La final de la Challenge Cup 2011 fue el partido decisivo número 110 de la temporada 2011 de la Challenge Cup de la liga de rugby . Se celebró en el estadio de Wembley en Londres el 27 de agosto de 2011, a las 14:30. La final la disputaron Leeds Rhinos y Wigan Warriors . En el partido, Wigan venció a Leeds por 28 puntos a 18. [1]
Los Leeds Rhinos se enfrentaron a los Celtic Crusaders en la cuarta ronda, venciendo al equipo que pronto descendería por 30 puntos a 20. Una victoria en la quinta ronda sobre los supervivientes del descenso, los Harlequins , ganando por el doble de puntos, permitió a los Rhinos avanzar a los cuartos de final, donde una cómoda victoria a domicilio contra el Hull FC les dio un lugar en las semifinales. El último partido de Lewis antes de la final fue una victoria en la prórroga sobre los Castleford Tigers después de un empate a ocho después de los ochenta y tantos.
Los Wigan Warriors se enfrentaron en la cuarta ronda al Barrow Raiders , equipo que a la postre descendió a la Championship , al que golearon por 52-0. Tras una ajustada victoria por 26-22 sobre el Bradford Bulls , los Warriors avanzaron a los cuartos de final, donde vencieron al Warrington Wolves, a la postre líder de la Super League , por 44-24, y avanzaron así a las semifinales. En las semifinales, los Warriors vencieron al St Helens en el derbi del Viernes Santo , al que derrotaron por 18-12 y se aseguraron un lugar en la final.
Los dos equipos con más apariciones en la final de la Challenge Cup solo se habían enfrentado dos veces antes, y el Wigan ganó ambas ( 1994 y 1995 ). El Leeds había jugado en la derrota de la final de la Challenge Cup del año anterior, pero era la primera visita de los Warriors del Wigan al nuevo estadio de Wembley. Abide with me fue cantada por Rhydian Roberts .
El partido fue retransmitido por la BBC con los comentarios de John Kear y Dave Woods , además de los de Tanya Arnold , Clare Balding , Jonathan Davies , Robbie Hunter-Paul , Justin Morgan y Brian Noble . A continuación se entonó el himno nacional de Inglaterra antes de que el árbitro Phil Bentham , que supervisaba su primera final de la Challenge Cup, hiciera sonar el reloj y el capitán del Leeds, Kevin Sinfield, diera el puntapié inicial.
Los primeros puntos del partido llegaron en el minuto nueve, cuando el Wigan, tras haber entrado en la mitad del campo del Leeds , pasó el balón entre las manos al extremo derecho Josh Charnley, que esquivó a la defensa y se estrelló sobre la línea. [3] Pat Richards falló el intento de conversión , por lo que el marcador permaneció 0-4 a favor de los Warriors. El Wigan volvió a atacar desde quince metros de distancia cuando su pilar Jeff Lima corrió hacia el pase corto de Paul Prescott y se metió en un hueco defensivo para lanzarse cerca de los postes de la portería justo antes de la marca de veinticuatro minutos. [4] La conversión de Richards fue exitosa, por lo que el Wigan ganaba 0-10. En el minuto veintiocho, el zaguero de los Warriors, Sam Tomkins, devolvió el tiro de Leeds desde sus propios diez metros, corriendo por el campo antes de pasar el balón a su hermano, el central derecho Joel Tomkins. [ cita requerida ] Corriendo por la línea lateral, le robó el balón a un defensor y corrió setenta metros antes de volver a entrar y meterse entre los defensores convergentes de los Rhinos, continuando derecho al centro de la línea de gol para lanzarse bajo los postes para lo que se describió como uno de los grandes tries de Wembley. [5] [6] Richards lanzó el tiro por encima del área para que Wigan estuviera por delante 0-16.
El Leeds no se puso en ventaja hasta el minuto 35, cuando, tras haber llevado el balón hasta la línea de diez metros del equipo contrario, lo mantuvo vivo, pasándolo rápidamente por las manos hacia el extremo izquierdo Ryan Hall, que se lanzó sin que nadie lo tocara en la esquina. El difícil intento de conversión de Sinfield rebotó en el poste de la portería y volvió al campo, por lo que la ventaja del Wigan se mantuvo en 4-16. Solo dos minutos después, el Leeds había vuelto a entrar en territorio contrario, manteniendo de nuevo el balón vivo con pases hábiles, esta vez entregándoselo al extremo derecho Ben Jones-Bishop, que se abrió paso hasta la línea de ensayo para marcar. [7] Sinfield pateó la conversión con éxito, lo que llevó el marcador al descanso a 10-16 a favor de los Warriors. [8]
Los primeros dieciocho minutos de la segunda mitad fueron testigos de una reñida lucha de brazos entre ambos equipos. Entonces, el Leeds, tras haber ganado un scrum tras un error del Wigan dentro de su propia línea de diez metros, pasó el balón a la derecha del centro Carl Ablett, que se abrió paso a través de la defensa hasta la línea de ensayo. El árbitro de vídeo , Steve Ganson , dio el ensayo y el saque de meta de Sinfield fue desviado, dejando a los Rhinos perdiendo ante los Warriors por 14-16. [9] El Wigan, que había avanzado a una posición de ataque, anotó de nuevo cuando el controvertido pase corto de Lee Mossop a Jeff Lima envió al pilar delantero de nuevo a estrellarse contra la línea de ensayo junto a los postes justo antes de la marca de los sesenta y dos minutos. [10] Richards convirtió el ensayo para el Wigan, que se puso por delante por 14-22.
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A nueve minutos de finalizar el partido, el Leeds estaba abajo en el extremo del equipo contrario y en el quinto tackle pasó el balón a su extremo izquierdo, Ryan Hall, para que atravesara la defensa y cruzara la línea de try. [11] Sinfield no pudo patear la conversión desde la línea lateral, por lo que el Leeds perdía por 18-22. Después de recibir el saque inicial, los Rhinos hicieron un buen avance a través del extremo derecho Ben Jones-Bishop, quien pateó el balón hacia el área de in-goal donde ninguno de los perseguidores de Leeds o Wigan que corrían por el campo pudieron asegurarlo. [12] Con menos de dos minutos y medio restantes, los Warriors estaban en la línea de diez metros del Leeds cuando el mediocampista Tommy Leuluai corrió a través de una defensa cansada para cruzar la línea. El árbitro de video tuvo que decidir que el balón no se perdió en el intento de aterrizaje y se otorgó el try. [13] Richards convirtió con éxito, por lo que el partido terminó con una victoria del Wigan por 18-28. [14]
Los Wigan Warriors habían ganado la Challenge Cup por decimoctava vez, un récord. El Trofeo Lance Todd para el jugador del partido fue otorgado al pilar delantero del Wigan Jeff Lima , quien había marcado dos tries, convirtiéndose en el quinto neozelandés (y el primer pilar delantero desde 1980) en ganar el premio. [15] Más tarde, la Rugby Football League declaró al fullback del Wigan Sam Tomkins culpable de mala conducta menor por un gesto abusivo hacia los fanáticos de Leeds durante el partido y lo multó con £1,000. [16]