Los Jumpmasters son paracaidistas expertos en una unidad aerotransportada que entrenan y enseñan las técnicas militares para saltar desde aviones.
En aplicaciones militares, los jumpmasters se utilizan para saltos en línea estática y en caída libre.
En Australia, los maestros de salto son formados y utilizados por el 2º Regimiento de Comandos.
Los jefes de salto del 17º Escuadrón de Operaciones Especiales y del 2º Regimiento de Comandos realizan ejercicios de operaciones de salto para fortalecer la relación de interoperabilidad entre las fuerzas de operaciones especiales de EE. UU. y Australia.
En Canadá, el entrenamiento de los jefes de salto lo lleva a cabo el Centro de Guerra Avanzada del Ejército Canadiense en la Base de las Fuerzas Canadienses de Trenton, en Trenton, Ontario . Los Fusileros de la Reina de Canadá son la única unidad de reserva primaria con jefes de salto.
Por lo general, quienes son seleccionados para recibir el entrenamiento son paracaidistas muy hábiles. Como mínimo, son cabos superiores que han completado el entrenamiento de liderazgo.
Se realizan cursos separados para maestros de salto en línea estática y maestros de salto en caída libre (FJM).
Hay dos tipos de Jumpmasters dentro del Ejército de los EE. UU.: caída libre militar y línea estática. Esta explicación se centrará en los Jumpmasters de línea estática, a los que generalmente se los conoce simplemente como Jumpmaster. Los Jumpmasters son fácilmente identificables en las formaciones del Ejército por su capacidad para obtener una calificación avanzada para su insignia de paracaidista. Los paracaidistas superiores tienen derecho a una estrella en la parte superior de sus alas, mientras que los paracaidistas maestros usan una estrella y una corona. En algunas unidades, los Jumpmasters se identifican ante los saltadores usando un brazalete rojo o amarillo brillante que indica que estos Jumpmasters están calificados (entrenados en el sistema de paracaídas que se usa) y vigentes (dentro de las regulaciones para realizar tareas como Jumpmaster). El personal puede estar calificado como Jumpmaster, pero si no está vigente (habiendo realizado tareas como Jumpmaster dentro de los 180 días), no puede ayudar al equipo Jumpmaster ni realizar tareas como Jumpmaster hasta que complete el entrenamiento de actualización. El rojo lo usa el equipo de Jumpmaster activo. El amarillo lo usa cualquier Jumpmaster que esté saltando, pero que no participe activamente en el equipo de Jumpmaster. Además de este brazalete, cada miembro del equipo Jumpmaster puede llevar un cuchillo de hoja fija en la parte inferior de la pierna. El Jumpmaster lleva este cuchillo en caso de que un saltador se enrede de alguna manera durante el proceso de salida, convirtiéndose en un paracaidista remolcado y deba ser liberado de inmediato. Otras unidades simplemente nominan al equipo Jumpmaster y se les presenta a los saltadores en el manifiesto inicial.
Los maestros de salto son responsables de transformar a los soldados que ingresan a la Escuela Aerotransportada del Ejército en paracaidistas y de liderar operaciones de salto aéreo en unidades aerotransportadas en todas las ramas de los servicios.
Los jefes de salto se aseguran de que todos y cada uno de los paracaidistas sean competentes en las siguientes técnicas operativas aéreas:
Los deberes de un Jumpmaster incluyen:
Durante las actividades mencionadas anteriormente, un compañero Jumpmaster actúa como su Safety y ayuda principalmente con el Trabajo Práctico en Aeronaves (PWAC). Además de las funciones de Jumpmaster y Safety, un Jumpmaster puede ser llamado para actuar como Oficial de Seguridad de la Zona de Lanzamiento (DZSO) u Oficial de Control de Aeródromo de Salida (DACO). El DZSO se inserta en la zona de lanzamiento antes del salto y está disponible con el equipo de exploradores para ayudar a la aeronave de lanzamiento en la navegación. El DACO trabaja en el aeródromo desde el que despegan los paracaidistas y funciona como enlace con la Fuerza Aérea de los EE. UU.
Durante las operaciones aéreas importantes, un jefe de salto conocido como líder del equipo de apoyo de la zona de lanzamiento (DZSTL) desempeña un papel importante en la operación. El DZSTL representa tanto al comandante del puente aéreo como al comandante de las fuerzas terrestres. Tiene la responsabilidad general de la conducción de las operaciones en la zona de lanzamiento (DZ). Teniendo en cuenta la seguridad del vuelo y la seguridad en tierra, el DZSTL se coordina estrechamente con el oficial de seguridad de la DZ para observar y evaluar todos los factores que podrían afectar negativamente a la seguridad de la operación de lanzamiento aéreo. Si es posible el contacto por radio, el DZSTL transmitirá información sobre el viento en la superficie y observaciones meteorológicas limitadas a las aeronaves y unidades que se acerquen, según sea necesario. Cuando no es posible el contacto por radio, el DZSTL debe asegurarse de que las marcas de la DZ se muestren correctamente como se informó previamente para transmitir el mensaje apropiado a las tripulaciones. El DZST debe tener contacto por radio con la aeronave de lanzamiento para varios tipos de lanzamientos.
El DZSTL también debe evaluar la condición de la zona de aterrizaje antes del lanzamiento para asegurarse de que sea adecuada para un aterrizaje seguro del personal, así como para garantizar que se pueda recuperar el equipo lanzado desde el aire. El DZSTL coloca al personal, los vehículos y el equipo de apoyo de manera que no corran peligro durante el lanzamiento desde el aire. (Se debe considerar el posible mal funcionamiento del paracaídas al determinar la ubicación). También se asegura de que la zona de aterrizaje esté libre de todo el personal y el equipo que no sea necesario para apoyar el lanzamiento desde el aire a más tardar 10 minutos antes de la hora estimada de llegada al objetivo.
El DZSTL es responsable del funcionamiento de todas las ayudas visuales de adquisición y equipos electrónicos, como el humo, las bengalas, las luces de señalización y las radios. Se asegura de que este equipo no sea utilizado por personal no capacitado. Si las condiciones no son seguras para un lanzamiento aéreo exitoso, el DZSTL utiliza señales visuales o comunicaciones por radio con instrucciones previas para garantizar que la aeronave que llega conozca la condición de no realizar el lanzamiento.
El DZSO es un miembro clave de lo que se conoce como equipo de apoyo de la zona de lanzamiento. La diferencia entre las funciones requeridas del DZSO y las del DZSTL está relacionada con si la misión cuenta o no con el apoyo de un equipo de control de combate de la Fuerza Aérea. [2]
La Escuela de Maestros de Salto del Ejército de EE. UU. en Fort Benning , Georgia y la Escuela Aerotransportada Avanzada del Ejército de EE. UU. [3] en Fort Bragg, Carolina del Norte son las escuelas principales del Ejército de EE. UU. para entrenar maestros de salto en todo el Departamento de Defensa de EE. UU .