tejidos, en particular los paños finos (y, cada vez más, los productos manufacturados ) iban en la otra dirección. El mineral de metal (principalmente cobre y hierro) y el arenque llegaban al sur desde Suecia, mientras que los Cárpatos eran otra fuente importante de cobre y hierro, que a menudo se vendían en Thorn . Lübeck tenía un papel vital en el comercio de la sal; la sal se adquiría en Lüneburg o se enviaba desde Francia y Portugal y se vendía en los mercados de Europa central, se llevaba a Escania para salar arenques o se exportaba a Rusia. El bacalao seco se comerciaba desde Bergen a cambio de grano; las entradas de grano hanseático permitieron asentamientos más permanentes más al norte de Noruega. La liga también comerciaba con cerveza, siendo la cerveza de las ciudades hanseáticas la más valorada, y las ciudades wendianas como Lübeck, Hamburgo, Wismar y Rostock desarrollaron cervecerías de exportación para la cerveza lupulada. [36] : 45–61 [37] : 35–36 [38] : 72 [39] : 141 [30] : 207–233
La Liga Hanseática, en un principio las hansas de comerciantes y luego sus ciudades, dependía del poder para asegurar la protección y obtener y conservar privilegios. Los bandidos y piratas eran problemas persistentes; durante las guerras, a estos se les podían unir los corsarios . Los comerciantes podían ser arrestados en el extranjero y sus bienes podían ser confiscados. [12] La liga buscaba codificar la protección; los tratados internos establecían la defensa mutua y los tratados externos codificaban los privilegios. [15] : 53
Muchos lugareños, tanto comerciantes como nobles, envidiaban el poder de la Liga y trataron de disminuirlo. Por ejemplo, en Londres, los comerciantes locales ejercieron una presión constante para la revocación de privilegios. [33] : 96–98 La mayoría de las ciudades extranjeras confinaron a los comerciantes hanseáticos a áreas comerciales específicas y sus puestos comerciales. [34] : 128, 143 La negativa de la Hansa a ofrecer acuerdos recíprocos a sus homólogos exacerbó la tensión. [40] : 105–111
Los comerciantes de la Liga utilizaron su poder económico para presionar a las ciudades y a los gobernantes. Impusieron embargos, desviaron el comercio de las ciudades y boicotearon países enteros. Se levantaron bloqueos contra Nóvgorod en 1268 y 1277/1278. [15] : 58 Brujas fue presionada al trasladar temporalmente el emporio hanseático a Aardenburg de 1280 a 1282, [15] : 58 [41] : 19–21 de 1307 o 1308 a 1310 [41] : 20–21 y en 1350, [29] : 29 a Dordt en 1358 y 1388, y a Amberes en 1436. [33] : 68, 80, 92 Los boicots contra Noruega en 1284 [29] : 28 y Flandes en 1358 casi causaron hambrunas. [33] : 68 A veces recurrieron a la acción militar. Varias ciudades hanseáticas mantuvieron sus propios buques de guerra y, en tiempos de necesidad, reutilizaron los barcos mercantes. La acción militar contra los poderes políticos a menudo implicaba una coalición ad hoc de partes interesadas, llamada alianza ( tohopesate ). [29] : 32, 39–40 [33] : 93–95
Como parte esencial de la protección de sus inversiones, los miembros de la Liga entrenaron pilotos y erigieron faros, [42] incluido el faro de Kõpu . [43] [12] Lübeck erigió en 1202 lo que puede ser el primer faro adecuado del norte de Europa en Falsterbo . Para 1600 se habían erigido al menos 15 faros a lo largo de las costas alemanas y escandinavas, lo que la convirtió en la costa mejor iluminada del mundo, en gran parte gracias a la Hansa. [44]
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El debilitamiento del poder imperial y la protección imperial bajo la dinastía tardía de los Hohenstaufen obligó a la Liga a institucionalizar una red cooperativa de ciudades con una estructura fluida, llamada Städtehanse , [ 29] : 27 pero nunca se convirtió en una organización formal y la Kaufmannshanse continuó existiendo. [29] : 28–29 Este desarrollo se vio retrasado por la conquista de las ciudades wendianas por el rey danés Eric VI Menved o por sus señores feudales entre 1306 y 1319 y la restricción de su autonomía. [15] : 60–61 Las asambleas de las ciudades hanseáticas se reunieron irregularmente en Lübeck para un Hansetag (Dieta Hanseática) – comenzando alrededor de 1300, [15] : 59 o posiblemente 1356. [33] : 66 Muchas ciudades decidieron no asistir ni enviar representantes, y las decisiones no eran vinculantes para las ciudades individuales si sus delegados no eran incluidos en los recesos; los representantes a veces abandonaban la Dieta prematuramente para dar a sus ciudades una excusa para no ratificar las decisiones. [29] : 36–39 [b] Solo unas pocas ciudades hanseáticas eran ciudades imperiales libres o disfrutaban de una autonomía y libertades comparables, pero muchas escaparon temporalmente de la dominación de la nobleza local. [45]
Entre 1361 y 1370, los miembros de la Liga lucharon contra Dinamarca en la Guerra danesa-hanseática . Aunque inicialmente no tuvieron éxito con una ofensiva wenda, las ciudades de Prusia y los Países Bajos, y finalmente se unieron a las ciudades wendas, se aliaron en la Confederación de Colonia en 1368, saquearon Copenhague y Helsingborg , y obligaron a Valdemar IV, rey de Dinamarca , y a su yerno Haakon VI, rey de Noruega , a conceder exenciones fiscales e influencia sobre las fortalezas de Øresund durante 15 años en el tratado de paz de Stralsund en 1370. Extendió privilegios en Escania a la Liga, incluyendo Holanda y Zelanda. El tratado marcó el apogeo de la influencia hanseática; durante este período, la Liga fue llamada una " gran potencia del norte de Europa ". La Confederación duró hasta 1385, mientras que las fortalezas de Øresund fueron devueltas a Dinamarca ese año. [33] : 64, 70–73
Tras la muerte del heredero de Valdemar, Olaf, estalló una disputa sucesoria sobre Dinamarca y Noruega entre Alberto de Mecklemburgo, rey de Suecia, y Margarita I, reina de Dinamarca . Esto se complicó aún más cuando los nobles suecos se rebelaron contra Alberto e invitaron a Margarita. Alberto fue hecho prisionero en 1389, pero contrató corsarios en 1392, los llamados Hermanos Victuales , que tomaron Bornholm y Visby en su nombre. Ellos y sus descendientes amenazaron el comercio marítimo entre 1392 y la década de 1430. Según el acuerdo de liberación de Alberto de 1395, Estocolmo fue gobernada desde 1395 hasta 1398 por un consorcio de siete ciudades hanseáticas y disfrutó de plenos privilegios comerciales hanseáticos. Pasó a manos de Margarita en 1398. [33] : 76–77
Los Hermanos Victuales controlaron Gotland en 1398. Fue conquistada por la Orden Teutónica con el apoyo de las ciudades prusianas y sus privilegios fueron restaurados. El gran maestre de la Orden Teutónica era visto a menudo como jefe de la Hansa ( caput Hansae ), tanto en el extranjero como por algunos miembros de la Liga. [33] : 77–78 [29] : 31–32
Durante el siglo XV, la Liga se institucionalizó aún más. Esto fue en parte una respuesta a los desafíos en la gobernanza y la competencia con los rivales, pero también reflejó cambios en el comercio. Se produjo un cambio lento desde una participación laxa al reconocimiento/revocación formal. [32] : 113–115 Otra tendencia general fue el aumento de la legislación de las ciudades hanseáticas sobre sus kontors en el extranjero. Solo el kontor de Bergen se volvió más independiente en este período. [34] : 136
En Novgorod, después de un conflicto prolongado desde la década de 1380, la Liga recuperó sus privilegios comerciales en 1392, acordando privilegios comerciales rusos para Livonia y Gotland. [33] : 78–83
En 1424, todos los comerciantes alemanes del kontor de Petershof en Nóvgorod fueron encarcelados y 36 de ellos murieron. Aunque eran poco frecuentes, los arrestos y las incautaciones en Nóvgorod eran particularmente violentos. [46] : 182 En respuesta, y debido a la guerra en curso entre Nóvgorod y la Orden de Livonia , la Liga bloqueó Nóvgorod y abandonó el Peterhof entre 1443 y 1448. [47] : 82
Después de los prolongados conflictos con la Liga a partir de la década de 1370, los comerciantes ingleses obtuvieron privilegios comerciales en la región prusiana a través de los tratados de Marienburgo (el primero en 1388, el último en 1409). [33] : 78–83 Su influencia aumentó, mientras que la importancia del comercio hanseático en Inglaterra disminuyó durante el siglo XV. [33] : 98
Durante el siglo XV, las tensiones entre la región prusiana y las ciudades "wendas" (Lübeck y sus vecinas orientales) aumentaron. Lübeck dependía de su papel como centro de la Hansa; el principal interés de Prusia, por otro lado, era la exportación de productos a granel, como cereales y madera, a Inglaterra, los Países Bajos y, más tarde, a España e Italia. [ cita requerida ]
Federico II, elector de Brandeburgo , intentó imponer su autoridad sobre las ciudades hanseáticas de Berlín y Cölln en 1442 y prohibió a todas las ciudades de Brandeburgo participar en las dietas hanseáticas. Para algunas ciudades de Brandeburgo, esto puso fin a su participación en la Hanseatic Dieta. En 1488, Juan Cicerón, elector de Brandeburgo, hizo lo mismo con Stendal y Salzwedel en Altmark . [48] : 34–35
Hasta 1394, Holanda y Zelanda participaron activamente en la Hansa, pero en 1395 sus obligaciones feudales con Alberto I, duque de Baviera, impidieron una mayor cooperación. En consecuencia, sus vínculos hanseáticos se debilitaron y su enfoque económico cambió. Entre 1417 y 1432, esta reorientación económica se hizo aún más pronunciada a medida que Holanda y Zelanda se convirtieron gradualmente en parte del Estado de Borgoña .
La ciudad de Lübeck afrontó problemas financieros en 1403, lo que llevó a los artesanos disidentes a establecer un comité de supervisión en 1405. Esto desencadenó una crisis gubernamental en 1408 cuando el comité se rebeló y estableció un nuevo consejo municipal. Revueltas similares estallaron en Wismar y Rostock, y se establecieron nuevos consejos municipales en 1410. La crisis terminó en 1418 con un compromiso. [33] : 83–88 [ ¿peso excesivo? – discutir ]
Erico de Pomerania sucedió a Margarita en 1412 y trató de expandirse a Schleswig y Holstein cobrando peajes en el Øresund. Las ciudades hanseáticas inicialmente estuvieron divididas; Lübeck intentó apaciguar a Erico mientras que Hamburgo apoyó a los condes de Schauenburg en su contra. Esto condujo a la Guerra Danesa-Hanseática (1426-1435) y al Bombardeo de Copenhague (1428). El Tratado de Vordingborg renovó los privilegios comerciales de la Liga en 1435, pero los peajes del Øresund continuaron.
Erico de Pomerania fue posteriormente depuesto y en 1438 Lübeck tomó el control del peaje de Öresund, lo que causó tensiones con Holanda y Zelanda . [33] : 89–91 [49] : 265 [50] [51] : 171 Los peajes de Sound, [c] y un intento posterior de Lübeck de excluir a los comerciantes ingleses y holandeses de Escania dañaron el comercio de arenque de Escania cuando las regiones excluidas comenzaron a desarrollar sus propias industrias de arenque. [34] : 157–158
En la guerra entre Holanda y Hanseática (1438-1441), una guerra corsaria librada principalmente por ciudades wendianas, los comerciantes de Ámsterdam buscaron y finalmente obtuvieron el libre acceso al Báltico. Aunque el bloqueo del comercio de cereales afectó más a Holanda y Zelanda que a las ciudades hanseáticas, mantenerlo iba en contra de los intereses prusianos. [33] : 91
En 1454, año del matrimonio de Isabel de Austria con el rey gran duque Casimiro IV Jagellón de Polonia-Lituania , las ciudades de la Confederación Prusiana se levantaron contra el dominio de la Orden Teutónica y pidieron ayuda a Casimiro IV. Gdansk (Danzig), Thorn y Elbing pasaron a formar parte del Reino de Polonia (de 1466 a 1569 denominado Prusia Real , región de Polonia) por la Segunda Paz de Thorn .
Polonia, a su vez, recibió un fuerte apoyo del Sacro Imperio Romano Germánico a través de conexiones familiares y de la asistencia militar de los Habsburgo . Cracovia , entonces capital de Polonia, tenía una asociación laxa con la Hansa. [52] : 93 La falta de fronteras aduaneras en el río Vístula después de 1466 ayudó a aumentar gradualmente las exportaciones polacas de grano, transportadas por el Vístula , de 10.000 toneladas cortas (9.100 t) por año, a finales del siglo XV, a más de 200.000 toneladas cortas (180.000 t) en el siglo XVII. [53] El comercio marítimo de grano dominado por la Hansa convirtió a Polonia en una de las principales áreas de su actividad, ayudando a Danzig a convertirse en la ciudad más grande de la Hansa. Los reyes polacos pronto comenzaron a reducir las libertades políticas de las ciudades. [48] : 36
A partir de mediados del siglo XV, los duques grifos de Pomerania estuvieron en constante conflicto por el control de las ciudades hanseáticas de Pomerania. Si bien al principio no tuvieron éxito, Bogislav X finalmente subyugó a Stettin y Köslin , lo que redujo la economía y la independencia de la región. [48] : 35
Una importante ventaja económica de la Hansa era su control del mercado de la construcción naval, principalmente en Lübeck y Danzig. La Liga vendía barcos en toda Europa. [ cita requerida ]
Las crisis económicas de finales del siglo XV no perdonaron a la Hansa. Sin embargo, sus rivales eventuales surgieron en forma de estados territoriales . Se importaron nuevos vehículos de crédito de Italia. [ cita requerida ]
Cuando Flandes y Holanda pasaron a formar parte del Ducado de Borgoña , las ciudades borgoñonas holandesas y prusianas excluyeron cada vez más a Lübeck de su comercio de cereales en los siglos XV y XVI. La demanda borgoñona holandesa de cereales prusianos y livonios aumentó a finales del siglo XV. Estos intereses comerciales diferían de los intereses wendoses, amenazando la unidad política, pero también mostraban un comercio en el que el sistema hanseático era poco práctico. [30] : 198, 215–216 Los costes de transporte holandeses eran mucho más bajos que los de la Hansa, y la Hansa fue excluida como intermediaria. [ cita requerida ] Después de las guerras navales entre Borgoña y las flotas hanseáticas, Ámsterdam ganó la posición de puerto líder para el grano polaco y báltico desde finales del siglo XV en adelante. [ cita requerida ]
Núremberg, en Franconia, desarrolló una ruta terrestre para vender productos que antes estaban monopolizados por la Hansa desde Frankfurt a través de Núremberg y Leipzig a Polonia y Rusia, intercambiando telas flamencas y vino francés por grano y pieles del este. La Hansa se benefició del comercio de Núremberg al permitir que los habitantes de Núremberg se establecieran en ciudades hanseáticas, que los franconios explotaron al hacerse cargo también del comercio con Suecia. El comerciante de Núremberg Albrecht Moldenhauer influyó en el desarrollo del comercio con Suecia y Noruega, y sus hijos Wolf y Burghard Moldenhauer se establecieron en Bergen y Estocolmo, convirtiéndose en líderes de las actividades hanseáticas locales.
El rey Eduardo IV de Inglaterra reconfirmó los privilegios de la liga en el Tratado de Utrech a pesar de la hostilidad latente, en parte gracias a la importante contribución financiera que la Liga hizo al bando yorkista durante las Guerras de las Rosas de 1455-1487. [54] : 308–309 El zar Iván III de Rusia cerró el Kontor Hanseático en Nóvgorod en 1494 y deportó a sus comerciantes a Moscú, en un intento de reducir la influencia hanseática en el comercio ruso. [55] : 145 En ese momento, solo había 49 comerciantes en Peterhof. [56] : 99 El comercio de pieles se redirigió a Leipzig, eliminando los Hansards; [36] : 54 mientras que el comercio hanseático con Rusia se trasladó a Riga, Reval y Pleskau. [56] : 100 Cuando Peterhof reabrió en 1514, Nóvgorod ya no era un centro comercial. [54] : 182, 312 En el mismo período, los burgueses de Bergen intentaron desarrollar un comercio intermedio independiente con la población del norte, contra la obstrucción de los Hansards. [39] : 144 La mera existencia de la Liga y sus privilegios y monopolios crearon tensiones económicas y sociales que a menudo se extendieron a rivalidades entre los miembros de la Liga.
El desarrollo del comercio transatlántico tras el descubrimiento de América provocó la decadencia de los kontors restantes, especialmente en Brujas, porque se centraron en otros puertos. También cambió la práctica comercial hacia contratos a corto plazo y dejó obsoleto el modelo hanseático de comercio garantizado y privilegiado. [34] : 154
Las tendencias de los señores feudales locales que afirmaban su control sobre las ciudades y suprimían su autonomía, y de los gobernantes extranjeros que reprimían a los comerciantes hanseáticos, continuaron durante el siglo siguiente.
En la Guerra de Liberación de Suecia (1521-1523), la Liga Hanseática tuvo éxito en la oposición en un conflicto económico que tuvo por el comercio, la minería y la industria metalúrgica en Bergslagen [57] (la principal zona minera de Suecia en el siglo XVI) con Jakob Fugger (industrial en la industria minera y metalúrgica) y su intento hostil de tomar el control de la empresa. Fugger se alió con su dependiente financieramente el papa León X , Maximiliano I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y Christian II de Dinamarca/Noruega. Ambos bandos hicieron costosas inversiones en apoyo de mercenarios para ganar la guerra. Después de la guerra, la Suecia de Gustav Vasa y la Dinamarca de Federico I siguieron políticas independientes y no apoyaron el esfuerzo de Lübeck contra el comercio holandés. [40] : 113
Sin embargo, Lübeck bajo Jürgen Wullenwever se extralimitó en la disputa con los condes de Escania y Dinamarca y perdió influencia en 1536 después de la victoria de Christian III . [39] : 144 Los intentos de Lübeck de expulsar a los competidores del estrecho finalmente alejaron incluso a Gustav Vasa . [40] : 113–114 Su influencia en los países nórdicos comenzó a declinar.
En la década de 1530 , Carlos II, duque de Güeldres , puso trabas a las ciudades hanseáticas de Güeldres . Carlos, un católico estricto, se opuso al luteranismo , en sus palabras "herejía luterana", de Lübeck y otras ciudades del norte de Alemania. Esto frustró, pero no acabó, el comercio hanseático de las ciudades y más tarde se produjo un pequeño resurgimiento. [58]
Más tarde, en el siglo XVI, Dinamarca y Noruega se hicieron con el control de gran parte del Báltico. Suecia había recuperado el control de su propio comercio, el Kontor de Nóvgorod había cerrado y el Kontor de Brujas se había vuelto prácticamente moribundo porque el canal de Zwin se estaba cerrando. [34] : 132 Finalmente, la creciente autoridad política de los príncipes alemanes limitó la independencia de las ciudades hanseáticas.
La Liga intentó abordar algunas de estas cuestiones: creó el cargo de síndico en 1556 y eligió a Heinrich Sudermann para el puesto, quien trabajó para proteger y ampliar los acuerdos diplomáticos de las ciudades miembro. En 1557 y 1579, los acuerdos revisados detallaron los deberes de las ciudades y se lograron algunos avances. El Kontor de Brujas se trasladó a Amberes en 1520 [34] : 140-154 y la Hansa intentó abrir nuevas rutas. Sin embargo, la Liga se mostró incapaz de evitar la creciente competencia mercantil.
En 1567, un acuerdo de la Liga Hanseática reconfirmó las obligaciones y derechos previos de los miembros de la liga, como la protección y defensa común contra los enemigos. [59] Las ciudades prusianas de Thorn, Elbing, Königsberg y Riga y Dorpat también firmaron. Cuando el rey de Polonia-Lituania presionó a Danzig, se mantuvo neutral y no permitió que los barcos que se dirigían a Polonia ingresaran a su territorio. Tuvieron que anclar en otro lugar, como Pautzke (Puck).
El Kontor de Amberes , moribundo tras la caída de la ciudad , cerró en 1593. En 1597 la reina Isabel I de Inglaterra expulsó a la Liga de Londres, y el Steelyard cerró y secuestró en 1598. El Kontor regresó en 1606 bajo su sucesor, Jacobo I , pero no pudo recuperarse. [54] : 341–343 El Bergen Kontor continuó hasta 1754; de todo el Kontore , solo sus edificios, el Bryggen , sobreviven.
No todos los estados intentaron suprimir los antiguos vínculos hanseáticos de sus ciudades; la República Holandesa alentó a sus antiguos miembros orientales a mantener vínculos con la Liga Hanseática restante. Los Estados Generales confiaron en esas ciudades en la diplomacia durante la Guerra de Kalmar . [32] : 123
La Guerra de los Treinta Años fue destructiva para la Liga Hanseática y sus miembros sufrieron mucho por parte de los imperiales, los daneses y los suecos. Al principio, los sajones y los wendoses se enfrentaron a ataques debido al deseo de Christian IV de Dinamarca de controlar el Elba y el Weser. Pomerania tuvo un importante descenso de población. Suecia tomó Bremen-Verden (excluyendo la ciudad de Bremen), la Pomerania sueca (incluyendo Stralsund, Greifswald, Rostock) y la Wismar sueca , impidiendo que sus ciudades participaran en la Liga, y controló el Óder, el Weser y el Elba, y pudo cobrar peajes sobre su tráfico. [40] : 114–116 La liga se volvió cada vez más irrelevante a pesar de su inclusión en la Paz de Westfalia . [29] : 43
En 1666, la Steelyard se quemó en el Gran Incendio de Londres . El Kontor-manager envió una carta a Lübeck solicitando ayuda financiera inmediata para la reconstrucción. Hamburgo, Bremen y Lübeck convocaron un Día Hanseático en 1669. Sólo participaron unas pocas ciudades y las que acudieron se mostraron reacias a contribuir económicamente a la reconstrucción. Fue la última reunión formal, sin que lo supiera ninguna de las partes. Esta fecha se suele tomar en retrospectiva como la fecha efectiva del fin de la Hansa, pero la Liga nunca se disolvió formalmente. Se desintegró en silencio. [60] : 192 [10] : 2
Sin embargo, la Liga Hanseática siguió viva en la mente del público. Leopoldo I incluso pidió a Lübeck que convocara una Tagfahrt para conseguir apoyo para él contra los turcos. [60] : 192
Lübeck, Hamburgo y Bremen continuaron intentando una diplomacia común, aunque los intereses habían divergido tras la Paz de Ryswick . [60] : 192 No obstante, las Repúblicas Hanseáticas pudieron realizar conjuntamente alguna diplomacia, como una delegación conjunta a los Estados Unidos en 1827, liderada por Vincent Rumpff ; más tarde, los Estados Unidos establecieron un consulado en las Ciudades Hanseáticas y Libres desde 1857 hasta 1862. [61] Gran Bretaña mantuvo diplomáticos en las Ciudades Hanseáticas hasta la unificación de Alemania en 1871. Las tres ciudades también tuvieron una representación "hanseática" común en Berlín hasta 1920. [60] : 192
Tres kontors permanecieron como propiedad hanseática, a menudo sin uso, después de la desaparición de la Liga, ya que Peterhof había cerrado en el siglo XVI. Bryggen fue vendido a propietarios noruegos en 1754. La Steelyard en Londres y la Oostershuis en Amberes fueron imposibles de vender durante mucho tiempo. La Steelyard finalmente se vendió en 1852 y la Oostershuis, cerrada en 1593, se vendió en 1862. [60] : 192 [54] : 341–343
Hamburgo, Bremen y Lübeck permanecieron como los únicos miembros de la Liga hasta el final formal de la misma en 1862, en vísperas de la fundación en 1867 de la Confederación Alemana del Norte y de la fundación en 1871 del Imperio Alemán bajo el Káiser Guillermo I. A pesar de su colapso, mantuvieron el vínculo con la Liga Hanseática. Hasta la reunificación alemana , estas tres ciudades fueron las únicas que conservaron las palabras «Ciudad Hanseática» en sus nombres oficiales alemanes. Hamburgo y Bremen siguen llamándose oficialmente «ciudades hanseáticas libres», y Lübeck es nombrada «Ciudad Hanseática». Para Lübeck en particular, este vínculo anacrónico con un pasado glorioso siguió siendo importante en el siglo XX. En 1937, el Partido Nazi revocó su inmediatez imperial a través de la Ley del Gran Hamburgo . [62] Desde 1990, otras 24 ciudades alemanas han adoptado este título. [63]
La Liga Hanseática era una constelación compleja y poco articulada de protagonistas que perseguían sus propios intereses, que coincidían en un programa compartido de dominación económica en la región del Báltico, y una organización de ninguna manera monolítica o un "estado dentro de un estado". [64] : 37–38 Creció gradualmente desde una red de gremios de comerciantes hasta una asociación más formal de ciudades, pero nunca se formó como una persona jurídica . [56] : 91
Los miembros de la Liga hablaban bajo alemán , con la excepción de Dinant . No todas las ciudades con comunidades de comerciantes en bajo alemán eran miembros (por ejemplo, Emden , Memel (hoy Klaipėda ), Viborg (hoy Vyborg ) y Narva ). Sin embargo, los Hansards también provenían de asentamientos sin derecho municipal alemán : la premisa para la membresía de la liga era el nacimiento de padres alemanes, la sujeción a la ley alemana y una educación comercial. La liga sirvió para promover y defender los intereses comunes de sus miembros: ambiciones comerciales como la mejora del comercio y ambiciones políticas como asegurar la máxima independencia de los gobernantes territoriales. [65] : 10–11
Las decisiones y acciones de la Liga se tomaban mediante un procedimiento basado en el consenso. Si surgía un problema, se invitaba a los miembros a participar en una reunión central, la Tagfahrt (Dieta Hanseática, "paseo de reunión", a veces también denominada Hansetag ), que puede haber comenzado alrededor de 1300, [15] : 59 y se formalizó desde 1358 (o posiblemente 1356). [33] : 66–67 Las comunidades miembro luego elegían enviados ( Ratssendeboten ) para representar su consenso local sobre el tema en la Dieta. No todas las comunidades enviaron un enviado; los delegados a menudo tenían derecho a representar a varias comunidades. La creación de consenso a nivel local y de Tagfahrt siguió la tradición baja sajona de Einung , donde el consenso se definía como ausencia de protesta: después de una discusión, las propuestas que obtuvieron suficiente apoyo se dictaron al escribano y se aprobaron como Rezess vinculantes si los asistentes no objetaron; aquellos que favorecían propuestas alternativas con pocas probabilidades de obtener suficiente apoyo permanecieron en silencio durante este procedimiento. Si no se podía llegar a un consenso sobre una determinada cuestión, se recurría al nombramiento de miembros de la liga facultados para elaborar un compromiso. [65] : 70–72
La Liga se caracterizaba por el pluralismo jurídico y las dietas no podían promulgar leyes. Pero las ciudades cooperaban para lograr una regulación comercial limitada, como medidas contra el fraude, o trabajaban juntas a nivel regional. Los intentos de armonizar el derecho marítimo dieron lugar a una serie de ordenanzas en los siglos XV y XVI. La ordenanza marítima más extensa fue la Ordenanza de Buques y la Ley del Mar de 1614, pero es posible que no se haya aplicado. [66] : 31, 37–38
Un Kontor Hanseático era un asentamiento de Hansards organizado a mediados del siglo XIV como una corporación privada que tenía su propia tesorería, corte, legislación y sello. Operaban como una bolsa de valores primitiva . [67] : 443–446 Los Kontors se establecieron primero para proporcionar seguridad, pero también servían para asegurar privilegios y participar en la diplomacia. [34] : 128–130, 134–135 La calidad de los bienes también se examinaba en los Kontors, lo que aumentaba la eficiencia comercial, y servían como bases para desarrollar conexiones con los gobernantes locales y como fuentes de información económica y política. [56] : 91 [d] La mayoría de los kontors también eran ubicaciones físicas que contenían edificios que estaban integrados y segregados de la vida de la ciudad en diferentes grados. El kontor de Brujas fue una excepción a este respecto; adquirió edificios solo a partir del siglo XV. [34] : 131–133 Al igual que los gremios, los Kontore solían estar dirigidos por Ältermänner ("ancianos", o concejales ingleses ). El Stalhof , un caso especial, tenía un concejal hanseático y uno inglés. En Nóvgorod, los concejales fueron reemplazados por un hofknecht en el siglo XV. [54] : 100–101 Los estatutos de los kontores se leían en voz alta a los comerciantes actuales una vez al año. [34] : 131–133
En 1347 el Kontor de Brujas modificó su estatuto para asegurar una representación igualitaria de los miembros de la Liga. Con ese fin, las comunidades miembros de diferentes regiones se agruparon en tres círculos ( Drittel ("tercera [parte]"): el Drittel wendo y sajón , el Drittel westfaliano y prusiano , así como el Drittel gothlandés , livonio y sueco ). Los comerciantes de cada Drittel eligieron a dos concejales y seis miembros del Consejo de Dieciocho Hombres ( Achtzehnmännerrat ) para administrar el Kontor durante un período de tiempo determinado. [56] : 91, 101 [34] : 138–139
En 1356, durante una reunión hanseática en preparación para el primer (o uno de los primeros) Tagfahrt , la Liga confirmó este estatuto. Todos los asentamientos comerciales, incluidos los Kontors, quedaron subordinados a las decisiones de la Dieta en esa época, y sus enviados recibieron el derecho a asistir y hablar en las Dietas, aunque sin derecho a voto. [56] : 91 [e]
La liga dividió gradualmente la organización en tres partes constituyentes llamadas Drittel ( tercios alemanes ), como se muestra en la siguiente tabla. [65] : 62–63 [68] : 55 [69] [70] : 62–64
El Hansetag era la única institución central de la Liga Hanseática. Sin embargo, con la división en Drittel , los miembros de las respectivas subdivisiones celebraban con frecuencia un Dritteltage (" reunión de Drittel ") para elaborar posiciones comunes que luego podían presentarse en un Hansetag . A un nivel más local, los miembros de la liga también se reunían y, aunque dichas reuniones regionales nunca cristalizaron en una institución hanseática, gradualmente ganaron importancia en el proceso de preparación e implementación de las decisiones de la Dieta. [71] : 55–57
A partir de 1554, la división en Drittel se modificó para reducir la heterogeneidad de los círculos, mejorar la colaboración de los miembros a nivel regional y, por lo tanto, hacer más eficiente el proceso de toma de decisiones de la Liga. [72] : 217 El número de círculos aumentó a cuatro, por lo que se los llamó Quartiere (cuarteles): [68]
Sin embargo, esta división no fue adoptada por el Kontore , que, para sus propósitos (como las elecciones de Ältermänner ), agrupaba a los miembros de la Liga de diferentes maneras (por ejemplo, la división adoptada por el Stalhof en Londres en 1554 agrupaba a los miembros en Dritteln , por la cual los comerciantes de Lübeck representaban a los pueblos wendoses, sajones de Pomerania y varios de Westfalia, los comerciantes de Colonia representaban a los pueblos de Cléveris , Mark , Berg y los holandeses, mientras que los comerciantes de Danzig representaban a los pueblos prusianos y livonios). [75] : 38–92
Se utilizaron varios tipos de barcos.
El tipo más utilizado, y el más emblemático, fue el cog . El cog era un barco multiusos construido en clinker con fondo carvel, un timón de popa y un mástil de aparejo cuadrado . La mayoría de los cogs eran de propiedad privada y también se usaban como buques de guerra. Los cogs se construyeron en varios tamaños y especificaciones y se usaron tanto en mares como en ríos. Pudieron equiparse con castillos a partir del siglo XIII. El cog fue representado en muchos sellos y varios escudos de armas de ciudades hanseáticas, como Stralsund , Elbląg y Wismar . Se han encontrado varios naufragios. El naufragio más notable es el cog de Bremen . [37] : 35–36 Podía transportar una carga de aproximadamente 125 toneladas. [76] : 20
El casco comenzó a reemplazar al engranaje en 1400 y los engranajes perdieron su predominio ante ellos alrededor de 1450. [77] : 264
El casco era un barco más voluminoso que podía transportar carga más grande; Elbl estima que podían transportar hasta 500 toneladas en el siglo XV. Podía estar construido con clinker o carvel. [77] : 264 [78] : 64 No se ha encontrado evidencia arqueológica de un casco.
En 1464, Danzig adquirió un barco carvel francés a través de una disputa legal y lo rebautizó como Peter von Danzig . Tenía 40 m de largo y tres mástiles, uno de los barcos más grandes de su tiempo. Danzig adoptó la construcción en carvel alrededor de 1470. [55] : 44 Otras ciudades cambiaron a los carvel a partir de esta época. Un ejemplo es el Jesús de Lübeck , vendido más tarde a Inglaterra para su uso como buque de guerra y barco de esclavos. [79]
El Adler von Lübeck, un buque de guerra de tipo galeón, fue construido por Lübeck para uso militar contra Suecia durante la Guerra de los Siete Años del Norte (1563-1570). Fue botado en 1566 y nunca se utilizó militarmente después del Tratado de Stettin . Fue el barco más grande de su época con 78 m de largo y tenía cuatro mástiles, incluido un palo de mesana Bonaventure . Sirvió como barco mercante hasta que fue dañado en 1581 en un viaje de regreso desde Lisboa y desguazado en 1588. [55] : 43–44 [80]
En la siguiente tabla, los nombres que figuran en la columna denominada Trimestre se han resumido de la siguiente manera:
Los títulos de las columnas restantes son los siguientes:
The kontore were the major foreign trading posts of the League, not cities that were Hanseatic members, and are listed in the hidden table below.
The vitten were significant foreign trading posts of the League in Scania, not cities that were Hanseatic members, they are argued by some to have been similar in status to the kontors,[34]: 157–158 and are listed in the hidden table below.
Academic historiography of the Hanseatic League is considered to begin with Georg Sartorius, who started writing his first work in 1795 and founded the liberal historiographical tradition about the League. The German conservative nationalist historiographical tradition was first published with F.W. Barthold's Geschichte der Deutschen Hansa of 1853/1854. The conservative view was associated with Little German ideology and came to predominate from the 1850s until the end of the First World War. Hanseatic history was used to justify a stronger German navy and conservative historians drew a link between the League and the rise of Prussia as the leading German state. This climate deeply influenced the historiography of the Baltic trade.[60]: 192–194 [30]: 203–204
Issues of social, cultural and economic history became more important in German research after the First World War. But leading historian Fritz Rörig also promoted a National Socialist perspective. After the Second World War the conservative nationalist view was discarded, allowing exchanges between German, Swedish and Norwegian historians on the Hanseatic League's role in Sweden and Norway. Views on the League were strongly negative in the Scandinavian countries, especially Denmark, because of associations with German privilege and supremacy.[123]: 68–69, 74 Philippe Dollinger's book The German Hansa became the standard work in the 1960s. At that time, the dominant perspective became Ahasver von Brandt's view of a loosely aligned trading network. Marxist historians in the GDR were split on whether the League was a "late feudal" or "proto-capitalist" phenomenon.[60]: 197–200
Two museums in Europe are dedicated to the history of the Hanseatic League: the European Hansemuseum in Lübeck and the Hanseatic Museum and Schøtstuene in Bergen.
From the 19th century, Hanseatic history was often used to promote a national cause in Germany. German liberals built a fictional literature around Jürgen Wullenwever, expressing fierce anti-Danish sentiment. Hanseatic subjects were used to propagate nation building, colonialism, fleet building and warfare, and the League was presented as a bringer of culture and pioneer of German expansion.[60]: 195–196
The preoccupation with a strong navy motivated German painters in the 19th century to paint supposedly Hanseatic ships. They used the traditions of maritime paintings and, not wanting Hanseatic ships to look unimpressive, ignored historical evidence to fictionalise cogs into tall two- or three-masted ships. The depictions were widely reproduced, such as on plates of Norddeutscher Lloyd. This misleading artistic tradition influenced public perception throughout the 20th century.[60]: 196–197
In the late 19th century, a social-critical view developed, where opponents of the League like the likedeelers were presented as heroes and liberators from economic oppression. This was popular from the end of the First World War into the 1930s, and survives in the Störtebeker Festival on Rügen, founded as the Rügenfestspiele by the GDR.[60]: 196
From the late 1970s, the Europeanness and cooperation of the Hanseatic League came to prominence in popular culture. It is associated with innovation, entrepreneurism and internationalness in economic circles.[60]: 199–203 In this way it often used for tourism, city branding and commercial marketing.[32]: 109 The League's unique governance structure has been identified as a precursor to the supranational model of the European Union.[124]
In 1979, Zwolle invited over 40 cities from West Germany, the Netherlands, Sweden and Norway with historic links to the Hanseatic League to sign the recesses of 1669, at Zwolle's 750 year city rights' anniversary in August of the next year.[125] In 1980, those cities established a "new Hanse" in Zwolle, named Städtebund Die Hanse (Union of Cities THE HANSA) in German and reinstituted the Hanseatic diets. This league is open to all former Hanseatic League members and cities that share a Hanseatic heritage.[126]
In 2012, the city league had 187 members. This included twelve Russian cities, most notably Novgorod, and 21 Polish cities. No Danish cities had joined the Union although several qualify.[60]: 199–200 The "new Hanse" fosters business links, tourism and cultural exchange.[126]
The headquarters of the New Hansa is in Lübeck, Germany.[126]
Dutch cities including Groningen, Deventer, Kampen, Zutphen and Zwolle, and a number of German cities including Bremen, Buxtehude, Demmin, Greifswald, Hamburg, Lübeck, Lüneburg, Rostock, Salzwedel, Stade, Stendal, Stralsund, Uelzen and Wismar now call themselves Hanse cities (the German cities' car license plates are prefixed H, e.g. –HB– for "Hansestadt Bremen").
Each year one of the member cities of the New Hansa hosts the Hanseatic Days of New Time international festival.
In 2006, King's Lynn became the first English member of the union of cities.[127] It was joined by Hull in 2012 and Boston in 2016.[128]
The New Hanseatic League was established in February 2018 by finance ministers from Denmark, Estonia, Finland, Ireland, Latvia, Lithuania, the Netherlands and Sweden through the signing of a foundational document which set out the countries' "shared views and values in the discussion on the architecture of the EMU".[129]
The legacy of the Hansa is reflected in several names: the German airline Lufthansa (lit. "Air Hansa"); F.C. Hansa Rostock, nickamed the Kogge or Hansa-Kogge; Hansa-Park, one of the biggest theme parks in Germany; Hanze University of Applied Sciences in Groningen, Netherlands; Hanze oil production platform, Netherlands; the Hansa Brewery in Bergen and the Hanse Sail in Rostock; Hanseatic Trade Center in Hamburg; DDG Hansa, which was a major German shipping company from 1881 until its bankruptcy and takeover by Hapag-Lloyd in 1980; the district of New Hanza City in Riga, Latvia; and Hansabank in Estonia, which was rebranded as Swedbank.
[A] grant of about 1157 [...] conferred perpetual protection upon the homines et cives Colonienses. As long as they paid established dues they were to be treated as the king's own men and no fresh charges would be levied on them without their consent. By this time they had some form of corporate organisation with a headquarters in London [...].
To facilitate trade in foreign countries, the Hansa established counters (Kontore) [...]. [...] The counters operated as the equivalent of an early stock exchange.
The following cities were also connected with the League, but did not have representation in the Diet, nor responsibility: (...) Leghorn, Lisbon, London, Marseilles, Messina,Naples (...)
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