La ingeniería dura implica la construcción de estructuras hidráulicas para proteger las costas de la erosión . Entre estas estructuras se incluyen diques , gaviones , rompeolas , espigones y tetrápodos .
La ingeniería dura puede causar consecuencias ambientales no deseadas, como nueva erosión y patrones de sedimentación alterados, que son perjudiciales para el medio ambiente humano y natural inmediato o para lugares y hábitats costeros .
Los muros de contención y los mamparos pueden tener múltiples efectos negativos en los ecosistemas costeros debido a la forma en que reflejan la energía de las olas en lugar de disiparla. La energía de las olas reflejadas puede causar un efecto de erosión en el sustrato debajo de la estructura, lo que resulta en la pérdida o desplazamiento de sedimentos. Con el tiempo, este efecto puede conducir a una disminución en el tamaño de los hábitats intermareales y cercanos a la costa. Este efecto también se conoce como compresión costera . Además, los mamparos y los muros de contención no ofrecen ningún filtrado para la escorrentía superficial , lo que significa que los contaminantes y productos químicos antropogénicos en áreas blindadas pueden ingresar a las aguas costeras con relativa rapidez. [1]
La ingeniería dura, también llamada blindaje de la costa, conlleva otros efectos ecológicos además de la pérdida de hábitat y el aumento de la escorrentía superficial. Las estructuras que se construyen entre la tierra y el mar suelen estar hechas de materiales que no son autóctonos de los ecosistemas costeros. Por ejemplo, la mayoría de los diques y las estructuras de defensa costera entrelazadas están hechas de hormigón, que puede prestarse como hábitat para especies invasoras en lugar de especies autóctonas. Estas estructuras también impiden el acceso a la costa, impidiendo que algunas o todas las especies accedan a refugios en tierra firme. En estas áreas blindadas, el intercambio de nutrientes entre los ecosistemas de marea y ribereños se ve amenazado o cortado por completo. Estos problemas surgen de las costas marinas de ingeniería dura y llevan a muchos a creer que las técnicas de costa viva son mucho más beneficiosas ecológicamente y en términos de control de la erosión a largo plazo. [2]
Algunos ejemplos de ingeniería dura incluyen: