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La Comisión de Divulgación Pública del Estado de Washington (PDC) es una agencia del gobierno del estado de Washington que regula a los candidatos, las campañas y los lobistas . Hace cumplir las leyes estatales de divulgación y financiación de campañas, y brinda acceso público a la información sobre las actividades de lobby, los asuntos financieros de los funcionarios públicos electos y designados, y las contribuciones y los gastos de campaña .
Los votantes autorizaron la creación del PDC en 1972 con la aprobación de la Iniciativa 276 , que declaró que "el derecho del público a saber sobre el financiamiento de las campañas políticas y el cabildeo y los asuntos financieros de los funcionarios electos y candidatos supera con creces cualquier derecho a que estos asuntos permanezcan secretos y privados". [1] Los opositores llamaron a la I-276 "una legislación bien intencionada pero ciertamente demasiado entusiasta", y sostuvieron que violaría la privacidad de los donantes de campaña y desalentaría la participación en el proceso político. [2]
A pesar de esas preocupaciones, la medida electoral fue aprobada con el 72% de los votos y entró en vigencia el 1 de enero de 1973. Las leyes que rigen el PDC se encuentran en el Código Revisado de Washington, Título 42, Capítulo 17a.
La función principal de la ley es exigir la divulgación de información financiera sobre las campañas políticas y las contribuciones y gastos de cabildeo. Algunas disposiciones van más allá de la divulgación para regular la conducta, como la prohibición del uso de instalaciones públicas en la política electoral . Las normas sobre financiación de campañas no se aplican a quienes aspiran a un cargo electivo federal, un cargo en un comité de distrito o cargos en algunas de las subdivisiones políticas más pequeñas del estado.
En 1992, los votantes ampliaron las restricciones al financiamiento de campañas al aprobar por abrumadora mayoría la Iniciativa 134. La iniciativa estableció límites a las contribuciones a los candidatos ejecutivos y legislativos estatales, a los partidos políticos y a los grupos parlamentarios legislativos. [3]
La Comisión de Divulgación Pública, integrada por cinco miembros, administra y hace cumplir la Ley de Divulgación y Contribución a las Campañas. Se reúne, por lo general, en Olympia, el cuarto jueves de cada mes, excepto durante noviembre y diciembre, cuando se programa una reunión conjunta para la primera o segunda semana de diciembre.
El actual presidente de la Comisión es Fred Jarrett. Los miembros de la Comisión son designados por el Gobernador y confirmados por el Senado. Cada miembro cumple un mandato único de cinco años. No más de tres miembros pueden pertenecer al mismo partido político y ninguno de los miembros puede estar involucrado en la política electoral. [4]
La Comisión es un organismo cuasijudicial que atiende casos en los que se alegan violaciones de estas leyes de divulgación y financiamiento de campañas. Puede imponer sanciones de hasta $10,000 por violación, a menos que las partes estipulen lo contrario. La Comisión también designa un director ejecutivo que supervisa a un personal que se centra en ayudar a las personas a cumplir con las normas, proporcionar un fácil acceso público a los datos y remitir posibles violaciones a la Comisión para su aplicación. La agencia tiene un presupuesto anual de más de $5 millones y el equivalente a 31 empleados a tiempo completo.