35°59′36.77″N 78°54′16.84″O / 35.9935472°N 78.9046778°W / 35.9935472; -78.9046778
La American Tobacco Company fue una empresa tabacalera fundada en 1890 por JB Duke mediante una fusión entre varios fabricantes de tabaco estadounidenses , incluidos Allen and Ginter y Goodwin & Company . La empresa fue uno de los 12 miembros originales del Dow Jones Industrial Average en 1896. La American Tobacco Company dominó la industria al adquirir Lucky Strike Company y más de 200 empresas rivales. La acción antimonopolio federal iniciada en 1907 dividió la empresa en varias empresas importantes en 1911. [1] [2]
La American Tobacco Company se reestructuró en 1969, formando un holding llamado American Brands, Inc. , que operaba American Tobacco como una subsidiaria. American Brands adquirió una variedad de negocios no relacionados con el tabaco durante las décadas de 1970 y 1980 y vendió sus operaciones de tabaco a Brown & Williamson en 1994. Posteriormente, American Brands se rebautizó como "Fortune Brands".
La entrada de James Buchanan Duke en la industria de los cigarrillos se produjo en 1879 cuando decidió ingresar a un nuevo negocio en lugar de enfrentar la competencia en el negocio del tabaco para fumar en bolsas trituradas contra la marca Bull Durham , también de Durham, Carolina del Norte . [3]
En 1882, dos años después de que W. Duke, Sons & Company entrara en el negocio de los cigarrillos, James Bonsack inventó una máquina para liar cigarrillos. Produjo más de 133 cigarrillos por minuto, el equivalente a lo que un experto torcedor manual podría producir en una hora, y redujo el coste de liar cigarrillos en un 50%. [4] [5] Cortó cada cigarrillo con precisión, creando uniformidad en los cigarrillos que liaba. Esta uniformidad laminada a máquina estaba asociada al estigma público, y Allen & Ginter rechazó la máquina casi de inmediato. [6]
La primera máquina Bonsack se instaló en la planta de tabaco Durham Duke el 30 de abril de 1884. Duke llegó a un acuerdo con Bonsack Machine Company cuando instaló su máquina. Duke acordó producir todos los cigarrillos con sus dos máquinas Bonsack alquiladas y, a cambio, Bonsack redujo las regalías de Duke de 0,30 dólares por mil cigarrillos a 0,20 dólares por mil. Duke también contrató a uno de los mecánicos de Bonsack, lo que provocó menos averías en sus máquinas que en las de sus competidores. [7] Este contrato secreto resultó en una ventaja competitiva sobre los competidores de Duke; Pudo bajar sus precios más que otros.
En la década de 1880, mientras Duke comenzaba a liar todos sus cigarrillos a máquina, vio que las tasas de crecimiento en la industria tabacalera estaban disminuyendo. Su solución fue combinar empresas y fundar “uno de los primeros grandes holdings de la historia de Estados Unidos”. [8] Duke gastó 800.000 dólares en publicidad en 1889 y bajó sus precios, aceptando ganancias netas de menos de 400.000 dólares, lo que obligó a sus principales competidores a bajar sus precios y, en 1890, unirse a su consorcio con el nombre de American Tobacco Company. [9] [10] Las cinco empresas constituyentes de American Tobacco: W. Duke & Sons, Allen & Ginter , WS Kimball & Company, Kinney Tobacco y Goodwin & Company – produjeron el 90% de los cigarrillos fabricados en 1890, el primer año. la American Tobacco Company cotizaba en la Bolsa de Nueva York . A las dos décadas de su fundación, la American Tobacco Company absorbió alrededor de 250 empresas y produjo el 80% de los cigarrillos, el tabaco para enchufar, el tabaco para fumar y el rapé producidos en los Estados Unidos. [8] [11] Con el control del mercado de Duke, American Tobacco aumentó su capital de $ 25.000.000 a $ 316.000.000.
American Tobacco Company rápidamente se hizo conocida como "Tobacco Trust" desde su fundación. Duke controlaba el mercado de los cigarrillos y su confianza llamó la atención de los legisladores de Estados Unidos, un país con una histórica aversión a los monopolios . [12]
American Tobacco Company se centró únicamente en la fabricación y venta de cigarrillos, dejando el cultivo del tabaco y la distribución minorista a agricultores independientes de Carolina del Norte. [13] No obstante, Duke pretendía eliminar las ineficiencias y los intermediarios mediante la consolidación vertical . [14] La consolidación vertical es el acto de comprar empresas que prestan servicios o producen bienes en diferentes partes de la cadena de suministro. La American Tobacco Company comenzó a expandirse a Gran Bretaña, China y Japón. La empresa también mantuvo interés en producir otros productos de tabaco en caso de que cambiaran las tendencias dentro del mercado de cigarrillos. Duke quería estar seguro de estar preparado con una multitud de estilos de tabaco. Si bien Duke obtuvo una especie de monopolio sobre la industria tabacalera, la expansión internacional del Tobacco Trust junto con su consolidación de todos los tipos de tabaco "en última instancia hizo que el Trust fuera tan vulnerable a la regulación y la disolución judicial". [15]
La Ley Sherman Antimonopolio se aprobó en 1890 y, en 1907, la American Tobacco Company fue acusada de violarla. [16] En 1908, cuando el Departamento de Justicia presentó una demanda contra la empresa, 65 empresas y 29 personas fueron nombradas en la demanda. La Corte Suprema ordenó la disolución de la empresa en 1911, el mismo día que ordenó la disolución de Standard Oil Trust . [16] La sentencia en Estados Unidos contra American Tobacco Co. afirmó que la combinación de las empresas tabacaleras “en sí misma, así como todos y cada uno de los elementos que la componen, ya sean corporativos o individuales, ya sea considerados colectivamente o por separado [ era] una restricción del comercio y un intento de monopolizar, y una monopolización dentro de las secciones primera y segunda de la Ley Antimonopolio”. [17]
La disolución resultó complicada. La American Tobacco Company había combinado muchas empresas y procesos anteriores. Un departamento gestionaría un determinado proceso para toda la organización, produciendo marcas que anteriormente eran propiedad de otras empresas. "A las plantas se les habían asignado productos específicos sin tener en cuenta la propiedad anterior". [18] A lo largo de ocho meses, se negoció un plan de disolución, destinado a garantizar la competencia entre las nuevas empresas. [18]
El fideicomiso debía disolverse de tal manera que ningún fabricante tuviera el monopolio de ningún tipo de producto de tabaco. También era necesario tener en cuenta a los inversores que poseían millones de dólares en valores. Una gran pregunta era cómo distribuir marcas y marcas entre las empresas resultantes. [19]
Los activos de American Tobacco Company se dividieron en: American Tobacco Company, las existentes RJ Reynolds , Liggett & Myers y Lorillard . El monopolio se convirtió en oligopolio . [20] El principal resultado de la disolución de American Tobacco Trust y la creación de estas empresas fue un aumento de la publicidad y promoción en la industria como forma de competencia. [21]
Liggett & Myers mantuvo el control de estas plantas: Liggett and Myers, St. Louis; Spaulding y Merrick, Chicago; Allen y Ginter, Richmond; fábrica de tabaco para fumar en Chicago; Nall y Williams, Louisville; Compañía John Bollman, San Francisco; Compañía Pinkerton, Toledo; WR Irby, Nueva Orleans; dos fábricas de cigarros en Baltimore y Filadelfia, y la sucursal de Duke-Durham de la American Tobacco Company. [22]
P. Lorillard conservó las propiedades de Lorillard además de S. Anargyos; la Compañía Tabacalera Luhrman y Wilburn; plantas en Filadelfia, Wilmington, Brooklyn, Baltimore y Danville; y la Compañía Federal de Cigarros. [22]
Al mismo tiempo que se produjo la acción antimonopolio de 1911, se vendió la participación de la empresa en British American Tobacco (BAT). En 1994, BAT adquirió su antigua matriz, American Tobacco Company (aunque se reorganizó después de procedimientos antimonopolio). Esto incorporó las marcas Lucky Strike y Pall Mall a la cartera de BAT como parte de la rama estadounidense de BAT, Brown & Williamson. Posteriormente, B&W se fusionó con RJ Reynolds Tobacco Company en 2004.
American Tobacco abandonó Durham a finales de los años 1980. [23] Brown & Williamson se hizo cargo de la operación de Reidsville, Carolina del Norte en 1995 y la cerró, costándole el trabajo a 1.000 personas, pero Commonwealth Brands se hizo cargo de ella en un acuerdo completado en octubre de 1996, cuando la planta tenía 311 empleados, [24] y se quedó con 100 de ellos. [25] [26] ITG Brands anunció el 1 de noviembre de 2018 que la planta cerraría en 2020. [27]
En 2004, el American Tobacco Campus (ATC) previamente abandonado en Durham fue reabierto como un complejo de oficinas, tiendas y restaurantes. El American Tobacco Campus había sido la sede de la American Tobacco Company. Desarrollada por Capitol Broadcasting y reabierta como el Distrito Histórico de American Tobacco , la fase 1 consistió en los edificios Fowler, Crowe, Strickland, Reed y Washington, e incluyó la construcción de dos nuevos estacionamientos y una cascada a través del centro del campus diseñado por Smallwood, Reynolds, Stewart, Stewart de Atlanta, Georgia y construido por WP Law, Inc. con sede en Lexington, Carolina del Sur . La fase 2, que consta de los edificios restantes y la expansión de la fuente de agua en el extremo norte del sitio, estaba en construcción a fines de 2006. Muchos espacios de oficinas en el ATC ahora son utilizados por la Universidad de Duke . Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2000 como la planta de fabricación de American Tobacco Company. [28] Los almacenes Watts y Yuille cercanos se incluyeron en la lista en 1984 y el almacén Smith en 1985. [28]
El American Tobacco Trail , que lleva el nombre de la empresa, es un sendero ferroviario de usos múltiples que comienza justo al sur del complejo de Durham y recorre 22 millas (35 km) hacia los condados de Chatham y Wake. Sigue la ruta del ferrocarril ( Norfolk Southern Railway (antes) Durham Branch) que alguna vez sirvió a las fábricas, pero luego fue abandonado cuando se cerraron estas instalaciones.
En 1925 murió el padre de George Washington Hill y se convirtió en el nuevo presidente de la empresa. Un año después, Lucky Strike representaba una quinta parte de las ventas de cigarrillos en Estados Unidos, y la marca estaba entre los cinco cigarrillos más vendidos en el país. [29] En 1927, Hill comenzó a dirigir sus esfuerzos de marketing hacia las mujeres, lo que fue la primera publicidad de cigarrillos dirigida a mujeres en ese momento. [30] El éxito de la campaña publicitaria, que utilizó actores de cine y cantantes para promocionar la marca, se puede atribuir a Albert Lasker de la agencia Lord & Thomas y a Edward Bernays , ambos contratados por Hill. Lucky Strike pronto representó el 38 por ciento de las ventas de cigarrillos en Estados Unidos. Durante la Gran Depresión, la empresa siguió teniendo éxito y el salario de Hill superó los 2.000.000 de dólares. Hizo una inversión sustancial en publicidad y patrocinó Your Hit Parade y el Jack Benny Show . También patrocinó a Frank Sinatra , Ethel Smith y Lawrence Tibbett . [29] En la época dorada de la radio, así como en los primeros años de la televisión, American Tobacco era conocida por sus anuncios en los que aparecía un subastador de tabaco que hablaba rápido llamado LA "Speed" Riggs . Su ritmo rápido y parecido a una canción siempre terminaba con la exclamación: "¡Vendido, americano!" [31] Otro famoso subastador de tabaco, FE Boone, fue escuchado a menudo junto con Riggs. Estos anuncios de cigarrillos, junto con el cambio cultural que se produjo entre las mujeres en los Estados Unidos durante la década de 1920, hicieron que el consumo de cigarrillos fuera cada vez más frecuente. De hecho, el público no sólo estaba abierto a la idea de que las mujeres fumaran cigarrillos, sino que los fabricantes anunciaron audazmente y alentaron el uso femenino del cigarrillo a través de tarjetas de cigarrillos. Los presupuestos publicitarios de importantes fabricantes de cigarrillos, como la American Tobacco Company, se expandieron rápidamente hasta la década de 1930, cuando el gobierno empezó a moderarlos en cierta medida. [32]
Desde la década de 1870 hasta la de 1940, las empresas tabacaleras solían incluir tarjetas coleccionables en sus paquetes de cigarrillos. Los juegos de tarjetas de cigarrillos documentan la cultura popular de principios de siglo y, a menudo, representan las actrices, los trajes y los deportes de la época, además de ofrecer información sobre el humor y las normas culturales dominantes. [33]
American Tobacco comercializaba sus tarjetas a través de varias marcas, como Recruit , Mecca , Fatima , Ramly , Turkey Red . Viejo juez . Antiguo Molino , entre otros
Medios relacionados con American Tobacco Company en Wikimedia Commons