La Cámara de Diputados es una de las cámaras legislativas de la Convención General bicameral de la Iglesia Episcopal de los Estados Unidos de América . La otra es la Cámara de Obispos .
Cada diócesis de la Iglesia Episcopal, así como la Misión del Área Navajoland y la Convocación de Iglesias Episcopales en Europa , tienen derecho a estar representadas en la Cámara de Diputados por cuatro diputados clérigos , ya sean presbíteros o diáconos , canónicamente residentes en la diócesis y cuatro diputados laicos que sean comulgantes confirmados y en regla. [1]
Cada diócesis elige la manera en que se eligen los diputados. Generalmente, se los elige mediante convenciones diocesanas. Si se lleva a cabo una reunión especial de la Convención General, los diputados elegidos en la Convención General anterior continúan en funciones como diputados. Si se produce una vacante en una delegación diocesana, la diócesis determina cómo se elige a un nuevo diputado. [2]
La Cámara de Diputados elige a un presidente de entre sus miembros como su funcionario presidente . [3] El presidente puede ser de cualquiera de los dos órdenes. Los presidentes son elegidos cada tres años, asumiendo el cargo al término de la Convención General en la que fueron elegidos y continuando hasta el término de la siguiente Convención General. Las personas pueden ser elegidas por hasta tres mandatos consecutivos. El presidente nombra un consejo asesor y un canciller con formación en derecho secular y eclesiástico para asesoramiento y consulta. También se elige un vicepresidente, que debe ser de un orden diferente al presidente. En caso de renuncia, muerte o incapacidad del presidente, el vicepresidente desempeña las funciones del cargo hasta que se elija un nuevo presidente.
La presidenta desde 2022 es Julia Ayala Harris de la Diócesis de Oklahoma . [4] Es la primera mujer latina en ocupar el cargo. La primera mujer laica en ser elegida presidenta de la Cámara de Diputados fue Pamela P. Chinnis de la Diócesis de Washington (DC) (1991-2000). El primer laico en ser elegido para el cargo de presidente de la Cámara de Diputados fue el ex juez de la Corte Suprema Owen Roberts, quien ocupó ese cargo en 1946. [5]
El vicepresidente de la Cámara de Diputados es el reverendo Steve Pankey de la Diócesis de Kentucky , elegido en 2024. [6]
El secretario de la Cámara de Diputados es elegido cada tres años por mayoría de votos al inicio de cada Convención General. [7] El secretario certifica a los diputados y lleva las actas y registros de la Cámara. Además, el secretario también notifica a los obispos y secretarios de cada diócesis las acciones de la Convención General, especialmente las modificaciones al Libro de Oración Común y a la constitución de la Iglesia Episcopal. Si los cargos de presidente y vicepresidente quedan vacantes durante el trienio, el secretario desempeña las funciones de presidente hasta la siguiente reunión de la Convención General. Con la aprobación de la Cámara, el secretario puede nombrar secretarios adjuntos. [8]
En cada reunión ordinaria de la Convención General, el secretario de la Cámara de Diputados es designado secretario de la Convención General por decisión concurrente de ambas cámaras. En esta función, el secretario supervisa la publicación del Diario de la Convención General. [9] Gregory S. Straub fue elegido secretario de la Cámara de Diputados y de la Convención General en 2006. [10]
En muchos casos, basta con una mayoría simple de votos de todos los diputados para que se apruebe una moción. Sin embargo, la representación laica o clerical de tres diócesis cualesquiera puede exigir una "votación por órdenes". En algunos casos, la constitución y los cánones exigen una votación por órdenes. En una votación por órdenes, los votos de las órdenes clerical y laica se cuentan por separado. Cada diócesis tiene un solo voto en cada orden y una mayoría de diócesis debe votar a favor en cada orden para que se apruebe una moción. [11]