La Asamblea General de Pensilvania es la legislatura del estado de Pensilvania en los Estados Unidos . La legislatura se reúne en el edificio del Capitolio del Estado en Harrisburg . En la época colonial (1682-1776), la legislatura se conocía como la Asamblea Provincial de Pensilvania y era unicameral . Desde la Constitución de 1776 , la legislatura se conoce como la Asamblea General. La Asamblea General se convirtió en una legislatura bicameral en 1791. A partir de 2024, es la única legislatura estatal en el país en la que los demócratas y los republicanos controlan cada uno una cámara. [1]
La Asamblea General tiene 253 miembros, que consisten en un Senado con 50 miembros y una Cámara de Representantes con 203 miembros, lo que la convierte en la segunda legislatura estatal más grande del país, detrás de New Hampshire , y la legislatura de tiempo completo más grande.
Los senadores son elegidos por un período de cuatro años. Los representantes son elegidos por un período de dos años. [2] Las elecciones generales de Pensilvania se celebran el martes posterior al primer lunes de noviembre en los años pares. Los escaños vacantes deben cubrirse mediante elecciones especiales, cuya fecha fija el presidente de la cámara respectiva.
Los senadores deben tener al menos 25 años de edad y los representantes al menos 21 años. Deben ser ciudadanos y residentes del estado por un mínimo de cuatro años y residir en sus distritos por al menos un año. Las personas que hayan sido condenadas por delitos graves, incluyendo malversación de fondos, soborno y perjurio, no son elegibles para la elección; la Constitución del estado también agrega la categoría de "otros delitos infames", que pueden ser interpretados ampliamente por los tribunales estatales. Nadie que haya sido expulsado previamente de la Asamblea General puede ser elegido. [3]
Los distritos legislativos se trazan cada diez años, después del censo de los EE. UU . Los traza una comisión de cinco miembros, de los cuales cuatro son los líderes de la mayoría y la minoría de cada cámara (o sus delegados). El quinto miembro, que preside el comité, es designado por los otros cuatro y no puede ser un funcionario electo o designado. Si el liderazgo no puede decidir sobre un quinto miembro, la Corte Suprema del Estado puede designarlo.
Mientras estén en funciones, los legisladores no pueden ejercer cargos civiles. Incluso si un miembro dimite, la Constitución establece que el legislador no puede ser designado para un cargo civil durante el período para el cual fue elegido.
La Asamblea General es un órgano permanente durante el período para el cual sus representantes son elegidos. Se reúne a las 12 del mediodía del primer martes de enero de cada año y luego se reúne regularmente durante todo el año. [4] Ambas cámaras suspenden sus sesiones el 30 de noviembre en los años pares, cuando expiran los mandatos de todos los miembros de la Cámara y de la mitad de los miembros del Senado. Ningún órgano puede suspender sus sesiones por más de tres días sin el consentimiento del otro. [5]
El gobernador puede convocar una sesión especial para presionar a favor de una legislación sobre cuestiones importantes. Hasta 2017, solo se han convocado 35 sesiones especiales en la historia de Pensilvania. [6]
La Asamblea se reúne en el Capitolio del Estado de Pensilvania en Harrisburg , que se completó en 1906. Según la Constitución de Pensilvania , la Asamblea debe reunirse en la ciudad de Harrisburg y puede moverse solo si recibe el consentimiento de ambas cámaras.
La Asamblea General de Pensilvania tiene una larga historia como una de las legislaturas estatales más abiertamente corruptas de los Estados Unidos, que se remonta a más de dos siglos, a la era de las Trece Colonias . [7] En 1794, mientras visitaba el oeste de Pensilvania , Alexander Hamilton le escribió a Rufus King : "La putrefacción política de Pensilvania es mayor de lo que tenía idea". [7] [8]
Durante el siglo XIX, la cultura de corrupción en la Asamblea General se volvió tan mala que desde 1866 a 1873, alrededor de 8.700 de las 9.300 leyes aprobadas en ese período fueron leyes locales o especiales. [9] La frustración de la gente de la Commonwealth con su legislatura finalmente estalló en 1871 y resultó en una convención constitucional de 1873 y una enmienda constitucional de 1874. [9] Una de las reformas de la enmienda fue prohibir a la Asamblea General escribir estatutos que cubrieran más de un tema . [9]
Desafortunadamente, la enmienda (que hoy se encuentra en la Sección 3 del Artículo III de la Constitución de Pensilvania) estaba tan mal redactada que también impidió que la Asamblea General emprendiera una codificación integral de los estatutos de la Commonwealth hasta que se aprobó otra enmienda en 1967 para proporcionar la excepción necesaria. [10] Esta es la razón por la que Pensilvania sigue siendo el único estado de los EE. UU. que aún no ha completado una codificación integral de su derecho estatutario general. Desde 1970, Pensilvania ha estado llevando a cabo su primer proceso de codificación oficial, [11] que resultó en los Estatutos Consolidados de Pensilvania . [12] [13] Con más de 300 años de estatutos sin codificar por revisar, el proceso de codificación aún no está completo después de más de cinco décadas de trabajo.
Presidente pro tempore : Kim Ward (derecha)
Presidenta de la Cámara de Representantes : Joanna McClinton ( D )
