La Copa de la Liga de Trinidad y Tobago , o comúnmente conocida como la First Citizens Cup por razones de patrocinio, es la competencia de fútbol estilo Copa de la Liga abierta para los equipos de Trinidad y Tobago que compiten en la TT Pro League del país . [1] Similar al FA Trophy , se juega en base a eliminatorias (eliminación simple) en septiembre y octubre hacia el comienzo de cada temporada de la Pro League. A diferencia del FA Trophy, donde 36 equipos ingresan cada temporada de los tres niveles superiores del sistema de liga de fútbol de Trinidad y Tobago y la Secondary Schools Football League, solo los equipos de la TT Pro League compiten en la copa de la liga. El torneo eliminatorio se inaugura en 2000 y actualmente está patrocinado por First Citizens Bank . Aunque la copa de la liga es uno de los tres principales trofeos nacionales que pueden alcanzar los equipos de la liga de Trinidad y Tobago , se percibe como una prioridad menor que el campeonato de liga y el FA Trophy . El tema actual es Donde reinan los ganadores , con TT$ 110,000 para el ganador, TT$ 20,000 para los subcampeones, los ganadores de las semifinales reciben TT$ 7,000, los ganadores de los cuartos de final reciben TT$ 5,000 y los ganadores de la ronda de play-off reciben TT$ 3,000. [2]
W Connection es el club más exitoso en la Copa de la Liga, habiendo ganado la competencia ocho veces, incluidos cinco títulos de copa consecutivos en 2004-08 y es el actual campeón de la Copa de la Liga tras haber derrotado a Defence Force en la final de 2017. [3]
La competición comenzó en 2000, bajo el nombre de Copa de la Liga, con San Juan Jabloteh ganando el torneo inaugural al derrotar a Defence Force por 1-0 en el Marvin Lee Stadium . En 2001, First Citizens Bank comenzó a patrocinar la copa de la liga y se denominó oficialmente First Citizens Cup. W Connection y Defence Force consiguieron el primer título de copa de su club en 2001 y 2002 respectivamente. Los San Juan Kings se convirtieron en el primer club en ganar el título dos veces tras haber ganado la copa de la liga de nuevo en 2003. W Connection se coronó campeón durante cinco años consecutivos en 2004-08. [4] [5] Sin embargo, en 2009 , Defence Force consiguió su segundo título y su primer trofeo en seis años con una victoria por 1-0 sobre Joe Public . [6] Los Leones del Este se vengaron al derrotar a Defence Force por 3-0 en los penales después de que el partido terminara 1-1 el año siguiente en 2010 para reclamar su primer título de la Copa de la Liga. Caledonia AIA obtuvo dos títulos de la Copa de la Liga consecutivos en 2011 y 2012. [7] [8]
La competición está abierta a todos los clubes de la TT Pro League y se divide en tres rondas que consisten en partidos de una sola pierna. Junto con la expansión de la liga en 2003 y 2009 , la copa de la liga agregó rondas adicionales de competencia para reducir el número de equipos a ocho antes de los cuartos de final. Durante los primeros diez años de competencia, los equipos fueron clasificados según su posición en la liga en el momento del anuncio de los emparejamientos de cuartos de final. Sin embargo, en 2011 , la competencia experimentó un cambio de formato importante con la introducción de una fase de grupos y una fase eliminatoria. El cambio se realizó debido a que solo seis clubes pudieron ingresar a la competencia. La Fuerza de Defensa y la Policía no pudieron competir debido a que fueron llamados al servicio por el aumento de la delincuencia en partes del país. [9] La fase de grupos contó con dos grupos de tres equipos que compitieron en una sola ronda . Los dos mejores equipos de cada ronda avanzaron a las semifinales de la fase eliminatoria. Sin embargo, la fase de grupos y la fase eliminatoria solo durarían una temporada. A partir de 2012 , la competición volvió a ser un torneo eliminatorio con emparejamientos para cada ronda sorteados al azar. El sorteo para cada ronda se lleva a cabo en el palco corporativo de First Citizens en el Queen's Park Oval en Puerto España y no se realiza hasta después de las fechas programadas para la ronda anterior. [2] El sorteo también determina qué equipos jugarán en casa.
Los partidos de todas las rondas se juegan a un solo partido durante 90 minutos, al final de los cuales, si el partido continúa empatado, se utiliza una tanda de penaltis para determinar el ganador del partido. Aunque las reglas de los partidos actuales están en vigor desde 2008 , la competición comenzó con las rondas de cuartos de final y semifinales jugadas a ida y vuelta, mientras que la final se decidía a un solo partido. En 2004, cada ronda se convirtió en partidos de un solo partido jugados en tiempo extra si los dos equipos quedaban empatados después del tiempo reglamentario.
La Copa de la Liga ha sido patrocinada desde 2001. El patrocinador ha podido determinar el nombre de patrocinio de la competición. La siguiente lista detalla quiénes han sido los patrocinadores y cómo han llamado a la competición: