La Asociación de Hockey sobre Hielo de Universidades Británicas fue fundada durante el semestre de primavera de 2003 por un grupo de jugadores de hockey de las universidades de Oxford , Londres, Nottingham y Newcastle .
La Asociación de Hockey sobre Hielo de Universidades Británicas, o BUIHA, se formó en respuesta al creciente número de universidades con programas de hockey sobre hielo en un esfuerzo por brindar a los estudiantes hockey sobre hielo competitivo mientras estaban en la universidad, sin importar cuál sea su nivel de juego.
La idea de formar la BUIHA surgió por primera vez en Semana Santa de 2003. La idea era simplemente formar una competición divisional para los equipos universitarios existentes. El desarrollo durante el verano de 2003 [1] llevó a la creación de un comité, la fijación de un calendario y la inscripción de varios equipos para participar en la primera Copa Universitaria BUIHA. Los Campeonatos Nacionales ya eran una competición existente. De hecho, la temporada formativa 2003/04 terminó con estilo en el fin de semana de los Campeonatos Nacionales, donde los entonces 13 equipos miembros lucharon por la Rawlinson Plate y la Hopkins Plate.
La temporada siguiente, para promover el objetivo de la BUIHA de progresar en todos los niveles del deporte, la BUIHA introdujo la División 3. En su segunda temporada también se incorporaron a la BUIHA varios equipos universitarios nuevos, una cantidad que se reforzaría nuevamente en su tercera temporada, lo que elevó el total de equipos para 2005-6 a 29.
En la temporada 2008/09, los Bristol Lions entraron por primera vez. El único nuevo participante en la temporada 2009/10 fueron los recién formados Kent Knights, que llegaron a escena con un viejo amigo que se alineaba en una plantilla de los Knights. Fue el momento en que Old Skool había terminado su asociación con Imperial College Devils y estaba jugando para su universidad por primera vez. En la temporada 2010/11, los Oxford Women's Blues se unieron a sus homólogos de Cambridge en la División 3 Sur, y en 2012 vimos a un equipo de St Andrews participar en los Campeonatos Nacionales en el Nivel II.
En la temporada 2012/13 se produjo un cambio en la estructura de la competición de copa, y la División 3 pasó a ser la División 1 sin control, además de la incorporación de una tercera división de control. Se incorporaron a la competición nuevos equipos de la UCL y la Universidad de East Anglia, y un equipo reformado de Northumbria se unió con el nombre de Kings. Lamentablemente, la temporada comenzó sin el regreso de los equipos de Bristol y Huddersfield.
En la temporada 2013/14, los Birmingham Eagles finalmente obtuvieron reconocimiento para su gremio de estudiantes; parte del acuerdo vio al club rebautizado como Birmingham Lions para estar en línea con los otros clubes deportivos de la universidad.
El entonces secretario de los Oxford Vikings, Alexis Rawlinson, tuvo la idea de organizar un torneo para todos los equipos universitarios de hockey sobre hielo del Reino Unido. En aquel momento, no era una perspectiva organizativa demasiado desalentadora, dado que solo había siete equipos.
Unas semanas más tarde, cinco equipos (los equipos azules no fueron invitados porque su nivel era superior al de todos los demás equipos) se reunieron para una sesión de hockey sobre hielo a altas horas de la noche en la pista de hielo de Oxford , que comenzó a las 23:00 horas y se prolongó hasta la mañana siguiente. El resultado fue una ajustada victoria del Newcastle por un punto sobre los Oxford Vikings. Newcastle organizó los dos siguientes eventos en el National Ice Centre (NIC) de Nottingham, donde el Newcastle ganó en 2002 y en Londres en 2003.
En 2004, para reconocer la contribución de Alexis al hockey sobre hielo universitario británico, el máximo trofeo del Campeonato Nacional pasó a llamarse Rawlinson Plate.
En 2004 también se introdujo un segundo nivel de competición debido a la incorporación de muchos equipos nuevos. La BUIHA acoge ahora una serie de nuevos equipos de Inglaterra, Escocia y Gales, además de los siete originales que participaron en el primer campeonato nacional en 2001. A partir de 2005, el nivel II pasó a llamarse The Hopkins Plate. A partir del inicio de la temporada 2015, el trofeo del campeonato nacional de nivel 3 pasará a llamarse Trofeo Miller para honrar el trabajo continuo que el presidente, Andrew Miller, dedica a su puesto.
Creada en otoño de 2003 por el comité fundador de BUIHA, la competición de copa fue concebida como una competición de tipo liga disponible para los clubes universitarios del Reino Unido.
Dentro de la sección recreativa de la EIHA, los clubes involucrados jugaron un formato de todos contra todos y el ganador fue declarado al final de la temporada como el equipo con más puntos (usando la diferencia de goles como criterio de desempate).
Los clubes fundadores de las dos divisiones iniciales (en orden alfabético) fueron:
División 1
División 2
A partir de la temporada 2008/2009, la BUIHA operó directamente bajo la dirección de la EIHA, tras haber obtenido una sección propia y separarse de la sección de recreación. Esto ha dado lugar a varias mejoras en el modo de funcionamiento de la organización.
El equipo de Gran Bretaña, que se puso en marcha a finales de la temporada 2004-5, es el equipo universitario nacional que competirá contra otros equipos universitarios nacionales, incluso en los Juegos Universitarios Mundiales de la FISU que se celebran cada dos años. Mike Urquhart y Matt Bradbury han acordado entrenar al equipo. Cualquier persona que asista a la universidad en cualquier parte del mundo y que sea ciudadano del Reino Unido o de Irlanda del Norte de entre 17 y 28 años puede jugar en el equipo, sin tener en cuenta el nivel al que hayan practicado este deporte.
