La British Broadcasting Corporation ( BBC ) es una emisora de servicio público británica con sede en Broadcasting House en Londres , Inglaterra. Originalmente establecida en 1922 como British Broadcasting Company , evolucionó a su estado actual con su nombre actual el día de Año Nuevo de 1927. La BBC, la emisora local y mundial más antigua y más grande por estatura y por número de empleados, emplea a más de 21.000 personas en total, de los cuales aproximadamente 17.900 están en la radiodifusión del sector público. [3] [4] [5] [6] [7]
La BBC fue establecida bajo una carta real , [8] y opera bajo un acuerdo con el Secretario de Estado de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte . [9] Su trabajo es financiado principalmente por una tarifa anual de licencia de televisión [10] que se cobra a todos los hogares, empresas y organizaciones británicas que utilizan cualquier tipo de equipo para recibir o grabar transmisiones de televisión en vivo o para utilizar el servicio de transmisión de la BBC, iPlayer . [11] La tarifa es establecida por el Gobierno británico , acordada por el Parlamento , [12] y se utiliza para financiar los servicios de radio, televisión y en línea de la BBC que cubren las naciones y regiones del Reino Unido. Desde el 1 de abril de 2014, también ha financiado el BBC World Service (lanzado en 1932 como BBC Empire Service), que transmite en 28 idiomas y brinda servicios integrales de televisión, radio y en línea en árabe y persa .
Parte de los ingresos de la BBC provienen de su subsidiaria comercial BBC Studios (anteriormente BBC Worldwide ), que vende programas y servicios de la BBC a nivel internacional y también distribuye los servicios internacionales de noticias en inglés las 24 horas de la BBC , BBC News , y de BBC.com, proporcionado por BBC Global News Ltd. [13] [14] En 2009, la empresa recibió el Premio de la Reina a la Empresa en reconocimiento a sus logros internacionales en los negocios. [15]
Desde su formación en 1922, la BBC ha desempeñado un papel destacado en la vida y la cultura británicas. [16] A veces se la conoce informalmente como Beeb o Auntie . [17] [18] En 1923 lanzó Radio Times (subtitulado "El órgano oficial de la BBC"), la primera revista de listados de transmisiones; la edición navideña de 1988 vendió 11 millones de copias, la edición más vendida de cualquier revista británica en la historia. [19]
La primera transmisión pública en vivo de Gran Bretaña se realizó desde la fábrica de la Compañía Marconi en Chelmsford en junio de 1920. Fue patrocinada por Alfred Harmsworth, primer vizconde de Northcliffe del Daily Mail y contó con la participación de la famosa soprano australiana Dame Nellie Melba . La transmisión de Melba captó la imaginación de la gente y marcó un punto de inflexión en la actitud del público británico hacia la radio. [20] : 47 Sin embargo, este entusiasmo público no fue compartido en los círculos oficiales donde tales transmisiones se realizaban para interferir con importantes comunicaciones militares y civiles. A fines de 1920, la presión de estos sectores y el malestar entre el personal de la autoridad de licencias, la Oficina General de Correos (GPO), fue suficiente para llevar a la prohibición de más transmisiones en Chelmsford. [20] : 50
Pero en 1922, la GPO había recibido casi 100 solicitudes de licencia de transmisión [21] : 110 y decidió rescindir su prohibición a raíz de una petición de 63 sociedades inalámbricas con más de 3000 miembros. [20] : 50–97 Ansioso por evitar la misma expansión caótica experimentada en los Estados Unidos, la GPO propuso que emitiría una única licencia de transmisión a una empresa de propiedad conjunta de un consorcio de los principales fabricantes de receptores inalámbricos, que se conocería como British Broadcasting Company Ltd , que se formó el 18 de octubre de 1922. [22] John Reith , un calvinista escocés , fue nombrado su director general en diciembre de 1922, unas semanas después de que la compañía hiciera su primera transmisión oficial. [21] : 110 L. Stanton Jefferies fue su primer director musical. [23] La empresa se financiaría con una regalía sobre la venta de receptores inalámbricos de la BBC de fabricantes nacionales aprobados. [24] Hasta el día de hoy, la BBC pretende seguir la directiva reithiana de "informar, educar y entretener". [25]
Los acuerdos financieros pronto resultaron insuficientes. Las ventas de aparatos resultaron decepcionantes, ya que los aficionados fabricaban sus propios receptores y los oyentes compraban aparatos rivales sin licencia. [20] : 146 A mediados de 1923, las discusiones entre la GPO y la BBC habían llegado a un punto muerto y el Director General de Correos encargó una revisión de la radiodifusión al Comité Sykes. [26] El comité recomendó una reorganización a corto plazo de las tarifas de licencia con una mejor aplicación para abordar la crisis financiera inmediata de la BBC, y una mayor proporción de los ingresos por licencias dividida entre ella y la GPO. A esto le seguiría una simple tarifa de licencia de 10 chelines para financiar las emisiones. [26] El monopolio de la radiodifusión de la BBC se hizo explícito durante la duración de su licencia de transmisión actual, al igual que la prohibición de la publicidad. Para evitar la competencia con los periódicos, Fleet Street persuadió al gobierno para que prohibiera los boletines de noticias antes de las 7 pm y se exigió a la BBC que obtuviera todas las noticias de servicios de cable externos. [26] The Radio Times , la primera y más antigua revista de programación de radio y televisión del mundo, fue lanzada por Reith en septiembre de 1923. [19] La primera edición, subtitulada "El órgano oficial de la BBC", tenía un precio de dos peniques en los quioscos y agotó rápidamente su tirada de un cuarto de millón de copias. [27]
A mediados de 1925, el futuro de la radiodifusión se volvió a estudiar, esta vez por el comité Crawford. Para entonces, la BBC, bajo el liderazgo de Reith, había forjado un consenso a favor de la continuación del servicio de radiodifusión unificado (monopólico), pero aún se necesitaba más dinero para financiar una rápida expansión. Los fabricantes de radiodifusión estaban ansiosos por salir del consorcio que generaba pérdidas, y Reith estaba interesado en que la BBC fuera vista como un servicio público en lugar de una empresa comercial. Las recomendaciones del Comité Crawford se publicaron en marzo del año siguiente y todavía estaban siendo estudiadas por la GPO cuando estalló la huelga general del Reino Unido de 1926 en mayo. La huelga interrumpió temporalmente la producción de periódicos y, con la suspensión de las restricciones a los boletines de noticias, la BBC se convirtió de repente en la principal fuente de noticias durante la crisis. [21] : 117
La crisis puso a la BBC en una posición delicada. Por un lado, Reith era muy consciente de que el gobierno podía ejercer su derecho a requisar la BBC en cualquier momento como portavoz del gobierno si la BBC se salía de la línea, pero por otro estaba ansioso por mantener la confianza pública aparentando que actuaba de forma independiente. El gobierno estaba dividido sobre cómo manejar a la BBC, pero terminó confiando en Reith, cuya oposición a la huelga reflejaba la del propio primer ministro. Aunque Winston Churchill en particular quería requisar la BBC para usarla "con el mayor beneficio posible", Reith escribió que el gobierno de Stanley Baldwin quería poder decir "que no requisaron [la BBC], pero saben que pueden confiar en que no seremos realmente imparciales". [28] De este modo, a la BBC se le concedió suficiente margen de maniobra para perseguir los objetivos del gobierno en gran medida de la manera que ella misma eligió. Los partidarios de la huelga apodaron a la BBC BFC (British Falsehood Company). Reith anunció personalmente el fin de la huelga, que marcó recitando " Jerusalén " de Blake, lo que significaba que Inglaterra había sido salvada. [29]
Mientras que la BBC tiende a caracterizar su cobertura de la huelga general enfatizando la impresión positiva creada por su cobertura equilibrada de las opiniones del gobierno y de los huelguistas, Seaton ha caracterizado el episodio como la invención de la "propaganda moderna en su forma británica". [21] : 117 Reith sostuvo que la confianza ganada por las "noticias imparciales auténticas" podría entonces ser utilizada. Las noticias imparciales no eran necesariamente un fin en sí mismas. [21] : 118
La BBC salió bien parada de la crisis, lo que consolidó una audiencia nacional para sus emisiones, y a esto le siguió la aceptación por parte del Gobierno de la recomendación hecha por el Comité Crawford (1925-26) de que la British Broadcasting Company fuera reemplazada por una organización no comercial autorizada por la Corona: la British Broadcasting Corporation. [26]
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La British Broadcasting Corporation nació el 1 de enero de 1927 y Reith, recién nombrado caballero, fue nombrado su primer director general. Para representar su propósito y sus valores (declarados), la nueva corporación adoptó el escudo de armas , incluido el lema "La nación hablará paz a la nación". [32]
Los radioescuchas británicos no tenían muchas opciones aparte de la programación de lujo de la BBC. Reith, un ejecutivo intensamente moralista, estaba a cargo de todo. Su objetivo era transmitir "Todo lo mejor en cada departamento del conocimiento, el esfuerzo y el logro humanos... La preservación de un tono moral elevado es obviamente de suma importancia". [33] Reith logró construir un muro alto contra una radio de estilo americano en la que el objetivo era atraer a las mayores audiencias y, de ese modo, asegurar los mayores ingresos por publicidad. No había publicidad paga en la BBC; todos los ingresos provenían de un impuesto sobre los receptores. Sin embargo, las audiencias intelectuales la disfrutaban enormemente. [34] En una época en la que las estaciones estadounidenses, australianas y canadienses atraían enormes audiencias que animaban a sus equipos locales con la transmisión de béisbol, rugby y hockey, la BBC enfatizó el servicio para una audiencia nacional en lugar de regional. Las carreras de barcos tenían una buena cobertura junto con el tenis y las carreras de caballos, pero la BBC se mostraba reacia a dedicar su tiempo de emisión severamente limitado a partidos largos de fútbol o cricket, independientemente de su popularidad. [35]
John Reith y la BBC, con el apoyo de la Corona , determinaron las necesidades universales de la gente de Gran Bretaña y transmitieron contenido de acuerdo con estos estándares percibidos. [36] Reith censuró efectivamente todo lo que sintió que sería dañino, directa o indirectamente. [37] Mientras relata su tiempo en la BBC en 1935, Raymond Postgate afirma que los locutores de la BBC debían presentar un borrador de su posible transmisión para su aprobación. Se esperaba que adaptaran su contenido para acomodar a los ancianos modestos que asistían a la iglesia o un miembro del clero . [38] Hasta 1928, se esperaba que los artistas que transmitían en la BBC, tanto cantantes como "locutores", evitaran citas bíblicas, imitaciones y referencias clericales, referencias a la bebida o la Prohibición en los Estados Unidos , asuntos vulgares y dudosos y alusiones políticas. [37] La BBC excluyó la música y los músicos extranjeros populares de sus transmisiones, al tiempo que promovía alternativas británicas. [39] El 5 de marzo de 1928, Stanley Baldwin, el primer ministro, mantuvo la censura de las opiniones editoriales sobre políticas públicas, pero permitió que la BBC abordara asuntos de controversia religiosa, política o industrial. [40] La "serie de charlas" políticas resultante, diseñada para informar a Inglaterra sobre cuestiones políticas, fue criticada por miembros del parlamento, incluidos Winston Churchill, David Lloyd George y Sir Austen Chamberlain . Aquellos que se oponían a estas charlas afirmaban que silenciaban las opiniones de aquellos en el Parlamento que no son nominados por los líderes del partido o los látigos del partido, sofocando así las opiniones independientes y no oficiales. [40] En octubre de 1932, los policías de la Federación de la Policía Metropolitana marcharon en protesta por una propuesta de recorte salarial. Temiendo la disidencia dentro de la fuerza policial y el apoyo público al movimiento, la BBC censuró su cobertura de los eventos, transmitiendo solo declaraciones oficiales del gobierno. [40]
A lo largo de la década de 1930, las emisiones políticas habían sido monitoreadas de cerca por la BBC. [41] En 1935, la BBC censuró las emisiones de Oswald Mosley y Harry Pollitt . [40] Mosley era un líder de la Unión Británica de Fascistas y Pollitt un líder del Partido Comunista de Gran Bretaña . Habían sido contratados para proporcionar una serie de cinco emisiones sobre la política de sus partidos. La BBC, junto con el Ministerio de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña, primero suspendió esta serie y finalmente la canceló sin previo aviso al público. [41] [40] Los políticos menos radicales enfrentaron una censura similar. En 1938, Winston Churchill propuso una serie de charlas sobre política y asuntos internos y externos británicos, pero fue censurado de manera similar. [41] La censura del discurso político por parte de la BBC fue un precursor del cierre total del debate político que se manifestó en las ondas de radio de la BBC en tiempos de guerra. [41] El Ministerio de Asuntos Exteriores sostuvo que el público no debería ser consciente de su papel en la censura. [40] De 1935 a 1939, la BBC también intentó unificar las ondas de radio del Imperio Británico, enviando personal a Egipto, Palestina , Terranova , Jamaica, India, Canadá y Sudáfrica. [42] Reith visitó personalmente Sudáfrica, haciendo lobby para programas de radio estatales que fueron aceptados por el Parlamento sudafricano en 1936. [42] Un programa similar fue adoptado en Canadá. A través de la colaboración con estos centros de radiodifusión estatales, Reith dejó un legado de influencia cultural en todo el imperio de Gran Bretaña con su salida de la corporación en 1938. [42]
Las transmisiones de televisión experimentales comenzaron en 1929, utilizando un sistema electromecánico de 30 líneas desarrollado por John Logie Baird . [43] Las transmisiones regulares limitadas utilizando este sistema comenzaron en 1932, y un servicio ampliado (ahora llamado BBC Television Service ) comenzó desde Alexandra Palace en noviembre de 1936, alternando entre un sistema mecánico Baird mejorado de 240 líneas y el sistema Marconi-EMI totalmente electrónico de 405 líneas que había sido desarrollado por un equipo de investigación EMI dirigido por Sir Isaac Shoenberg . [44] La superioridad del sistema electrónico hizo que el sistema mecánico se abandonara a principios del año siguiente, siendo el sistema Marconi-EMI el primer sistema de televisión completamente electrónico del mundo en ser utilizado en transmisiones regulares. [45]
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El éxito de la radiodifusión provocó animosidades entre la BBC y los medios de comunicación establecidos, como los teatros, las salas de conciertos y la industria discográfica. En 1929, la BBC se quejaba de que los agentes de muchos cómicos se negaban a firmar contratos de radiodifusión, porque temían que perjudicara al artista "haciendo que su material se volviera obsoleto" y que "redujera el valor del artista como intérprete visible de music-hall". Por otra parte, la BBC estaba "muy interesada" en una cooperación con las compañías discográficas que "en los últimos años... no han tardado en hacer grabaciones de cantantes, orquestas, bandas de baile, etc. que ya han demostrado su poder para alcanzar la popularidad mediante la radio". Las obras de radio eran tan populares que la BBC había recibido 6.000 manuscritos en 1929, la mayoría de ellos escritos para el teatro y de poco valor para la radiodifusión: "Día tras día, llegan manuscritos, y casi todos vuelven a salir por correo, con una nota que dice 'Lo lamentamos, etc.'" [46] En la década de 1930, las transmisiones musicales también gozaron de gran popularidad, por ejemplo, las amigables y amplias transmisiones del Órgano del Teatro de la BBC en St George's Hall , Londres, por Reginald Foort , quien ocupó el papel oficial de Organista del Teatro de la BBC de 1936 a 1938. [47]
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Las transmisiones televisivas se suspendieron del 1 de septiembre de 1939 al 7 de junio de 1946, durante la Segunda Guerra Mundial , y se dejó a los locutores de radio de la BBC como Reginald Foort mantener el ánimo de la nación. La BBC trasladó la mayoría de sus operaciones de radio fuera de Londres, inicialmente a Bristol , y luego a Bedford . Los conciertos se transmitieron desde Bedford Corn Exchange ; la Capilla de la Trinidad en la Iglesia de San Pablo, Bedford, fue el estudio para el servicio diario de 1941 a 1945 y, en los días más oscuros de la guerra en 1941, los arzobispos de Canterbury y York vinieron a San Pablo para transmitir al Reino Unido y al mundo en el Día Nacional de Oración. Los empleados de la BBC durante la guerra incluyeron a George Orwell, quien pasó dos años con la emisora. [48]
Durante su papel como primer ministro durante la guerra, Winston Churchill pronunció 33 importantes discursos de guerra por radio, todos los cuales fueron transmitidos por la BBC dentro del Reino Unido. [49] El 18 de junio de 1940, el general francés Charles de Gaulle , exiliado en Londres como líder de los franceses libres, pronunció un discurso, transmitido por la BBC, instando al pueblo francés a no capitular ante los nazis. [50] En octubre de 1940, las princesas Isabel y Margarita hicieron su primera transmisión de radio para Children's Hour de la BBC , dirigiéndose a otros niños que habían sido evacuados de las ciudades. [51]
En 1938, John Reith y el Gobierno del Reino Unido , específicamente el Ministerio de Información que se había creado para la Segunda Guerra Mundial, diseñaron un aparato de censura para la inevitabilidad de la guerra. [52] Debido a los avances de la BBC en la tecnología de radio de onda corta , la corporación pudo transmitir en todo el mundo durante la Segunda Guerra Mundial. [53] Dentro de Europa, el Servicio Europeo de la BBC reuniría inteligencia e información sobre los eventos actuales de la guerra en inglés. [52] [54] Los trabajadores regionales de la BBC, en función de su clima geopolítico regional, censurarían aún más el material que cubrirían sus transmisiones. No se debía agregar nada fuera de las noticias predeterminadas. [52] [54] Por ejemplo, el Servicio Polaco de la BBC fue fuertemente censurado debido al temor de poner en peligro las relaciones con la Unión Soviética . Los temas controvertidos, es decir, la disputada frontera polaca y soviética, la deportación de ciudadanos polacos, los arrestos de miembros del Ejército Nacional Polaco y la masacre de Katyn , no se incluyeron en las transmisiones polacas. [55] Las emisiones de radio estadounidenses se transmitían por toda Europa en los canales de la BBC. Este material también pasaba por la oficina de censura de la BBC, que vigilaba y editaba la cobertura estadounidense de los asuntos británicos. [53] En 1940, en todas las emisiones de la BBC, la música de compositores de naciones enemigas estaba censurada. En total, 99 compositores alemanes, 38 austríacos y 38 italianos fueron censurados. La BBC argumentó que, al igual que con los idiomas italiano o alemán, los oyentes se sentirían irritados por la inclusión de compositores enemigos. [56] No se permitía la presencia en las ondas de la BBC de ningún locutor potencial que tuviera ideologías pacifistas, comunistas o fascistas . [57] En 1937, se le dio a un oficial de seguridad del MI5 una oficina permanente dentro de la organización. Este oficial examinaría los archivos de posibles subversivos políticos y marcaría los archivos de aquellos considerados un riesgo para la seguridad de la organización, poniéndolos en la lista negra . Esto se hacía a menudo con motivos espurios; aun así, la práctica continuaría y se expandiría durante los años de la Guerra Fría. [58] [59]
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Hubo un mito urbano ampliamente difundido que decía que, tras la reanudación del servicio de televisión de la BBC después de la guerra, el locutor Leslie Mitchell empezó diciendo: "Como decía antes, nos interrumpieron tan groseramente...". De hecho, la primera persona que apareció cuando se reanudó la transmisión fue Jasmine Bligh y las palabras que dijo fueron: "Buenas tardes a todos. ¿Cómo están? ¿Se acuerdan de mí, Jasmine Bligh...?". [61] La Unión Europea de Radiodifusión se formó el 12 de febrero de 1950, en Torquay, con la BBC entre las 23 organizaciones de radiodifusión fundadoras. [62]
En 1955 se introdujo la competencia a la BBC con la red de televisión comercial e independiente Independent Television (ITV) . Sin embargo, el monopolio de la BBC sobre los servicios de radio persistiría hasta el 8 de octubre de 1973, cuando, bajo el control de la recién rebautizada Independent Broadcasting Authority (IBA), la primera estación de radio local independiente del Reino Unido, LBC , empezó a emitir en el área de Londres. Como resultado del informe del Comité Pilkington de 1962, en el que se elogió a la BBC por la calidad y la variedad de su producción y se criticó duramente a ITV por no proporcionar una programación de suficiente calidad, [63] se tomó la decisión de otorgar a la BBC un segundo canal de televisión, BBC2 , en 1964, renombrando el servicio existente como BBC1 . BBC2 utilizaba el estándar de 625 líneas de mayor resolución que se había estandarizado en toda Europa. La BBC2 comenzó a emitir en color el 1 de julio de 1967 y se le unieron la BBC1 y la ITV el 15 de noviembre de 1969. Las transmisiones VHF de 405 líneas de la BBC1 (e ITV) continuaron hasta 1985 para lograr compatibilidad con receptores de televisión más antiguos.
A partir de 1964, una serie de estaciones de radio piratas (empezando por Radio Caroline ) salieron al aire y obligaron al gobierno británico a regular finalmente los servicios de radio para permitir servicios financiados con publicidad a nivel nacional. En respuesta, la BBC reorganizó y renombró sus canales de radio. El 30 de septiembre de 1967, el Programa Light se dividió en Radio 1 que ofrecía música "popular" continua y Radio 2 más "Easy Listening". [64] El programa "Third" se convirtió en Radio 3 que ofrecía música clásica y programación cultural. El Servicio Doméstico se convirtió en Radio 4 que ofrecía noticias y contenido no musical como concursos, lecturas, dramas y obras de teatro. Además de los cuatro canales nacionales, en 1967 se establecieron una serie de estaciones de radio locales de la BBC, incluida Radio London . [65] En 1969, se formó el departamento BBC Enterprises para explotar las marcas y programas de la BBC para productos comerciales derivados . En 1979, se convirtió en una empresa limitada de propiedad absoluta, BBC Enterprises Ltd. [66]
En 1974, se introdujo el servicio de teletexto de la BBC , Ceefax , creado inicialmente para proporcionar subtítulos, pero que se convirtió en un servicio de noticias e información. En 1978, el personal de la BBC se declaró en huelga justo antes de Navidad, bloqueando así la transmisión de ambos canales y fusionando las cuatro estaciones de radio en una sola. [67] [68] Desde la desregulación del mercado de televisión y radio del Reino Unido en la década de 1980, la BBC se ha enfrentado a una mayor competencia del sector comercial (y del servicio público de radiodifusión financiado por la publicidad Channel 4 ), especialmente en servicios de televisión por satélite, televisión por cable y televisión digital. A finales de la década de 1980, la BBC inició un proceso de desinversión escindiendo y vendiendo partes de su organización. En 1988, vendió la Hulton Press Library, un archivo fotográfico que la BBC había adquirido de la revista Picture Post en 1957. El archivo fue vendido a Brian Deutsch y ahora es propiedad de Getty Images . [69] En 1987, la BBC decidió centralizar sus operaciones a través de un equipo de gestión, y las divisiones de radio y televisión unieron sus fuerzas por primera vez, y las actividades de los departamentos de noticias y actualidad se coordinaron de forma conjunta bajo la nueva dirección. [70] Durante la década de 1990, este proceso continuó con la separación de ciertas ramas operativas de la corporación en subsidiarias autónomas pero de propiedad absoluta , con el objetivo de generar ingresos adicionales por la realización de programas. BBC Enterprises se reorganizó y relanzó en 1995, como BBC Worldwide Ltd. [66] En 1998, los estudios de la BBC, las transmisiones externas, la posproducción, el diseño, el vestuario y las pelucas se escindieron en BBC Resources Ltd. [71]
El Departamento de Investigación y Desarrollo de la BBC ha desempeñado un papel importante en el desarrollo de técnicas de transmisión y grabación. La BBC también fue responsable del desarrollo del estándar estéreo NICAM . En las últimas décadas, se han lanzado varios canales y estaciones de radio adicionales: Radio 5 se lanzó en 1990, como una estación deportiva y educativa, pero fue reemplazada en 1994, por BBC Radio 5 Live para convertirse en una estación de radio en vivo, luego del éxito del servicio Radio 4 para cubrir la Guerra del Golfo de 1991. La nueva estación sería una estación de noticias y deportes. En 1997, BBC News 24 , un canal de noticias en tiempo real, se lanzó en servicios de televisión digital, y el año siguiente, BBC Choice se lanzó como el tercer canal de entretenimiento general de la BBC. La BBC también compró The Parliamentary Channel, que pasó a llamarse BBC Parliament . En 1999, BBC Knowledge se lanzó como un canal multimedia, con servicios disponibles en el recién lanzado servicio de teletexto digital BBC Text (posteriormente rebautizado como BBC Red Button) y en BBC Online . El canal tenía un objetivo educativo, que se modificó más adelante para ofrecer documentales.
En 2002, se reorganizaron varios canales de televisión y radio. BBC Knowledge fue reemplazado por BBC Four y se convirtió en el canal de arte y documentales de la BBC. CBBC , que había sido una rama de programación como Children's BBC desde 1985, se dividió en CBBC y CBeebies , para niños más pequeños, y ambos nuevos servicios obtuvieron un canal digital: CBBC Channel y CBeebies Channel. [72] Además de los canales de televisión, se crearon nuevas estaciones de radio digitales: 1Xtra , 6 Music y Radio 4 Extra . BBC 1Xtra era una estación hermana de Radio 1 y se especializaba en música negra moderna, BBC 6 Music se especializaba en géneros musicales alternativos y BBC7 se especializaba en archivo, discursos y programación infantil. [73]
Los siguientes años dieron como resultado el reposicionamiento de algunos canales para ajustarse a una marca más grande: en 2003, BBC Choice fue reemplazado por BBC Three , con programación para adultos más jóvenes y documentales impactantes de la vida real, BBC News 24 se convirtió en BBC News Channel en 2008, y BBC Radio 7 se convirtió en BBC Radio 4 Extra en 2011, con nuevos programas para complementar los transmitidos en Radio 4. En 2008, se lanzó otro canal, BBC Alba , un servicio en gaélico escocés .
Durante esta década, la corporación comenzó a vender varias de sus divisiones operativas a propietarios privados; BBC Broadcast se escindió como una empresa separada en 2002, [74] y en 2005, se vendió a Macquarie Capital Alliance Group y Macquarie Group Limited, con sede en Australia, y se rebautizó como Red Bee Media . [75] La tecnología de TI , telefonía y transmisión de la BBC se unieron como BBC Technology Ltd en 2001, [74] y la división se vendió más tarde a la empresa alemana Siemens IT Solutions and Services (SIS). [76] SIS fue posteriormente adquirida a Siemens por la empresa francesa Atos . [77] Otras desinversiones incluyeron BBC Books (vendida a Random House en 2006); [78] BBC Outside Broadcasts Ltd (vendida en 2008 a Satellite Information Services ); [79] Costumes and Wigs (acciones vendidas en 2008 a Angels Costumes ); [80] y BBC Magazines (vendida a Immediate Media Company en 2011). [81] Después de las ventas de unidades móviles y vestuario, el resto de BBC Resources se reorganizó como BBC Studios and Post Production , que continúa hoy como una subsidiaria de propiedad absoluta de la BBC.
La investigación Hutton de 2004 y el informe posterior plantearon dudas sobre los estándares periodísticos de la BBC y su imparcialidad. Esto llevó a la renuncia de los miembros de la alta dirección en ese momento, incluido el entonces Director General, Greg Dyke . En enero de 2007, la BBC publicó las actas de la reunión de la junta directiva que llevaron a la renuncia de Greg Dyke. [82]
A diferencia de los demás departamentos de la BBC, el BBC World Service fue financiado por el Ministerio de Asuntos Exteriores, de la Commonwealth y de Desarrollo . El Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth, más conocido como Foreign Office o FCO, es el departamento del gobierno británico responsable de promover los intereses del Reino Unido en el extranjero.
En 2005, una huelga de más de 11.000 trabajadores de la BBC, en protesta por una propuesta de eliminar 4.000 puestos de trabajo y privatizar partes de la BBC, interrumpió gran parte de la programación regular de la BBC. [83] [84]
En 2006, BBC HD se lanzó como un servicio experimental y se hizo oficial en diciembre de 2007. El canal transmitió transmisiones simultáneas en HD de programas en BBC One , BBC Two , BBC Three y BBC Four , así como repeticiones de algunos programas más antiguos en HD. En 2010, se lanzó una transmisión simultánea en HD de BBC One: BBC One HD . El canal usa versiones en HD de la programación de BBC One y usa versiones mejoradas de programas que actualmente no se producen en HD. El canal BBC HD cerró en marzo de 2013 y fue reemplazado por BBC Two HD en el mismo mes.
El 18 de octubre de 2007, el director general de la BBC, Mark Thompson, anunció un controvertido plan para realizar importantes recortes y reducir el tamaño de la BBC como organización. Los planes incluían una reducción de 2.500 puestos, incluidos 1.800 despidos, la consolidación de las operaciones de noticias, la reducción de la producción de programación en un 10% y la venta del emblemático edificio del Centro de Televisión en Londres. [85] Estos planes fueron ferozmente rechazados por los sindicatos, que amenazaron con una serie de huelgas; sin embargo, la BBC declaró que los recortes eran esenciales para hacer avanzar la organización y concentrarse en aumentar la calidad de la programación.
El 20 de octubre de 2010, el Ministro de Hacienda, George Osborne, anunció que la tasa de licencia de televisión se congelaría en su nivel actual hasta el final de la actual carta en 2016. El mismo anuncio reveló que la BBC asumiría el coste total de funcionamiento del BBC World Service y el servicio de monitoreo de la BBC del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth, y financiaría parcialmente a la emisora galesa S4C . [86]
El 6 de octubre de 2011 se anunciaron nuevos recortes, por lo que la BBC podría alcanzar una reducción total de su presupuesto del 20%, tras la congelación de las tasas de licencia en octubre de 2010, que incluía la reducción de personal en 2.000 y el envío de otros 1.000 al desarrollo MediaCityUK en Salford , con BBC Three pasando a estar en línea solo en 2016, el intercambio de más programas entre estaciones y canales, el intercambio de boletines de noticias de radio, más repeticiones en los horarios, incluida toda la BBC Two diurna y la reducción de cierta programación original. BBC HD se cerró el 26 de marzo de 2013 y se sustituyó por una transmisión simultánea en HD de BBC Two; sin embargo, se conservarían los programas emblemáticos, otros canales y la financiación completa para CBBC y CBeebies. [87] [88] [89] Se han vendido numerosas instalaciones de la BBC, incluida New Broadcasting House en Wilmslow Road en Manchester. Muchos departamentos importantes se han trasladado a Broadcasting House en el centro de Londres y a MediaCityUK en Salford, en particular desde el cierre del BBC Television Centre en marzo de 2013. [90] El 16 de febrero de 2016, el servicio de televisión BBC Three se suspendió y se reemplazó por un canal digital con el mismo nombre, dirigido a su audiencia de adultos jóvenes con series web y otros contenidos. [91] [92]
En virtud de la nueva carta real instituida en 2017, la corporación debe publicar un informe anual a Ofcom, describiendo sus planes y obligaciones de servicio público para el año siguiente. En su informe 2017-18, publicado en julio de 2017, la BBC anunció planes para "reinventar" su producción para competir mejor contra los servicios de transmisión comerciales como Netflix . Estos planes incluían aumentar la diversidad de su contenido en televisión y radio, un aumento importante en las inversiones en contenido digital para niños y planes para realizar mayores inversiones en Gales, Escocia e Irlanda del Norte para "estar a la altura del desafío de reflejar y representar mejor un Reino Unido cambiante". [93] [94] Desde 2017, la BBC también ha financiado el Servicio de Informes de Democracia Local , con hasta 165 periodistas empleados por organizaciones de noticias independientes para informar sobre cuestiones de democracia local de forma conjunta . [95]
En 2016, el director general de la BBC, Tony Hall, anunció un objetivo de ahorro de 800 millones de libras esterlinas al año para 2021, lo que supone aproximadamente el 23% de los ingresos anuales por concepto de tasas de licencia. La razón aducida fue la necesidad de asumir el coste de 700 millones de libras esterlinas de las licencias de televisión gratuitas para los jubilados mayores de 75 años y la rápida inflación de los costes de cobertura de las obras de teatro y los deportes. Se reduciría la duplicación de los gastos de gestión y de contenidos y se revisaría BBC News . [96] [97]
En septiembre de 2019, la BBC lanzó la Trusted News Initiative para trabajar con empresas de noticias y redes sociales para combatir la desinformación sobre las elecciones nacionales. [98] [99]
En 2020, la BBC anunció un objetivo de ahorro de 80 millones de libras esterlinas al año para BBC News hasta 2022, lo que implica una reducción de personal de alrededor de 520 personas. El director de noticias y actualidad de la BBC, Fran Unsworth, dijo que habría más movimientos hacia la transmisión digital, en parte para atraer de nuevo a una audiencia joven, y una mayor agrupación de reporteros para evitar que equipos separados cubran las mismas noticias. [100] [101] En 2020, la BBC informó de un déficit de 119 millones de libras esterlinas debido a los retrasos en los planes de reducción de costos, y la próxima finalización de la financiación restante de 253 millones de libras esterlinas para las tasas de licencia de los jubilados aumentaría las presiones financieras. [102]
En enero de 2021, se informó que el exbanquero Richard Sharp sucedería a David Clementi como presidente, cuando este renunciara en febrero. [103]
En marzo de 2023, la BBC estuvo en el centro de una disputa política con el comentarista de fútbol Gary Lineker , después de que criticara la política de asilo del gobierno británico en las redes sociales. Lineker fue suspendido de su puesto en Match of the Day antes de ser reinstalado después de recibir un apoyo abrumador de sus colegas. El escándalo empeoró debido a las conexiones entre el presidente de la BBC, Richard Sharp, y el Partido Conservador. [104]
En abril de 2023, Richard Sharp dimitió como presidente después de que un informe descubriera que no había revelado posibles conflictos de intereses percibidos en su papel en la facilitación de un préstamo al primer ministro Boris Johnson . [105] [106] Dame Elan Closs Stephens fue nombrada presidenta interina el 27 de junio de 2023, y dirigiría la junta directiva de la BBC durante un año o hasta que se nombrara un nuevo presidente permanente. [107] Posteriormente, Samir Shah fue nombrado con efecto a partir del 4 de marzo de 2024. [108]
La BBC es una corporación estatutaria , independiente de la intervención gubernamental directa, y sus actividades son supervisadas desde abril de 2017 por la Junta de la BBC y reguladas por Ofcom . [109] [110] El presidente es Samir Shah. [108]
La BBC es una empresa de radiodifusión pública de propiedad estatal y opera con arreglo a una carta real . La carta es la base constitucional de la BBC y establece el objeto, la misión y los fines públicos de la BBC. [111] Hace hincapié en el servicio público , la independencia editorial (limitada) [b] , prohíbe la publicidad en los servicios nacionales y proclama que la BBC debe "tratar de evitar impactos adversos sobre la competencia que no sean necesarios para el cumplimiento efectivo de la misión y la promoción de los fines públicos". [113]
La carta también establece que la BBC está sujeta a un "Acuerdo" adicional entre ella y el Secretario de Cultura , y que su licencia de funcionamiento debe ser establecida por Ofcom, un organismo regulador externo . Antes, el Secretario del Interior era un departamento tanto para el Acuerdo como para la Licencia, y las funciones regulatorias recaían en el BBC Trust , pero la carta de 2017 cambió esos acuerdos de 2007. [114]
La Carta también describe la gobernanza y los mecanismos regulatorios de la Corporación como corporación estatutaria, incluidos el papel y la composición del Consejo de Administración de la BBC. La Carta actual comenzó el 1 de enero de 2017 y termina el 31 de diciembre de 2027; el Acuerdo es coextensivo. [111]
El Consejo de la BBC se formó en abril de 2017. Reemplazó al órgano de gobierno anterior, el BBC Trust, que a su vez había reemplazado al consejo de gobernadores en 2007. El consejo establece la estrategia para la corporación, evalúa el desempeño del consejo ejecutivo de la BBC en la prestación de los servicios de la BBC y nombra al director general. Ofcom es responsable de la regulación de la BBC. El consejo está compuesto por los siguientes miembros: [110] [115]
El comité ejecutivo es responsable de las operaciones diarias de la emisora. El comité, integrado por altos directivos de la BBC, se reúne una vez al mes y es responsable de la gestión operativa y la prestación de servicios dentro de un marco establecido por la junta directiva. Está presidido por el director general , actualmente Tim Davie , que es el director ejecutivo y (desde 1994) editor jefe. [117]
La corporación cuenta con las siguientes divisiones internas que cubren la producción y las operaciones de la BBC: [118] [119]
La BBC también opera una serie de divisiones comerciales de su propiedad absoluta:
Desde la década de 1930 hasta la de 1990, el MI5, el servicio de inteligencia nacional británico, participó en la investigación de antecedentes de los solicitantes de empleo de la BBC, una política diseñada para mantener fuera a las personas consideradas subversivas. [121] [122] En 1933, el coronel ejecutivo de la BBC Alan Dawnay comenzó a reunirse con el jefe del MI5, Sir Vernon Kell , para intercambiar información informalmente; a partir de 1935, se llegó a un acuerdo formal por el cual los solicitantes de empleo serían investigados en secreto por el MI5 en cuanto a sus opiniones políticas (sin su conocimiento). [121] La BBC adoptó una política de negar cualquier sugerencia por parte de la prensa de tal relación (la propia existencia del MI5 no fue reconocida oficialmente hasta la Ley del Servicio de Seguridad de 1989 ). [121]
Esta relación obtuvo una mayor atención pública después de que apareciera un artículo de David Leigh y Paul Lashmar en The Observer en agosto de 1985, revelando que el MI5 había estado investigando nombramientos, dirigiendo operaciones desde la Sala 105 en Broadcasting House. [121] [123] En el momento de la exposición, la operación estaba siendo dirigida por Ronnie Stonham . Un memorando de 1984 reveló que las organizaciones incluidas en la lista negra incluían al Partido Comunista de Gran Bretaña de extrema izquierda, el Partido Socialista de los Trabajadores , el Partido Revolucionario de los Trabajadores y la tendencia Militant , así como el Frente Nacional de extrema derecha y el Partido Nacional Británico . Una asociación con uno de estos grupos podría resultar en la denegación de una solicitud de empleo. [121]
En octubre de 1985, la BBC anunció que detendría el proceso de investigación, excepto para unas pocas personas en puestos de alto nivel, así como para los responsables de la transmisión de emergencia del Servicio de Radiodifusión en Tiempo de Guerra (en caso de una guerra nuclear) y el personal del Servicio Mundial de la BBC . [121] En 1990, tras la Ley del Servicio de Seguridad de 1989, la investigación se restringió aún más a los responsables de la radiodifusión en tiempos de guerra y a los que tenían acceso a información secreta del gobierno . [121] Michael Hodder, que sucedió a Stonham, hizo que los archivos de investigación del MI5 se enviaran a los Archivos de la BBC en Reading, Berkshire . [121]
La BBC tiene el segundo presupuesto más grande de cualquier emisora con sede en el Reino Unido, con un gasto operativo de £4.722 millones en 2013/14 [124] en comparación con £6.471 millones para Sky UK en 2013/14 [125] y £1.843 millones para ITV en el año calendario 2013. [126] [ necesita actualización ]
El principal medio de financiación de la BBC es la licencia de televisión, que cuesta 169,50 libras esterlinas al año por hogar desde abril de 2024. [127] Se requiere una licencia de este tipo para recibir legalmente la televisión abierta en todo el Reino Unido, las Islas del Canal y la Isla de Man. No se requiere licencia para poseer un televisor utilizado para otros medios, o para aparatos de radio que solo transmitan sonido (aunque también se requería una licencia separada para estos últimos para los hogares sin televisión hasta 1971). El costo de una licencia de televisión lo establece el gobierno y se aplica mediante la ley penal. Hay un descuento disponible para los hogares que solo tienen televisores en blanco y negro. También se ofrece un descuento del 50% a las personas que están registradas como ciegas o con discapacidad visual grave, [128] y la licencia es completamente gratuita para cualquier hogar que contenga a alguien de 75 años o más. Sin embargo, a partir de agosto de 2020, la tarifa de la licencia solo se eximirá si tiene más de 75 años y recibe crédito de pensión. [129]
La BBC recauda y hace cumplir sus derechos de licencia bajo el nombre comercial "TV Licensing". Los ingresos son recaudados de forma privada por Capita, una agencia externa, y se ingresan en el Fondo Consolidado del gobierno central , un proceso definido en la Ley de Comunicaciones de 2003. Luego, el Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes (DCMS) y el Tesoro asignan los fondos y el Parlamento los aprueba mediante legislación. El Departamento de Trabajo y Pensiones paga ingresos adicionales para compensar las licencias subsidiadas para personas mayores de 75 años que reúnen los requisitos.
La tasa de licencia está clasificada como un impuesto, [130] y su evasión es un delito penal. Desde 1991, la recaudación y ejecución de la tasa de licencia ha sido responsabilidad de la BBC en su papel de Autoridad de Licencias de Televisión. [131] La BBC lleva a cabo vigilancia (en su mayoría mediante subcontratistas) en propiedades (bajo los auspicios de la Ley de Regulación de Poderes de Investigación de 2000 ) y puede realizar registros de una propiedad utilizando una orden de registro. [132] Según TV Licensing, 216.900 personas en el Reino Unido fueron sorprendidas viendo televisión sin licencia en 2018/19. [133] La evasión de tasas de licencia representa alrededor de una décima parte de todos los casos procesados en los juzgados de magistrados, lo que representa el 0,3% del tiempo de los tribunales. [134]
Los ingresos procedentes de empresas comerciales y de las ventas en el extranjero de su catálogo de programas han aumentado sustancialmente en los últimos años, [135] y BBC Worldwide ha contribuido con unos 243 millones de libras al negocio principal de servicio público de la BBC. [136]
Según el Informe Anual 2018/19 de la BBC, sus ingresos totales fueron de £4.889 millones, una disminución con respecto a los £5.062 millones de 2017/18, en parte debido a una reducción gradual del 3,7% en la financiación gubernamental para licencias de televisión gratuitas para mayores de 75 años, [136] que se puede desglosar de la siguiente manera:
Sin embargo, la tasa de licencia ha suscitado críticas. Se ha argumentado que en una época en la que la disponibilidad de múltiples canales y transmisiones es multicanal, la obligación de pagar una tasa de licencia ya no es adecuada. Se ha criticado el uso por parte de la BBC de la empresa del sector privado Capita para enviar cartas a los locales que no pagan la tasa de licencia, especialmente porque ha habido casos en los que dichas cartas se han enviado a locales que están al día con sus pagos o que no requieren una licencia de televisión. [137]
La BBC utiliza campañas publicitarias para informar a los clientes sobre la obligación de pagar la tasa de licencia. El diputado conservador Boris Johnson y la exdiputada Ann Widdecombe han criticado las campañas anteriores por tener un carácter amenazador y por utilizar un lenguaje que asusta a los evasores para que paguen. [138] [139] Se utilizan clips de audio y emisiones de televisión para informar a los oyentes sobre la amplia base de datos de la BBC. [140] Hay varios grupos de presión que hacen campaña sobre la cuestión de la tasa de licencia. [141]
La mayor parte de la producción comercial de la BBC proviene de su división comercial BBC Worldwide, que vende programas en el extranjero y explota marcas clave para su comercialización. De sus ventas en 2012/13, el 27% se centraron en las cinco "supermarcas" clave: Doctor Who , Top Gear , Strictly Come Dancing (conocida como Dancing with the Stars a nivel internacional), el archivo de programación de historia natural de la BBC (recopilado bajo el paraguas de BBC Earth ) y la marca de guías de viajes Lonely Planet (ahora vendida) . [142]
Broadcasting House, en Portland Place , en el centro de Londres, es la sede oficial de la BBC. Es el hogar de seis de las diez redes de radio nacionales de la BBC, BBC Radio 1, BBC Radio 1xtra, BBC Asian Network, BBC Radio 3, BBC Radio 4 y BBC Radio 4 Extra . También es la sede de BBC News , que se trasladó al edificio desde el BBC Television Centre en 2013. En el frente del edificio hay estatuas de Próspero y Ariel , personajes de la obra de William Shakespeare La tempestad , esculpidas por Eric Gill . La renovación de Broadcasting House comenzó en 2002 y se completó en 2012. [143]
Hasta su cierre a finales de marzo de 2013, la BBC Television tenía su sede en el Television Centre , una instalación de televisión construida especialmente para ese fin y inaugurada en 1960 situada en White City , a seis kilómetros al oeste del centro de Londres. [144] Esta instalación fue sede de numerosos invitados y programas famosos a lo largo de los años, y su nombre e imagen son familiares para muchos ciudadanos británicos. Cerca de allí, el complejo White City Place contiene numerosas oficinas de programación, ubicadas en Centre House, Media Centre y Broadcast Centre. Es en esta zona alrededor de Shepherd's Bush donde trabajaban la mayoría de los empleados de la BBC.
Como parte de una importante reorganización de la propiedad de la BBC, toda la operación de BBC News se trasladó del Centro de Noticias del BBC Television Centre a la remodelada Broadcasting House para crear lo que se describe como "uno de los centros de transmisión en vivo más grandes del mundo". [145] El BBC News Channel y BBC News International se trasladaron a las instalaciones a principios de 2013. [146] Broadcasting House ahora también alberga la mayoría de las estaciones de radio nacionales de la BBC y el BBC World Service . La mayor parte de este plan implicó la demolición de las dos ampliaciones de posguerra del edificio y la construcción de una ampliación [147] diseñada por Sir Richard MacCormac de MJP Architects . Este traslado concentró las operaciones de la BBC en Londres, lo que les permitió vender el Television Centre. [148]
Además del plan mencionado anteriormente, la BBC está en proceso de realizar y producir más programas fuera de Londres, involucrando centros de producción como Belfast , Cardiff , Glasgow , Newcastle y, más notablemente, en el Gran Manchester como parte del plan "BBC North Project", donde varios departamentos importantes, incluidos BBC North West , BBC Manchester , BBC Sport , BBC Children's , CBeebies , Radio 5 Live, BBC Radio 5 Sports Extra , BBC Breakfast , BBC Learning y la BBC Philharmonic se han mudado de sus ubicaciones anteriores en Londres o New Broadcasting House, Manchester a las nuevas instalaciones de producción de MediaCityUK de 200 acres (80 ha) en Salford , que forman parte de la gran división BBC North Group y, por lo tanto, se convertirán en la operación de personal más grande fuera de Londres. [149] [150]
Además de los dos sitios principales en Londres (Broadcasting House y White City), hay otros siete centros de producción importantes de la BBC en el Reino Unido, principalmente especializados en diferentes producciones. Cardiff es la sede de BBC Cymru Wales , que se especializa en la producción de drama. Abierto desde 2012, y que contiene 7 nuevos estudios, Roath Lock [151] es notable por ser el hogar de producciones como Doctor Who y Casualty . Broadcasting House Belfast , sede de BBC Northern Ireland , se especializa en drama y comedia original, y ha participado en muchas coproducciones con compañías independientes y, en particular, con RTÉ en la República de Irlanda. BBC Scotland , con sede en Pacific Quay, Glasgow, es un gran productor de programas para la red, incluidos varios concursos. En Inglaterra, las regiones más grandes también producen algo de programación.
Anteriormente, el mayor centro de programación de la BBC de las regiones era BBC North West. En la actualidad, producen todos los programas religiosos y éticos de la BBC, así como otros programas como A Question of Sport . Sin embargo, esto se fusionará y ampliará en el marco del proyecto BBC North , que implicó el traslado de la región de New Broadcasting House, Manchester , a MediaCityUK . BBC Midlands , con sede en Mailbox Birmingham , también produce drama y contiene la sede de las regiones inglesas y la producción diurna de la BBC. Otros centros de producción incluyen Broadcasting House Bristol , sede de BBC West y la famosa Unidad de Historia Natural de BBC Studios y, en menor medida, Quarry Hill en Leeds, sede de BBC Yorkshire . También hay muchos estudios locales y regionales más pequeños en todo el Reino Unido, que operan los servicios de televisión regional de la BBC y las estaciones de radio locales de la BBC .
La BBC también opera varios centros de recopilación de noticias en varios lugares alrededor del mundo, que brindan cobertura informativa de esa región a las operaciones de noticias nacionales e internacionales.
En 2004, la BBC subcontrató su antigua división BBC Technology a la empresa alemana de ingeniería y electrónica Siemens IT Solutions and Services (SIS), externalizando sus sistemas de TI , telefonía y tecnología de transmisión . [76] Cuando Atos Origin adquirió la división SIS de Siemens en diciembre de 2010 por 850 millones de euros (720 millones de libras esterlinas), [152] el contrato de soporte de la BBC también pasó a Atos , y en julio de 2011, la BBC anunció al personal que su soporte tecnológico se convertiría en un servicio de Atos. [77] El personal de Siemens que trabajaba en el contrato de la BBC fue transferido a Atos; los sistemas de tecnología de la información de la BBC ahora están gestionados por Atos. [153] En 2011, el director financiero de la BBC, Zarin Patel, declaró ante el Comité de Cuentas Públicas de la Cámara de los Comunes que, tras las críticas a la gestión de la BBC de importantes proyectos de TI con Siemens (como la Digital Media Initiative ), la asociación de la BBC con Atos sería fundamental para lograr un ahorro de costes de alrededor de 64 millones de libras como parte del programa "Delivering Quality First" de la BBC. [154] En 2012, el entonces director de tecnología de la BBC , John Linwood, expresó su confianza en las mejoras de servicio en la provisión de tecnología de la BBC aportadas por Atos. También afirmó que la rendición de cuentas de los proveedores se había reforzado tras algunos fallos tecnológicos de alto perfil que habían tenido lugar durante la asociación con Siemens. [155]
La BBC opera varios canales de televisión a nivel nacional e internacional. BBC One y BBC Two son los canales de televisión insignia. Otros incluyen el canal juvenil BBC Three , [c] [158] el canal cultural y documental BBC Four , las variantes británica e internacional del canal BBC News, el canal parlamentario BBC Parliament y dos canales infantiles, CBBC y CBeebies . La televisión digital ahora está arraigada en el Reino Unido, y la transmisión analógica se eliminó por completo a partir de diciembre de 2012. [update][ 159]
BBC One es un servicio de televisión regionalizado que ofrece la opción de no recibir noticias locales y otros programas locales durante todo el día. Estas variaciones son más pronunciadas en las "Naciones" de la BBC, es decir, Irlanda del Norte , Escocia y Gales , donde la presentación se lleva a cabo principalmente a nivel local en BBC One y Two, y donde los horarios de los programas pueden variar considerablemente de los de la red. Existen variaciones de BBC Two en las Naciones; sin embargo, las regiones inglesas hoy en día rara vez tienen la opción de no recibir, ya que la programación regional ahora solo existe en BBC One. En 2019, la variante escocesa de BBC Two dejó de funcionar y fue reemplazada por la versión en red a favor de un nuevo canal de BBC Scotland . BBC Two fue el primer canal que se transmitió en 625 líneas, en 1964. Luego transmitió un servicio regular en color a pequeña escala a partir de 1967. BBC One le siguió en noviembre de 1969.
En septiembre de 2008 se lanzó un nuevo canal de televisión en gaélico escocés , BBC Alba . También es el primer canal multigénero que proviene íntegramente de Escocia y casi todos sus programas se producen en Escocia. El servicio estaba disponible inicialmente solo vía satélite , pero desde junio de 2011 está disponible para los espectadores de Escocia en Freeview y televisión por cable. [160]
La BBC actualmente opera transmisiones simultáneas en HD de todos sus canales nacionales con la excepción de BBC Parliament . Hasta el 26 de marzo de 2013, estaba disponible un canal separado llamado BBC HD , en lugar de BBC Two HD . Se lanzó el 15 de mayo de 2006, luego de una prueba de 12 meses de las transmisiones. Se convirtió en un canal propiamente dicho en 2007 y emitió programas en HD como transmisiones simultáneas de la red principal o como repeticiones. La corporación ha estado produciendo programas en el formato durante muchos años y declaró que esperaba producir el 100% de los nuevos programas en HDTV para 2010. [161] El 3 de noviembre de 2010, se lanzó una transmisión simultánea en alta definición de BBC One, titulada BBC One HD , y BBC Two HD se lanzó el 26 de marzo de 2013, reemplazando a BBC HD. El nuevo canal de televisión de Escocia, BBC Scotland, se lanzó en febrero de 2019. [162]
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En la República de Irlanda, Bélgica, los Países Bajos y Suiza, los canales de la BBC están disponibles de diversas maneras. En estos países, los operadores digitales y de cable ofrecen una variedad de canales de la BBC, entre ellos BBC One, BBC Two, BBC Four y BBC News, aunque los espectadores de la República de Irlanda pueden recibir los servicios de la BBC a través de la transmisión de los transmisores de Irlanda del Norte o Gales, o a través de "deflectores" (transmisores de la República que retransmiten emisiones del Reino Unido, [163] recibidas fuera del aire, o desde un satélite digital).
Desde 1975, la BBC también ha proporcionado sus programas de televisión al British Forces Broadcasting Service (BFBS) , lo que permite a los miembros del ejército británico que prestan servicio en el extranjero verlos en cuatro canales de televisión dedicados. A partir del 27 de marzo de 2013, BFBS emitirá versiones de BBC One y BBC Two, que incluirán programación infantil de CBBC , además de emitir programación de BBC Three en un nuevo canal llamado BFBS Extra .
Desde 2008, todos los canales de la BBC se pueden ver en línea a través del servicio BBC iPlayer . Esta capacidad de transmisión en línea surgió a raíz de experimentos con transmisión en vivo, que implicaban la transmisión de ciertos canales en el Reino Unido. [164] En febrero de 2014, el director general Tony Hall anunció que la corporación necesitaba ahorrar £100 millones. En marzo de 2014, la BBC confirmó los planes para que BBC Three se convirtiera en un canal exclusivamente de Internet. [165]
En diciembre de 2012, la BBC completó un ejercicio de digitalización, escaneando los listados de todos los programas de la BBC de una tirada completa de aproximadamente 4.500 copias de la revista Radio Times desde el primer número, de 1923, hasta 2009 (los listados posteriores ya se guardaban electrónicamente), el "proyecto BBC Genome", con vistas a crear una base de datos en línea de su producción de programas. [166] Se obtendrán diez meses anteriores de listados de otras fuentes. [166] Identificaron alrededor de cinco millones de programas, que involucran a 8,5 millones de actores, presentadores, escritores y personal técnico. [166] El proyecto Genome se abrió al acceso público el 15 de octubre de 2014, y las correcciones a los errores de OCR y los cambios a los horarios anunciados se obtuvieron mediante crowdsourcing . [167]
La BBC tiene diez estaciones de radio que dan servicio a todo el Reino Unido, otras siete estaciones en las "regiones nacionales" ( Gales , Escocia e Irlanda del Norte ) y otras 39 estaciones locales que dan servicio a áreas definidas de Inglaterra. De las diez estaciones nacionales, cinco son estaciones importantes y están disponibles en FM o AM , así como en DAB y en línea. Estas son BBC Radio 1, que ofrece música nueva y estilos populares y se destaca por su programa de listas de éxitos; BBC Radio 2, que reproduce música contemporánea para adultos , country y soul, entre muchos otros géneros; BBC Radio 3, que presenta música clásica y jazz junto con una programación hablada de naturaleza cultural por las tardes; BBC Radio 4, que se centra en temas de actualidad, hechos y otra programación basada en el habla, incluidos drama y comedia; y BBC Radio 5 Live, que transmite noticias, deportes y programas de entrevistas las 24 horas.
Además de estas cinco estaciones, la BBC tiene otras cinco estaciones que transmiten en DAB y en línea únicamente. Estas estaciones complementan y amplían las cinco estaciones principales y se lanzaron en 2002. BBC Radio 1Xtra es hermana de Radio 1 y transmite nueva música negra y temas urbanos. BBC Radio 5 Sports Extra es hermana de 5 Live y ofrece análisis deportivos adicionales, incluida la transmisión de deportes que anteriormente no se cubrían. BBC Radio 6 Music ofrece géneros musicales alternativos y es notable como plataforma para nuevos artistas.
BBC Radio 7, posteriormente rebautizada como BBC Radio 4 Extra , ofrecía programas de archivo de drama, comedia y para niños. Tras el cambio a Radio 4 Extra, el servicio abandonó una sección infantil definida en favor de dramas y comedias para toda la familia. Además, se introdujeron nuevos programas para complementar los programas de Radio 4, como Ambridge Extra y Desert Island Discs revisited . La última estación es BBC Asian Network , que ofrece música, entrevistas y noticias a este sector de la comunidad. Esta estación surgió de las estaciones de radio locales que prestaban servicio en determinadas zonas y, como tal, está disponible en la frecuencia de onda media en algunas zonas de las Midlands.
Además de las estaciones nacionales, la BBC también ofrece 40 estaciones de radio locales de la BBC en Inglaterra y las Islas del Canal, cada una con su nombre y que cubre una ciudad en particular y su área circundante (por ejemplo, BBC Radio Bristol ), condado o región (por ejemplo, BBC Three Counties Radio ) o área geográfica (por ejemplo, BBC Radio Solent que cubre la costa sur central). Otras seis estaciones transmiten en lo que la BBC llama "las regiones nacionales": Gales, Escocia e Irlanda del Norte. Estas son BBC Radio Wales (en inglés), BBC Radio Cymru (en galés ), BBC Radio Scotland (en inglés), BBC Radio nan Gàidheal (en gaélico escocés ), BBC Radio Ulster y BBC Radio Foyle , siendo esta última una estación de exclusión voluntaria de Radio Ulster para el noroeste de Irlanda del Norte.
Los canales nacionales de la BBC en el Reino Unido también se transmiten en las Islas del Canal y la Isla de Man (aunque estas Dependencias de la Corona están fuera del Reino Unido), y en la primera hay dos estaciones locales: BBC Radio Guernsey y BBC Radio Jersey . Sin embargo, no hay una estación de radio local de la BBC en la Isla de Man, en parte porque la isla ha sido atendida durante mucho tiempo por la popular estación comercial independiente, Manx Radio , que es anterior a la existencia de la BBC Local Radio. Los servicios de la BBC en las dependencias se financian con tarifas de licencias de televisión que se establecen al mismo nivel que las que se pagan en el Reino Unido, aunque se recaudan localmente. Esto es tema de cierta controversia en la Isla de Man ya que, además de no tener servicio de radio local de la BBC, la isla también carece de un servicio de noticias de televisión local análogo al que proporciona la BBC Channel Islands . [168]
Para una audiencia mundial, el BBC World Service proporciona noticias, asuntos de actualidad e información en más de 40 idiomas, incluido el inglés, en todo el mundo y está disponible en más de 150 capitales, lo que lo convierte en la emisora externa más grande del mundo en términos de área de recepción, selección de idiomas y alcance de audiencia. [169] [170] Se transmite en todo el mundo en radio de onda corta , DAB y en línea y tiene una audiencia semanal estimada de 192 millones, y sus sitios web tienen una audiencia de 38 millones de personas por semana. [171] Desde 2005, también está disponible en DAB en el Reino Unido, un paso que no se había tomado antes, debido a la forma en que se financia. Tras la revisión del gasto del Gobierno en 2011, el servicio se financió por primera vez a través de la tasa de licencia. [172] [173] En los últimos años, algunos servicios del Servicio Mundial se han reducido: el servicio tailandés terminó en 2006, [174] al igual que los idiomas de Europa del Este. En lugar de ello, los recursos se desviaron hacia la nueva BBC News Arabic . [175]
Históricamente, la BBC fue la única emisora de radio legal con sede en el Reino Unido continental hasta 1967, cuando se lanzó University Radio York , entonces bajo el nombre de Radio York , como la primera, y ahora más antigua, estación de radio independiente legal en el país. Sin embargo, la BBC no disfrutó de un monopolio completo antes de esto, ya que varias estaciones continentales, como Radio Luxembourg , habían transmitido programas en inglés a Gran Bretaña desde la década de 1930 y la Manx Radio con sede en la Isla de Man comenzó en 1964. Hoy, a pesar del advenimiento de la radiodifusión comercial , las estaciones de radio de la BBC siguen estando entre las más escuchadas del país. Radio 2 tiene la mayor participación de audiencia (hasta 16,8% en 2011-12) y Radios 1 y 4 ocuparon el segundo y tercer lugar en términos de alcance semanal . [176]
La programación de la BBC también está disponible para otros servicios y en otros países. Desde 1943, la BBC ha proporcionado programación de radio al British Forces Broadcasting Service , que transmite en países donde hay tropas británicas estacionadas. BBC Radio 1 también se transmite en Canadá a través de Sirius XM (solo transmisión en línea).
La BBC es patrocinadora de la Radio Academy . [177]
BBC News es la mayor operación de recopilación de noticias transmitidas en el mundo, [178] brindando servicios a la radio nacional de la BBC, así como a las redes de televisión como BBC News , BBC Parliament y BBC News International . Además de esto, las noticias están disponibles en el servicio BBC Red Button y BBC News Online . Además de esto, la BBC ha estado desarrollando nuevas formas de acceder a BBC News y, como resultado, ha lanzado el servicio en BBC Mobile, haciéndolo accesible a teléfonos móviles y PDA, así como desarrollando alertas por correo electrónico, en televisión digital y en computadoras a través de una alerta de escritorio .
Las cifras de audiencia sugieren que durante incidentes importantes como los atentados del 7 de julio de 2005 en Londres o eventos reales, la audiencia del Reino Unido se inclina abrumadoramente por la cobertura de la BBC en lugar de por sus rivales comerciales. [179] El 7 de julio de 2005, el día en que hubo una serie de explosiones de bombas coordinadas en el sistema de transporte público de Londres, el sitio web BBC Online registró un pico de ancho de banda histórico de 11 Gb /s a las 12:00 del 7 de julio. BBC News recibió alrededor de mil millones de visitas totales el día del evento (incluidas todas las imágenes, texto y HTML ), sirviendo unos 5,5 terabytes de datos. En las horas pico durante el día, hubo 40.000 solicitudes de páginas por segundo para el sitio web de BBC News. El anuncio del día anterior de la adjudicación de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 a Londres provocó un pico de alrededor de 5 Gbit/s. El máximo histórico anterior en BBC Online fue causado por el anuncio del veredicto de Michael Jackson , que utilizó 7,2 Gbit/s. [180]
La presencia en línea de la BBC incluye un sitio web de noticias y un archivo completos. El primer servicio oficial en línea de la BBC fue el BBC Networking Club, que se lanzó el 11 de mayo de 1994. Posteriormente, el servicio se relanzó como BBC Online en 1997, antes de cambiarle el nombre a BBCi, luego a bbc.co.uk, antes de volver a llamarse BBC Online. El sitio web se financia con la tarifa de la licencia, pero utiliza tecnología GeoIP , lo que permite que aparezcan anuncios en el sitio cuando se ve fuera del Reino Unido. [181] La BBC afirma que el sitio es "el sitio basado en contenido más popular de Europa" [182] y afirma que 13,2 millones de personas en el Reino Unido visitan las más de dos millones de páginas del sitio cada día. [183]
El centro del sitio web es la página de inicio, que presenta un diseño modular. Los usuarios pueden elegir qué módulos y qué información se muestran en su página de inicio, lo que les permite personalizarla. Este sistema se lanzó por primera vez en diciembre de 2007, se volvió permanente en febrero de 2008 y ha sufrido algunos cambios estéticos desde entonces. [184] La página de inicio luego tiene enlaces a otros micrositios, como BBC News Online , Sport , Weather , TV y Radio. Como parte del sitio, cada programa de BBC Television o Radio tiene su propia página, y los programas más grandes tienen su propio micrositio, y como resultado, a menudo es común que los espectadores y oyentes conozcan las URL del sitio web del programa.
Otra gran parte del sitio también permite a los usuarios ver y escuchar la mayor parte de la producción de televisión y radio en vivo y durante siete días después de la emisión utilizando la plataforma BBC iPlayer , que se lanzó el 27 de julio de 2007 e inicialmente utilizó tecnología peer-to-peer y DRM para ofrecer contenido de radio y televisión de los últimos siete días para uso fuera de línea durante hasta 30 días; desde entonces, el video ahora se transmite directamente. Además, a través de la participación en el grupo Creative Archive Licence , bbc.co.uk permitió descargas legales de material de archivo seleccionado a través de Internet. [185]
La BBC ha incluido a menudo el aprendizaje como parte de su servicio en línea, ejecutando servicios como BBC Jam , Learning Zone Class Clips y también ejecuta servicios como BBC WebWise y First Click que están diseñados para enseñar a la gente cómo utilizar Internet. BBC Jam era un servicio en línea gratuito, distribuido a través de conexiones de banda ancha y banda estrecha, que proporcionaba recursos interactivos de alta calidad diseñados para estimular el aprendizaje en el hogar y en la escuela. El contenido inicial se puso a disposición en enero de 2006; sin embargo, BBC Jam fue suspendido el 20 de marzo de 2007 debido a las acusaciones realizadas a la Comisión Europea de que estaba dañando los intereses del sector comercial de la industria. [186]
In recent years, some major on-line companies and politicians have complained that BBC Online receives too much funding from the television licence, meaning that other websites are unable to compete with the vast amount of advertising-free on-line content available on BBC Online.[187] Some have proposed that the amount of licence fee money spent on BBC Online should be reduced—either being replaced with funding from advertisements or subscriptions, or a reduction in the amount of content available on the site.[188] In response to this the BBC carried out an investigation, and has now set in motion a plan to change the way it provides its online services. BBC Online will now attempt to fill in gaps in the market, and will guide users to other websites for currently existing market provision. (For example, instead of providing local events information and timetables, users will be guided to outside websites already providing that information.) Part of this plan included the BBC closing some of its websites, and rediverting money to redevelop other parts.[189][190]
On 26 February 2010, The Times claimed that Mark Thompson, Director General of the BBC, proposed that the BBC's web output should be cut by 50%, with online staff numbers and budgets reduced by 25% in a bid to scale back BBC operations and allow commercial rivals more room.[191] On 2 March 2010, the BBC reported that it would cut its website spending by 25% and close BBC 6 Music and Asian Network, as part of Mark Thompson's plans to make "a smaller, fitter BBC for the digital age".[192][193]
BBC Red Button is the brand name for the BBC's interactive television services, which are available through Freeview (digital terrestrial), as well as Freesat, Sky UK (satellite), and Virgin Media (cable). Unlike Ceefax, the service's analogue counterpart, BBC Red Button is able to display full-colour graphics, photographs, and video, as well as programmes and can be accessed from any BBC channel. The service carries News, Weather and Sport 24 hours a day, but also provides extra features related to programmes specific at that time. Examples include viewers to play along at home to gameshows, to give, voice and vote on opinions to issues, as used alongside programmes such as Question Time. At some points in the year, when multiple sporting events occur, some coverage of less mainstream sports or games are frequently placed on the Red Button for viewers to watch. Frequently, other features are added unrelated to programmes being broadcast at that time, such as the broadcast of the Doctor Who animated episode Dreamland in November 2009.[194]
The BBC employs 5 staff orchestras, a professional choir, and supports two amateur choruses, based in BBC venues across the UK;[195] the BBC Symphony Orchestra, the BBC Singers and BBC Symphony Chorus based in London, the BBC Scottish Symphony Orchestra in Glasgow, the BBC Philharmonic in Salford, the BBC Concert Orchestra based in Watford, and the BBC National Orchestra of Wales in Cardiff. It also buys a selected number of broadcasts from the Ulster Orchestra in Belfast and the BBC Big Band.
The BBC Proms have been produced by the BBC every year since 1927, stepping in to fund the popular eight-week summer classical music festival when music publishers Chappell and Co withdrew their support.[196] In 1930, the newly formed BBC Symphony Orchestra gave all 49 Proms, and have performed at every Last Night of the Proms since then. The Proms have been held at the Royal Albert Hall since 1941, and the BBC's orchestras and choirs are the backbone of the festival, giving around 40% to 50% of all performances each season.[197]
Many famous musicians of every genre have played at the BBC, such as The Beatles (Live at the BBC is one of their many albums). The BBC is also responsible for the broadcast of Glastonbury Festival, Reading and Leeds Festivals and United Kingdom coverage of the Eurovision Song Contest, a show with which the broadcaster has been associated for over 60 years.[198] The BBC also operates the division of BBC Audiobooks sometimes found in association with Chivers Audiobooks.
The BBC operates other ventures in addition to their broadcasting arm. In addition to broadcasting output on television and radio, some programmes are also displayed on the BBC Big Screens located in several central-city locations. The BBC and the Foreign, Commonwealth and Development Office also jointly run BBC Monitoring, which monitors radio, television, the press and the internet worldwide. The BBC also developed several computers throughout the 1980s, most notably the BBC Micro, which ran alongside the corporation's educational aims and programming.
In 1951, in conjunction with Oxford University Press the BBC published The BBC Hymn Book which was intended to be used by radio listeners to follow hymns being broadcast. The book was published both with and without music, the music edition being entitled The BBC Hymn Book with Music.[199] The book contained 542 popular hymns.
The BBC provided the world's first teletext service called Ceefax (near-homophonous with "See Facts") from 23 September 1974 until 23 October 2012 on the BBC1 analogue channel, then later on BBC2. It showed informational pages, such as News, Sport, and the Weather. From New Year's Eve, 1974, ITV's Oracle tried to compete with Ceefax. Oracle closed on New Year's Eve, 1992. During its lifetime, Ceefax attracted millions of viewers, right up until 2012, prior to the digital switchover in the United Kingdom. Since then, the BBC's Red Button Service has provided a digital information system that replaced Ceefax.[200]
In 2016 the BBC, in partnership with fellow UK broadcasters ITV and Channel 4 (who later withdrew from the project), set up 'project kangaroo' to develop an international online streaming service to rival services such as Netflix and Hulu.[201][202] During the development stages 'Britflix' was touted as a potential name. However, the service eventually launched as BritBox in March 2017. The online platform shows a catalogue of classic BBC and ITV shows, as well as making a number of programmes available shortly after their UK broadcast. As of 2021[update], BritBox is available in the UK, the US, Canada, Australia, and, more recently, South Africa, with the potential availability for new markets in the future.[201][203][204][205][206]
BBC Studios (formerly BBC Worldwide) is the wholly owned commercial subsidiary of the BBC, responsible for the commercial exploitation of BBC programmes and other properties, including a number of television stations throughout the world. It was formed following the restructuring of its predecessor, BBC Enterprises, in 1995. Prior to this, the selling of BBC television programmes was at first handled in 1958 with the establishment of a business manager post.[207] This gradually expanded until the establishment of the Television Promotions (later renamed Television Enterprises) department in 1960 under a general manager.[207]
The company owns and administers a number of commercial stations around the world operating in a number of territories and on a number of different platforms. The channel BBC Entertainment shows current and archive entertainment programming to viewers in Europe, Africa, Asia and the Middle East, with the BBC Studios channels BBC America (Joint venture with AMC Networks) and BBC Canada (Joint venture with Corus Entertainment) showing similar programming in the North America region and BBC UKTV in the Australasia region. The company also airs two channels aimed at children, an international CBeebies channel and BBC Kids, a joint venture with Knowledge Network Corporation, which airs programmes under the CBeebies and BBC K brands. The company also runs the channels BBC Knowledge, broadcasting factual and learning programmes, and BBC Lifestyle, broadcasting programmes based on themes of Food, Style and Wellbeing. In addition to this, BBC Studios runs an international version of the channel BBC HD, and provides HD simulcasts of the channels BBC Knowledge and BBC America.
BBC Studios also distributes the 24-hour international news channel BBC News. The station is separate from BBC Studios to maintain the station's neutral point of view, but is distributed by BBC Studios. The channel itself is the oldest surviving entity of its kind, and has 50 foreign news bureaus and correspondents in nearly all countries in the world.[209] As officially surveyed, it is available to more than 294 million households, significantly more than CNN's estimated 200 million.[209]In addition to these international channels, BBC Studios also owns the UKTV network of seven channels. These channels contain BBC archive programming to be rebroadcast on their respective channels: Alibi, crime dramas; Dave (slogan: "The Home of Witty Banter"); Drama, drama, launched in 2013; Eden, nature; Gold, comedy; W, Entertainment; and Yesterday, history programming.
In addition to these channels, many BBC programmes are sold via BBC Studios to foreign television stations with comedy, documentaries, crime dramas (such as Luther and Peaky Blinders) and historical drama productions being the most popular. The BBC's most successful reality television show format, Strictly Come Dancing—under the title Dancing with the Stars—has been exported to 60 other countries.[210][211] In addition, BBC television news appears nightly on many PBS stations in the United States, as do reruns of BBC programmes such as EastEnders, and in New Zealand on TVNZ 1.
In addition to programming, BBC Studios produces material to accompany programmes. The company maintained the publishing arm of the BBC, BBC Magazines, which published the Radio Times; first published by the BBC on 28 September 1923, it is the world's first broadcast listings magazine.[212] The magazine covers all British television and radio programming schedules. The 1988 Christmas edition of the Radio Times sold 11,220,666 copies, which the Guinness World Records certified as the biggest-selling edition of any British magazine in history.[213] Other magazines that support BBC programming include BBC Top Gear, BBC Good Food, BBC Sky at Night, BBC History, BBC Wildlife and BBC Music. BBC Magazines was sold to Exponent Private Equity in 2011, which merged it with Origin Publishing (previously owned by BBC Worldwide between 2004 and 2006) to form Immediate Media Company.
BBC Studios also publishes books, to accompany programmes such as Doctor Who under the BBC Books brand, a publishing imprint majority owned by Random House. Soundtrack albums, talking books and sections of radio broadcasts are also sold under the brand BBC Records, with DVDs also being sold and licensed in large quantities to consumers both in the UK and abroad under the BBC Studios Home Entertainment brand. Archive programming and classical music recordings are sold under the brand BBC Legends.
Until the development, popularisation, and domination of television, radio was the broadcast medium upon which people in the United Kingdom relied. It "reached into every home in the land, and simultaneously united the nation, an important factor during the Second World War".[214] The BBC introduced the world's first "high-definition" 405-line television service in 1936. It suspended its television service during the Second World War and until 1946, but remained the only television broadcaster in the UK until 1955, when Independent Television (ITV) began operating.[215] This heralded the transformation of television into a popular and dominant medium. Nevertheless, "throughout the 1950s radio still remained the dominant source of broadcast comedy".[215] Further, the BBC was the only legal radio broadcaster until 1968 (when University Radio York obtained its first licence).[216]
Despite the advent of commercial television and radio, with competition from ITV, Channel 4 and Sky, the BBC has remained one of the main elements in British popular culture through its obligation to produce TV and radio programmes for mass audiences.[218][219] However, the arrival of BBC2 allowed the BBC also to make programmes for minority interests in drama, documentaries, current affairs, entertainment, and sport. Examples cited include the television series Civilisation, Doctor Who, I, Claudius, Monty Python's Flying Circus, Pot Black, and Tonight, but other examples can be given in each of these fields as shown by the BBC's entries in the British Film Institute's 2000 list of the BFI TV 100, with the BBC's 1970s sitcom Fawlty Towers (featuring John Cleese as Basil Fawlty) topping the list.[220] Top of the Pops, the world's longest-running weekly music show, first aired in January 1964, The Rolling Stones being the first performers on it.[221] On air since 22 August 1964, Match of the Day is broadcast on Saturday nights during the Premier League season.[222] Some BBC shows have had a direct impact on society. For example, The Great British Bake Off is credited with reinvigorating interest in baking throughout the UK, with stores reporting sharp rises in sales of baking ingredients and accessories.[223] The export of BBC programmes through services like the BBC World Service and BBC News, as well as through the channels operated by BBC Studios, means that audiences can consume BBC productions worldwide. Long-running BBC shows include: Desert Island Discs, broadcast on radio since 1942; Panorama, broadcast on BBC television since 1953 it is the world's longest-running news television programme.[224]
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The British Academy Film Awards (BAFTAs) was first broadcast on the BBC in 1956, with Vivien Leigh as the host.[225] The television equivalent, the British Academy Television Awards, has been screened exclusively on the BBC since a 2007 awards ceremony that included wins for Jim Broadbent (Best actor) and Ricky Gervais (Best comedy performance).[226]
The term "BBC English" was used as an alternative name for Received Pronunciation, and the English Pronouncing Dictionary uses the term "BBC Pronunciation" to label its recommendations.[227] However, the BBC itself now makes more use of regional accents in order to reflect the diversity of the UK, while continuing to expect clarity and fluency of its presenters.[228] From its "starchy" beginnings, the BBC has also become more inclusive, and now attempts to accommodate the interests of all strata of society and all minorities, because they all pay the licence fee.[229]
Older domestic UK audiences often refer to the BBC as "the Beeb", a nickname originally coined by Peter Sellers on The Goon Show in the 1950s, when he referred to the "Beeb Beeb Ceeb". It was then borrowed, shortened and popularised by radio DJ Kenny Everett.[230] David Bowie's recording sessions at the BBC were released as Bowie at the Beeb, while Queen's recording sessions with the BBC were released as At the Beeb.[231] Another nickname, now less commonly used, is "Auntie", said to originate from the old-fashioned "Auntie knows best" attitude, or the idea of aunties and uncles who are present in the background of one's life (but possibly a reference to the "aunties" and "uncles" who presented children's programmes in the early days)[232] in the days when John Reith, the BBC's first director general, was in charge. The term "Auntie" for the BBC is often credited to radio disc-jockey Jack Jackson.[17] To celebrate the fiftieth anniversary of the BBC the song "Auntie" was released in 1972.[233] It also featured in the title of the BBC's blooper show, Auntie's Bloomers, which was presented by Terry Wogan from 1991 to 2001.[234] The two nicknames have also been used together as "Auntie Beeb".[235]
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Throughout its existence, the BBC has faced numerous accusations regarding many topics: the Iraq war, politics, ethics and religion, as well as funding and staffing. It also has been involved in numerous controversies because of its coverage of specific news stories and programming. In October 2014, the BBC Trust issued the "BBC complaints framework",[241] outlining complaints and appeals procedures. However, the regulatory oversight of the BBC may be transferred to Ofcom. The British "House of Commons Select Committee on Culture Media and Sport" recommended in its report "The Future of the BBC",[242] that OFCOM should become the final arbiter of complaints made about the BBC.[243]
Claims of liberal and left-wing bias
The BBC has long faced accusations of liberal and left-wing bias.[244] Accusations of a bias against the Premiership of Margaret Thatcher and the Conservative Party were often made against the BBC by members of that government, with Margaret Thatcher herself considering the broadcaster's news coverage to be biased and irresponsible.[245] In 2011, Peter Sissons, a main news presenter at the BBC from 1989 to 2009, said that "at the core of the BBC, in its very DNA, is a way of thinking that is firmly of the Left".[246] Another BBC presenter, Andrew Marr, commented that "the BBC is not impartial or neutral. It has a liberal bias, not so much a party-political bias. It is better expressed as a cultural liberal bias." Former BBC director Roger Mosey classified it as "liberal defensive."[247][248][249] In 2022, the BBC chairman, Richard Sharp, acknowledged that "the BBC does have a liberal bias", and added that "the institution is fighting against it".[250]
Claims of right-wing bias
Writing for The Guardian, the left-wing columnist Owen Jones stated "the truth is the BBC is stacked full of rightwingers,"[251] and cited as an example of bias its employment of "ultra-Thatcherite" Andrew Neil as a politics presenter.[252] A 2018 opinion poll by BMG Research found that 40% of the British public think that the BBC is politically partisan, with a nearly even split between those that believe it leans to the left or right.[253]
Paul Mason, a former Economics Editor of the BBC's Newsnight programme, criticised the BBC as "unionist" in relation to its coverage of the Scottish independence referendum campaign and said its senior employees tended to be of a "neo-liberal" point of view.[254] The BBC has also been characterised as a pro-monarchist institution.[255] The BBC was accused of propaganda by conservative journalist and author Toby Young due to what he believed to be an anti-Brexit approach, which included a day of live programming on migration.[256]
Claims of anti-Iranian bias
According to Massoumeh Torfeh of the London School of Economics, "conspiracy theorists in Iran, led by the Supreme Leader Ali Khamenei, still regard the BBC as an instrument of British political machinations".[257] The Minister of Culture Hossein Saffar Harandi declared BBC Persian Television illegal in 2009, citing "the BBC's history of creating chaos in Iran, and its efforts to set the various strata of Iranian society against each other".[258] In 2011, Intelligence Minister Heydar Moslehi said the BBC's real identity was "Baháʼí Faith and Zionist" and he accused it of helping direct the 2009 Iranian presidential election protests.[259] BBC Persian journalists have faced online attacks allegedly linked to Iran's government,[260][261] which has led the BBC to file 4 complaints to the UN addressing the issue.[262] A 2021 poll from the University of Maryland School of Public Policy had fewer respondents in Iran rating news from the BBC as accurate, compared to news from domestic TV and social media.[263][264]
Labelling of shooters in Mumbai attacks
In 2008, the BBC was criticised by some for referring to the men who carried out the 2008 Mumbai attacks as "gunmen" rather than "terrorists".[265][266] In protest against the use of the word "gunmen" by the BBC, journalist Mobashar Jawed "M.J." Akbar refused to take part in an interview following the Mumbai terror attacks,[267] and criticised the BBC's reportage of the incident.[268] British parliamentarian Stephen Pound supported these claims, referring to the BBC's whitewashing of the terror attacks as "the worst sort of mealy mouthed posturing. It is desperation to avoid causing offence which ultimately causes more offence to everyone."[269]
Participation by presenter in opposition movement
A BBC World Service newsreader who presented a daily show produced for Kyrgyzstan was claimed to have participated in an opposition movement with the goal of overthrowing the government led by president Kurmanbek Bakiyev.[270] The BBC presenter resigned from his post in 2010 once the allegations of his participation in the revolution became public.[271]
Coverage of China
In February 2021, following Ofcom's decision to cancel the licence of China Global Television Network (CGTN) and the BBC's coverage of the persecution of ethnic minority Uighurs in China, the Chinese authorities banned BBC World News from broadcasting in the country. According to a statement from China's National Radio and Television Administration (NRTA), BBC World News reports on China "infringed the principles of truthfulness and impartiality in journalism" and also "harmed China's national interests".[272] Radio Television Hong Kong (RTHK) suspended BBC World News the day after the ban took effect on the mainland.[273]
Tax liabilities in India and coverage of India
In 2023, the BBC's offices in New Delhi were searched by officials from the Income Tax Department. The move came after the BBC released a documentary on Indian Prime Minister Narendra Modi. The documentary investigated Modi's role in the 2002 Gujarat riots, which resulted in more than 1,000 deaths. The Indian Government banned viewing of the documentary in India and restricted clips of the documentary on social media.[274] While the BBC accused the Modi government of press intimidation by referring to reports of various organisations such as Amnesty International and Reporters Without Border, in June 2023, the BBC acknowledged that they had underpaid tax liabilities in India.[275][276][277]
the significant impact that the BBC has had on the social and cultural history of Britain
principal inventor of the first high-definition television system
The BBC, including World Service, operates under two constitutional documents – its Royal Charter and the Licence and Agreement. The Charter gives the Corporation legal existence, sets out its objectives and constitution, and also deals with such matters as advisory bodies. Under the Royal Charter, the BBC must obtain a licence from the Home Secretary. The Licence, which is coupled with an Agreement between the Minister and the Corporation, lays down the terms and conditions under which the BBC is allowed to broadcast.
The corporation has long faced accusations of liberal and leftwing bias from politicians and other sections of the media.
