La costa de Ningaloo es un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad y se encuentra en la región costera del noroeste de Australia Occidental . El área declarada patrimonio de 705.015 hectáreas (1.742.130 acres) se encuentra aproximadamente a 1.200 kilómetros (750 millas) al norte de Perth , a lo largo del océano Índico oriental . El distintivo arrecife de Ningaloo que bordea la costa de Ningaloo tiene 260 kilómetros (160 millas) de largo y es el arrecife de coral más grande de Australia y el único arrecife grande ubicado muy cerca de una masa de tierra. [1] [2] Las islas Muiron y el cabo Farquhar se encuentran dentro de esta zona costera.
La costa y el arrecife deben su nombre a la palabra ningaloo , del idioma aborigen australiano wajarri, que significa "promontorio", "aguas profundas" o "tierra alta que sobresale hacia el mar". Los pueblos yamatji de Baiyungu y Yinigudura son los propietarios tradicionales de la zona. [3] [4]
El estatus de Patrimonio Mundial de la región fue creado y negociado en 2011, y el límite adoptado incluyó el Parque Marino Ningaloo (aguas de la Commonwealth) , el Parque Marino Ningaloo (aguas estatales) y el Área de Gestión Marina de las Islas Muiron (incluidas las Islas Muiron), el Parque Costero Jurabi, el Parque Costero Bundegi, el Parque Nacional Cape Range y el Campo de Tiro Aéreo Learmonth. [5] [6] El sitio fue incluido en la Lista del Patrimonio Nacional de Australia el 6 de enero de 2010 bajo la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999. [ 7]
En 1987, el arrecife y las aguas circundantes fueron designados Parque Marino Ningaloo. [1]
Aunque es más famoso por sus tiburones ballena que se alimentan allí entre marzo y agosto, el arrecife también es rico en corales y otras especies marinas. Durante los meses de invierno, el arrecife forma parte de las rutas migratorias de delfines , dugongos , mantarrayas y ballenas jorobadas . [8] [9] Las playas del arrecife son una importante zona de cría de las tortugas bobas , verdes y carey . También dependen del arrecife para anidar y alimentarse. El Ningaloo alberga una gran abundancia de peces (500 especies), corales (300 especies), moluscos (600 especies) y muchos otros invertebrados marinos .
El arrecife está a menos de 0,5 kilómetros (0,31 millas) de la costa en algunas áreas, como Coral Bay . [10] En 2006, investigadores del Instituto Australiano de Ciencias Marinas descubrieron jardines de esponjas en las aguas más profundas del parque marino que se cree que son especies completamente nuevas para la ciencia. [10] La serpiente marina de nariz corta , que se creía extinta desde hacía 17 años, fue encontrada en el arrecife de Ningaloo en diciembre de 2015. [11]
A principios de la década de 2000, surgió una gran controversia sobre la propuesta de construcción de un complejo turístico en Mauds Landing , un lugar de anidación crucial para la tortuga boba . También se temía que el complejo turístico degradara en general todo el parque marino. El autor Tim Winton , que vive en la zona, se manifestó abiertamente en su oposición al desarrollo. [12] En 2002, cuando ganó el Premio del Libro del Primer Ministro de Australia Occidental , donó el premio de 25.000 dólares australianos a la campaña comunitaria para salvar el arrecife. [13] Finalmente, el complejo turístico planeado no siguió adelante. [14] Sin embargo, los desarrolladores siguen interesándose en la zona. [ cita requerida ]
El Clúster de Colaboración de Ningaloo, una amplia iniciativa de investigación que comenzó en 2007 en la región, forma parte vital de la Iniciativa de Investigación del Fondo de Colaboración de la CSIRO . El proyecto involucra a investigadores de la CSIRO, del Centro de Investigación Cooperativa de Turismo Sostenible y de una serie de universidades australianas, entre ellas la Universidad Tecnológica de Curtin , la Universidad Murdoch , la Universidad de Australia Occidental , la Universidad Nacional de Australia y la Universidad de Queensland . El proyecto tiene como objetivo crear un modelo dinámico de Ningaloo que integre los factores socioeconómicos y los impactos ambientales resultantes de las actividades humanas en la región. Este modelo se combinará con un modelo ecológico de la zona, que en última instancia servirá para desarrollar herramientas de planificación y modelos de gestión. El objetivo principal es facilitar la utilización sostenible de los recursos de la región.
El estudio implica la recopilación y el análisis de datos socioeconómicos tanto de los turistas como de las comunidades locales de Exmouth , Coral Bay y Carnarvon . También abarca la recopilación de datos sobre el impacto ambiental de las actividades humanas, que abarcan la utilización de los recursos naturales, la generación de residuos, la contaminación, las implicaciones visuales y los efectos sobre la flora y la fauna. El proyecto interactivo involucra a las principales partes interesadas de la región, incluido el Departamento de Medio Ambiente y Conservación de Australia Occidental , los condados de Carnarvon y Exmouth , las organizaciones turísticas locales y Tourism WA, la Comisión de Desarrollo de Gascoyne, el Departamento de Agua y Medio Ambiente de Australia Occidental, investigadores de Wealth from the Oceans y el Proyecto Ningaloo, las Cámaras de Comercio, el Departamento de Energía y Recursos de Australia Occidental, el Departamento de Pesca de Australia Occidental, el Departamento de Planificación e Infraestructura de Australia Occidental , el Comité de Desarrollo Sostenible de Ningaloo y la Oficina de Desarrollo Sostenible de Ningaloo, representantes del Consejo de Tierras y Mar de Yamatji y la comunidad de investigación de Ningaloo junto con otros miembros del proyecto del grupo y el proyecto Ningaloo del estado. El proyecto implica colaborar con planificadores y gestores regionales para analizar el desarrollo y la gestión del turismo.
La Costa de Ningaloo es un área de pronóstico meteorológico designada por la Oficina de Meteorología . [17]
Guía de viaje de Exmouth (Australia Occidental) de Wikivoyage
