El inicio de la acción es el tiempo que tarda un fármaco en hacer efecto tras su administración. En el caso de la administración oral , suele tardar entre 20 minutos y más de una hora, según el fármaco en cuestión. Otros métodos de ingestión, como fumar o inyectarse, pueden tardar entre segundos y minutos en hacer efecto. Sin embargo, la determinación del inicio de la acción no depende completamente de la vía de administración . Hay otros factores que determinan el inicio de la acción de un fármaco específico, como la formulación , la dosis y el paciente que recibe el fármaco.
Los efectos farmacológicos de un fármaco solo pueden producirse una vez que se ha solubilizado por completo y ha entrado en el torrente sanguíneo. En el caso de la mayoría de los fármacos administrados por vía oral, el fármaco debe ingerirse, pasar por el estómago y llegar al intestino delgado, donde las moléculas del fármaco entran en el torrente sanguíneo a través de las vellosidades y las microvellosidades . [1] Algunos fármacos, como el alcohol, se absorben en el revestimiento del estómago y, por lo tanto, tienden a surtir efecto mucho más rápidamente que la gran mayoría de los medicamentos orales que se absorben en el intestino delgado. El tiempo de vaciado gástrico puede variar de 0 a 3 horas, [2] y, por lo tanto, desempeña un papel importante en el inicio de la acción de los fármacos administrados por vía oral. En el caso de la administración intravenosa, la vía es mucho más corta porque el fármaco se administra (normalmente ya en solución) directamente en el torrente sanguíneo.
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