La Farah Palmer Cup (anteriormente conocida como Campeonato Provincial Femenino hasta 2016), es la competencia nacional de rugby femenino de más alto nivel en Nueva Zelanda y lleva el nombre de la ex capitana de las Black Ferns , Farah Palmer . Esta competencia se lleva a cabo anualmente desde principios de julio hasta mediados de septiembre y está administrada por la Unión de Rugby de Nueva Zelanda , o NZRU. La competencia se introdujo por primera vez en 1999, con un total de catorce equipos compitiendo inicialmente. El número de equipos aumentó a dieciocho en el año 2000, pero se redujo a tan solo seis equipos, con 13 actualmente en participación. Canterbury es el actual poseedor del Trofeo JJ Stewart, el equivalente femenino del Escudo Ranfurly . [1] La Farah Palmer Cup es una competencia amateur; las jugadoras no reciben salarios y tienen trabajos fuera del rugby. [2]
Todos los equipos se enfrentan entre sí al menos una vez, y los cuatro mejores equipos del campeonato pasan a las semifinales. De 2011 a 2014, se eliminó la ronda de semifinales y los dos mejores equipos del campeonato se clasificaron automáticamente para la final. En 2015, se reintrodujo la ronda de semifinales.
En 2017, la Copa Farah Palmer se dividió en dos divisiones, con ascensos y descensos entre ambas. La primera división se denomina Premiership, mientras que la segunda se denomina Championship. Cada equipo jugará contra todos los equipos de su división una vez en la temporada regular antes de una semifinal y luego una final para cada división. En 2019, Northland se unió a la competencia, lo que provocó que la Premiership se expandiera a siete equipos y que el Championship quedara con seis equipos.
En 2020, la competición se llevó a cabo en dos grupos divididos geográficamente entre el norte y el sur de Nueva Zelanda. El grupo norte contiene siete equipos y el grupo sur contiene seis, y se juega una sola ronda en cada grupo. Los dos mejores equipos de cada grupo participan en una semifinal cruzada y la final se celebra una semana después. [3]
En 2021 y 2022, el FPC volvió a su formato original, con los 13 equipos divididos en dos divisiones con un sistema de ascenso y descenso. La primera división se denomina Premiership, mientras que la segunda se denomina Championship. También se utilizó un formato de todos contra todos en la temporada regular para determinar qué equipos pasarán a los playoffs en las semifinales y la gran final.
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