La Coalición de Ontario contra la Pobreza ( OCAP ) fue un grupo antipobreza de Ontario , Canadá, que promovía los intereses de los pobres y las personas sin hogar . El grupo utilizó técnicas de acción directa que generaban publicidad, como okupaciones y manifestaciones que podían ser confrontativas, por ejemplo, la protesta de Queen's Park de 2000. El 13 de mayo de 2023, la OCAP decidió en su reunión general anual cesar sus operaciones. [1]
La coalición fue fundada en 1989 por activistas del Sindicato de Trabajadores Desempleados de Toronto, tras una multitudinaria "Marcha contra la Pobreza". La coalición comenzó oficialmente sus operaciones en 1990 con la premisa de promover la preocupación y la acción en torno a la pobreza, la falta de vivienda y la gentrificación en el centro de Toronto . El grupo tenía su sede en Toronto. [2] [3]
El 15 de junio de 2000, la OCAP organizó una gran manifestación en el césped del Queen's Park de Toronto , durante la cual se produjeron violentos altercados entre los manifestantes y agentes de seguridad, agentes de policía y caballos de la policía. Los manifestantes pedían dirigirse a la Legislatura de Ontario para exigir la derogación de la nueva Ley de Protección de los Inquilinos que limitaba los derechos de los inquilinos, para exigir un aumento de la vivienda social, para exigir el fin de la Ley de Calles Seguras que estaba dirigida a los pobres y sin hogar, y para revertir el recorte del 21,5% a los pagos de asistencia social instituido por el gobierno conservador. Los manifestantes, que incluían un gran número de personas sin hogar directamente afectadas por las políticas del primer ministro Mike Harris , rompieron adoquines para utilizarlos como proyectiles. [4]
El alcalde Mel Lastman , la Junta de Servicios Policiales de Toronto y la Asociación de Policía de Toronto argumentaron que la respuesta policial fue proporcionada, pero diecisiete grupos comunitarios, entre ellos el Sindicato de Empleados del Servicio Público de Ontario , los Servicios Jurídicos Comunitarios de Parkdale y el Comité de Acción Nacional sobre la Condición de la Mujer , pidieron que la Comisión Civil de Servicios Policiales de Ontario realizara una investigación . [5]
Como consecuencia de los hechos, más de 40 personas fueron detenidas y acusadas, entre ellas tres miembros destacados de la OCAP: John Clarke , Gaetan Heroux y Stefan Pilipa. La defensa argumentó que los vídeos demostraban la brutalidad policial. [6] El juez que presidía el juicio de estos tres fue declarado nulo debido a que el jurado no llegó a un acuerdo . La Corona retiró los cargos contra Heroux y Pilipa, pero decidió proceder de nuevo contra Clarke. Todos los cargos contra Clarke fueron finalmente retirados cuando un juez los desestimó debido a que la Corona no reveló las pruebas con rapidez. [7]
Los cargos contra la mayoría de los demás acusados tuvieron resultados dispares; la mayoría fueron absueltos o se les retiraron los cargos. Sin embargo, en total, el fiscal de la corona, en colaboración con la policía de Toronto, dedicó más de dos años a estos casos. A principios de la década de 2000, las actividades de la OCAP fueron denunciadas por burócratas sindicales y algunos funcionarios públicos que objetaron sus tácticas. [8] [9]
En junio de 2001, la OCAP desalojó al Ministro de Finanzas de Ontario, Jim Flaherty, de su oficina en Whitby. Con esta acción, la OCAP quería demostrar su oposición a las políticas de Flaherty y mostrarle personalmente las consecuencias de su desalojo. Se dañaron los muebles de la oficina y algunos miembros de la OCAP fueron arrestados. En respuesta, el sindicato Canadian Auto Workers canceló su financiación al grupo. [10]
En julio de 2002, la OCAP okupó una casa en Parkdale , en el 1510 de King Street West. South Parkdale estaba pasando por un proceso de gentrificación y la OCAP había identificado 35 propiedades vacías desde hacía mucho tiempo. El edificio seleccionado se eligió porque la propiedad estaba en el limbo entre la ciudad y la provincia. Se le llamó la casa okupada del Papa debido a la visita simultánea del Papa Juan Pablo II . La casa okupada contó con el apoyo de figuras como Jack Layton y Naomi Klein y el ayuntamiento aprobó una moción que sugería que el edificio se convirtiera en viviendas asequibles, pero fue desalojado en noviembre de 2002 por la provincia. [3]
En 2005, la OCAP se dio cuenta de que las normas de asistencia social de Ontario Works obligaban a los médicos a recetar una dieta especial a las personas que solicitaban prestaciones sociales. En colaboración con médicos como Gary Bloch, la OCAP se aseguró de que la gente estuviera informada sobre la dieta especial. En 2006, el gobierno provincial decidió que sólo se podía recetar la dieta especial a personas con enfermedades específicas. [11]
El 18 de marzo de 2020, OCAP pidió a la ciudad de Toronto que reutilizara los edificios vacíos para convertirlos en refugios para personas sin hogar a fin de minimizar los efectos de la pandemia de coronavirus . [12]