La Copa Walsh ( en irlandés : Corn Bhreatnach ) [1] es una competición anual de hurling organizada en Irlanda por el Consejo de Leinster de la Asociación Atlética Gaélica (GAA) desde 1954. Disputada por los mejores equipos de los condados de las provincias de Leinster , Ulster y Connacht , el torneo consta de una fase de grupos de todos contra todos , seguida de una fase eliminatoria . Anteriormente patrocinada por Bord na Móna , se conocía como "Copa Walsh de Bord na Móna" y ahora es la "Copa Walsh de Dioralyte" desde 2024. [2] Antes de 2018, también competían universidades de tercer nivel.
La Copa Walsh es parte de una serie de torneos de la GAA conocidos como Leinster GAA Series, junto con la Copa Kehoe (equipos de hurling de segunda división) y la Copa O'Byrne ( fútbol gaélico ). El dinero generado por estas competiciones ayuda a abordar las dificultades que sufren los jugadores y los miembros ordinarios de la GAA en Leinster. Este plan es el único de su tipo ofrecido por un consejo provincial de la GAA. [3] Aparte de esto, las competiciones brindan una oportunidad para que los equipos del condado se preparen para la próxima Liga Nacional de Hurling .
En la actualidad, ocho equipos participan en la Copa Walsh, la mayoría de los cuales son de la provincia de Leinster; también compiten algunos equipos de los condados de Ulster y Connacht. El torneo ha sido ganado al menos una vez por nueve equipos diferentes, seis de los cuales han ganado el título más de una vez. El poseedor del récord de todos los tiempos es Kilkenny , que ha ganado la competencia 20 veces. [4] [5]
En 1954, el Consejo de Leinster estableció un nuevo torneo intercondado de fútbol y hurling en un esfuerzo por recaudar fondos para complementar las facturas médicas de los jugadores que tenían dificultades económicas. Este plan, conocido como el Fondo de Lesiones de Jugadores, fue el primero de su tipo que ofreció un consejo provincial de GAA. [3] Originalmente conocido como el Torneo del Fondo de Accidentes de Leinster, la competencia comenzó como un torneo eliminatorio para los 12 condados de Leinster. En su año inaugural, la competencia de hurling fue la primera en jugarse y fue ganada por Wexford , que venció a Dublín en la final por 1-8 a 0-2. La final tuvo lugar el 19 de septiembre de 1954 en Enniscorthy . [4] En 1956, la firma de Kilkenny Mahon and McPhillips donó una copa al Consejo de Leinster para honrar al ex presidente de Leinster, Tom Walsh, luego de su muerte repentina. El Ayuntamiento de Leinster entregó esta copa a los ganadores de la competición de hurling del Torneo del Fondo de Accidentes de Leinster más tarde ese año. Como resultado, la competición de hurling pasó a conocerse como la Copa Walsh. El primer equipo en levantar la Copa Walsh fue el recién coronado campeón de toda Irlanda, Wexford, después de vencer a Kilkenny en la final por 2-10 a 1-8. [6]
La Copa Walsh estuvo dominada por Kilkenny, Wexford y Dublín durante los años cincuenta y sesenta, pero no se disputó durante gran parte de los setenta. [4] En 1977, se presentó una segunda copa al Consejo de Leinster para una competición de hurling que se conoció como la Copa Kehoe . El Consejo de Leinster decidió alternarla con la Copa Walsh entre los condados más fuertes y en desarrollo para el Fondo de Lesiones de Jugadores. [7] Esto dio como resultado que Kilkenny y Wexford se trasladaran a la recién formada Copa Kehoe. En su ausencia, Offaly ganó la Copa Walsh por primera vez, venciendo a Dublín en la final por un marcador de 7-7 a 1-7. La Copa Walsh no se disputó durante los dos años siguientes y en 1978, Dublín se trasladó a la Copa Kehoe. Cuando la Copa Walsh se reanudó en 1980, Kilkenny, Wexford y Dublín permanecieron en la Copa Kehoe, lo que permitió que equipos como Laois y Westmeath ganaran la Copa Walsh en 1980 y 1982 respectivamente. Hubo una pausa en la competencia nuevamente entre 1983 y 1986. [4] Cuando se reanudó en 1987, el Consejo de Leinster decidió que la Copa Walsh sería disputada por los condados más fuertes en hurling y la Copa Kehoe por los condados en desarrollo. [7]
La Copa Walsh se mantuvo relativamente sin cambios a lo largo de los años noventa, con Wexford y Offaly dominando el torneo. Entre 1995 y 2002, Wexford ganó un récord de 8 títulos consecutivos. [4] [5] Su dominio terminó en 2003 cuando Dublín, que no había ganado la Copa Walsh desde 1966, derrotó a los campeones de la Liga Nacional y All-Ireland, Kilkenny, en una final dramática por un marcador de 2-11 a 2-10 frente a una multitud local en Parnell Park . [8] Ese mismo año, los hurlers de Down hicieron historia al convertirse en el primer equipo no Leinster en participar en la competencia. En 2004, UCD inscribió al primer equipo universitario en la Copa Walsh e incluso ganó el torneo. En la final en Nowlan Park , los Estudiantes vencieron a los actuales campeones All-Ireland, Kilkenny, por 2-16 a 0-5. [9] Antrim siguió el ejemplo de Down cuando se unieron a la competencia en 2005 e hicieron historia tres años después al convertirse en el primer equipo del Ulster en ganar el torneo. Levantaron la Copa Walsh frente a una multitud local en Casement Park después de derrotar a Offaly por 3-9 a 2-7. [10] Ese año también se introdujo una competencia eliminatoria entre los equipos perdedores de la primera ronda, que se conoció como el Escudo de la Copa Walsh. El propósito del escudo era dar a los equipos perdedores más de un juego competitivo en preparación para la próxima temporada. En 2009, Galway se convirtió en el primer equipo de Connacht en participar en la Copa Walsh, que surgió como parte de su cambio del Campeonato de Connacht al Campeonato de Leinster en un intento de jugar hurling provincial más competitivo. Junto con los hurlers del condado, los colegios de Galway GMIT y NUIG participaron en la Copa Walsh, así como el colegio de Dublín DIT . Al año siguiente, Galway ganó la Copa Walsh por primera vez, venciendo a Dublín en la final por 1-22 a 1-15.
En diciembre de 2011, el Consejo de Leinster anunció un acuerdo de patrocinio de tres años con Bord na Móna, proporcionando a la competición un patrocinador principal por primera vez en su historia. La nueva asociación, que también patrocinó la Copa Kehoe y la Copa O'Byrne, se conoció como The Bord na Móna Leinster GAA Series. [3] [11] En 2015, el formato de la Copa Walsh cambió para incluir una fase de grupos de todos contra todos además de las fases eliminatorias. [2] Esto significó que cada equipo entró en el torneo en la misma fase y se le garantizaron múltiples partidos competitivos. Como resultado, se suspendió el Escudo de la Copa Walsh. La introducción de la fase de grupos significó que ahora más de 12 equipos podían competir en la Copa Walsh. En 2017, un récord de 16 equipos participaron en el torneo, con la incorporación de Kildare .
En 2018 , los equipos universitarios fueron excluidos del torneo y solo compitieron los equipos del condado.
La estructura del torneo se modificó nuevamente en 2019 , con cuatro equipos compitiendo en una fase de grupos, mientras que tres equipos pasaron directamente a la fase semifinal. A partir de 2022 , el torneo se compone de dos grupos y los ganadores de cada grupo se enfrentan en la final.
Sólo los mejores equipos de los condados de las provincias de Leinster, Ulster y Connacht pueden competir en la Copa Walsh. El ascenso a la Copa Walsh no está necesariamente garantizado por ganar la Copa Kehoe, sino que se basa en una decisión mutua tomada por el Consejo de Leinster y el equipo en cuestión. [12]
Actualmente participan 9 equipos en la Copa Walsh:
La Copa Walsh consta de una fase inicial de grupos de todos contra todos seguida de una fase eliminatoria.
Los grupos se sortean en noviembre o diciembre del año anterior y la clasificación se basa en los resultados del Campeonato de Hurling Senior All-Ireland más reciente . La Copa Walsh se desarrolla de enero a febrero, y la mayoría de los partidos se juegan los sábados o domingos por la tarde y los demás en las tardes de los días laborables. Los cuatro equipos ganadores de cada grupo pasan a las semifinales de la fase eliminatoria.
Cada partido se juega a un solo partido. En caso de empate entre dos equipos del mismo grupo, el ganador se decide por el resultado del encuentro entre los dos equipos del grupo, luego por la mayor diferencia de puntos, luego por la mayor cantidad de puntos totales y luego por un desempate. [12]
En la fase eliminatoria, si un partido termina en empate, se jugará una prórroga . Si el marcador está empatado al final de la prórroga, se repetirá el partido.
Las sedes de los partidos de la Copa Walsh se deciden durante el sorteo por la sede del primer equipo nombrado. [12] Debido a que las primeras etapas de la Copa Walsh no atraen grandes multitudes, los partidos a menudo se celebran en estadios más pequeños dentro de cada condado. La final de la Copa Walsh, en los últimos años, se ha jugado en la sede de la GAA en Croke Park en Dublín , como parte de un doble partido con la Copa O'Byrne.
Los siguientes estadios se utilizan con frecuencia durante la Copa Walsh:
Al final de la final, el equipo ganador recibe un trofeo, conocido como la "Copa Walsh", que conserva hasta la final del año siguiente. Tradicionalmente, la entrega la realiza el Ayuntamiento de Leinster en una tribuna especial en la tribuna donde la GAA, los dignatarios políticos y los invitados especiales ven el partido. La copa está decorada con cintas con los colores del equipo ganador. Durante el juego, la copa adorna los colores de ambos equipos y las cintas de los subcampeones se retiran antes de la entrega. El capitán ganador acepta la copa en nombre de su equipo antes de pronunciar un breve discurso en irlandés y luego en inglés. A continuación, los miembros individuales del equipo ganador tienen la oportunidad de subir a la tribuna para levantar la copa.
El trofeo lleva el nombre del ex presidente del Consejo de Leinster, Tom Walsh , y fue encargado en 1956, lo que lo convierte en uno de los trofeos más antiguos en el hurling intercondado . Consiste en una copa de plata esterlina con dos asas grandes y una base redonda de caoba. Está decorado en el estilo insular , que se encuentra típicamente en los antiguos cálices irlandeses . Un cinturón de ocho paneles rodea la parte superior de la copa, encontrándose con la parte superior de las asas a cada lado. Cada uno de los paneles está decorado con adornos de animales y entrelazados, y están separados por tachuelas decoradas. Las grandes asas están decoradas de manera similar. Hay una inscripción en irlandés en el frente de la copa debajo del cinturón, que dice 'Corn Cuimhneacháin Tomás Breatnach', que se traduce como 'Copa conmemorativa de Thomas Walsh'. [6]
Desde enero de 2012, la Walsh Cup ha sido patrocinada. Para proteger la identidad de la competición, el nombre patrocinado siempre ha incluido "Walsh Cup" además del nombre del patrocinador, a diferencia de los acuerdos de patrocinio donde la palabra "copa" está precedida solo por el nombre del patrocinador. El patrocinio del torneo también ayuda a financiar el Fondo Benevolente de la Leinster GAA. Este fondo se utiliza para aliviar las dificultades de los jugadores, mentores y familias que tienen dificultades económicas y se administra a través de los doce condados de Leinster. En el pasado, ha ayudado a las comunidades locales, familias y jugadores a financiar facturas médicas, reconstruir hogares perdidos en circunstancias trágicas y ha realizado pagos financieros para ayudar a los jugadores discapacitados. [3] La Walsh Cup está patrocinada actualmente por Bord na Móna, por lo que se la conoce oficialmente como "Bord na Móna Walsh Cup". [2]
A continuación se muestra una lista de patrocinadores y el nombre del patrocinador de la competencia:
La Copa Walsh se ha disputado 54 veces desde que se celebró por primera vez en 1954. El primer equipo en ganar el torneo fue Wexford, que desde entonces ha ostentado el título en 15 ocasiones y ha sido subcampeón 12 veces. El equipo más exitoso ha sido Kilkenny, que ha ganado 20 títulos y ha sido subcampeón 15 veces. Un total de 9 equipos diferentes han ganado el torneo desde que comenzó, 7 de los cuales eran de Leinster, uno de Connacht (Galway) y uno de Ulster (Antrim). De los 6 equipos restantes de Leinster, Carlow, Meath y Wicklow aún no han ganado la competición, mientras que Kildare , Longford y Louth aún no han disputado una final. UCD es el único equipo universitario que ha ganado el torneo.
Sin competencia: 1971, 1972, 1975, 1976, 1978, 1979, 1983-1986, 2021. [13]
AET : Después del tiempo extra
Antes de 2015, todos los equipos que perdían en su primer partido de la Copa Walsh competían en la Copa Walsh Shield, lo que garantizaba a cada equipo al menos dos partidos. La Copa Walsh Shield se discontinuó en 2015 cuando se modificó la Copa Walsh para incluir una fase de grupos inicial.
R : Se repitió luego de que la final original fuera abandonada en el tiempo extra.