La Football Association Youth Challenge Cup es una competición de fútbol inglesa organizada por la Football Association para equipos menores de 18 años. Sólo podrán participar aquellos jugadores que tengan entre 15 y 18 años el 31 de agosto de la temporada actual. Está dominado por los equipos juveniles de equipos profesionales, en su mayoría de la Premier League , pero atrae a más de 400 participantes de todo el país.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, la FA organizó un Campeonato Juvenil para Asociaciones de Condados considerándolo la mejor manera de estimular el juego entre aquellos jóvenes que aún no tenían edad suficiente para jugar al fútbol senior. Los partidos no atrajeron a grandes multitudes, pero se seleccionaron jugadores destacados para los Internacionales Juveniles y miles de personas tuvieron la oportunidad de jugar en un concurso nacional por primera vez. En 1951 se comprendió que una competición de clubes probablemente tendría un atractivo más amplio. La FA Youth Challenge Cup (temporada 1952-1953) estaba restringida a los equipos juveniles de clubes, tanto profesionales como amateurs, que eran miembros de la FA. [1]
La idea de una copa juvenil fue ideada por Sir Joe Richards, el fallecido presidente de la Football League. Inicialmente propuso la idea a los clubes de la liga, pero estos no quedaron entusiasmados; Luego, Richards llevó la idea a la Asociación de Fútbol, a quien le gustó la idea y creó la competición ese mismo año. [2] El trofeo de la Copa Juvenil fue comprado por la Liga de Fútbol durante la Segunda Guerra Mundial . Sin embargo, nunca le encontraron uso. El secretario de la Liga de Fútbol, Fred Howarth, encontró el trofeo en un armario de la oficina de Starkie Street y se lo entregó a la Asociación de Fútbol. [2]
El Manchester United es el club más exitoso de la competición y la ganó once veces. Los actuales campeones son el West Ham United , que derrotó al Arsenal por 5-1 en la final de 2023.
El torneo ha servido como trampolín hacia el fútbol profesional para muchos de los mejores jugadores británicos. Personas como George Best , John Barnes , Ryan Giggs , David Beckham , Gary Neville , Frank Lampard , Michael Owen , Steven Gerrard , Jamie Carragher , Joe Cole , Wayne Rooney , Theo Walcott , Daniel Sturridge , Jack Wilshere y Gareth Bale lo tenían todo. ganó el torneo o jugó la final. La Copa Juvenil FA 1991-92 generó el famoso ascenso de Fergie's Fledglings .
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La mayor asistencia a un partido de la Copa Juvenil FA fue de 67.492 para la final entre Manchester United y Nottingham Forest en Old Trafford el 11 de mayo de 2022, que el Manchester United ganó 3-1. [3]