La Fundación James Beard es una organización estadounidense de artes culinarias sin fines de lucro con sede en la ciudad de Nueva York . Lleva el nombre de James Beard , escritor gastronómico, profesor y autor de libros de cocina. [1] Sus programas incluyen cenas con chefs invitados, becas para aspirantes a estudiantes de cocina, conferencias educativas y premios de la industria. Siguiendo el espíritu del legado de James Beard, la fundación crea programas que ayudan a educar a las personas sobre la cocina estadounidense y apoya y promueve a los chefs y otros profesionales de la industria.
La fundación fue iniciada en 1986 por Peter Kump , un ex alumno de James Beard que también fundó el Instituto de Educación Culinaria . Por sugerencia de Julia Child , Kump compró la casa de piedra rojiza de Beard en Nueva York en 167 West 12th Street en Greenwich Village y la conservó como un lugar de reunión donde tanto el público en general como la prensa podrían apreciar los talentos de los chefs establecidos y emergentes. La primera cena de este tipo fue por sugerencia de Wolfgang Puck en 1987. Puck preparó una cena para recaudar dinero y Kump luego la estableció como un evento mensual. [2]
Leonard F. Pickell Jr. fue nombrado presidente de la fundación en 1995. [3] En agosto de 2004, poco antes de que se anunciaran los resultados de una auditoría de tres meses, renunció. Fue acusado de fraude a finales de septiembre, por haber malversado las finanzas de la fundación para gastos innecesarios e indocumentados. [4] Pickell posteriormente se declaró culpable de hurto mayor en segundo grado y robo de 1,1 millones de dólares. [5] A raíz del escándalo y de su acusación por parte de la Fiscalía General , en enero de 2005 se pidió a los miembros de la junta directiva de la fundación que dimitieran. [6]
En enero de 2006, la junta reconstituida, bajo la dirección de la presidenta interina Edna Morris, inició la búsqueda de un presidente permanente de la fundación. [ cita necesaria ] En abril de ese año, Susan Ungaro, ex editora en jefe de la revista Family Circle de 1976 a 2005, fue nombrada presidenta. [7] Tras el escándalo, la fundación también realizó cambios como la creación de un salario para el presidente, el director financiero, los auditores y un personal más amplio. La fundación perdió alrededor de 1 millón de dólares bajo el liderazgo de Pickell y pagó aproximadamente 750.000 dólares en honorarios legales y contables. Los patrocinios, las donaciones y los ingresos por eventos también cayeron después de que estalló el escándalo, lo que llevó a la fundación a obtener una hipoteca de 2 millones de dólares sobre la casa de Beard, el único activo. [8]
En octubre de 2007, la junta anunció que Woodrow W. Campbell, socio principal de Debevoise & Plimpton , asumiría la presidencia de la junta tras la dimisión de Dorothy Cann Hamilton , que ocupaba el cargo desde 2005. [9]
Durante su presidencia, Susan Ungaro aumentó los ingresos de la organización, triplicándolos a aproximadamente 12 millones de dólares, con un superávit de 400.000 dólares. También amplió el programa de becas culinarias de la fundación; aumentó su base de miembros con un nuevo programa de inscripción en línea; trasladó la Gala anual de premios de la Fundación James Beard al Lincoln Center y luego a Chicago; y fue anfitrión del festival gastronómico nacional itinerante de la Fundación James Beard. [10]
En 2018, la junta directiva eligió por unanimidad a Clare Reichenbach como nueva directora ejecutiva de la fundación, en sustitución de Susan Ungaro. La experiencia de Reichenbach se centra en marketing y consultoría, más que en alimentación. [11] [12] [13]
En el otoño de 2023, la fundación fue criticada por una representación desproporcionada de hombres blancos. [14]
Cada año, James Beard House organiza más de 200 cenas con chefs seleccionados que preparan menús de degustación en la cocina de Beard House. [ cita necesaria ]
Los eventos Greens de la Fundación James Beard son para que los amantes de la comida de la ciudad de Nueva York menores de 40 años experimenten diversas experiencias culinarias y establezcan contactos. La mayoría de los eventos tienen lugar fuera de la casa de la fundación en West Village y en varios lugares de la ciudad. Fundada durante el mandato de Susan Ungaro como presidenta de la fundación, la organización espera seguir atrayendo a un público más joven a través de estos eventos. [15]
Los "Oscar del mundo gastronómico" se celebran anualmente para honrar a chefs y periodistas excepcionales. La principal gala de premios se lleva a cabo el primer lunes de mayo y cuenta con una ceremonia y una recepción de degustación del chef. Los premios de la fundación para periodismo, libros y otros medios se llevan a cabo en un día aparte. En 2014, la junta decidió trasladar los premios Restaurant and Chef Awards del Lincoln Center en Nueva York a Chicago después de que Chicago apeló a la fundación para trasladar el evento. [16] [17]
El comité de voluntarios que preside la distribución de premios emitió una crítica a la organización luego de que se le pidiera realizar un recuento de las votaciones de 2020 cuando no se seleccionaron premiados negros para las 23 categorías. Los premios de 2020 se retrasaron por la pandemia de coronavirus y finalmente la fundación decidió no anunciar ningún ganador y cancelar los premios de 2021. Según el comité, estas cancelaciones fueron resultado de la polémica y de varios intentos de la fundación de alterar los procedimientos de adjudicación establecidos. [18]